Ernie Banks: El Inmortal "Mr. Cub"

 

Ernie Banks, la gran leyenda de los Cachorros de Chicago, siempre sonriente. Miembro del Salón de la Fama del Béisbol de Cooperstown, desde el año 1977.

Ernest "Ernie" Banks nació el 31 de enero de 1931, en Dallas, Texas (U.S.A). Bateaba y lanzaba  a la derecha. Gozó de gran calidad, carisma, actitud positiva y alegría. Mostraba siempre una gran sonrisa. Le llamaron cariñosamente "Mr. Cub". Fue el primer afro-americano en jugar con los Cachorros de Chicago (1953). Famoso fue su número 14, el cual fue el primer número retirado por la franquicia de los Cachorros de Chicago, el año 1982.

Su talento era natural. Realizaba carreras en pista atlética y jugó fútbol americano y basketball en su juventud, llena de vicisitudes y pobreza. Su padre, había jugado en las Ligas Negras, como receptor y lanzador.

Curiosamente, no pudo jugar béisbol en su secundaria, debido a que el instituto donde estudió en la ciudad de Dallas, no tenía un equipo. En 1948, a los 17 años, se inició en el béisbol con el equipo semi-profesional Amarillo Colts, antes de llegar al Kansas City Monarchs, el año 1950, de las Ligas Negras. Detuvo su carrera por 2 años (1951-1952), para cumplir con el servicio militar de su país.

Los Cachorros de Chicago adquirieron los servicios del promisorio grande-liga Ernie Banks, proveniente del equipo de las Ligas Negras, los Kansas City Monarchs, el 8 de septiembre de 1953, por 35.000 dólares. Había bateado para promedio de .380, con 23 vuela-cercas. En su primera práctica de bateo, al primer lanzamiento, desapareció la bola por el jardín izquierdo del Wrigley Field. El otro equipo de la ciudad, los Medias Blancas de Chicago, también solicitaba y buscaba su contratación.

Banks jugó 19 temporadas en la Gran Carpa, todas con los Cachorros de Chicago (1953-1971). A pesar de jugar tantos años con brillantez, no pudo conquistar un campeonato, ni jugar un partido de play-off. En 2 ocasiones, fue galardonado con el Premio "Jugador Más Valioso", las temporadas de 1958 y 1959. No obstante, su equipo no pudo colocarse más allá del quinto lugar. Otros casos similares, ocurrieron posteriormente con Andre Dawson y Cal Ripken Jr.

El gran jugador, líder de su equipo, siempre jugó con gran calidad, profesionalismo, durabilidad, alegría y entusiasmo, expresando su famosa frase: "Es un gran día para el béisbol, juguemos dos" ("It's a great day for baseball, let´s play two").

Ernie Banks era competidor, muy solvente y seguro con su guante; aunado a ello, tenía un impresionante poder al bate, lo que le permitió conectar 512 jonrones en su carrera y constituirse en una "rareza", algo poco visto hasta esa oportunidad.

Se preguntaba el miembro del Templo de los Inmortales de Cooperstown, Mel Ott: "¿Cuántos campo-cortos, podían darte un cuadrangular en el momento preciso?".

Ernie Banks debutó en las Grandes Ligas el 17 de septiembre de 1953, con los Cachorros de Chicago, a los 22 años de edad, en el Wrigley Field, en partido que perdieron 16-4, con los Filis de Filadelfia. Ese día, Banks se fue a la ofensiva de 3-0, con 1 boleto recibido y 1 carrera anotada.

El 19 de septiembre de 1953, en el Busch Stadium, Ernie Banks, en su segundo partido en las Mayores, conquista su primera victoria, con los Cachorros de Chicago, al vencer 5-2, en 12 innings, a los Cardenales de San Luis. A la ofensiva, Banks se fue de 5-2, 2 sencillos, con 2 carreras impulsadas y 1 boleto recibido. En el séptimo inning, Banks conectó su primer hit en las Grandes Ligas, impulsando a Ralph Kiner, ante el pitcher abridor Vinegar Bend Mizell, para descontar la ventaja de los Cardenales de San Luis, 2-1. En el inning 12, Banks volvió a conectar de hit, impulsando nuevamente a Kiner, enfrentando al pitcher Hal White, para poner cifras definitivas al encuentro.

