Los hermanos Hank y Tommie Aaron, de los Bravos de Milwaukee. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Tommie Aaron, hermano menor de la gran estrella de las Grandes Ligas
Hank Aaron, jugó en Venezuela con los Tigres de Aragua, B.B.C., en la Liga
Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP), la temporada del estreno de esa
divisa, campaña 1965-1966.
En 20 partidos con los bengalíes, tomó 71 turnos al bate, conectó 18
hits, 2 dobles, con 3 carreras anotadas y 10 impulsadas, 1 robo de base,
dejando un promedio ofensivo de .254 y porcentaje de slugging de .282, alcanzando
un total de 20 bases.
Tommie Aaron fue el tercer mejor remolcador del equipo junto a Olinto Rojas (10), ambos superados por el
cubano Paul Casanova (16) y el dominicano Rico Carty (32).
Primer equipo de los "Tigres de Aragua, B.B.C.", de
la temporada 1965-1966. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Ese equipo aragüeño estaba conformado por: Ricardo "Rico" Carty (OF), Félix Elvio Jiménez (OF), Julio
Linares (OF), Robert Robinson (OF), Dave Breeden (C), Paul Casanova (C), Félix
Santana (IF), John Mason (OF), Pastor Romero (OF), José Braulio Tovar (3B),
quien conquistó el Premio "Novato
del Año" ese año, Ted Kubiak (SS), Roberto Peña (SS), Fernando Sinzza
(2B), Olinto Rojas (1B), Antonio Ortiz (IF), Bill Short (P), Aubrey Gatewood
(P), Freddy Rivero (P), Héctor Urbano (P), William Knoch (P), Ignacio Flores
(P), Howard Koplitz (P), Marcos Barboza (P),
Silvano Quezada (P), Numa Espina (P), entre otros. El manager era José
Antonio Casanova.
Su hermano, Hank Aaron, había jugado en Puerto Rico con el equipo "Caguas" en 1953.
En las Grandes Ligas, Tommie Aaron participó en 7 temporadas con los
equipos Bravos de Milwaukee (1962-1963 y 1965) y Bravos de Atlanta (1968-1971),
jugando siempre junto a su hermano Hank. En 437 partidos en las Mayores, tuvo
1.045 apariciones en el plato, 944 turnos al bate, conectó 216 hits, 42 dobles,
6 triples, 13 cuadrangulares, anotó 102 carreras e impulsó 94, con 9 robos de base,
recibió 86 boletos y 145 ponches, dejando su promedio al bate en .229,
porcentaje de embasado de .292, porcentaje de slugging de .327, y OPS .619.
Hank y Tommie Aaron es la pareja de hermanos que más cuadrangulares han
conectado en las Grandes Ligas, con 768. "El
Martillo" Hank Aaron dio 755 jonrones en su carrera, en tanto que 13,
tuvo su hermano Tommie.
Tommie Aaron nació el 5 de agosto de 1939, en Mobile, Alabama (U.S.A.).
Era principalmente inicialista y ocasionalmente, jardinero izquierdo. Bateaba y
lanzaba a la derecha. Por su velocidad, era utilizado como primer bate.
El año 1967, Tommy Aaron había conquistado el Premio "Jugador Más Valioso" de la
International League.
Debutó el 10 de abril de 1962, en el Candlestick Park, entrando como
corredor emergente por Joe Adcock en la inicial, en la parte alta del séptimo
inning. Cubrió la primera base ese día y bateó su primer hit en el Big Show,
abriendo el noveno inning, ante la estrella del pitcheo, el dominicano Juan
Marichal. Fue un sencillo al jardín izquierdo. Los Gigantes de San Francisco
ganaron 6-0 a
los Bravos de Milwaukee. Tommie Aaron se fue de 1-1 en el juego. Marichal se llevó la victoria, ante 39.177
espectadores, con un blanqueo, permitiendo solamente 3 hits. El lanzador
perdedor fue Warren Spahn, en el Día Inaugural (Opening Day). Desde esa fecha,
los hermanos Hank y Tommy Aaron fueron compañeros de cuarto (roommates) con los
Bravos.
El 26 de abril de 1962, en el County Stadium, Tommie Aaron conectó su
primer cuadrangular en la Gran Carpa. Fue en el cuarto inning, con 2 outs y 2
corredores en base, profundo por el jardín izquierdo, ante el pitcher Jack
Hamilton, de los Filis de Filadelfia, para colocar la pizarra 6-1. Ese día,
Tommie Aaron se fue a la ofensiva, de 5-3, 1 sencillo, 1 triple, 1 jonrón,
faltándole el doble para "el ciclo"
o "la escalera". Anotó 3
carreras e impulsó 4. Los Bravos de Milwaukee vencieron 10-4 a los cuáqueros.
