Willie Mays el jugador más completo de la historia de las Grandes Ligas. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
El 18 de junio de 2024, falleció a la edad de 93 años, Willie Mays,
quien era considerado en la historia de las Grandes Ligas como el pelotero más
completo de todos, siendo leyenda, ídolo y una de las estrellas más famosas de
la historia del Big Show.
En los estadios de las Grandes Ligas se le rindió un merecido recuerdo y
tributo a su memoria, guardando un minuto de silencio.
Nació en Westfield, Alabama (U.S.A.), el 6 de mayo de 1931. Era un
portento de jugador, poseedor de las famosas 5 herramientas: Gran bateador de
promedio y de poder; excelso a la defensiva, veloz corredor de bases y poseedor de un
brazo envidiable. Un ídolo para su generación y para las futuras. Su número 24
es el más famoso entre los jugadores y fanáticos del béisbol, junto al 44 de
Hank Aaron. Su famoso número 24 fue utilizado por grandes peloteros que lo idolatraban, por mencionar a algunos, tenemos a: Barry Bonds, Ken
Griffey Jr. y Rickey Henderson.
Bateaba y lanzaba a la derecha, destacó como jardinero central de los
Gigantes de Nueva York (1951-1957) y posteriormente, con los Gigantes de San
Francisco (1958-1972) y Mets de Nueva York (1972-1973).
Disfrutaba el juego de béisbol. Compartía en las calles con los muchachos, jugando béisbol con un palo de madera y pelotas de trapo. Se le veía con alegría en el terreno de juego, con frecuencia sonreído.
A la defensiva, realizaba grandes atrapadas, con un gran alcance y
valor, ejecutando magníficos outs, que mermaban el ánimo de sus contrarios. Efectuaba con frecuencia, atajadas tipo "canasta" con su guante a
nivel de la cintura, muy elegantes y de gran belleza.
Willie Mays tomando un elevado con elegancia, con su particular estilo tipo "canasta" en el Candlestick Park, durante el sexto partido de la Serie Mundial, ante los Yanquis de Nueva York, el 15 de octubre de 1962. Foto: Neil Leifer. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Fue el segundo grande-liga en alcanzar los 600 jonrones, después del "Bambino"
Babe Ruth.
Willie Mays conectó un total de 660 cuadrangulares en las Mayores; 451
contra lanzadores derechos y 209, ante zurdos. Dio 335 vuela-cercas en casa y
325 en la carretera. Fue el noveno grande-liga en batear 4 cuadrangulares en un
partido; club que actualmente integran 18 peloteros del Big Show. Curiosamente,
al lanzador que más jonrones bateó fue el inmortal Warren Spahn, a quien le
bateó su primer hit y cuadrangular de su brillante carrera. Tuvo 8 Grand-Slams
y 6 jonrones dentro del campo. Su último cuadrangular, lo bateó al lanzador Don
Gullett de los Rojos de Cincinnati, el 17 de agosto de 1973, en el Shea
Stadium.
Actualmente, Willie Mays en carreras impulsadas ocupa el puesto de por
vida número 12 en la historia de la Gran Carpa, con 1.909; escoltado, por el
grande-liga venezolano Miguel Cabrera, con 1.881.
Le apodaron cariñosamente "Say Hey Kid" y era admirado
y considerado como un héroe para toda la población.
Willie Mays fue compañero de equipo de los grande-ligas venezolanos
Ramón Monzant (1954-1960), Néstor Isaías "Látigo" Chávez
(1967) y César Gutiérrez (1967 y 1969). Dámaso Blanco cuando debutó con los
Gigantes de San Francisco, el 26 de mayo de 1972, ya Willie Mays se encontraba
con los Mets de Nueva York, desde el 14 de mayo de
Willie Mays junto al venezolano Dámaso Blanco, en los entrenamientos primaverales del Tacoma Triple "A", en el año 1965. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Nuestros compatriotas Alfonso "Chico" Carrasquel y Luis Aparicio Jr. lo enfrentaron en varios Juegos de las Estrellas los años 1954 y 1955; el primero, y los años 1958-1964 y 1970-1972, el segundo, representando a la Liga Americana.
Willie Mays jugaba con energía e intensidad el
béisbol, corría con velocidad y agresividad las bases; tuvo una vez un
altercado con Elio Chacón en la intermedia. Víctor Davalillo, los años
Willie Mays jugó en las Ligas Negras con el equipo Birmingham Black Barons en 1948,
allí estuvo bajo el tutelaje de Piper Davis. Esa campaña, ganaron el banderín
de la liga en el partido final, con un infield-hit del joven Willie Mays, con
las bases llenas y 2 outs, en el inning 11.
El año 1950 fue vendido a los Gigantes de Nueva York por US$ 15.000
dólares, siendo asignado a la granja del club en Trenton. Bateó para .353 y a
comienzos de 1951, pasó a jugar con el Minneapolis de la American Association,
donde dejó promedio de bateo de .477.
Un joven sonriente Willie Mays, con los Gigantes de Nueva York, siendo futura estrella de la Gran Carpa. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Debutó en las Grandes Ligas el 25 de mayo de 1951, con los Gigantes de
Nueva York, en el Shibe Park, como tercer bate y jardinero central, ante los
Filis de Filadelfia, a quienes vencieron los visitantes 8-5. Mays se fue a la
ofensiva de 5-0, con 1 ponche, sin tirarle, propinado por el lanzador Bubba
Church, en su primer turno al bate, abriendo el primer inning del juego, siendo
el tercer out.
Los comienzos de Willie Mays en las Mayores no fueron fáciles.
El 28 de mayo de 1951, en el Polo Grounds, en el cuarto partido como
grande-liga, Willie Mays, de los Gigantes de Nueva York, bateó el primer hit de
su carrera, fue un cuadrangular, en la parte baja del primer inning, ante el
futuro miembro del Templo de los Inmortales de Cooperstown, el zurdo Warren
Spahn, de los Bravos de Boston, para descontar la ventaja de los visitantes,
3-1. Su primer hit lo conectó en su décimo tercer turno al bate. Mays se fue a
la ofensiva de 4-1, 1 cuadrangular, 1 carrera anotada, 1 carrera impulsada, 1
boleto y 1 ponche. Su manager Leo Durocher le dio todo su apoyo a Willie Mays,
le expresó: "Tú serás mi jardinero central mientras yo sea el manager,
porque tú eres el mejor jardinero central que haya visto". "Nunca
me lo perdonaré. Podríamos habernos deshecho de Willie para siempre si lo
hubiera ponchado".