El 20 de septiembre de 1953, en el Busch Stadium, Ernie Banks conectó su primer cuadrangular en las Mayores. Fue un jonrón solitario, con 2 outs, ante el pitcher Gerry Staley, de los Cardenales de San Luis. A pesar de irse Banks con el madero de 4-3, 1 sencillo, 1 triple y 1 jonrón, con 1 carrera anotada y 3 remolcadas, su equipo los Cachorros de Chicago perdió 11-6. Todos su indiscutibles fueron ante el lanzador Staley, siendo el triple y el jonrón sus primeros en la Gran Carpa.

Ernie Banks había jugado, del 26 de agosto de 1956 al 23 de junio de 1961, 717 partidos en forma consecutiva, teniendo que excluirse él mismo de la alineación, por temor a que las presiones pusieran en peligro su carrera. Por ello, y debido a una lesión en una de sus rodillas, en 1961, tuvo que cambiar de posición a la defensiva, pasando de jugar el campo-corto a la primera base. Para la época, era la tercera cadena más larga de juegos consecutivos en la Liga Nacional, detrás de Richie Aushburn (730) y Gus Suhr (822).

El manager rival Jimmy Dykes expresó sobre Ernie Banks: "Sin él los Cachorros terminarían en Alburquerque".

En 1957, solamente 4 pitchers, Don Drysdale, Bob Purkey, Bob Friend y Jack Sanford, le lanzaron pegado al cuerpo, tirándolo al suelo. Al siguiente pitcheo, Banks les sacaba la pelota del parque.

Dos grandes leyendas del béisbol de las Grandes Ligas: Hank Aaron, de los Bravos de Milwaukee y Ernie Banks, de los Cachorros de Chicago, el año 1957.

Sus Números de por vida en las Grandes Ligas fueron: 19 temporadas, 2.528 partidos jugados, 10.396 apariciones al plato, 9.421 turnos al bate, 2.583 hits, 407 dobles, 90 triples, 512 cuadrangulares, 1.305 carreras anotadas, 1.636 carreras impulsadas, 50 robos de base, 763 boletos, 1.236 ponches, promedio de bateo de .274, porcentaje de embasado .330, porcentaje de slugging .500 y OPS .830. Su promedio de fildeo fue de .994.

En 1954, Ernie Banks quedó en la segunda posición, para ser designado con el Premio "Novato del Año" de la Liga Nacional, quedando detrás de Wally Moon, de los Cardenales de San Luis, quien tuvo un debut sensacional. Curiosamente, Hank Aaron quedó en la cuarta posición.

El joven Ernie Banks, de los Cachorros de Chicago, celebra sus 5 Grand-Slams dados en la temporada de 1955, un récord compartido con Jim Gentile.

El año 1955, Banks bateó para .295, con 44 cuadrangulares y 5 Grand-Slams (récord compartido con Jim Gentile para una campaña).

Para la temporada de 1957, Ernie Banks dejó su promedio ofensivo en .285, con 43 vuela-cercas.

Sus mejores campañas fueron las de los año 1958 y 1959, ganando esos años los Premios "Jugador Más Valioso" de la Liga Nacional.

El año 1958, en 154 juegos (Líder), tomó 617 turnos al bate (Líder), bateó 193 hits, 23 dobles, 11 triples, 47 jonrones (Líder), anotó 119 carreras, impulsó 129 (Líder), se estafó 4 bases, recibió 52 boletos, se ponchó 87 ocasiones, dejando su línea ofensiva en .313/.366/.614 (Líder) y OPS de 980.

En 1959, Banks repitió grandes números; jugó 155 partidos (Líder), tomó 589 turnos al bate, conectó 179 hits, 25 dobles, 6 triples, 45 jonrones, anotó 97 carreras, impulsó 143 (Líder), se estafó 2 bases, recibió 64 boletos, se ponchó 72 veces, dejando su línea ofensiva en .304/.374/.596 y OPS de 970. Adicionalmente, a la defensiva estableció un récord de fildeo en el campo-corto con .985.

La campaña de 1960, Ernie Banks lideró los departamento de cuadrangulares (41) y juegos jugados (156). Anotó 94 carreras e impulsó 117, dejando su promedio al bate en .271.

Una lesión en su rodilla lo obligó a tener que cambiar de posición, cubriendo el jardín izquierdo y la inicial. Sufrió de espasmos en su ojo izquierdo, perdiendo cierta percepción de profundidad, lo que le afectó al final de su brillante carrera.

En 1962, Banks conectó 37 cuadrangulares, impulsando 104 carreras ese año, con un promedio al bate de .269.

