Portada de la importante
"Guía Nacional de Béisbol" de 1928, editada en Venezuela por el célebre periodista deportivo Luis Hernández Maldonado "Lord".
En este artículo, quiero compartir con los amables lectores, un
interesante trabajo publicado en el mes de enero de 1928, escrito por el señor Esteban
Pacheco Torres (Steve), Secretario de la Asociación de Cronistas Deportivos de
Puerto Rico Inc., donde hizo un resumen del origen, desarrollo y estado actual
del béisbol, que fue publicado en la "Guía Nacional de Béisbol" de
1928, en Venezuela, por el periodista deportivo Luis Hernández Maldonado
"Lord".
Allí, el señor Pacheco Torres dio su visión sobre el desarrollo del
béisbol en nuestro país, con el Primer Campeonato Nacional de 1927, organizado
durante el gobierno del Benemérito General Juan Vicente Gómez y expresó sus
deseos de que Venezuela, algún día, llegara a tener su legítima representación
en las Grandes Ligas; así como su satisfacción y orgullo de poder ver, muy
pronto, un team venezolano pasearse triunfante por las Antillas.
También, nos habló de la influencia que ha tenido el béisbol de Puerto Rico
en el desarrollo de la pelota venezolana.
A continuación, el interesante escrito del señor Esteban Pacheco Torres (Steve),
Secretario de la Asociación de Cronistas Deportivos de Puerto Rico Inc.:
El Base Ball, su origen,
desarrollo y estado actual
El juego más popular en los Estados Unidos de América es el “Base Ball”.
Con razón lo llaman "el juego nacional" y entre los fanáticos se le
conoce como "el deporte rey".
Su origen proviene del antiguo juego inglés conocido como “rounders”,
pero qua fue desarrollado en los Estados Unidos en forma distinta. Ha tenido
tantos cambios y se han adoptado tan diversas reglas que, al presente, no se
parece en nada al que fue conocido en Philadelphia por “town ball”, allá por el
año 1838.
Fue en Nueva York o sus cercanías, en un campo conocido como “Elysian
Fields” y precisamente donde se levanta la ciudad de Hoboken, N. J. donde empezó
el desarrollo del deporte. En 1845, luchaban en este campo, equipos organizados
que atraían numeroso público y constituían la diversión más grande por aquellos
tiempos.
En el 1857 se reunió la primera Convención de Directores para adoptar
reglas, uniformes y tomar medidas tendientes al mejoramiento del juego. En Mayo
del siguiente año, se fundó la Liga Nacional o Asociación de la Liga Nacional.
La primera serie formal, entre equipos organizados, se llevó a efecto en
los campos de Flushing, Long Island en 1858, entre equipos de Nueva York y
Brooklyn. De allí surgió también la primera liga o reglas que con el tiempo han
venido siendo modificadas grandemente. Por ejemplo: la bola oficial tenía un
peso de 6 ½ onzas y media 10 ½ pulgadas de circunferencia. El bate era un leño
sin límite en longitud, aunque no podía tener más de 2 ½ pulgadas de diámetro.
Los lanzadores (pitcher) podían tomar tantos pasos como fueran necesarios con
un radio de 12 pies
a través y 45 pies
del plato central (home plate), y podían disparar tantas veces como quisieran
aunque fuera muy cerca del plato.
Los primeros desafíos se efectuaron en campo abierto, hasta que en 1863 se
organizó la "Liga Unión" y el Club Capitoline de Brooklyn rindió una
entrada que fue directamente al propietario, teniendo entonces los jugadores
una pequeña recompensa por sus servicios. Las cosas siguieron luego en aumento,
exigiéndoseles más cumplimiento, más disciplina y más destreza a los jugadores
y tomando más carácter de profesionalismo el deporte, hasta que en 1869 se fundó
un equipo con sueldo. Este fue el célebre "Medias Rojas de Cincinnati"
que se paseó triunfalmente por los campos deportivos ya establecidos, sin perder
un solo juego durante la excursión. También en el 1879 lograron ganar todos los
juegos de la serie.
En 1875 todos los dueños de clubs se pusieron de acuerdo y formaron la
Liga Nacional de Clubs Profesionales. El éxito fue seguro y magnífico, hasta
que en 1890 se organizó la Liga Americana que supo imponerse de manera
asombrosa.
Tenemos hoy, pues, dos Ligas que llamamos Mayores: Nacional y Americana.
La Liga Internacional tiene gran importancia y le siguen otras ligas de menor
importancia como la de Nueva York y Penn., La Liga de Texas, Southern League,
etc.
En Australia este deporte es muy popular. Cuba puede decirse contribuye
actualmente con un gran número de jugadores profesionales que imprimen al
deporte más importancia y más emoción.
Se juega pelota en todos los Estados Unidos, y en los colegios y universidades
se organizan grandes campeonatos.
Cuba, Santo Domingo y Puerto Rico, son fanáticos ciegos por el deporte rey.
Venezuela, nos ha demostrado al celebrar el presente Campeonato Nacional, que
también va por el camino de poder algún día tener su legítima representación en
las Grandes Ligas.
Todo lo puede el entusiasmo, la honradez deportiva y el esfuerzo propio
de hacerse grande y necesario.
La organización de Campeonatos de Amateurs es uno de los requisitos
esenciales para la formación de nuevos jugadores y entre ellos quizás se
encuentran en el futuro los "ases" del diamante.
Es el Base Ball el juego por excelencia y en él además de usarse la
destreza, hay que emplear la inteligencia: es un deporte científico.
Yo me llenaría de satisfacción, me enorgullecería de poder ver en no
lejano día un team venezolano pasearse triunfante por las Antillas, porque sería
el esfuerzo propio de un pueblo que se ha hecho grande por sí solo en la vida deportiva.
Cierto es que Puerto Rico ha contribuido indirectamente al levantamiento del
Base Ball en la patria del Libertador, más la mayor parte de la gloria ha sido
legítimamente y tesoneramente conquistada por el constante esfuerzo, el inmenso
entusiasmo y el gran espíritu deportivo de la progresista y pujante juventud
venezolana.
Esteban Pacheco Torres (Steve).
Secretario de la Asociación de
Cronistas Deportivos de Puerto Rico Inc.
San Juan de Puerto Rico, Enero,
1928.
Los deseos expresados por el señor Esteban Pacheco Torres (Steve) se
vieron cumplidos.
Nuestro primer grande-liga fue Alejandro "Patón" Carrasquel,
quien en la década de los años 1930's ya deslumbraba por su calidad como
lanzador y que integró al célebre equipo "Concordia" propiedad de
Gonzalo Gómez, primer team venezolano en viajar al exterior y en cosechar
triunfos internacionales en el Caribe, venciendo a equipos de Cuba, República Dominicana, Puerto
Rico y de los Estados Unidos de América. El "Patón" Carrasquel debutó
en las Grandes Ligas con los Senadores de Washington, el 23 de abril de 1939.
Así pues, Venezuela inició con gloria sus primeros torneos conquistados
por el Caribe y el debut de nuestros peloteros en las Grandes Ligas, que cada
año, acrecienta el número de su participación, por la calidad demostrada de
nuestros peloteros, una realidad, que años antes soñaba, percibía y
pronosticaba el señor Esteban Pacheco Torres en 1928.
Miguel Dupouy Gómez.
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