Willie Mays desde sus comienzos ya era admirado por la fanaticada que le solicitaba autógrafos en 1951. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
En 1951, Willie Mays se inmutaba de todas las
alabanzas recibidas. La prensa de la época señalaba:
Es callado y poco presumido, con carácter
animoso y alegre. A pesar, de sus comienzos difíciles con el equipo Gigantes de
Nueva York, dio resultados positivos durante su primera campaña en las Mayores.
Willie Mays no estuvo sorprendido por el éxito
alcanzado en las Grandes Ligas. Expresaba Mays lo siguiente: "Siempre
quise jugar en las Mayores. Lo único que llegué antes de lo que esperaba. No
pensaba debutar sino hasta la entrante primavera".
Willie Mays ha lucido un gran poder en su bateo
desde que se unió a los Gigantes de Nueva York y su fildeo ha sido sensacional.
De hecho, ha envejecido a algunos de los lanzadores de su equipo, al insistir
hacer atrapadas sobre la carrera (algunas de ellas con la mano sin guante) en
lugar de jugar con mayor seguridad.
La potencia de Willie Mays hace que los
bateadores veteranos lo vean admirados. Un día en Chicago, sacó fuera de la
barda 7 de 10 lanzamientos de práctica, cuatro al jardín izquierdo y tres al
derecho. No nos extraña que se gane el Premio "Novato del Año" de la
Liga Nacional en el año 1951.
El joven Willie Mays, de los Gigantes de Nueva York, conquistó el Premio "Novato del Año" de la Liga Nacional en 1951. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Durante el resto de la temporada de 1951, Willie Mays jugó un total de
121 encuentros, tuvo 524 apariciones al plato, 464 turnos al bate, conectó 127
hits, 22 dobles, 5 triples, 20 cuadrangulares, anotó 59 carreras, impulsó 68,
se robó 7 bases, recibió 57 boletos, 60 ponches, dejando su promedio al bate en
.274, porcentaje de embasado de .356, porcentaje de slugging de .472 y OPS
.828, lo que le valió ganar el premio "Novato del Año" de la
Liga Nacional. Con su ayuda, los Gigantes de Nueva York, volvieron a conquistar
el banderín, cuando Bobby Thompson conectó el histórico cuadrangular, de 3
carreras, en el noveno inning, por el jardín izquierdo (de
El año 1952 jugó solamente 34 partidos y tuvo que ausentarse, por el
llamado a realizar el Servicio Militar, lo que lo mantuvo sin poder jugar en
las Mayores todo el año 1953.
La famosa y recordada gran atrapada de Willie Mays en la Serie Mundial de 1954, en el Polo Grounds. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
La temporada de 1954 fue la de su regreso a las Grandes Ligas, con los
Gigantes de Nueva York, teniendo una brillante campaña, quedando líder en los
departamentos ofensivos de: Triples (13), Promedio al Bate (.345), Porcentaje
de Slugging (.667) y OPS (1.078) en la Liga Nacional, con 41 vuela-cercas, 119
anotadas y 110 fletadas, conquistando su primer Premio "Jugador Más Valioso" de la Liga Nacional. Tuvo una cadena de 21 juegos consecutivos bateando de
hit. Los Gigantes ganaron el banderín y barrieron en la Serie Mundial, a los
Indios de Cleveland, ayudados por la gran y recordada jugada de "La
Atrapada" que realizó Willie Mays, el 29 de septiembre de 1954, en el
jardín central del Polo Grounds, corriendo raudo, profundamente, de espaldas al
home, tomando la bola sobre su cabeza increíblemente, devolviendo la pelota
rápidamente al cuadro para evitar el avance de los corredores. Era el primer
partido de la Serie Mundial. El hecho ocurrió ante un batazo del inicialista
Vic Wertz, de los Indios de Cleveland, frente los envíos del pitcher Don
Liddle. Con el juego empatado a 2 carreras en el octavo inning, el receptor Wes
Westrum pensaban que podían tocar la bola para avanzar a los corredores.
Estaban 2 corredores en base, Larry Doby en la intermedia y Al Rosen en la
inicial. Wertz, quien llevaba de 4-4, con 1 doble y 1 triple, con 2 impulsadas,
conectó un batazo profundo, que en otro parque se hubiera ido, ya que el Polo
Grounds tenía
El año 1954, le compusieron la canción "Say Hey Willie", el grupo The Treniers, que tuvo gran éxito en las estaciones de radio a nivel de los Estados Unidos de América.
Dos grandes estrellas del Béisbol de las Ligas Negras y las Grandes Ligas, que jugaron en Venezuela: Willie Mays, de los Gigantes de Nueva York y el receptor de los Dodgers de Brooklyn, Roy Campanella. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Willie Mays en Puerto Rico
Willie Mays jugó en Puerto Rico, con el equipo "Cangrejeros de Santurce", la temporada 1954-1955.
Mays, fue campeón bate con promedio al bate de .395 y líder en triples, con 7. Tomó 172 turnos al bate, conectó 68 hits, 15 dobles, 7 triples, 12 cuadrangulares, anotó 63 carreras e impulsó 33.
El 8 de diciembre de 1954, Willie Mays bateó "la escalera o el ciclo" ante los Indios de Mayagüez.
Willie Mays se tituló campeón de la Liga invernal de Puerto Rico, esa campaña,
con uno de los mejores equipos conformados en la historia del béisbol boricua.
Allí Mays estuvo en el jardín central, junto a Roberto Clemente, jardinero
derecho y Luis Rodríguez Olmo, jardinero izquierdo. Viajaron a la Serie del
Caribe de 1955, celebrada en Caracas, Venezuela, titulándose campeones del
Caribe.