En 1965, "Mr. Cub" dio 28 batazos de vuelta entera, remolcando 106 carreras, dejando su average ofensivo en .265.

El año 1969, Ernie Banks bateó 23 jonrones, fletando 106 anotaciones, con un promedio al bate de .253.

Fue un ídolo para los aficionados al béisbol, especialmente para los ciudadanos de Chicago (U.S.A.), gozando de una enorme simpatía y respeto.

Hasta que llegó Ernie Banks, ningún campo-corto había logrado liderar el departamento de cuadrangulares en las Grandes Ligas. Banks combinaba una excelente defensiva, con un increíble poder al bate. Posteriormente, a partir de 1998, Alex Rodríguez, como campo-corto, alcanzaría los 40 y 50 jonrones o más por temporada.

Otro campo-corto, Vern Stephens, había liderado los departamentos de carreras impulsadas en 3 ocasiones: 109 (1944) jugando para los Carmelitas de San Luis; y con los Medias Rojas de Boston: 159 (1949) y 144 (1950). En tanto, que Banks lo hizo 2 campañas: 129 (1958) y 143 (1959).

Ernie Banks, llamado cariñosamente "Mr. Cub", un ejemplo a seguir por muchos, tanto en el béisbol como en la vida ciudadana. No en vano le llamaron Embajador de buena voluntad.

Algunos de sus Logros:

Primer grande-liga afro-americano en jugar con los Cachorros de Chicago (1953).

Estableció un récord como el campo-corto con más cuadrangulares, 44 (1955) y 47 (1958).

Estableció un récord de más cuadrangulares con bases llenas (Grand-Slams) en una temporada, con 5 (1955).

6 veces Líder en Juegos Jugados en la Liga Nacional: 154 (1954, 154 (1955), 156 (1957), 154 (1958), 155 (1959) y 156 (1960).

Líder en Turnos al bate, con 617 (1958).

2 veces Líder en Cuadrangulares de la Liga Nacional: 47 (1958) y 41 (1960),

2 veces Líder en Carreras Impulsadas de la Liga Nacional: 129 (1958) y 143 (1959).

Líder en Porcentaje de Slugging de la Liga Nacional, con .614 (1958).

Electo a 14 Juegos de las Estrellas (1955-1958, 1959 (2), 1960 (2), 1961, 1962 (2), 1965, 1967 y 1969), jugó en 13 ocasiones (1955, 1957,1958, 1959 (2), 1960 (2), 1961, 1962 (2), 1965, 1967 y 1969).

2 veces conquistó el Premio "Jugador Más Valioso" de la Liga Nacional (1958 y 1959).

Primer Grande-Liga de la Liga Nacional en obtener el Premio "Jugador Más Valioso" en forma consecutiva (1958 y 1959).

Primer Grande-liga en ganar los Premios "Jugador Más Valioso" de la Liga Nacional (1958 y 1959), teniendo su equipo un récord negativo (por debajo de .500).

Ganador del Premio "Guante de Oro", como campo-corto de la Liga Nacional (1960).

Ganador del Premio "Lou Gehrig Memorial" (1967).

Líder en Total de Bases Alcanzadas de la Liga Nacional, con 379  (1958).

2 veces Líder en Boletos Intencionales Recibidos; 20 (1959) y 28 (1960).

3 veces su promedio al bate fue de .300 o más: .314 (1953), .313 (1958) y .304 (1959).

14 temporadas con 20 o más dobles (1955-1968).

5 campañas con 40 más cuadrangulares: 44 (1955), 43 (1957), 47 (1958), 45 (1959), 41 (1960).

4 temporadas consecutivas con 40 o más jonrones: 43 (1957), 47 (1958), 45 (1959), 41 (1960).

Lideró las Grandes Ligas en Jonrones, con 248 (1955-1960).

2 campañas con 100 o más carreras anotadas: 113 (1957) y 119 (1958).

8 temporadas con 100 o más carreras impulsadas: 117 (1955), 102 (1957), 129 (1958), 143 (1959), 117 (1960), 104 (1962), 106 (1965), 106 (1969).

4 campañas Líder en Extra-bases conectados en la Liga Nacional: 82 (1955), 83 (1957), 81 (1958) y 80 (1960).

Coach de los Cachorros de Chicago (1967-1973).

Exaltado al Templo de los Inmortales del Béisbol en Cooperstown (1977).

Placa de Ernie Banks en el Salón de la Fama del Béisbol de Cooperstown.

Una estatua de Ernie Banks se encuentra en las afueras del estadio Wrigley Field de Chicago.

