El “Puerto Rico
B.B.C.” debutó venciendo al "Santa Marta" en su visita a Venezuela. Aparecen en la gráfica:
Ceferino (catcher), Sosa (Short Stop), Miguel "Chato" Rivera (2B),
"Perucho" Cepeda (3B), Shoemaker (LF), "Gino" Lozada (Pitcher),
Barreiro L. (RF), "Chalequín" (1B), Telesforo (CF). Año 1929. Foto: L. F. Toro. (Archivo: Hnos.
Dupouy Gómez).
En los primeros meses del año 1929 visitó a Venezuela, una Selección de
peloteros de Puerto Rico, que se anunciaba como "Puerto Rico B.B.C.",
comandada por Miguel "Chato" Rivera, junto a sus compañeros Manuel
Serra "Shoemaker", el magnífico inicialista Pedro "Perucho"
Cepeda, "Chechón" Vegas, "Manolín" Pérez, Augusto Cañizales,
el catcher Telesforo, el lanzador Pepe "Gino" Lozada, entre otros.
Los puertorriqueños Miguel "Chato" Rivera, "Chechón"
Vegas y "Gino" Lozada ya habían participado en el Primer Campeonato
Nacional de Béisbol de Venezuela, realizado en el año 1927. "Chechón"
Vegas y Miguel "Chato" Rivera jugaron con el equipo "29 de Julio
Militar B.B.C.", el primero, como lanzador y el segundo como tercera base,
quedando campeón del torneo. En tanto, que Pepe "Gino" Lozada, fue lanzador
del equipo "Maracay B.B.C.", propiedad de los hijos del Presidente de
la República, Benemérito General Juan Vicente Gómez, señores Juan Vicente y
Florencio Gómez Núñez.
Los peloteros del "Puerto Rico B.B.C." permanecieron en el
país por más de 3 meses y derrotaron a casi todos los equipos criollos a los
cuales se enfrentaron.
Prácticamente, sucedió la misma experiencia ocurrida en el año 1918,
cuando el equipo "Borinquen Stars" visitó Venezuela.
El día 9 de febrero de 1929, la Selección de Estrellas boricuas derrotó
al "Santa Marta" de La Guaira, en el Stand Nacional del señor Del
Valle. Su alineación contra el "Santa Marta" fue: Ceferino Conde (Catcher),
Sosa (Short Stop), Miguel "Chato" Rivera (2B), "Perucho"
Cepeda (3B), Manuel Serra "Shoemaker" (LF), Pepe "Gino" Lozada
(Pitcher), Barreiro L. (RF), "Chalequín" (1B) y Telesforo (CF).
El gran equipo “Puerto
Rico B.B.C.” que vino a Venezuela el año 1929. En la fotografía se encuentran: Pedro
"Perucho" Cepeda, Ceferino, "Chalequín" y
"Shoemaker", entre otros. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Posteriormente, vencieron 12-1 al equipo "Magallanes",
reforzado con Telesforo. Luego, derrotaron a los "Latinos" de
Valencia, 5-3, quienes fueron reforzados con el pitcher Balbino Inojosa y el
receptor Manuel Antonio "El Pollo" Malpica y eran dirigidos por
Benito Torrens "Juey" o "Mister Beny" como también se le
conocía.
El equipo de Puerto Rico se enfrentó a una Selección de Maracay, Edo.
Aragua, recibiendo su única derrota, 8-6, en el Hipódromo de la capital
aragüeña.
Después, los representantes borinqueños le ganaron 4-3, nuevamente a los
"Latinos" de Valencia, que contaron con el refuerzo de Balbino
Inojosa.
A mediados del mes de abril de 1929, el team de Puerto Rico viajó al
interior del país, a las ciudades de Barquisimeto, Edo. Lara y Maracaibo, Edo. Zulia, para disputar
encuentros con equipos de esas regiones.
Finalmente, la Selección de la "Isla del Encanto" derrotó 7-0
al equipo "Royal Criollos" de la capital de la República, para luego
regresar victoriosamente a su lar nativo.
En 1930, otro equipo puertorriqueño, los "Leones de Ponce",
visitaría nuestro país, para efectuar varios partidos, realizando su primer
encuentro el 30 de noviembre de 1930.
Cabe destacar, que el pelotero "Perucho" Cepeda es el padre
del Miembro del Salón de la Fama del Béisbol de Cooperstown, el grande-liga
boricua Orlando "Peruchín" Cepeda, exaltado el año de 1999 al Templo
de los Inmortales, ganador del premio "Jugador Más Valioso" de la
Liga Nacional en 1967.
La influencia, mejora y desarrollo de nuestro béisbol se nutrió de
muchos peloteros extranjeros de calidad, provenientes del Caribe y de los
Estados Unidos de América, que jugaron y se quedaron algunos de ellos, varios
años en nuestra pelota, ya sea como peloteros o como managers. A todos ellos,
nuestro agradecido recuerdo.
Miguel Dupouy Gómez.
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