La Serie del Caribe de 1955 en Venezuela
Willie Mays, jugando con el equipo de Puerto Rico, los "Cangrejeros de Santurce", en la Serie del Caribe de 1955, celebrada en el estadio de la Ciudad Universitaria de Caracas, Venezuela, en donde se titularon campeones del certamen. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Del 10 al 15 de febrero de 1955, se celebró en el Estadio Universitario
de Caracas, Venezuela, la Serie del Caribe, con la participación de los
equipos: Cangrejeros de Santurce (Puerto Rico), Alacranes del Almendares
(Cuba), los Yankees de Carta Vieja (Panamá) y los Navegantes del Magallanes
(Venezuela). El equipo campeón fue el representante de Puerto Rico "Cangrejeros
de Santurce" con récord de 5 victorias y 1 derrota, quienes traían
entre otros a las estrellas: Willie Mays, Roberto Clemente, Luis Rodríguez
Olmo, Don Zimmer y el lanzador Rubén Gómez, entre otros.
Los "Navegantes del Magallanes", representantes de Venezuela,
dirigidos por el cubano Lázaro Salazar quedaron en el segundo lugar, con 4
victorias y 2 derrotas, siendo su mejor actuación hasta ese momento en el
Clásico del Caribe.
Willie Mays, a la ofensiva, inició de 12-0, el evento. No obstante,
conecto con 2 out, un cuadrangular de 2 carreras, en el inning 11, ante el
lanzador criollo Ramón Monzant, compañero de Mays en las Mayores, que dejó en
el terreno al equipo venezolano, 4-2, el 12 de febrero de 1955. El pitcher
ganador fue Sad Sam Jones, quien dejó a Venezuela en 3 hits. Roberto Clemente,
bateó 1 cuadrangular solitario en el juego.
Luego, Mays se fue a la ofensiva de 13-11, en los próximos 3 partidos,
para terminar segundo, con mejor promedio de bateo de .462 (de 26-12), 2
cuadrangulares, liderando el departamento de impulsadas con 9, tuvo 6 carreras
anotadas y porcentaje de slugging de .885.
Fue designado en el equipo "Todos Estrellas" como jardinero central, de la Serie del Caribe de 1955, celebrada en Caracas, Venezuela.
Histórica fotografía de Willie Mays al bate, con los "Cangrejeros de Santurce", descargando todo su poder, durante la Serie del Caribe de 1955, en el estadio Universitario de Caracas, Venezuela. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
El 15 de febrero de 1955, en el Estadio Universitario de Caracas,
volvieron a enfrentarse Venezuela contra Puerto Rico, saliendo vencedora
Venezuela, 7-2. En ese partido, Willie Mays, volvió a conectar 1 jonrón, su
segundo de la serie. Don Zimmer quedó líder en cuadrangulares del Clásico
Caribeño con 3 vuela-cercas. El pitcher ganador fue Joe Margoneri y el
perdedor, Joe Sackle.
La situación de los aficionados venezolanos no pasó inadvertida con una frase jocosa que caló y que perdura en el tiempo "No te hagas el Willie Mays" para definir cuando una persona se hace "el tonto" para después definir. No hay que dejarse confiar, así no haya "despertado" ofensivamente, un gran pelotero ante un slump, si la calidad y profesionalismo está presente.
Cuatro curiosas imágenes de Willie Mays en la Serie del Caribe de 1955, jugando con el equipo boricua "Cangrejeros de Santurce", campeones del torneo, celebrado en el estadio Universitario de Caracas, Venezuela. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
El 17 de agosto de 1955, en el Polo Grounds, ante 27.709 asistentes,
Willie Mays, de los Gigantes de Nueva York, se fue a la ofensiva de 3-3, 2
sencillos, 1 triple, 3 carreras anotadas, 1 remolcada, con 1 boleto recibido,
para ser factor fundamental en la victoria del pitcher venezolano Ramón
Monzant, quien lanzó 9 innings completos, permitiendo 1 carrera (limpia), 8 hits, con 4
boletos y 8 ponches, dejando su efectividad en 4.85, consiguiendo los Gigantes
de Nueva York el triunfo 5-1, ante la temible toletería de los Dodgers de
Brooklyn, donde se encontraban: Don Hoak (3B), Pee Wee Reese (SS), Duke Snider
(CF), Roy Campanella (C), Gil Hodges (1B), Carl Furillo (RF), Sandy Amorós
(LF), Don Zimmer (2B), y los bateadores emergentes, Jim Gilliam, Jackie
Robinson y Don Newcombe. El lanzador derrotado fue el abridor Roger Craig.
Probablemente, su mejor temporada en las Grandes Ligas fue la de 1955, en donde conectó 51 cuadrangulares (líder), empujó 127 carreras y anotó 123 veces. También, lideró los departamentos de Triples (13), porcentaje de slugging (.659), OPS (1.059) y Total de Bases Alcanzadas (382).
El 29 de abril de 1956, en el Connie Mack Stadium, los Gigantes de Nueva
York le ganaron 8-
El 26 de agosto de 1957, en el Polo Grounds, los Gigantes de Nueva York
vencieron 17-
En 1957, Willie Mays tuvo una cadena de 21 partidos consecutivos
bateando de hit. El año siguiente, los Gigantes de Nueva York se mudarían a la ciudad de San Francisco.
Parte del equipo de los Gigantes de San Francisco de 1958. Aparecen de izquierda derecha: El lanzador venezolano Ramón "Ray" Monzant, Don Thaussig, Valmy Thomas, el boricua Orlando "Peruchín" Cepeda y Willie Mays. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
El 20 de abril de 1958, en el Coliseo de Los Ángeles, los Gigantes de San
Francisco vencieron 12-
El 9 de mayo de 1958, en el Seals Stadium, los Gigantes de San Francisco
derrotaron a los Dodgers de Los Ángeles, 11-3. Willie Mays se fue con el madero
de 4-3, 1 doble, 2 cuadrangulares, anotó 3 carreras e impulsó 5, dejando su
average ofensivo en .389, colaborando con la victoria del pitcher venezolano
Ramón Monzant, quien lanzó 9 innings completos, permitió 3 carreras (limpias),
1 boleto, 8 ponches, dejando su efectividad en 3.72. El pitcher perdedor fue
Danny McDevitt. Monzant se fue a la ofensiva de 4-1, 1 sencillo, con 2
anotadas, dejando su promedio al bate en .286.
