Ángel Bravo con los Rojos de
Cincinnati.
Ángel
Bravo nació el 4 de agosto de 1942, en Maracaibo, Edo. Zulia, Venezuela.
Batea
y lanza a la zurda. Se destacó como un gran bateador y veloz corredor de bases.
Sus hits los repartía por todo el terreno de juego. Usaba un bate pesado y su
agarre era algo recortado. Selectivo en el home y habilidoso tocador de bola.
Dio muchos extra-bases, especialmente triples. De escaso poder y buen fildeador,
era un clásico primer bate. Debido a la existencia de buenos peloteros en los
jardines, fue utilizado en las Grandes Ligas en muchas ocasiones como bateador
emergente y no defraudó. Aunque tuvo una carrera corta en el Big-Show, es uno
de los destacados peloteros de nuestro béisbol.
Firmó
su primer contrato profesional con el Pastora en 1956. Luego, fue cedido al
equipo Cabimas, donde batea su primer hit al gran pitcher Phil Niekro, siendo
tomado posteriormente por el equipo Rapiños como refuerzo para los play-off.
Allí se enfrentaron ante los Industriales de Valencia de la Liga Central.
Por
intermedio de los dueños del equipo Rapiños, los señores Arturo Celestino
Alvarez y Néstor López, y por la recomendación de su gran amigo Luis Aparicio
Jr., consiguió contrato con la organización de los Medias Blancas de Chicago.
Su
primera campaña en las Ligas Menores, fue en el año 1964, con el equipo
Clinton, Clase A, dejando un promedio de bateo de .267 y quedando líder en
bases robadas, con 67.
En
1965, con el Sarasota, Clase A, de la Liga de la Florida, fue utilizado como
pitcher en 1 partido. Lanzó 1 inning completo, no le anotaron carreras,
permitió 1 hit, otorgó 1 boleto y ponchó a 1 oponente, dejando su efectividad
en 0.00.
En
1968, tuvo una gran campaña con el equipo Evansville, Doble A, de la Southern
League, donde estafó 30 almohadillas y dejó promedio de bateo de .297. A mitad
de temporada es subido al Hawaii, Triple A, de la Liga del Pacífico, donde
batea para .281 de promedio y roba 16 bases. Como dato curioso, fue utilizado
como lanzador en 1 partido y en 2 innings completos de labor, permitió 4
anotaciones, le batearon 4 hits, entre ellos 1 cuadrangular, otorgó 1 boleto,
ponchó a 1 bateador y dio 1 pelotazo, dejando una alta efectividad de 18.00.
En
1969, con el Tucson, Triple A, tiene una gran campaña. En 132 partidos jugados,
tuvo 576 apariciones en el plato, 515 turnos al bate, conectó 176 hits, 19
dobles, 16 triples, 1 jonrón, se estafó 28 bases, anotó 87 carreras y empujó
56, recibió 46 boletos y se ponchó en 30 ocasiones, dejando un promedio de
bateo de .342, porcentaje de embasado de .396 y porcentaje de slugging de .447.
Ángel Bravo conquistó el campeonato de bateo y fue líder en triples conectados de
la Liga de la Costa del Pacífico ese año. Por su buen desempeño, se ganó la
designación de “Jugador del Mes de Julio” de la Liga de la Costa del Pacífico
por la afamada firma TOPPS de Barajitas de béisbol.
En las Mayores jugó para los equipos: Medias Blancas de Chicago (1969), Rojos de Cincinnati (1970-1971) y Padres de San Diego (1971).
Ángel Bravo con los Medias
Blancas de Chicago.
Debutó
el 6 de junio de 1969 en las Grandes Ligas, jugando para los Medias Blancas de
Chicago. Su primer juego en las Mayores, fue en el Yankee Stadium. Jugó como
titular del jardín central y octavo bate, se fue de 3-2, 2 sencillos ante el
pitcher Stan Bahnsen, de los Yanquis de Nueva York, quien fue a la final el
pitcher ganador. Los Yanquis vencieron 3-2 a los Medias Blancas. Fueron sus
primeros hits conectados en las Mayores, todos ante el mismo pitcher. Su
compatriota y gran amigo, Luis Aparicio Jr., jugó en el mismo equipo de Ángel,
como campo-corto y segundo bate.
El
8 de junio de 1969, en el Yankee Stadium, en el segundo juego de una doble
tanda, Ángel Bravo como primer bate de la alineación y jardinero central de los
Medias Blancas de Chicago, se fue de 5-2, 1 doble y 1 triple, sus primeros en
el Big-Show, anotó su primera carrera y se ponchó en 2 ocasiones. Ambos batazos
fueron ante el pitcher Bill Burbach, de los Yanquis de Nueva York, quien se
llevó la victoria del partido, lanzando completo. Los Mulos de Manhattan
vencieron 11-2 a los patiblancos.
