La estrella venezolana Vidal López con el “Magallanes”.
Nació el 19 de abril de
1918, en Río Chico, Barlovento, Edo. Miranda, Venezuela. Fue uno de los
peloteros más completos en la historia de nuestro béisbol. Lo llamaban
cariñosamente “El Muchachote de
Barlovento”.
Sus padres fueron Bartolo
Varela López y Antonia López; sus hermanos, Rafael, Maximiliano y Clara Rosa.
El padre de Vidal López
falleció cuando éste tenía 6 años y en 1927, su madre decide trasladarse a
Caracas, viviendo con su familia, entre las esquinas de Ferrenquín y Platanal.
En su niñez se inició en
la pelota sabanera y destacó el interés del manager del equipo “Lucky Strike”, Froilán Villena, quien
lo convenció para jugar con el equipo, donde por primera vez vestiría un
uniforme de béisbol, y que fue obsequiado por Gonzalo Gómez, hijo del General
Juan Vicente Gómez, Presidente de la República.
Titular de periódico señalando la gran actuación de Vidal
López en el Béisbol Infantil en 1933. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
En 1931, jugó con el
equipo “Valdespino”, propiedad de
Luis Alejandro Blanco Chataing. Allí conquistó su primer trofeo, como máximo
ponchador, guillotinando a 122 enemigos, en 7 juegos, de los cuales ganó 4.
Compartió su labor como lanzador, con la receptoría y los jardines. Vidal López
también estuvo jugando con los equipos “Lucky
Strike” y “Unión”.
Vidal López ya deslumbraba en 1931 en el Béisbol Infantil.
(Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
En 1933, ya la prensa publicaba
que “Vidal López gana juego infantil”.
Jugaba con el “Valdespino” de
Valencia (Edo. Carabobo) y derrotó al equipo “Vencedor”, 11-4. Bonito juego y auténtico triunfo de Vidal López y
demás aguiluchos. Venció al pitcher Guada quien había ponchado a 7 hombres y
recibió 10 incogibles, señalaba la crónica de K. I. Mán.
En 1934, con 16 años, Vidal
López fue invitado a jugar en La Victoria (Edo. Aragua) con el gran equipo "Concordia"
de Gonzalo Gómez, quien era hijo del Presidente de
la República de Venezuela, el General Juan Vicente Gómez, y fue gran impulsor
del béisbol en esa época, junto a sus hermanos José Vicente, Juan Vicente y
Florencio Gómez, novena con el que percibiría 300 bolívares mensuales, más
hotel y comida, por su actuación en la semana. En esta divisa compartió como
lanzador con figuras tales como Alejandro "Patón" Carrasquel, Balbino Inojosa y el
boricua Marcelino Blondet (apodado
"Moncho El Brujo"), entre
otras. Luego de esto formaría parte de los conjuntos "Ayarí" y el "Japón",
ambos de la ciudad de Barquisimeto, llegando a ganar con este último
team el fabuloso sueldo para la época, de Bs. 700 mensuales. También jugó en Maracaibo y otras ciudades, donde se desempeñó como lanzador y cuarto bateador.
El famoso equipo “Royal Criollos, B.B.C.”
Debutó en el béisbol de
primera categoría, el 2 de junio de 1935, con el “Royal Criollos”, ante el equipo “Senadores”. Estuvo como jardinero derecho y se fue a la ofensiva
de 3-1, en el octavo puesto del line-up. A la defensiva realizó 2 out y no pudo
sacar en pisa y corre a “Pancho”
Coimbre, quien anotó la única carrera del encuentro a pesar de su buen tiro.
Los “Senadores” vencieron 1-0 al “Royal Criollos”.
El 7 de julio de 1935,
Vidal López debutó como lanzador, relevando a Alejandro “Patón” Carrasquel. Se enfrentaron los equipos “Senadores” y “Royal
Criollos”.