El 25 de mayo de 1958, en el Forbes Field, los Gigantes de San Francisco
triunfaron 6-1, ante los Piratas de Pittsburgh. Willie Mays se fue de 4-1, 1
doble, 1 anotada, 1 ponche, dejando su average ofensivo en .401. El lanzador
ganador fue el venezolano Ramón Monzant, quien lanzó 9 innings completos, permitió
1 carrera (limpia), 9 hits, 2 boletos, 4 ponches, dejando su efectividad en
4.07. A la ofensiva, Monzant se fue de 4-1, 1 sencillo. El pitcher derrotado
fue Curt Raydon.
El equipo Gigantes de San Francisco de 1958. Aparecen, de izquierda a derecha, de pie, el venezolano Ramón "Ray" Monzant (quinto de la última fila), el boricua Orlando Cepeda (octavo de la última fila) y Willie Mays (noveno de la última fila) y el resto del equipo. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
El 14 de septiembre de 1958, en el Crosley Field, los Gigantes de San
Francisco ganaron 6-
El 21 de septiembre de 1958, en el Busch Stadium, los Gigantes de San
Francisco triunfaron 7-4, ante los Cardenales de San Luis. Willie Mays se fue
3-2, 1 sencillo, 1 doble, con 2 anotadas, 2 boletos, dejando su promedio al
bate en .342. El lanzador venezolano Ramón Monzant entró como relevista,
sustituyendo al abridor Johnny Antonelli, quien lanzó solamente el primer
inning. Monzant, terminó el partido ganando, lanzó 8 innings completos,
permitió 2 carreras (todas limpias), le batearon 6 hits, dio 3 boletos y ponchó
a 3 bateadores, dejando su efectividad en 4.66. El pitcher derrotado fue Larry
Jackson.
El 30 de abril de 1961, en el County Stadium, la estrella Willie Mays,
de los Gigantes de San Francisco, tuvo un desempeño brillante al conectar en un
partido ante los Bravos de Milwaukee, 4 jonrones, erigiéndose en el noveno
jugador en la historia de las Grandes Ligas en alcanzarlo, derrotándolos 14-4.
Willie Mays lideró en 1961 la Liga Nacional anotando 129 carreras. Bateó
para promedio de .308, con 40 cuadrangulares e impulsar 123 carreras.
Dos rutilantes Miembros del Templo de los Inmortales del Béisbol en Cooperstown, los amigos y compañeros de equipo, Willie Mays y el lanzador dominicano Juan Marichal, de los Gigantes de San Francisco. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
El 2 de julio de 1963, en el Candlestick Park, Willie Mays, de los
Gigantes de San Francisco conectó el cuadrangular decisivo para ganar el
encuentro, 1-0, en 16 innings, ante el duelo de lanzadores entre Juan Marichal,
de los Gigantes de San Francisco y Warren Spahn, de los Bravos de Milwaukee.
Con 1 out, sin gente en base, Mays sacó la bola por el jardín izquierdo.
Ese año 1963, Willie Mays participó como estrella principal en la
película "Un hombre llamado Mays" ("A Man named Mays"),
dirigida por Lee Mendelsen, de 50 minutos de duración.
El gran slugger Willie Mays, de los Gigantes de San Francisco, agarrando fuertemente su bate, para conectar la bola con fuerza. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
El 22 de agosto de 1965, en el Candlestick Park, Willie Mays fue factor
importante para detener la trifulca entre el dominicano Juan Marichal, de los Gigantes de San Francisco y el catcher John
Roseboro, de los Dodgers de Los Ángeles.
El 13 de septiembre de 1965, en el Astrodome, el gran pelotero Willie Mays,
de los Gigantes de San Francisco, conectó su jonrón número 500 en las Grandes
Ligas.
El histórico batazo vino en el cuarto inning, ante el pitcher abridor
derecho Don Nottebart, de los Astros de Houston, para empatar el encuentro a 1
carrera por lado. Fue un cuadrangular solitario por el jardín central de más de
Willie Mays se convirtió en el primer big-leaguer afro-descendiente y el
primer bateador derecho en la historia de las Grandes Ligas en alcanzar esa
cifra.
Willie Mays se erigió en el quinto pelotero en
la historia de la Gran Carpa en arribar a los 500 cuadrangulares.
Anteriormente, lo habían logrado: Babe Ruth, Jimmie Foxx, Ted Williams y Mel
Ott.
Esa campaña, Willie Mays conquistó su segundo Premio "Jugador Más Valioso" de la Liga Nacional. Jugó 157 encuentros, tuvo 558 turnos al bate, conectó 177 hits, 21 dobles, 3 triples, 52 cuadrangulares (Líder), anotó 118 carreras, impulsó 112, se robó 9 bases, recibió 76 boletos y se ponchó 71 ocasiones, dejando su promedio al bate en .317, siendo líder en porcentaje de embasado (.398), porcentaje de slugging (.645), OPS (1.043) y Total de Bases Alcanzadas (360).
Willie Mays realiza otra estupenda atrapada, evitando un cuadrangular. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
El 28 de mayo de 1968, en el Busch Stadium, Willie Mays, de los Gigantes
de San Francisco, le conectó en el séptimo inning, un cuadrangular por el
jardín izquierdo, de 2 carreras, al gran lanzador Bob Gibson, de los Cardenales
de San Luis, para poner cifras definitivas al encuentro, 3-1. El pitcher
ganador fue otro inmortal, Gaylord Perry, quien lanzó 8 innings, permitiendo 1
carrera (limpia), 2 hits, 3 boletos y 4 ponches, dejando su efectividad en
2.86. El perdedor, Bob Gibson, en 8 entradas completas, permitió 3 carreras
(limpias), 4 hits, 1 boleto, 5 ponches y 2 cuadrangulares, dejando su
efectividad en un impresionante 1.52.
El 22 de septiembre de 1969, Willie Mays conectó su cuadrangular número
600 en las Mayores, uniéndose al selecto Club junto al legendario Babe Ruth.