Ese
día fue histórico para los aficionados del béisbol, ya que se realizó la ceremonia
del retiro del Número 7 de Mickey Mantle, de los Yanquis de Nueva York. El
estadio estaba repleto de aficionados y personalidades del béisbol. Se colocó su
placa como tributo en el jardín central y se estableció esa fecha como “El Día
de Mickey Mantle”. Al homenajeado lo acompañó un grupo de 12 compañeros de
equipo: Eddie Lopat, Gene Woodling, Joe Collins, Phil Rizzuto, Jerry Coleman, Gil McDougald,
Whitey Ford, Bobby Richardson, Elston Howard, Tommy Tresh, Joe Pepitone y Mel
Stottlemyre. El invitado especial fue Mel Allen, “La Voz de los Yanquis”. Así
como también, los Managers Ralph Houk, “Yogi” Berra y el ídolo Joe DiMaggio,
quien había jugado antes que Mantle, en el jardín central. DiMaggio pronunció
unas breves palabras y le entregó una placa. Mantle fue paseado en un carrito
descapotado, dándole la vuelta al terreno, saludando a la gran multitud de
fanáticos que le acompañaron en ese importante momento de su vida. Señalaba Ángel
Bravo, que cuando pasó cerca de él, le expresó “Hoy voy a dar 2 hits”….y así lo
hizo.
El
9 de junio de 1969, en el Sicks Stadium de Seattle, en el segundo partido de un
doble juego, Bravo recibió su primer boleto en las Mayores, ante el pitcher
John O`Donoghue, de los Pilotos de Seattle, fue en la parte alta del sexto
inning. Los Medias Blancas vencieron 7-6 a Seattle, equipo donde jugó el
venezolano Gustavo Gil. En ese juego, Gil estuvo jugando en la tercera base y
Aparicio entró a correr como emergente.
Después
de esa breve experiencia en las Mayores, fue enviado a las menores para
asegurar el campeonato de bateo, que así hizo y terminó con promedio ofensivo
de .342. Posteriormente, regresó a las Mayores.
El
7 de septiembre de 1969, en el Anaheim Stadium, Ángel Bravo impulsó su primera
carrera en las Grandes Ligas. En la parte alta del séptimo inning, corriendo el
receptor Ed Herrmann en la segunda base, Bravo conectó 1 sencillo al jardín
central, ante el pitcher Jim McGlothling, de los Angelinos de California,
impulsando a Herrmann desde la intermedia. Bravo con el tiro al home, avanzó
hacia la segunda base, colocando el score, 3-1 a favor de su equipo. Ángel
Bravo se fue de 5-3, 2 sencillos y 1 doble, impulsó 1 carrera y dejó su
promedio de bateo en .313. Finalmente, los Medias Blancas vencieron 4-1, a los
californianos. Ese día, fue su primera vez que bateó 3 hits en 1 partido de las
Mayores.
Barajita de Ángel Bravo con
los Medias Blancas de Chicago.
El
12 de septiembre de 1969, en el White Sox Park, Ángel Bravo bateó su primer y
único jonrón en las Mayores. Fue con 1 out, en la parte baja del tercer inning,
ante el pitcher Lew Krausse, de los Atléticos de Oakland, con el corredor Billy
Wynne en la primera base, para poner el score parcial a su favor, 2-0. Bravo,
previamente había conectado un doblete, en el primer inning, en su primer turno
al bate, ante el mismo lanzador. Los venezolanos Ángel Bravo y Luis Aparicio
Jr. fueron los primeros peloteros venezolanos en batear como primero y segundo
bate de un mismo equipo en las Grandes Ligas; Bravo, era primer bate y
Aparicio, segundo, en el line-up. Ángel Bravo se fue de 2-2, 1 doble, 1 jonrón,
anotó 1 carrera e impulsó 2, dejando su promedio de bateo en .305. Los
Atléticos vencieron 12-4 a los Medias Blancas.
El
23 de septiembre de 1969, en el primer juego de una doble cartelera, en el Oakland-Alameda
County Coliseum, Ángel Bravo se fue de 5-3, 3 sencillos, 1 carrera anotada,
dejando su promedio al bate en .313. Su primer sencillo, lo bateó en el quinto
inning, hacia el jardín central, ante el gran pitcher Jim “Catfish” Hunter, de
los Atléticos de Oakland quien es miembro del Salón de la Fama del Béisbol de
Cooperstown, desde el año 1987. Su segundo indiscutible, fue en la parte alta
del séptimo inning, por el jardín derecho, ante el mismo lanzador. Su tercer y
último sencillo del partido, se lo bateó por el jardín izquierdo, al “Bagre”
Hunter, demostrando sus grandes dotes de excelente bateador. Sin embargo, su
equipo, los Medias Blancas de Chicago perdieron 4-3.
Bravo
atribuye como uno de los peloteros que lo ayudó a mejorar con el madero, a
Deacon Jones, quien le indicó que usara un bate más pesado y que tomara el
agarre más corto.
