Algunos Olímpicos de Béisbol que llegaron a las Mayores

 

El equipo de Japón obtiene su primera medalla dorada de béisbol en unos Juegos Olímpicos. Su triunfo 2-0 sobre los Estados Unidos de América en su patio, fue muy celebrada. 

El béisbol como deporte olímpico fue disputado por primera vez en la Olimpíadas de St. Louis (U.S.A.) de 1904, como deporte de exhibición, siendo considerado 12 veces de ésta manera, en los Juegos Olímpicos siguientes. En total, en 6 olimpíadas ha sido considerado como deporte oficial. 

Posteriormente, el béisbol como deporte de exhibición en los Juegos Olímpicos se realizó en las ciudades de Melbourne (1956), Los Ángeles (1984) y Seúl (1988).

Allí, en esos partidos representando a los Estados Unidos de América en la ciudad de Los Ángeles (U.S.A.), en 1984, participaron entre los más destacados: Mark McGwire, Will Clark, Barry Larkin, Bobby Witt, B.J. Surhoff, Cory Snyder, Oddibe McDowell y Bill Swift, jugándose en el Dodger Stadium, equipo que fue derrotado por Japón en la final, 6-3. Por la República Dominicana, actuó Ramón Martínez. Lamentablemente, por ser un deporte de exhibición, no se entregaron medallas.

En Seúl (Corea del Sur) 1988, el equipo de los Estados Unidos de América se tituló campeón, derrotando a Japón 5-3, con una gran labor del pitcher Jim Abbott y 2 cuadrangulares de Tino Martínez. Por el equipo de los Estados Unidos de América, también paticiparon: Robin Ventura, Andy Benes, Brett Barberie, Mickey Morandini, Charles Nagy, Scott Servais, entre otros. Por Japón, estaba Hideo Nomo, entre otros. A pesar de conquistar las medallas doradas, éstas no contaron dentro del medallero oficial.

En las Olimpíadas de Barcelona (España) 1992, ya el béisbol se hizo un deporte oficial para el prestigioso evento, y el seleccionado de Cuba, se erigió en el campeón del torneo, llevándose la medalla de oro; China Taipei obtuvo la de plata y Japón, la de bronce. 

Las medallas de Oro de Béisbol la conquistaron los siguientes países:

Olimpíadas de Barcelona, España 1992: Cuba.

Olimpíadas de Atlanta, U.S.A. 1996: Cuba.

Olimpíadas de Sidney, Australia 2000: Estados Unidos de América.

Olimpíadas de Atenas, Grecia 2004: Cuba.

Olimpíadas de Pekín, Rep. Popular China 2008: Corea del Sur.

Olímpiadas de Tokio, Japón 2020: Japón.

Para los Juegos Olímpicos de Londres (Reino Unido) 2012 y Río de Janeiro (Brasil) 2016, se suspendió la realización del béisbol por parte del Comité Olímpico Internacional, regresando nuevamente para las Olimpíadas de Tokio 2020, donde Japón conquistó la medalla dorada, los Estados Unidos de América recibieron la de plata y la República Dominicana, el bronce (por primera vez recibían una presea olímpica en este deporte).

Recordamos algunos de los representantes olímpicos del Béisbol que posteriormente, jugarían y destacarían en las Grandes Ligas:

Olimpíadas de Barcelona 1992: Nomar Garciaparra, Jason Giambi, Jason Varitek, Charles Johnson, Michael Tucker, Phil Nevin y Ron Villone entre otros. Lamentablemente, éstos jugadores no alcanzaron medallas al quedar el seleccionado de los Estados Unidos de América, en cuarto lugar.

Olimpíadas de Atlanta 1996: Kosuke Fukudome, Troy Glaus, A. J. Hinch, Jeff Weaver, Billy Koch, Jim Parque, Mark Kotsay, R. A. Dickey, Jaque Jones, Seth Greisinger, entre otros. Estos representantes del equipo de los Estados Unidos de América, conquistaron la medalla de bronce, al quedar en tercer lugar.

Olimpíadas de Sidney 2000: Daisuke Matsuzaka, Hensley Meulens, Roy Oswalt, Ben Sheets, Adam Everett, Pat Borders, Ernie Young, Doug Mientkiewicz, Anthony Sanders, entre otros. El Manager de U.S.A. era Tom Lasorda y los coaches Phil Regan, Reggie Smith y Eddie Rodríguez. El equipo de los Estados Unidos de América se llevó la medalla dorada. La representación de Japón, quedó en el cuarto lugar, sin poder conseguir alguna presea; el team de los Países Bajos no llegó a las últimas instancias para optar a un premio.

Olimpíadas de Atenas 2004: Ryan Rowland-Smith, Daisuke Matsuzaka, Kosuke Fukudome, Hiroki Kuroda, entre otros. El equipo Australiano, se llevó la medalla de plata, al quedar en segundo lugar y el seleccionado japonés, se llevó el bronce, al ocupar la tercera posición.

Olimpíadas de Pekín 2008: Yulieski Gourriel, Brett Anderson, Jake Arrieta, Trevor Cahill, Dexter Fowler, Stephen Strasburg, Koji Uehara, Yu Darvish, Masahiro Tanaka, Norichika Aoki, Takahiko Sato, entre otros. El manager de U.S.A. era Davey Johnson. La representación de Cuba, fue premiada con la medalla de plata, ocupando el segundo puesto. El team de los Estados Unidos de América, alcanzó el tercer lugar, obteniendo la medalla de bronce. La selección nipona no obtuvo preseas, al llegar en cuarto lugar.

Olimpíadas de Tokio 2020: Por Japón, el pitcher Masahiro Tanaka. El equipo de los Estados Unidos de América estuvo integrado por algunas figuras representativas de las Mayores como: Todd Frazier, Scott Kazmir, Edwin Jackson y David Robertson, siendo el Manager Mike Scioscia. Por México, el "Titán" Adrián González y el lanzador Oliver Pérez. Por República Dominicana, José Bautista, Emilio Bonifacio y Melky Cabrera. Por Corea del Sur, Kwang Hyum Kim y por Israel, Ian Kinsler, entre otros.

En el partido final, se enfrentaron los equipos de los Estados Unidos de América y Japón, para definir las medallas de oro y la plata olímpica. La representación nipona venció 2-0 a los Estados Unidos de América. Los jugadores japoneses se llevaron las medallas de oro, primera en su historia en este deporte; Estados Unidos de América la plata y el equipo de República Dominicana, el bronce, alcanzando por primera vez una presea olímpica en esta disciplina deportiva.

Vale la pena recordar, al gran atleta estadounidense Jim Thorpe quien fue medallista en las Olimpíadas de Estocolmo, Suecia 1912, ganando las medallas de pentatlón y decatlón; y posteriormente, participó en las Grandes Ligas, en el fútbol americano y el basketball profesional, siendo un ícono deportivo. Aunque no participó en el béisbol olímpico, brilló como atleta y llegó a destacar en los distintos deportes profesionales, antes mencionados.

Lamentablemente, anunció el Comité Olímpico Internacional (COI) que para las próximas Olimpíadas a realizarse en la ciudad de París, Francia 2024, el béisbol no se disputará dentro de las diversas actividades deportivas del prestigioso evento.

Miguel Dupouy Gómez.