Willie Mays tuvo en la década de 1960's un total de 1.050 carreras
anotadas y 1.003 impulsadas.
El 10 de abril de 1970, en el Candlestick Park, Willie Mays realizó otra sensacional atrapada, robándole un cuadrangular a Bobby Tolan, de los Rojos de Cincinnati, tomando la bola en forma espectacular, chocando con su compañero de equipo Bobby Bonds, de los Gigantes de San Francisco. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
El 18 de julio de 1970, en el Candlestick Park, Willie Mays alcanzó con
un sencillo al jardín central, el hit número 3.000 de su carrera, erigiéndose
en el décimo grande-liga en alcanzar ese hito. Fue en el segundo inning, con 2
outs, ante el pitcher derecho Mike Wegener, de los Expos de Montreal. El
partido se detuvo para felicitarlo. Entre los que lo felicitaron personalmente
se encontraban el comisionado del Béisbol Bowie Kuhn, y los inmortales, el
pitcher Carl Hubbell y Stan Musial. En el sexto inning, Mays conectó otro
sencillo al jardín central, siendo el hit 3.001 de su carrera, esta vez ante el
lanzador Bill Dillman, impulsando la carrera de Bobby Bonds desde la
intermedia. Los Gigantes de San Francisco ganaron 10-
En el mes de mayo de 1972, los Gigantes de San Francisco cambiaron a
Willie Mays a los Mets de Nueva York, por el lanzador Charlie Williams y
un monto de US$ 50.000 dólares.
En su primer partido con los Mets de Nueva York, realizado el 14 de mayo
de 1972, en el Shea Stadium, Willie Mays, en la parte baja del quinto inning, conectó
el jonrón solitario, sin outs, ante el pitcher Don Carrithers que le dio la
victoria a su equipo, 5-4, ante su antiguo team los Gigantes de San Francisco.
Como primer bate e inicialista, Mays se fue de 2-1, 1 cuadrangular, 2 anotadas,
1 impulsada, 2 boletos y 1 ponche.
Willie Mays, de los Mets de Nueva York, con un gran salto, le roba un cuadrangular a Darrel Evans, de los Bravos de Atlanta en 1973. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Willie Mays como jardinero central de los Mets de Nueva York, le robó un
cuadrangular a Darrell Evans, de los Bravos de Atlanta, con una gran atrapada,
el 8 de julio de 1973, en el Shea Stadium, en el octavo inning, partido que
ganaron los Bravos, 4-2. Su gran defensa la conservó siempre durante toda su brillante
carrera.
Su último partido en las Mayores fue, el 9 de septiembre de 1973,
jugando con los Mets de Nueva York, en el Parc Jarry, como tercer bate e
inicialista, venciendo a los Expos de Montreal, 3-
Jugó en las Ligas Negras con el equipo: Birmingham Negro Barons (1947-1950).
Sus números de por vida en las Ligas Negras: 130 partidos, 460 turnos al bate, 121 hits, 10 dobles, 2 triples, 5
cuadrangulares, 3 robos de base y promedio al bate .263. Nota: Estas
estadísticas, están incompletas.
Jugó en las Grandes Ligas con los equipos: Gigantes de Nueva York (1951-1957), Gigantes de San Francisco
(1958-1972) y Mets de Nueva York (1972-1973).
Sus números de por vida en las Grandes Ligas: 23 temporadas, 3.005 partidos jugados, 12.545 apariciones al plato,
10.924 turnos al bate, 3.293 hits conectados, 525 dobles, 141 triples, 660
cuadrangulares, 2.068 carreras anotadas, 1.909 carreras impulsadas, 339 robos
de base, 1.468 boletos recibidos, 1.526 ponches, promedio al bate de .301,
porcentaje de embasado de .384, porcentaje de slugging .557 y OPS de .940.
Total de Porcentaje de Fildeo de Bases alcanzadas 6.080, 251 batazos para
doble-play, 45 pelotazos, 13 sacrificios de toque de bola, 91 elevados de
sacrificio y 214 boletos intencionales. Su promedio a la defensiva fue de .981.
Dos históricas leyendas de las Grandes Ligas, Willie Mays, de los Mets de Nueva York y Hank Aaron, de los Bravos de Atlanta, compañeros de numerosos Juegos de las Estrellas, representando a la Liga Nacional. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Sus números en los Juegos de Estrellas: 24 Juegos Jugados en 20 años, 82 apariciones al platos, 75 turnos al bate,
23 hits, 2 dobles, 3 triples, 3 cuadrangulares, 20 carreras anotadas, 9
carreras impulsadas, 6 robos de base, 7 boletos, 14 ponches, .307 de promedio
al bate, .366 de porcentaje de embasado, .533 de porcentaje de slugging y OPS
.899, con un total de 40 bases alcanzadas.
Willie Mays tiene el récord de haber jugado 24 Juegos de Estrellas,
igualado con Hank Aaron y Stan Musial.
Es líder en hits conectados en el Clásico de Mitad de Temporada, con 23.
También posee el récord de más robos de bases en Juegos de las Estrellas, con
6.
En el Juego de las Estrellas de 1955, en el County Stadium de Milwaukee,
jugado el 12 de julio, en el séptimo inning, con 2 outs y corriendo en la
inicial el venezolano Alfonso "Chico" Carrasquel, Ted Williams
bateó un largo batazo entre los jardines central y derecho que tomó con un
espectacular salto Willie Mays, robándole un cuadrangular, para colocar el
tercer out. El lanzador era Don Newcombe. El partido estaba 5-
En el Juego de las Estrellas de 1956, el 10 de julio, en el Griffith
Stadium de Washington D.C., Willie Mays, entrando como bateador emergente por
Gus Bell, conectó 1 cuadrangular, con 1 out y 1 corredor en base (Ken Boyer),
en el cuarto inning, ante el lanzador Whitey Ford, para poner el partido, 3-0.
La Liga Nacional ganó a la Americana, 7-3. Mays se fue con el madero, de 3-1, 1
jonrón, 2 carreras anotadas, 2 remolcadas, 1 boleto y 2 ponches.