Sus números totales de 1969
fueron: 27 partidos jugados, 95 apariciones en
el plato, 90 veces al bate, 26 hits, 4 dobles, 2 triples, 1 jonrón, 10 carreras
anotadas, 3 impulsadas, 2 robos de bases, 3 boletos, 5 ponches, dejando su
promedio de bateo en .289, su porcentaje de embasado en .319 y su porcentaje de
slugging en .411.
El
15 de diciembre de 1969, es enviado a los Rojos de Cincinnati, a cambio del
pitcher Gerry Arrigo. Allí estuvo como compañero suyo, nuestro compatriota
David Concepción.
Equipo de los Rojos de
Cincinnati de 1970. Se puede observar a Ángel Bravo sentado en la primera fila, el
primero de izquierda a derecha. A su lado, Pete Rose, el máximo hiteador de la
historia en las Grandes Ligas. David Concepción se puede ver en la tercera
fila, en el séptimo lugar de izquierda a derecha.
El
10 de abril de 1970, tuvo su debut con el equipo, como bateador emergente,
sustituyendo al pitcher Don Gullett, iniciando el séptimo episodio, conectó su
primer hit con los Rojos de Cincinnati, ante el pitcher Rich Robertson, de los
Gigantes de San Francisco. Fue 1 sencillo al jardín central, en el Candlestick
Park. Los Gigantes vencieron 4-3 a los Rojos.
El
9 de junio de 1970, en el Parc Jarry de Montreal, Ángel Bravo entró como
bateador emergente, en la parte alta del octavo inning, en sustitución del
pitcher Clay Carroll y conectó 1 doblete por el jardín izquierdo, impulsando a Woody
Woodward, desde la tercera base, con la última anotación del partido. Fue ante
el pitcher Bill Stoneman. Los Rojos de Cincinnati ganaron 6-4 a los Expos.
El
10 de junio de 1970, en el Parc Jarry, como titular y primer bate, Ángel Bravo
se fue de 5-2, con 1 carrera anotada y 1 ponche recibido, dejando su promedio
al bate en .333. Su primer indiscutible, se lo dio al pitcher Mike Wegener, de
los Expos de Montreal, iniciando el partido. Luego, el segundo bate, Pete Rose,
batearía 1 doble, para llevar a Bravo a la antesala. Posteriormente, el tercer
bate, el cubano Tani Pérez, conectaría un jonrón, ante el mismo lanzador, para
que en la parte alta del primer inning, con apenas 3 bateadores, pusieran el
score 3-0 a favor de los Rojos de Cincinnati. Su segundo cohete lo bateó hacia
el jardín izquierdo, en la parte alta del cuarto inning, ante el pitcher Howie
Reed. Los Rojos vencieron 7-0 a los Expos.
Como
dato curioso, quién iba a pensar que el venezolano Ángel Bravo estuviera por
encima en el orden al bate del más grande hiteador de la historia de las
Grandes Ligas, el ídolo de generaciones, Pete Rose, a quien Bravo había
enfrentado en la final de 1965, en Caracas (Venezuela).
El
11 de junio de 1970, en el Parc Jarry, Ángel Bravo volvió a ser el primer bate
del equipo, teniendo otra gran actuación con el madero, al irse de 4-2, 2
sencillos, para dejar su promedio de bateo en .364, un porcentaje de embasado
de .440 y un porcentaje de slugging de .409. Sus hits fueron ante el pitcher
Carl Morton, de los Expos de Montreal; sin embargo, fueron derrotados 8-4 por
el equipo canadiense.
El
2 de agosto de 1970, en el Riverfront Stadium, en el cierre del décimo inning,
Ángel Bravo entró a batear por David Concepción, ante el pitcher Jim Colborn,
de los Cachorros de Chicago y conectó un hit al jardín izquierdo que impulsó la
carrera del empate, con la anotación de Tani Pérez, siendo puesto out Bravo al
tratar de alcanzar la segunda almohadilla. El juego lo ganaron los Rojos 4-3,
en el inning 11, con hit de Bobby Tolan.
El
4 de septiembre de 1970, en el Riverfront Stadium, Ángel Bravo se fue de 2-2, 2
sencillos, anotó 1 carrera y recibió 1 boleto, dejando su promedio al bate en
.300. Ambos hits fueron ante el pitcher Mike Corkins, de los Padres de San
Diego. Los Padres vencieron 15-2 a los Rojos.
En 1970, Ángel Bravo fue uno de los mejores bateadores emergentes de los Rojos de Cincinnati, respondiendo a la confianza del Manager Sparky Anderson, al batear de 39-13, para promedio ofensivo de .333 y tuvo un porcentaje de embasado de .440. Inició 2 juegos durante la temporada, bateó 2 hits en cada juego y anotó la carrera de la victoria en uno de ellos. Demostró que es un gran corredor de bases.
El gran bateador venezolano Ángel Bravo con los Rojos de
Cincinnati.