El 28 de julio de 1935,
Vidal López obtiene su primera victoria como lanzador, venció el “Royal Criollos” 9-1 al equipo “Paraíso”.
El 11 de agosto de 1935,
Vidal López lanzó su primer “blanqueo”.
El equipo royón venció 4-0 a los “Senadores”.
El 8 de septiembre de
1935, Vidal López lanzó su segunda “lechada”
de su carrera, ante los “Senadores”.
El “Royal Criollos”, venció 18-0.
El 22 de septiembre de
1935, Vidal López vuelve a lanzar otro “blanqueo”,
el tercero de su carrera. El “Royal
Criollos” derrotó 2-0 a los “Senadores”.
El 6 de octubre de 1935,
Vidal López volvió a lanzar un nuevo “blanqueo”.
Esta vez, ante el “Deportivo Caracas”,
a quien el “Royal Criollos” venció
14-0.
Vidal López se erigió como
el campeón pitcher del campeonato, líder en efectividad, “Jugador Más Valioso” del “Royal
Criollos”.
Los números de Vidal López
en el cierre de la temporada nacional de 1935 fueron: 7 partidos jugados, 5
juegos ganados, no perdió, porcentaje de victorias/derrotas de 1.000, lanzó
54.2 innings, permitió 5 carreras (4 limpias), 24 hits, otorgó 17 boletos y
ponchó a 28, para una efectividad de 0.66. A la ofensiva, en 10 partidos, tuvo
25 turnos al bate, conectó 6 hits, 1 doble, anotó 3 y empujó 4 carreras, para
un promedio de bateo de .240.
A finales de 1935 se
enfrentaron los equipos “Royal Criollos”
campeón de Caracas y los “Gavilanes”
campeón del Zulia, serie que terminó empatada a 3 partidos por lado, por el
fallecimiento del General Juan Vicente Gómez, el 17 de diciembre de 1935. Vidal
López en 9 innings lanzados, ni ganó, ni perdió, permitió 5 carreras (3
limpias), 10 hits, otorgó 6 boletos, propinó 2 ponches, dejando su efectividad
en 3.00.
El 12 de enero de 1936,
Vidal López, de los “Indios de Sarría”
propinó un blanqueo de 1 solo hit, ante el equipo “Turcos” del Magallanes. Los “Indios”
vencieron 4-0 a los “Turcos”.
En la Copa “Lucky Strike”, Vidal López con el “Royal Criollos”, quedó sub-campeón al
perder la final con el “Magallanes”, 1-0. Vidal López relevó al lanzador venezolano Plácido Daniel Delgado, en el séptimo episodio, lanzando 1.1 innings, no permitiendo carreras
y solamente toleró 1 hit.
En el campeonato nacional
de 1936, Vidal López vistió la camiseta del “Deportivo
Caracas”.
El 11 de julio de 1936,
fue su debut y se llevó la victoria ante el “Santa
Marta” de la Guaira, 5-2.
El 29 de septiembre de
1936, a pesar de finalmente llevarse una derrota, Vidal López, jugando con el “Deportivo Caracas”, dio un recital de
pitcheo en 17 innings, ante el gran pitcher cubano Manuel “Cocaína” García, de los “Senadores”. El score final fue 5-4.
Los número de Vidal López
en el torneo fueron: 5 juegos jugados, 3 ganados, 2 perdidos, porcentaje de
victorias/derrotas de .667, 44 innings lanzados, 13 carreras limpias
permitidas, 47 hits, 15 boletos otorgados, 18 ponches propinados, dejando su
efectividad en 2.65.
El 28 de febrero de 1937,
Vidal López jugando para el “América”,
se llevó la victoria y ponchó a 12 contrarios. El “América” venció al “Japón”,
7-5.
El 28 de marzo de 1937,
Vidal López volvió a ponchar a 12 enemigos, esta vez del equipo “Libertador”. El encuentro fue un duelo de
lanzadores entre Alejandro “Patón” Carrasquel y Vidal López, quienes
permitieron únicamente 2 anotaciones en 10 innings, quedando empatado el
partido.