En los Juegos de las Estrellas de 1960, el 11 de julio, en el Municipal
Stadium de Kansas City y el 13 de julio, en Nueva York, Willie Mays, como
primer bate y jardinero central, se fue a la ofensiva de 4-3, 1 sencillo, 1
doble y 1 triple con 1 carrera anotada, en victoria de la Liga Nacional 5-
En el Juego de las Estrellas de 1963, llevado a cabo el 9 de julio, en el Cleveland Stadium, la Liga Nacional
ganó 5-
En el Juego de las Estrellas de 1965, celebrado el 13 de julio, en el
Metropolitan Stadium, Willie Mays, como primer bate y jardinero central de la
Liga Nacional, conectó abriendo el partido un jonrón por el jardín izquierdo,
ante el pitcher Milt Pappas, colocando la pizarra 1-
El Juego de las Estrellas de 1968, efectuado el 9 de julio, en el
Astrodome, Willie Mays consiguió su segundo premio "Jugador Más
Valioso" del Clásico de Mitad de Temporada, al irse con el madero, de
4-1, 1 sencillo, con 1 carrera anotada, 1 ponche, dejando su promedio al bate
en .250. Enla parte baja del primer inning, Willie Mays conectó 1 sencillo al
jardín izquierdo, ante el pitcher cubano Luis Tiant. Mays fue sorprendido en la
inicial, pero Tiant cometió 1 error en el tiro y Mays llegó a la intermedia a
salvo. Un boleto a Curt Flood y un wild pitch de Tiant, llevó a Mays a la
tercer base. Willie McCovey bateó un roletazo al segunda base, el panameño Rod
Carew tomó la bola y lanzó al campo-corto Jim Fregosi quien tocó la la
almohadilla, sacando out al corredor de la inicial Flood, pivoteando al
inicialista Harmon Killebrew, para sacar al bateador Willie McCovey, anotando
Willie Mays la única carrera del encuentro. La Liga Nacional venció a la Liga
Americana, 1-0.
Sus números en Series Mundiales: 5 Series
Mundiales, 21 partidos jugados, 82 apariciones al plato, 74 turnos al bate, 17
hits, 3 dobles, 10 carreras anotadas, 6 empujadas, 2 robos de base, 8 boletos,
9 ponches, dejando su promedio al bate en .230, porcentaje de embasado .305,
porcentaje de slugging .270 y OPS. 575, con un total de 20 bases alcanzadas y 4
batazos para doble-play.
En 1948, de las Liga Negras con el equipo Birmingham Black Barons, jugó
1 partido y se fue de 3-0, con 1 anotada y 1 boleto recibido. Perdieron la
Serie ante los Homestead Grays (4-1), en 5 partidos.
En 1951, Willie Mays con los Gigantes de Nueva York, en 6 encuentros, tuvo
24 apariciones al plato, 22 turnos al bate, 4 hits conectados, 1 carrera
anotada, 1 impulsada, 1 boleto recibido y 1 ponche, dejando su promedio al bate
en .182, porcentaje de embasado .250, porcentaje de slugging .182 y OPS de
.432, con un total de 4 bases alcanzadas y 3 batazos para doble-play. Los
Yanquis de Nueva York se titularon campeones de la Serie Mundial, en 6 partidos.
En 1954, Willie Mays con los Gigantes de Nueva York, en 4 encuentros,
tuvo 18 apariciones al plato, 14 turnos al bate, 4 hits conectados, 1 doble, 4
carreras anotadas, 3 impulsadas, 4 boletos recibidos, 1 robo de base y 1
ponche, dejando su promedio al bate en .286, porcentaje de embasado .444,
porcentaje de slugging .357 y OPS de .802, con un total de 5 bases alcanzadas.
Los Gigantes de Nueva York se titularon campeones de la Serie Mundial ante los
Indios de Cleveland, en 4 partidos.
En 1962, Willie Mays con los Gigantes de San Francisco, en 7 encuentros,
tuvo 29 apariciones al plato, 28 turnos al bate, 7 hits conectados, 2 dobles, 3
carreras anotadas, 1 impulsada, 1 boleto recibido, 1 robo de base y 5 ponches,
dejando su promedio al bate en .250, porcentaje de embasado .276, porcentaje de
slugging .321 y OPS de .597, con un total de 9 bases alcanzadas y 1 batazo para
doble-play. En el séptimo partido de la Serie Mundial, Willie Mays fue víctima
de una gran atrapada del novato Tom Tresh, en el jardín izquierdo del
Candlestick Park. Los Yanquis de Nueva York se titularon campeones de la Serie
Mundial, en 7 juegos.
En 1973, Willie Mays con los Mets de Nueva York, en 3 encuentros, tuvo 7
apariciones al plato, 7 turnos al bate, 2 hits conectados, 1 carrera anotada, 1
impulsada y 1 ponche, dejando su promedio al bate en .286, porcentaje de
embasado .286, porcentaje de slugging .286 y OPS de .571, con un total de 2
bases alcanzadas. Los Atléticos de Oakland se titularon campeones de la Serie
Mundial, en 7 juegos.
La leyenda del Béisbol Willie Mays, de los Gigantes de San Francisco, ídolo de multitudes. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Entre algunos de sus Logros Alcanzados tenemos:
Premio "Novato del Año" de la Liga Nacional (1951).
Participó en 5 Series Mundiales (1948, 1951, 1954, 1962 y 1973).
Ganador de 1 anillo de Campeón de Serie Mundial (1954).
Conquistó 4 Banderines de Campeón de la Liga Nacional (1951, 1954, 1962
y 1973).
Designado "Jugador del Año" de las Grandes Ligas
(1954).
2 veces designado con el Premio "Jugador Más Valioso" de la Liga Nacional (1954 y 1965).
9 Temporadas considerado entre los 5 mejores para optar al Premio "Jugador Más Valioso" de la Liga Nacional: 1954, 1955, 1957, 1958, 1960, 1962, 1963, 1965 y 1966. Superando a leyendas como: Stan Musial, Ted Williams y Mickey Mantle.
24 Juegos de las Estrellas (1954-1973).
12 Premios "Guantes de Oro"
(1957-1968).