Sus números totales de 1970
fueron: 65 partidos jugados, 78 apariciones en
el plato, 65 turnos al bate, 18 hits, 1 doble, 1 triple, 1 jonrón, 10 carreras
anotadas, 3 impulsadas, 9 boletos, 13 ponches, dejando su promedio de bateo en
.277, su porcentaje de embasado en .365 y su porcentaje de slugging en .323.
En
la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1970, Ángel Bravo enfrentó a los
Piratas de Pittsburgh y solamente tomó 1 turno al bate y fue puesto out. Allí
vio jugar al gran Roberto Clemente, una gloria del béisbol para todos los
latinoamericanos, un ídolo inmortal. También,
se encontraban Bill Mazeroski, Willie Stargell, Manny Sanguillén, Mateo “Matty”
Alou y Dock Ellis, entre otros.
En
la Serie Mundial de 1970, Bravo participó en 4 partidos, todos en funciones de
bateador emergente, tuvo 3 apariciones al plato y falló en 2 turnos, obteniendo
1 boleto. Los Rojos de Cincinnati fueron barridos en 4 juegos por los Orioles
de Baltimore. Enfrentaron a las grandes estrellas: Brooks Robinson, Frank
Robinson, Boog Powell, y al trío de excelentes lanzadores Jim Palmer, Mike
Cuellar y Dave McNally, entre otros.
Un sonriente Ángel Bravo con los Rojos de
Cincinnati.
El
5 de abril de 1971, en el juego inaugural de la temporada (Opening Day), Ángel
Bravo vino a batear como emergente sustituyendo al pitcher Clay Carroll, en el
cierre del noveno inning, y bateó un sencillo al jardín izquierdo, iniciando la
entrada, ante el lanzador Cecil Upshaw, de los Bravos de Atlanta. Los Rojos
perdieron 7-4, en el Riverfront Stadium.
El
13 de mayo de 1971, luego de tener problemas con su bateo, es cambiado a los
Padres de San Diego, por el jardinero derecho Al Ferrara, con quien había
jugado con los Tiburones de La Guaira, en la campaña 1964-1965 y habían obtenido
en esa oportunidad el primer título de campeón de la divisa.
Ángel Bravo con los Padres
de San Diego.
El
23 de junio de 1971, en el San Diego Stadium, en el primer juego de una doble
jornada, Ángel Bravo en la parte baja del octavo inning, conectó 1 doble ante
el pitcher George Culver, de los Astros de Houston, para impulsar a Enzo
Hernández desde la inicial, para igualar el encuentro a 2 carreras por lado.
Finalmente, los Padres vencieron 3-2 a los Astros, en 12 entradas.
En
el segundo encuentro, en el cierre del noveno inning, vino a batear como
emergente, Ángel Bravo, ante el pitcher George Culver, de los Astros de
Houston, el mismo que había enfrentado en el partido anterior y el venezolano le
volvió a conectar 1 doble, por el jardín central, impulsando la carrera
decisiva en los pies de Dave Campbell, para dejar en el terreno a los Astros,
4-3.
El
4 de septiembre de 1971, fue su último partido en las Mayores, en el San Diego
Stadium. En la parte baja del quinto episodio, vino a batear como emergente por
el pitcher Mike Caldwell. Enfrentó al pitcher Jim Nash, de los Bravos de
Atlanta, quien lo retiró de tercera a primera. Los Bravos vencieron 11-7 a los
Padres.
Sus números totales de 1971
fueron: 57 partidos jugados, 73 apariciones en
el plato, 63 veces al bate, 10 hits, 2 dobles, 6 carreras anotadas, 6
impulsadas, 8 boletos, 13 ponches, dejando su promedio de bateo en .159, su
porcentaje de embasado en .260 y su porcentaje de slugging en .190.
Ángel Bravo con los Rojos de
Cincinnati.
Sus números de por vida en
las Grandes Ligas: Jugó 149 partidos, tuvo 218
turnos al bate, conectó 54 hits, 7 dobles, 3 triples, 1 jonrón, anotó 26
carreras y empujó 12, estafó 2 almohadillas, recibió 20 boletos y se ponchó en 31
ocasiones, dejando un promedio de bateo de .248, porcentaje de embasado de
.315 y porcentaje de slugging de .321. A la defensiva, dejó un promedio de
fildeo de .957.
En las Grandes Ligas
compartió equipo con grandes peloteros, entre ellos:
Luis Aparicio Jr., Carlos May, Walt Williams, Tommy John, Pete Rose, Johnny
Bench, Lee May, David Concepción, Tani Pérez, Bernie Carbo, Bobby Tolan, Hal
McRae, Gary Nolan, Jim Merritt, Jim McGlothlin, Wayne Simpson, Don Gullett,
Clay Carroll, Milt Wilcox, George
Foster, Nate Colbert, Cito Gaston, Enzo Hernández, Roberto Muñoz, Fred Noman y
Mike Caldwell, entre otros.