El 22 de agosto de 1937,
en el estadio San Agustín de Caracas, Vidal López, jugando para el “Vargas” conectó el primer cuadrangular
con las bases llenas en un campeonato nacional. Fue ante el lanzador Oscar
Estrada, del “Centauros”. El “Vargas” se llevó la victoria 8-5.
El 5 de junio de 1938,
Vidal López estuvo en el jardín izquierdo del equipo “Gavilanes” que fue derrotado 1-0 por el “Pastora” en el juego más largo hasta esa fecha, que duró 20
innings, 6 horas y 30 minutos. López se fue de 8-0, con 5 ponches, ante el
pitcher dominicano Andrés Julio Báez “Grillo
B”. El pitcher perdedor fue el cubano Lázaro
Salazar.
Su actuación en Puerto Rico
El 31 de enero de 1939,
Vidal López debutó en el béisbol de Puerto Rico, con el equipo “Caguas” y en su primer partido conectó
2 cuadrangulares y 1 doblete. En 84 turnos al bate, dio 33 hits, 3 jonrones,
anotó 29 carreras e impulsó 12, dejando su promedio de bateo en .393.
El 10 de septiembre de
1939, Vidal López jugando para el “Vargas”,
le ganó un gran duelo al pitcher cubano Manuel “Cocaína” García, del “Venezuela”,
el partido terminó 1-0 a favor de los “Sabios
del Vargas”. El barloventeño permitió 5 hits en 9 innings.
En octubre de 1939, Vidal
López representó a las “Estrellas
Venezolanas” en la Gran Serie Internacional de Béisbol, ante el “Gold Sox All Star”. Allí, Vidal López
se erigió campeón bate del torneo. En 6 partidos, tuvo 24 turnos al bate, bateó
11 hits, anotó 2 carreras y dejó su promedio de bateo en .458. El 29 de
octubre, le ganó un duelo a 10 innings contra Alejandro “Patón” Carrasquel, con score 4-3.
El 9 de diciembre de 1939,
Vidal López, del “Pastora”, perdió un
partido, al que había recibido únicamente 2 hits, ante el lanzador cubano Ramón
Bragaña, del “Gavilanes”, en el
campeonato de primera división del Estado Zulia (Venezuela). El encuentro
terminó 1-0. El 17 de diciembre, le ganó 1 partido al “Patón” Carrasquel. El 30 de diciembre perdió un gran duelo ante el
serpentinero cubano Manuel “Cocaína”
García, del “Gavilanes”, 3-2. El 7 de
enero de 1940, Vidal López venció en un gran duelo a Manuel “Cocaína” García, con pizarra de 2-1.
Su actuación en Cuba
Vidal López viajó a Cuba y
estuvo desde el mes de octubre de 1940 hasta el mes de enero de 1941. El
barloventeño tuvo una descollante actuación con el “Cienfuegos”, al ganar 12 juegos y perder 5. Lamentablemente, Vidal
López no pudo jugar en las Grandes Ligas por motivos raciales. Le había ganado
un juego a “Cocaína” García del “Santa
Clara”; lanzó una blanqueada al equipo “Habana”,
enfrentando al pitcher Luis Tiant (Padre); tuvo una gran actuación ante el “Almendares”, aunque fue derrotado 3-2;
lanzó otra “Lechada” al “Habana” para vencerlos 1-0. El 25 de
diciembre de 1940, tuvo otra victoria ante Andy Porter, del “Almendares” dirigido por Adolfo Luque,
2-1. El 19 de enero de 1941, Vidal impuso un
récord al ganar 1-0 al “Santa
Clara” en 69 minutos, anotando la carrera de la victoria. A la ofensiva, en
73 turnos al bate, conectó 18 hits, 5 carreras anotadas, 6 impulsadas, para
dejar su promedio de bateo en .249.