2 veces designado con el Premio "Jugador
Más Valioso" del Juego de las Estrellas (1963 y 1968).
Primer Grande-liga en alcanzar 300 o más
cuadrangulares y 300 o más Bases Robadas (1/7/1969).
Único Grande-liga con 3.000 o más Hits (3.293),
.300 de promedio al bate (.301), 300 o más Cuadrangulares (660) y 300 o más
Robos de Base (339).
Quinto Grande-liga en la historia con 500
Cuadrangulares (13/9/1965).
Primer Big-leaguer afro-descendiente y primer
bateador derecho en la historia de las Grandes Ligas en alcanzar 500
cuadrangulares (13/9/1965).
Primer Big-leaguer afro-descendiente y primer
bateador derecho en la historia de las Grandes Ligas en alcanzar 600
cuadrangulares (22/9/1969).
Segundo Big-leaguer afro-descendiente y segundo
bateador derecho en la historia de las Grandes Ligas en alcanzar 650
cuadrangulares (21/7/1972), el primero fue Hank Aaron (13/6/1972).
Segundo Big-leaguer afro-descendiente y segundo
bateador derecho en la historia de las Grandes Ligas en alcanzar 660
cuadrangulares (17/8/1973), el primero fue Hank Aaron (6/8/1972).
Noveno Grande-liga en la historia en conectar 4
jonrones en un partido (30/4/1961).
13 Temporadas consecutivas con 150 o más Juegos
Jugados (1954-1966).
2 veces Líder en Carreras Anotadas de la Liga
Nacional, con 121 (1958) y 129 (1961).
12 veces anotó más de 100 carreras por
temporada: 119 (1954), 123 (1955), 101 (1956), 112 (1957), 121 (1958), 125
(1959), 107 (1960), 129 (1961), 130 (1962), 115 (1963), 121 (1964) y 118
(1965).
Líder en Hits de la Liga Nacional, con 190
(1960).
1 Temporada con 200 o más Hits conectados, con
208 (1958).
16 campañas con 20 o más dobles: 22 (1951), 33
(1954), 27 (1956), 26 (1957), 33 (1958), 43 (1959), 29 (1960), 32 (1961), 36
(1962), 32 (1963), 21 (1964), 21 (1965), 29 (1966), 22 (1967), 20 (1968) y 24
(1971).
3 veces Líder en Triples de la Liga Nacional,
con 13 (1954), 13 (1955) y 20 (1957).
5 Temporadas con más de 10 Triples: 13 (1954),
13 (1955), 20 (1957), 11 (1958) y 12 (1960).
4 veces Líder en Cuadrangulares de la Liga
Nacional, con 51 (1955), 49 (1962), 47 (1964) y 52 (1965).
2 Temporadas con 50 o más Cuadrangulares: 51
(1955) y 52 (1965).
6 Temporadas con 40 o más Cuadrangulares: 41
(1954), 51 (1955), 40 (1961), 49 (1962), 47 (1964) y 52 (1965).
17 Temporadas con 20 o más Cuadrangulares: 20
(1951), 41 (1954), 51 (1955), 36 (1956), 35 (1957), 29 (1958), 34 (1959), 29
(1960), 40 (1961), 49 (1962), 38 (1963), 47 (1964), 52 (1965), 37 (1966), 22
(1967), 23 (1968) y 28 (1970).
15 Temporadas consecutivas con 20 o más
Cuadrangulares: 41 (1954), 51 (1955), 36 (1956), 35 (1957), 29 (1958), 34
(1959), 29 (1960), 40 (1961), 49 (1962), 38 (1963), 47 (1964), 52 (1965), 37
(1966), 22 (1967) y 23 (1968).
63 Juegos con 2 o más Cuadrangulares de por
vida.
10 Temporadas con 100 o más Carreras Impulsadas:
110 (1954), 127 (1955), 104 (1959), 103 (1960), 123 (1961), 141 (1962), 103
(1963), 111 (1964), 112 (1965) y 103 (1966).
4 veces Líder en Robos de Base de la Liga
Nacional, con 40 (1956), 38 (1957), 31 (1958) y 27 (1959).
7 Temporadas con 20 o más Robos de Base: 24
(1955), 40 (1956), 38 (1957), 31 (1958), 27 (1959), 25 (1960) y 23 (1971).
Líder Bate de la Liga Nacional, con .345 (1954).
10 Temporadas Bateó sobre .300: .345 (1954),
.319 (1955), .333 (1957), .347 (1958), .313 (1959), .319 (1960), .308 (1961),
.304 (1962), .314 (1963) y .317 (1965).
Líder en Boletos recibidos de la Liga Nacional,
con 112 (1971).
2 veces Líder en Porcentaje de Embasado de la
Liga Nacional, con .398 (1965) y .425 (1971).
5 veces Líder en Porcentaje de Slugging de la
Liga Nacional, con .667 (1954), .659 (1955), .626 (1957), .607 (1964) y .645
(1965).
5 veces Líder en OPS de la Liga Nacional, con
1.078 (1954), 1.059 (1955), 1.002 (1958), .990 (1964) y 1.043 (1965).
3 veces Líder en Total de Bases Alcanzadas, con
382 (1955), 382 (1962) y 360 (1965).
13 Temporadas con 300 o más Bases Alcanzadas: 377
(1954), 382 (1955), 322 (1956), 366 (1957), 350 (1958), 335 (1959), 330 (1960),
334 (1961), 382 (1962), 347 (1963), 351 (1964), 360 (1965) y 307 (1966).
Líder como el Outfielder con más outs realizados
de por vida (7.095).
Campeón en la Liga Invernal de Puerto Rico, con los "Cangrejeros de Santurce" (1954-1955).
Líder Bate en la Liga Invernal de Puerto Rico, con .395 de average (1954-1955).
Líder en Triples en la Liga Invernal de Puerto Rico, con 7 (1954-1955).
Campeón de la Serie del Caribe de 1955, con los el equipo de Puerto Rico "Cangrejeros de Santurce", en Caracas, Venezuela.
Líder Impulsor de la Serie del Caribe de 1955, con 9 (1955).
Miembro del Equipo "Todos Estrellas" como jardinero central en la Serie del Caribe de 1955, celebrada en Caracas, Venezuela.
