En la tarde de hoy fueron elegidos
los Miembros del Salón de la Fama del Béisbol de Cooperstown, Clase 2016, el
jardinero Ken Griffey Jr. y el cátcher Mike Piazza, convirtiéndose en los
exaltados números 311 y 312, respectivamente.
La ceremonia de inducción al
Salón de los Inmortales del Béisbol se llevará a cabo el 24 de julio de 2016.
Ken Griffey Jr., en su
primera elección, obtuvo 437 votos de 440 boletas, estableciendo un porcentaje
récord de 99.32%. El récord anterior lo había tenido el lanzador derecho Tom
Seaver, cuando el año de 1992 fue elegido con un porcentaje de votación de
98.84%.
Mike Piazza, en su cuarta
votación, fue electo al obtener 365 votos, para un porcentaje de 83%.
Los jugadores más cercanos a
ser elegidos (obtener el 75% o más de los votos) fueron: Jeff Bagwell (71.6%),
Tim Raines (69.8%), Trevor Hoffman (67.3%), Curt Schilling (52.3%), Roger Clemens
(45.2%), Barry Bonds (44.3%), entre otros.
El pelotero Mark McGwire
obtuvo 54 votos (12.3%) en su décima elección y ya no podrá ingresar al Salón
de la Fama, a menos que así lo considere posteriormente el Comité de Veteranos.
El jardinero Ken Griffey
Jr., era considerado el mejor pelotero de las Grandes Ligas en la década de los
años 1990’s. Jugó un total de 22 temporadas en las mayores, conectó 630
cuadrangulares.
Fue elegido a 13 juegos de
las Estrellas, fue galardonado con 10 “Guantes de Oro” y 7 “Bates de Plata”.
El año de 1993, Griffey Jr.
conectó cuadrangulares en 8 juegos consecutivos, empatando un récord en las
Grandes Ligas.
En el año de 1995, conectó 5
vuelacercas en una serie de postemporada; secundando a Reggie Jackson que lo
había realizado en la Serie Mundial de 1977.
En 1997 fue nombrado “Jugador
Más Valioso”, alcanzando 393 bases, anotó 125 carreras e impulsó 147.
En el año 2005 fue
galardonado con el premio “Regreso del Año”.
Sus números vitalicios son: 2.781
hits conectados, Promedio de Bateo de .284, 1.662 carreras anotadas y 1.836
impulsadas (ocupando la posición 15 de todos los tiempos), 630 jonrones
(posición 6 de todos los tiempos) y teniendo un total de bases alcanzadas de
5.271 (lugar 13 de todos los tiempos).
Tuve la suerte de verle, por primera vez el año 2000, en Atlanta, cuando perdió la final del Home
Run Derby enfrentando al dominicano Sammy Sosa, en el estadio Turner Field.
El año 2007, lo vi jugar nuevamente en persona en el estadio Great American Park de la ciudad de
Cincinnati, y pude admirar su cuadrangular número 591, dado el 25/8/2007, el
mismo día del homenaje del retiro del número 13 de nuestro compatriota y
admirado amigo, David Concepción. Como dato curioso, Griffey Jr. le regaló a
David Concepción el bate suyo firmado con el que conectó su histórico
cuadrangular. En el jardín central del estadio, en la zona del Riverboat, se
llevaba un conteo de los cuadrangulares dados por Griffey Jr. de por vida.
David Concepción había
jugado muchos años con su padre, Ken Griffey Sr., cuando la “Gran Maquinaria
Roja” en la década de los años 1970’s con los Rojos de Cincinnati. David
Concepción jugaba con él cuando prácticamente era un niño.
Griffey Jr. era un pelotero
muy completo, de esos que poseen las llamadas 5 herramientas. Gran y poderoso
bateador, de buena velocidad corriendo las bases (en sus inicios), gran fildeador,
poseedor de un gran brazo y una elegancia única al observarle en el campo de
juego. Daba gusto verle hacer su swing tan natural.
Mike Piazza, fue más que
nada un gran bateador. Defensivamente era bueno, pero no resaltante. Estableció
récords en putouts (4 veces) y en asistencias (2 ocasiones).
Recuerdo una polémica que
surgió en su primer año con los Dodgers de Los Angeles cuando disputaba la
receptoría con el venezolano Carlos Hernández. Muchos decían que su amistad o
afinidad familiar con Tom Lasorda le valió que lo colocaran como titular en el
equipo, relegando a nuestro compatriota a actuar en menos partidos, pero la
verdad es que en su año del debut como Grandes Ligas, en 1993, Piazza conectó 35
jonrones, empujó 112 carreras y dejó un promedio de bateo de .318, siendo
seleccionado unánimemente al premio “Novato del Año”.
Las críticas quedaron en
eso. Ahora es un Miembro del Salón de la Fama del Béisbol de Cooperstown.
Entre los años de 1993 y
1997 Piazza promedió 33 jonrones y 105 carreras impulsadas por temporada.
En 1997, al batear 201
indiscutibles, Piazza se convirtió en el primer receptor en alcanzar 200 o más
hits en una temporada.
Piazza conectó un total de
427 cuadrangulares, 396 como cátcher (estableciendo un récord en las Grandes
Ligas, para un jugador de esa posición).
Piazza empujó un total de
1.335 carreras (ocupando el cuarto lugar entre los cátcher: Yogi Berra. Ted
Simmons y Johnny Bench).
Dejó un promedio de bateo de
.308. Fue seleccionado para jugar 12 “Juegos de las Estrellas”. Obtuvo el
Premio “Jugador Más Valioso del Juego de las Estrellas” en 1996. Recibió 10
premios “Bate de Plata” como cátcher. 4 veces quedó entre los 5 mejores
jugadores para obtener el premio de “Jugador Más Valioso”; los años de 1996 y
1997 terminó en la segunda posición en ambos años (back to back).
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