Sus Managers en las Mayores:
Don Gutteridge (Medias Blancas de Chicago), Sparky Anderson (Rojos de
Cincinnati) y Preston Gómez (Padres de San Diego).
Su actuación en la Liga
Venezolana de Béisbol Profesional:
Ángel Bravo ídolo de los
Tiburones de La Guaira.
El
21 de agosto de 1962, se tomó la decisión de que el equipo Pampero, pasaría a ser
en la temporada 1962-1963, el La Guaira, jugando en el Universitario de
Caracas, ya que anteriormente jugaban en Catia La Mar. Para la temporada
1963-1964, ya se les conocería con el nombre de Tiburones de La Guaira. El
manager y accionista era José Antonio Casanova. El Sr. Pedro Padrón Panza fue
quien firmó los servicios de Ángel Bravo para el club escualo, una vez fenecida
la Liga Occidental, gracias a las gestiones que Luis Aparicio Jr. realizó, llevándolo
al equipo para que lo firmaran.
Ángel
Bravo ha sido uno de nuestros mejores bateadores zurdos en la historia de
nuestro béisbol.
Jugó
18 temporadas en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional.
En la Liga Venezolana de
Béisbol Profesional jugó con los equipos:
Industriales de Valencia (1961-1962), Tiburones de La Guaira (1963-1978) y
Leones del Caracas (1979-1980).
Un joven Ángel Bravo con los
Tiburones de La Guaira.
Ángel
Bravo fue una de las figuras de mayor relieve en los inicios de la divisa de
los Tiburones de La Guaira y ha sido uno de los jugadores de mayor prestigio que
ha jugado con esa franquicia en su historia.
Sus números de por vida en la
Liga Venezolana de Béisbol Profesional en Temporada Regular:
Jugó 18 campañas, participó en 883 encuentros, tuvo 3.152 turnos al bate,
conectó 911 hits, 101 dobles, 34 triples, 11 cuadrangulares, anotó 480 carreras
y empujó 239, estafó 119 almohadillas, dejando un promedio de bateo de .289 y
un porcentaje de slugging de .353.
Su topes ofensivos en la
Liga Venezolana de Béisbol Profesional en Temporada Regular fueron:
Jugó en 62 encuentros (1966-1967, 1967-1968 y 1977-1978), tuvo 246 turnos al
bate (1967-1968), conectó 78 hits (1974-1975), 12 dobles (1977-1978), 7 triples
(1971-1972), 4 cuadrangulares (1965-1966), anotó 45 carreras (1967-1968) y
empujó 27 (1977-1978), estafó 33 almohadillas (1967-1968), dejando un promedio
de bateo de .339 (1977-1978).
En 7 ocasiones tuvo promedio
de bateo superior a los .300 puntos:
.326 (1964-1965), .307 (1969-1970), .323 (1974-1975), .335 (1974-1975), .311
(1975-1976), .339 (1976-1977) y .321 (1977-1978).
Algunos de sus logros y
récords:
Dos grandes peloteros y
amigos: Luis Aparicio Jr. y Ángel Bravo cuando jugaron juntos con los Tiburones
de La Guaira.
Conquistó
5 campeonatos de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional como jugador: 4 con
los Tiburones de La Guaira (1964-1965, 1965-1966, 1968-1969, 1970-1971) y 1 con
los Leones del Caracas (1979-1980).
Obtuvo
5 sub-campeonatos de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional como jugador: 5
con los Tiburones de La Guaira (1966-1967, 1967-1968, 1969-1970, 1971-1972 y
1976-1977).
Campeón
Bate con el Tucson, Triple A, de la Liga de la Costa del Pacífico (1969), con
promedio de .342.
Líder
en Juegos Jugados de por vida con los Tiburones de La Guaira, con 789.
Líder
en Turnos al Bate de por vida con los Tiburones de La Guaira, con 2.855.
Segundo
en Hits conectados de por vida con los Tiburones de La Guaira, con 829 (detrás
de Luis Salazar, quien tuvo 834).
Líder
en Triples de por vida con los Tiburones de La Guaira, con 32.
Líder
en Carreras Anotadas de por vida con los Tiburones de La Guaira, con 447.
Líder
en Bases Robadas de por vida con los Tiburones de La Guaira, con 112.
Líder
en Hits conectados en la campaña 1974-1975, de la Liga Venezolana de Béisbol
Profesional, con 78.
Líder
en Carreras Anotadas en la temporada 1974-1975, de la Liga Venezolana de
Béisbol Profesional, con 44.
Líder
en Bases Robadas en la zafra 1967-1968, de la Liga Venezolana de Béisbol
Profesional, con 33.
Primer
Bateador Designado que se roba una base en la Liga Venezolana de Béisbol
Profesional (1974).
Miembro
del Salón de la Fama del Béisbol en Venezuela (2010).