El 12 de julio de 1962, en el County Stadium, los hermanos Tommie y Hank
Aaron conectaron en el mismo inning cuadrangulares, para darle la victoria a su
equipo, los Bravos de Milwaukee, 8-6, ante los Cardenales de San Luis. Fue en
el noveno inning, perdían 6-3, con 1 out y lanzando Larry Jackson, Tommie Aaron
le conectó 1 jonrón profundo entre los jardines central e izquierdo, para
descontar la ventaja a 6-4. Seguidamente, Roy McMillan dio 1 sencillo al jardín
izquierdo, ante el mismo lanzador, siendo sustituido por el pitcher Lindy
McDaniel. El bateador Mack Jones dio 1 sencillo al jardín izquierdo y Eddie
Matthews, recibió 1 boleto, llenando las almohadillas. Hank Aaron, conectó 1
Grand-Slam por el jardín izquierdo, ante el pitcher McDaniel, dejándolos en el
terreno 8-6. Era la primera vez que los dos hermanos conectaban jonrones en el
noveno inning para darle la vuelta al juego y ganar un partido de Grandes
Ligas.
El 4 de agosto de 1962, en el County Stadium, Tommie Aaron decidió el
encuentro con 1 Grand-Slam, el primero de su carrera, viniendo como bateador
emergente, en el noveno inning, con 2 outs, ante el pitcher Jack Baldschum, de
los Filis de Filadelfia, para vencerlos 7-3.
El año 1962, los hermanos Aaron compartieron con los Bravos de
Milwaukee, varias veces los jardines. Mientras Tommie jugó en el jardín
izquierdo únicamente; su hermano Hank, cubría el jardín central o derecho.
Barajitas de los hermanos Hank
y Tommie Aaron.
(Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
En 1969, los hermanos Tommie y Hank Aaron se erigieron en los primeros
hermanos que con un mismo equipo, los Bravos de Atlanta, actuaron en una Serie
de Campeonato en las Grandes Ligas. Esta serie la perdieron 3-0 ante los
llamados "Milagrosos" Mets
de Nueva York, quienes se titularían campeones ante los Orioles de Baltimore,
en 5 encuentros.
De 1973 a
1978 Tommie Aaron fue Manager de la organización de Atlanta en las Ligas
Menores y los años de 1979 a
1984 se desempeñó como coach de los Bravos de Atlanta en las Grandes Ligas.
Tommie Aaron falleció tempranamente, el 16 de agosto de 1984, en la
ciudad de Atlanta, Georgia (U.S.A.), a la edad de 45 años, debido a la
enfermedad de Leucemia.
"El Martillo" Hank Aaron, el pitcher Warren Spahn y Tommie Aaron,
compañeros de equipo con los Bravos de Milwaukee. (Archivo: Hnos. Dupouy
Gómez).
El 8 de abril de 1999, Hank Aaron expresó en una entrevista a la revista
especializada "The Sporting
News", lo siguiente: "Como
saben, Tommie (Aaron) ya no está con nosotros. Significó mucho para mí. Creo
que si jugara con otro club de pelota, probablemente habría tenido una mejor
carrera en las Grandes Ligas. Los medios siempre nos compararon. Estoy seguro
de que, al tener éxito, lo presioné mucho. No podía aprovechar su
potencial".
El 11 de julio de 2000, mis hermanos y yo, pudimos disfrutar en vivo el
Juego de las Estrellas, celebrado en el estadio Turner Field de la ciudad de
Atlanta (U.S.A.). Entre las muchas emociones que vivimos, una de ellas, fue ver
en persona a la gran leyenda del béisbol de las Grandes Ligas, Hank Aaron,
quien fue homenajeado, al realizar el primer lanzamiento del juego.
En ese importante acontecimiento, participaron 3 venezolanos en el Clásico de Mitad de Temporada: Andrés
Galarraga, de los Bravos de Atlanta, quien fue motivo de una gran ovación,
luego de regresar de su enfermedad y lucha contra el cáncer, tras un año de
ausencia; Edgardo Alfonzo, de los Mets de Nueva York, ambos representando a la
Liga Nacional y Magglio Ordóñez, de los Medias Blancas de Chicago, por el joven
circuito. La Liga Americana venció 6-3 a la Liga Nacional. Derek Jeter fue premiado
como "Jugador Más Valioso"
del certamen, al irse de 3-3, 2 sencillos, 1 doble, con 1 anotada y 2
impulsadas. Asistimos al evento unos 51.323 espectadores.
Miguel Dupouy Gómez.
Excelente crónica. Muy poco se escucha de Tommy Aarón, y desconocía jugo en Venezuela.
ResponderEliminar