Designado "Atleta de la Década" en Béisbol (1962).
Ganador del Premio "Roberto
Clemente" (1971).
Ceremonia Homenaje a su retiro de los Gigantes
de San Francisco (9/5/1972).
Instructor de Bateo de los Mets de Nueva York (1973-1979).
Exaltado como Miembro del Salón de la Fama del
Béisbol en Cooperstown (1979).
Su número 24 fue retirado de los Gigantes de San
Francisco (1983).
Una estatua suya se encuentra en las afueras del
Estadio de Béisbol de San Francisco.
Condecorado con la "Medalla de la Libertad"
por el Presidente Barack Obama (24/11/2015).
Seleccionado por "The Sporting
News" en el segundo lugar entre los 100 Más Grandes Peloteros de las
Grandes Ligas (1998).
Miembro del Equipo del Siglo XX por la Major League Baseball (1999).
Seleccionado por "The Sporting
News" en el sexto lugar entre los Grandes Sluggers de las Grandes
Ligas (2000).
Los Mets de Nueva York retiraron su número 24 de la divisa (27/8/2022).
La joven estrella Willie Mays, muestra los premios conseguidos en 1954, entre ellos el "Jugador del Año". (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Actualmente, Willie Mays tiene los siguientes
récords de por vida de la franquicia de los Gigantes de San Francisco: Juegos Jugados (2.857), Apariciones al Plato
(12.015), Turnos al Bate (10.477), Hits conectados (3.187), Carreras Anotadas
(2.011), Sencillos (1.878), Dobles (504), Cuadrangulares (646), Ponches (1.436)
Juegos de las Estrellas Jugados (23).
Desde el año 1986, trabajó como Asistente
Especial al Presidente de los Gigantes de San Francisco, asistiendo a diversos
eventos caritativos, sociales y comunitarios.
Sus Managers en las Grandes Ligas fueron: Leo Durocher (1951-1955), Bill Rigney
(1956-1960), Tom Sheehan (1960), Al Dark (1961-1964), Herman Franks
(1965-1968), Clyde Kings (1969-1970), Charlie Fox (1970-1972) y Yogi Berra
(1972-1973).
Dos Inmortales del Templo de Béisbol de Cooperstown, amigos y compañeros de equipo, Willie Mays y el puertorriqueño Orlando "Peruchín" Cepeda, de los Gigantes de San Francisco. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Algunos de sus compañeros de equipo con los
Gigantes de Nueva York/San Francisco: Whitey Lockman, Eddie Stanki, Monte Irvin, Hank
Thompson, Don Mueller, Bobby Thomson, Al Dark, Wes Westrum, Red Schoendienst,
Bill White, Jackie Brandt, Valmy Thomas, Oswaldo "Ozzie"
Virgil, Felipe Rojas Alou, Mateo Alou, Jesús Alou, Tito Fuentes, César Gutiérrez, Hank Sauer, Daryl Spencer, Ray Jablonski, Orlando "Peruchín" Cepeda, Willie
McCovey, José Pagán, Harvey Kuenn, Jim Davenport, Bobby Bonds, Hal Lanier, José
Cardenal, Dirk Dietz, George Foster, Dave Kingman, Garry Maddox, Davey
Williams, Sal Maglie, Larry Jansen, Hoyt Wilhelm, Max Lanier, Jim Hearn, Rubén
Gómez, Ramón "Ray" Monzant, Johnny Antonelli, Juan Marichal,
Sam Jones, Jack Sanford, Sandy Consuegra, Gaylord Perry, Stu Miller, Don
Larsen, Masanori Murakami, Néstor Isaías "Látigo" Chávez, John
Cumberland, Elías Sosa, Jim Willoughby, Steve Stone y Jim Barr, entre otros.
Algunos de sus compañeros de equipo con los Mets
de Nueva York: Bud Harrelson,
Rusty Staub, Jim Fregosi, Ed Kranepool, Duffy Dyer, Tommy Agee, Félix Millán,
Cleon Jones, Wayne Garrett, Jerry Groate, Tom Seaver, Jon Matlack, Jerry
Koosman, Tug McGraw y Ray Sadecki, entre otros.
Su primer manager y amigo, Leo Durocher, de los Gigantes de Nueva York y Willie Mays, en un homenaje en San Francisco, el año 1986. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Señalaba su manager Leo Durocher: "Si
alguien viniera y bateara .450, se robara 100 bases e hiciera un milagro en el
campo todos los días, todavía te miraría a los ojos y diría que Willie era
mejor".
Expresaba Barry Bonds: "Algún día habrá
otro jardinero central regular de los Gigantes, pero nunca otro Willie
Mays".
Para Al Kaline, Willie Mays era el segundo mejor
"clutch hitter" detrás de Frank Robinson.
Comentaba el manager Alvin Dark: "Ese
Willie siempre encuentra la manera de ganar. Si estuvieras atrapado en algún
lugar de China, él encontraría un taxi de bicicleta (rickshaw)".
Para el manager Charlie Fox, de los Gigantes de
San Francisco, en 1971, al hablar de Willie Mays, dijo: "Este hombre
domina un juego como ningún otro jugador en la historia del juego. No creo que
haya ninguna jugada que no pueda hacer".
Dos históricas leyendas de las Grandes Ligas: Mickey Mantle, jardinero central de los Yanquis de Nueva York y Willie Mays, de los Gigantes de San Francisco, en la Serie Mundial de 1962. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Para la leyenda Mickey Mantle, con quien siempre
se le comparaba porque jugaban la misma posición, aunque en Ligas distintas, al
comentarle su impresión sobre Willie Mays, expresaba: "Tienes que
trabajar duro para poder hacer que las cosas parezcan tan fáciles como Willie
las hace parecer".
Desde Caracas, Venezuela, envío mis palabras de
condolencia a la familia y amigos de Willie Mays (Q.E.P.D.), por su lamentable
fallecimiento. El béisbol está de luto. Ha perdido a una verdadera leyenda, un verdadero ídolo, el famoso número 24, que permanecerá siempre en nuestros corazones. Paz a su alma.
Miguel Dupouy Gómez.
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