Homenaje del retiro del
número 8 de Ángel Bravo de los Tiburones de La Guaira, en el estadio Universitario de Caracas (Venezuela).
Los
Tiburones de La Guaira, B.B.C. retiraron su número 8, de la franquicia, como
homenaje a su destacada carrera, en una ceremonia realizada en el estadio
Universitario de Caracas, el 4 de noviembre de 2012.
El
30 de noviembre de 1964, en el estadio Universitario de Caracas, Ángel Bravo
fue testigo de los 3 jonrones y 7 carreras impulsadas de Ken Harrelson, de los
Leones del Caracas. Los Tiburones de La Guaira solamente batearon 3 hits ante
el pitcher Carl Greene, quien se llevó la victoria 10-2. Ángel Bravo fue quien
conectó el primer hit de los escualos, en el sexto inning y terminó a la
ofensiva de 4-1. Ese día, por el Caracas jugaron: Pete Rose (2B), César Tovar
(RF), Víctor Davalillo (CF), Ken Harrelson (1B), José Tartabull (LF), Bill
Bryan (C), Dámaso Blanco (3B), Domingo Carrasquel (SS) y Carl Greene (P).
El
15 de octubre de 1965, en el estadio Universitario de la capital, Ángel Bravo y
su equipo, los Tiburones de La Guaira fueron víctimas de la gran labor
monticular del pitcher venezolano Graciliano Parra, de los Navegantes del
Magallanes, quien lanzando en 10 innings de labor, blanqueó a los litoralenses
y no permitió sino 2 hits en el juego. El primer hit se lo pegó el cubano José
Martínez, en el décimo episodio. Ángel Bravo, como primer bate se fue de 3-0.
El
12 de febrero de 1967, en el estadio Universitario, Ángel Bravo y sus
compañeros de equipo de los Tiburones de La Guaira vieron como se les iba de
las manos, el campeonato de béisbol, ante la gran remontada realizada por los
Leones del Caracas, quienes conquistaron su quinto título. Luego de ir ganado
7-0 los Tiburones de La Guaira, entre el quinto y séptimo inning, los Leones
hicieron 15 carreras, para vencer finalmente, 16-9.
El
14 de noviembre de 1971, Ángel Bravo estuvo jugando en el partido del No Hit No
Run, lanzado por su compañero de equipo, el cubano Luis Tiant, de los Tiburones
de La Guaira. En labor completa, Tiant solamente otorgó 2 boletos y ponchó a 7
oponentes. Fue ante los Leones del Caracas, que perdieron 3-0. Ángel Bravo ese
día como primer bate se fue de 4-2, con 2 carreras anotadas.
El
29 de octubre de 1974, en el estadio “César Nieves” de Catia La Mar, Ángel
Bravo, de los Tiburones de La Guaira, fue el primer bateador designado
que se roba una base en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional. Fue en un
juego contra las Águilas del Zulia.
Series Finales de la Liga
Venezolana de Béisbol Profesional:
En
la temporada de 1964-1965, el 30 de enero de 1965, Ángel Bravo se erigió como
el primer pelotero en la historia de la Liga con 5 hits en 1 partido de Serie
Final. Esa gran actuación tuvo lugar en el tercer partido, en el estadio Universitario
de la capital, el 30 de enero de 1965. Ángel Bravo se fue de 6-5, con 3
carreras anotadas y 4 impulsadas, para darle la victoria a su equipo, 14-5 y
poner la serie a su favor 2-1. Ese día, Bravo dio 2 hits en el quinto inning. El
1 de febrero de 1965, se tituló campeón con los Tiburones de La Guaira, ante
los Leones del Caracas, al vencerlos 8-3. Ángel Bravo ese día, se fue de 3-1, 1
doble y empujó 1 carrera. Ángel Bravo fue el líder en bateo de Serie Final con
promedio de .538. En 5 partidos, tuvo 13 turnos al bate, conectó 7
hits, 2 dobles, anotó 4 carreras e impulsó 5, se robó 1 base y dejó un
porcentaje de slugging de .692.
En
la temporada 1965-1966, se tituló campeón nuevamente con los Tiburones de La
Guaira, al derrotar en la final en 5 encuentros al Valencia. Jugó 5 partidos,
tuvo 21 turnos al bate, conectó 6 hits, anotó 3 carreras y empujó 2 carreras,
dejando un promedio de bateo de .286.
En
la campaña 1966-1967, quedó sub-campeón con los Tiburones de La Guaira, al
perder en la final en 5 encuentros con los Leones del Caracas. Jugó 5 partidos,
tuvo 21 turnos al bate, conectó 6 hits, 1 doble, 1 triple, anotó 4 carreras y
empujó 3, recibió 3 boletos y se ponchó en 3 ocasiones, dejando un promedio de
bateo de .286. Sus números fueron muy similares a su final del año anterior.