Capitán Honorario de la Liga Nacional en el Juego de las Estrellas de Chicago (1983).

Seleccionado como campo-corto del equipo "Todos Estrellas" de los Cachorros de Chicago, por la revista "The Sporting News" (2005).

Galardonado con la "Medalla de la Libertad", por el Presidente de los Estados Unidos de América, Sr. Barack Obama (2013).

Durante la campaña de 1958, dio 1 cuadrangular cada 13.1 turnos al bate, siendo líder en la Liga Nacional. Su carrera completa, la terminó con 1 jonrón cada 18.4 turnos al bate.

Ernie Banks fue un gran campo-corto a la defensiva hasta el año 1961, cuando una lesión en su rodilla, lo obligó a cambiar de posición. En 1959, cometió únicamente 12 errores en 802 chances.

A la defensiva, fue líder en los siguientes departamentos, en la Liga Nacional:

Outs realizados: 1.462 (1962), 1.565 (1964), 1.682 (1965), 1.383 (1967), 1.419 (1969).

Asistencias: 519 (1959) y 488 (1960).

Juegos Jugados como Campo-Corto: 154 (1954), 154 (1955), 154 (1958), 154 (1959), 156 (1960).

Outs realizados como Campo-Corto: 283 (1960).

Asistencias realizadas como Campo-Corto: 519 (1959) y 488 (1960).

Errores cometidos como Campo-Corto: 32 (1958).

Doble Plays realizados como Campo-Corto: 94 (1960).

Porcentaje de Fildeo como Campo-Corto: .972 (1955) .985 (1959) y .977 (1960).

Juegos Jugados como Inicialista: 162 (1960).

Doble Plays realizados como Inicialista: 134 (1962).

Porcentaje de Fildeo como Inicialista: .997 (1969).

Su famoso número 14 fue el primer guarismo retirado de la franquicia de los Cachorros de Chicago (1982).

Líder de por vida de los Cachorros de Chicago en los departamentos de: Partidos Jugados (2.528), Turnos al Bate (9.421) y Total de Bases Alcanzadas (4.706).

Seleccionado por la prestigiosa revista especializada "The Sporting News", en el puesto 38, entre los 100 mejores peloteros del béisbol en el Siglo XX (1998).

Miembro del Equipo "Todos Estrellas" del Siglo XX por la Major League Baseball (1999).

Seleccionado por la prestigiosa revista especializada "The Sporting News", en el puesto 34, entre los 50 mejores Sluggers del béisbol en el Siglo XX (2000).

Dos imágenes del histórico momento del jonrón número 500 de la carrera de Ernie Banks. Se observa, el instante cuando anota y se dirige al dugout, saludando gorra en mano al público presente que lo aclama y rinde una ovación de pie en el Wrigley Field. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

Uno de sus momentos más memorables, ocurrió el 12 de mayo de 1970, en el Wrigley Field, cuando Ernie Banks se erigió en el noveno grande-liga en alcanzar la histórica cifra de los 500 cuadrangulares. Al llegar al plato, Banks se quitó la gorra y saludó a su público, que lo aplaudía y ovacionaba por el logro alcanzado. El receptor era Bob Tillman. La hazaña la realizó ante el pitcher Pat Jarvis, de los Bravos de Atlanta, durante el segundo inning, en victoria de su equipo, los Cachorros de Chicago, 4-3. Ese mismo día, Banks llegó a 1.600 carreras impulsadas. Estaba presente, en el equipo contrario, Hank Aaron. El conocido lanzador Phil Regan, quien actuó como Manager en Venezuela por muchos años, se llevó la victoria, como relevista.

El 26 de septiembre de 1971, jugó su último partido en las Grandes Ligas.

Al retirarse, Ernie Banks trabajó como Instructor en las Ligas Menores de la organización de los Cachorros de Chicago. También trabajó como relacionista público en un banco en Chicago y vendedor de automóviles. Estudió y obtuvo un grado de Finanzas de la Universidad de Northwestern. Se estableció en la ciudad de Los Ángeles, donde realizó muchos comerciales de productos, en medios audiovisuales (cine y televisión). Fue Ejecutivo de la compañía New World Van Lines.

Ernie Banks, ícono en la historia del béisbol y de su equipo los Cachorros de Chicago. Fue galardonado con el Premio "Jugador Más Valioso" de la Liga Nacional, en forma consecutiva las temporadas 1958 y 1959.