En
la zafra 1968-1969, quedó campeón con los Tiburones de La Guaira, al ganar en
la final 6 encuentros y perder 3, en un round robin de 17 partidos disputados, contra
los equipos Leones del Caracas, Navegantes del Magallanes y los Tigres de
Aragua. Jugó 9 partidos, tuvo 35 turnos al bate, conectó 11 hits, 3 dobles,
anotó 7 carreras y empujó 2, estafó 1 base, recibió 3 boletos y se ponchó en 1
ocasión, dejando un promedio de bateo de .314 y un porcentaje de slugging de
.400.
En
la temporada 1969-1970, quedó sub-campeón con los Tiburones de La Guaira, al
ser derrotados en 3 encuentros ante los Navegantes del Magallanes. Jugó 3
partidos, tuvo 10 turnos al bate y no bateó de hit.
En
la campaña 1970-1971, se tituló campeón nuevamente con los Tiburones de La
Guaira, al derrotar en la final en 7 encuentros a los Navegantes del Magallanes.
Jugó 7 partidos, tuvo 24 turnos al bate, conectó 4 hits, anotó 1 carrera y
empujó 1, se robó 1 almohadilla, recibió 1 boleto y se ponchó en 1 ocasión,
dejando un promedio de bateo de .167.
En
la zafra 1971-1972, quedó sub-campeón con los Tiburones de La Guaira, al ser
derrotados en 7 encuentros por los Tigres de Aragua. Jugó 2 partidos, tuvo 3
turnos al bate, conectó 1 hit, 1 doble, dejando un promedio de bateo de .333 y
un porcentaje de slugging de .667.
En
la temporada 1976-1977, quedó sub-campeón con los Tiburones de La Guaira, al
ser derrotados en 6 encuentros ante los Navegantes del Magallanes. Jugó 6
partidos, tuvo 26 turnos al bate, conectó 5 hits, 1 doble, anotó 2 carreras y
empujó 1, se robó 2 almohadillas, recibió 2 boletos y se ponchó en 3 ocasiones,
dejando un promedio de bateo de .193 y porcentaje de slugging de .231.
En
la campaña 1979-1980, con los Leones del Caracas, se tituló campeón por última
vez. Enfrentó a los Cardenales de Lara, venciéndolos en 5 juegos. En 2
partidos, tuvo 3 turnos al bate y conectó 1 hit, para dejar su promedio
ofensivo en .333 y porcentaje de slugging de .333.
Ángel Bravo junto a Miguel Dupouy Gómez.
En Series Finales, Ángel
Bravo al retirarse como peloteros dejó los siguientes récords:
Primer
pelotero en la historia de la Liga con 5 hits en 1 partido de Serie Final, el
30 de enero de 1965.
Líder
en bateo de Serie Final de 1965 con promedio de bateo de .538.
Co-Líder
en Series Finales Jugadas, con 12 (Igualado con Gustavo Gil).
Co-Líder
en Número de Series Finales Consecutivas, con 8 (Igualado con José Herrera).
Tercer
Lugar en Juegos Jugados, con 60 (Detrás del líder Gustavo Gil, con 69 y Teodoro
Obregón, con 64).
Octavo
Lugar en Hits conectados, con 49 (El líder es César Tovar, con 72).
Segundo
Lugar en dobles conectados, con 10 (Igualado con Elio Chacón y detrás del líder
César Tovar, con 15).
Tercer
Lugar en Series Finales Ganadas, con 5 (Líder es Antonio Armas, con 8).
Segundo
Lugar en Bases Robadas, con 10 (Líder Luis Aparicio, con 20).
Sus números de por vida en la
Liga Venezolana de Béisbol Profesional en Postemporada:
Jugó 14 Postemporadas, participó en 99 encuentros, tuvo 348 turnos al bate,
conectó 92 hits, 14 dobles, 2 triples, 2 cuadrangulares, anotó 51 carreras y
empujó 27, estafó 13 almohadillas, dejando un promedio de bateo de .264 y un
porcentaje de slugging de .333.
Jugó en la Liga Mexicana con
los equipos: Chihuahua (1973-1974), Monterrey
(1974-1975), Córdoba (1975) y Aguascalientes (1976).
Sus promedios de bateo en la
Liga Mexicana: .299 (1973), .344 (1974),
.338 (1975) y .330 (1976).
En total, en la Liga Azteca,
tuvo: 491 partidos jugados, 1.803 turnos al bate,
590 hits conectados, 72 dobles, 27 triples, 8 jonrones, 312 carreras anotadas,
138 carreras empujadas, 124 robos de base, 250 boletos recibidos (36
intencionales), 170 ponches, dejando su promedio de bateo en .327 y porcentaje
de slugging de .410.