Su actuación en Juegos de las Estrellas: Fue electo en 14 Clásicos de Mitad de Temporada, actuando en 13 de ellos (1955, 1957, 1958, 1959 (2), 1960 (2), 1961, 1962 (2), 1965, 1967 y 1969). De por vida, tuvo 33 veces al bate, conectó 10 hits, 3 dobles, 1 triple, 1 cuadrangular, anotó 4 carreras e impulsó 3, recibió 1 boleto y se ponchó 8, dejando su promedio ofensivo en .303. Alcanzó un total de 18 bases.

Su único cuadrangular en Juegos de las Estrellas, lo bateó en el primer inning, por el jardín izquierdo, con 2 outs y 1 corredor en base, ante el pitcher Bill Monbouquette, para irse adelante 3-0, el 11 de julio de 1960, en el Municipal Stadium de Kansas City. Finalmente la Liga Nacional venció 5-3, a la Liga Americana. Ese día, Banks se fue de 4-2, 1 doble, 1 cuadrangular, con 2 anotadas y 2 remolcadas.

En el Juego de las Estrellas de 1955, celebrado el 12 de julio, en el County Stadium de Milwaukee, Ernie Banks jugó su primer Clásico de Mitad de Temporada, como campo-corto titular de la Liga Nacional y allí se enfrentó junto al campo-corto venezolano Alfonso "Chico" Carrasquel, quien actuó como sustituto de la Liga Americana. "Carrasquelito" se fue a la ofensiva de 3-2, con 1 out realizado. Banks se fue de 2-0, con 1 ponche. La Liga Nacional ganó el partido 6-5.

Luego, Ernie Banks se enfrentaría, por primera vez, a otro gran campo-corto venezolano, Luis Aparicio Jr., el 8 de julio de 1958, en el Memorial Stadium de Baltimore, siendo ambos grande-ligas titulares de la posición. Banks representando a la Liga Nacional y Aparicio, a la Liga Americana. El joven circuito se llevó la victoria, 4-3.

Banks y Aparicio Jr. se vieron las caras nuevamente en los Juegos de las Estrellas de: Pittsburgh (1959), Los Ángeles (1959), Kansas City (1960), Nueva York (1960), Boston (1961), Washington, D.C. (1962) y Chicago (1962).

En el Juego de Estrellas de 1965, celebrado en Minnesota, otro venezolano, el jardinero central titular de la Liga Americana, Víctor Davalillo, enfrentó a Ernie Banks, quien cubrió la inicial. La Liga Nacional se llevó la victoria, 6-5. Davalillo se fue a la ofensiva de 2-1, 1 sencillo al jardín central, en el tercer inning, el único indiscutible que recibió el gran lanzador dominicano Juan Marichal, en labor de 3 episodios.  

En el Juego de las Estrellas de 1983, celebrado en el Comiskey Park, Ernie Banks fue homenajeado como Capitán Honorario de la Liga Nacional y Joe Cronin, de la Liga Americana. Allí estaba presente, como segunda base titular, el venezolano Jesús Marcano "Manny" Trillo, representando a la Liga Americana. Trillo se fue a la ofensiva, de 3-1, 1 sencillo al jardín izquierdo, en el tercer inning, ante el pitcher Atlee Hammaker, anotando luego con el histórico único Grand-Slam bateado en Juegos de las Estrellas de las Grandes Ligas por Fred Lynn, ante el mismo lanzador.

Entre sus Managers de Grandes Ligas estuvieron: Phil Cavarretta (1953), Stan Hack (1954-1956), Bob Scheffing (1957-1959), Charlie Grimm (1960), Lou Boudreau (1960), Vedi Himsl (1961), Harry Craft (1961), El Tappe (1961-1962), Lou Klein (1961-1962, 1965), Charlie Metro (1962), Bob Kennedy (1963-1965), Leo Durocher (1966-1971).

Algunos de sus compañeros de equipo con los Cachorros de Chicago: Ralph Kiner, Monte Irvin, Chuck Tanner, Ron Santo, Richie Aushburn, Billy Williams, Joe Garagiola, Al Dark, Don Zimmer, George Altman, Lou Brock, Alex Grammas, Adolfo Phillips, Glenn Beckert, Oscar Gamble, Jim Hickman, Joe Pepitone, Danny Breeden, Bill North, Ferguson Jenkins, Dutch Leonard, Don Cardwell, Dick Ellsworth, Lindy McDaniel, Larry Jackson, Fred Norman, Ken Holtzman, Joe Niekro, Don Larsen, Phil Regan, Larry Gura, Burt Hooton y el lanzador venezolano Roberto Muñoz, entre otros.