Entre sus compañeros de
equipo con los Tiburones de La Guaira, tenemos:
Luis Aparicio Jr., Elio Chacón, José Herrera, Enzo Hernández, Oswaldo Blanco, Jim
Wynn, Jerry Grote, Lucio Celis, Isaías “Látigo” Chávez, Ken Hamlin, Walter
Bond, Pat Corrales, Luis Rodríguez, Gustavo Gil, Ken Sanders, José Cardenal, Luis Tiant, Clay Carroll, John Bateman, José Martínez, Graciano Ravelo, Dionisio Acosta, Adolfo Phillips,
Remigio Hermoso, Teodoro Obregón, Roberto Muñoz, Eugene Brabender, Armando
Ortiz, Lou Piniella, Robert Marcano, Derrell Thomas, Antonio
“Pipo” Correa, Al Bumbry, Clint Hurdle, Dan Norman, Odell Jones y Gary Rajsich,
entre otros. Luego como técnico, estuvo con la famosa “Guerrilla” de los años
1980’s, integrada por: Oswaldo “Ozzie” Guillén, Luis Salazar, Argenis Salazar,
Gustavo Polydor, Alfredo Pedrique y Norman Carrasco. También, Raúl Pérez Tovar, Juan Francisco Monasterios,
Víctor Colina, Norman Carrasco, Luis Lunar, Luis Mercedes Sánchez, Carlos
“Café” Martínez, Daryl Strawberry, Ron Jackson, Bruce Bochy, Derrell Thomas,
Brian Clark. Más tarde, le acompañaron Felipe Lira, Alex Cabrera, Grégor
Blanco, Raúl “Tucupita” Marcano, Luis Raven, Oscar Salazar, Francisco “Kid” Rodríguez, Jorge
Velandia, José “Cafecito” Martínez y Odúbel Herrera, entre muchos otros.
El
equipo de los Tiburones de La Guaira, es prácticamente como su familia, parte
de su vida. Todo se lo debe a ellos. Sin embargo, su mayor decepción fue cuando
tuvo que ser cesanteado por la organización como pelotero.
Con
los Leones del Caracas, jugó su última temporada en el béisbol profesional
venezolano y también hizo grandes amistades.
Entre sus compañeros de
equipo con los Leones del Caracas, tenemos:
Antonio Armas, Baudilio Díaz, Jesús Marcano Trillo, Eddie Miller, Ken Phelps,
Dwayne Murphy, Jerry Manuel, Jerry Keller, Willibaldo Quintana, Mike Fischlin,
Leonardo Hernández, Diego Seguí, Ubaldo Heredia, Elías Lugo, Luis Peñalver,
Pablo Torrealba, Graig Skok, Ed Glynn, Mike Stanton, entre otros.
Luego
de retirado como pelotero activo, se dedicó como técnico, con los Tiburones de
La Guaira, como Instructor de Bateo y Coach, por muchos años.
Hombre
de amplio conocimiento, lleno de experiencias y anécdotas. Echador de broma,
casi siempre sonreído. Tuvo muchos logros en el béisbol. Uno de sus momentos
más recordados es el haber llegado a las Grandes Ligas y haber jugado con los Rojos de Cincinnati en la
Serie Mundial de 1970, un sueño alcanzado, que muy pocos peloteros han podido tener.
Allí compartió con grandes peloteros, que harían historia en el mejor béisbol
del mundo. En la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1970, enfrentó al
gran pelotero boricua Roberto Clemente, quien jugaba para los Piratas de
Pittsburgh.
Anécdotas
como el haberle bateado un jonrón a Phil Niekro en Venezuela; el realizar una
jugada de “Pisa y Corre” con un elevado de foul al infield; el haber hecho un
Triple-Play sin asistencia como jardinero central y de haber sido objeto de que
un árbitro por una discusión en una sentencia de 1 intento de robo de base en
la tercera almohadilla le haya sacado una navaja “pico e’ loro”, llenan sus recuerdos.
Luis
Aparicio Jr. ha sido su ídolo en el béisbol. Prácticamente un hermano. Gracias
a él y a su rendimiento ofensivo con el club Rapiños fue que lo firmaron con
los Tiburones de La Guaira. Han mantenido siempre una gran amistad.
A
su juicio, Víctor Davalillo ha sido el mejor el mejor jardinero y bateador
zurdo de la historia. Sus peloteros preferidos para disputar una serie final:
Luis Aparicio Jr., César Tovar y Elio Chacón.
Señala
Ángel Bravo que dio más de 1.000 hits en nuestro béisbol; ya que conectó más de
200 hits en la Liga Occidental y los 912 que registra la Liga Venezolana de
Béisbol Profesional.
Su
último hit, lo dio con los Leones del Caracas, en la Serie del Caribe de Santo
Domingo (República Dominicana) en 1980, ante el gran pitcher dominicano José
Rijo, conectándole una línea de hit por el jardín izquierdo.
Ángel
Bravo ha sido un gran hombre de béisbol toda su vida. Mi sencillo recuerdo y
reconocimiento a su persona, por los grandes momentos que tuvo como pelotero, brindando
muchas emociones a los fanáticos, en especial del béisbol venezolano.
Miguel Dupouy Gómez