El año 1961, Ernie Banks expresó: "¿Conoces una forma mejor de ganarte la vida que jugando béisbol? El béisbol no es un trabajo para mí. Es un juego. Todo en el béisbol es divertido para mí".

Banks tenía unas poderosas muñecas y un rápido swing. Utilizaba un bate de 31 onzas, probando que la velocidad y no el tamaño, producía los jonrones. Ernie Banks ocupa el octavo lugar de por vida, con más cuadrangulares dados con un mismo equipo, los Cachorros de Chicago (512), el líder de todos los tiempos es Hank Aaron, con 733.

En total conectó 512 cuadrangulares, 290 en casa y 222 como visitante. 372 fueron ante lanzadores derechos y 140 zurdos. El estadio que más jonrones dio fue el Wrigley Field (290) y ante el pitcher Robin Roberts (15), siendo el equipo Filis de Filadelfia el más castigado, al recibir 82 bambinazos. Tuvo 4 partidos de 3 cuadrangulares. Dio 12 Grand-Slams.

Grandes Lanzadores fueron víctimas de sus cuadrangulares: Robin Roberts (15), Lew Burdette (12), Bob Friend (10), Johnny Podres (8), Don Drysdale (7), Sandy Koufax (7), Warren Spahn (6), Don Newcombe (4), Bob Gibson (3), Juan Marichal (2), Tom Seaver (2), Gaylord Perry (2), Steve Carlton (2), Nolan Ryan (1), Jim Bunning (1), Don Sutton (1), Don Gullett (1), entre otros.

El único lanzador venezolano que recibió jonrones de Ernie Banks, fue Ramón Monzant, de los Gigantes de Nueva York, con 2.

El 27 de julio de 1955, juego celebrado en el Wrigley Field, durante el primer inning, con 2 outs y 1 corredor en base, Ernie Banks le conectó un jonrón por el jardín izquierdo al lanzador abridor Ramón "Ray" Monzant, para colocar la pizarra igualada a 2. Finalmente, el partido concluyó 9-8 a favor de los oseznos. Monzant no tuvo decisión.

El 11 de septiembre de 1955, en el Wrigley Field, abriendo el cuarto inning, Ernie Banks le dio otro batazo de vuelta entera, al lanzador venezolano Ramón Monzant, de los Gigantes de Nueva York, colocando las acciones, 2-0. Finalmente, los Cubs se llevaron la victoria 7-5. El derecho Ramón Monzant no tuvo decisión. 

Ernie Banks conectó 3 cuadrangulares dentro del parque ante los lanzadores: Murry Dickson, de los Filis de Filadelfia, en el Wrigley Field (18/5/1955); Joe Nuxhall, de los Rojos de Cincinnati, en el Wrigley Field (29/9/1956) y Bob Purkey, de los Piratas de Pittsburgh, en el Forbes Field (18/7/1957).

El 24 de agosto de 1971, en el Wrigley Field, Ernie Banks conectó su último cuadrangular de su carrera, el número 512, ante el pitcher Jim McGlothlin, de los Rojos de Cincinnati. Su jonrón en el cuarto inning, igualó el partido a 3. Finalmente, los Rojos se llevaron la victoria, 5-4. El venezolano David Concepción, estuvo presente en el juego como campo-corto de los Rojos de Cincinnati. A la ofensiva, Concepción se fue de 4-0.

El 26 de septiembre de 1971, en el Wrigley Field, Ernie Banks, de 40 años de edad jugó su último partido en las Grandes Ligas, ante los Filis de Filadelfia, quienes se llevaron la victoria, 5-1. Banks se fue a la ofensiva, de 3-1, 1 sencillo (infield-hit por la tercera base), ante el pitcher Ken Reynolds y 1 boleto. Era su último indiscutible en el Big Show.

Su reputación fue comprobada toda su vida al ser un embajador de buena voluntad para el béisbol. En su larga vida, recibió numerosos premios y homenajes.

Ernie Banks falleció el 23 de enero de 2015, a los 83 años de edad y sus restos se encuentran en el Cementerio de Graceland, en la ciudad de Chicago, Estado de Illinois (U.S.A.).

Con motivo de su fallecimiento, el año 2015, el famoso diario "Chicago Tribune" le dedicó una revista especial de colección, con excelentes escritos y fotografías, como tributo a su memoria.

Miguel Dupouy Gómez.