Vidal López conquistó el
premio “Mejor Jugador Extranjero” del
campeonato cubano.
En febrero de 1941, en el
estadio “Cerveza Caracas” es fotografiado
estrechándole la mano a la estrella del boxeo mundial Sandy Sadler y tuvo una
gran actuación con las “Estrellas
Venezolanas” que enfrentaron a las “Estrellas
Cubanas”, en 4 encuentros. Vidal López fue líder bate de la serie con
promedio de bateo de .571 y líder en juegos ganados como lanzador, con 3
victorias sin derrotas.
El 1 de junio de 1941,
Vidal López debutó en el Campeonato Nacional con el “Magallanes”. Había sido firmado por el propietario del equipo, Sr.
Carlos Lavaud y era dirigido por el cubano Joseíto Rodríguez. Perdió el partido
como lanzador ante el boricua “Tite”
Figueroa, del “Santa Marta”, 3-2. Con
el madero se fue de 4-2, 1 doble y 2 impulsadas.
El 21 de junio de 1941,
lanzó 1 blanqueo ante el “Vargas” y
conectó el jonrón decisivo del encuentro, para ganar 1-0.
El 5 de julio de 1941,
Vidal López lanza su primer No Hit No Run del campeonato, ante el “Santa Marta”, derrotándolos 2-0.
El 19 de julio de 1941,
Vidal López, del “Magallanes”, lanzó
y venció a Daniel “Chino” Canónico,
del “Vargas”, 3-2.
El 10 de agosto de 1941,
Vidal López lanza su segundo juego sin hit ni carreras, nuevamente ante el “Vargas”, derrotándolos 4-0. Allí
jugaban por el “Vargas”: Luis
Aparicio Ortega, Mariano Bordón, Antonio Briñez, Balbino Inojosa, Luis Zuloaga,
entre otros.
Ese año de 1941, Vidal
López fue el “Campeón Pitcher por Efectividad” con 0.67 carreras permitidas por
cada 9 innings lanzados.
De vuelta a Puerto Rico
En la temporada 1941-1942,
Vidal López participa en el campeonato de Puerto Rico, reforzando a la escuadra
de los “Cangrejeros de Santurce”.
Allí tuvo como compañero de equipo a la estrella Joshua “Trucutú” Gibson, formando una de las mejores baterías del béisbol
del Caribe.
El 2 de noviembre de 1941,
lanzando dejó en 3 hits al equipo “San
Juan” y a la ofensiva impulsó las 2 únicas anotaciones para ganar 2-1.
Sus números en Puerto Rico fueron: Como lanzador, ganó 8
partidos y perdió 13, ponchó a 107 enemigos, otorgó 44 boletos. A la ofensiva,
en 150 turnos al bate, conectó 49 hits, 17 dobles, 6 jonrones, anotó 25
carreras e impulsó 29, para dejar su promedio al bate en .327.
El 31 de octubre de 1942,
Vidal López, del “Magallanes” derrotó
al pitcher Alejandro “Patón”
Carrasquel, del “Cervecería Caracas”,
4-0, acrecentando la rivalidad entre ambos equipos.
Para muchos aficionados al
béisbol, Vidal López fue quizás el último de los grandes pitchers y cuarto bate
de la historia del béisbol latinoamericano. El más completo. Fue un excelente
fildeador en los jardines, un brillante lanzador y un gran bateador, de alto
promedio ofensivo y a su vez, muy poderoso. En 1933 se inició como pelotero en
la categoría infantil, participando en un campeonato. Sus condiciones fueron
tan extraordinarias que 2 años después pasó a la primera categoría. De 1935 a
1946, consiguió un alto promedio de bateo superior a los .350. Luego, en la
Liga Venezolana de Béisbol Profesional, de 1946 hasta la fecha de su retiro,
dejó un promedio ofensivo de .307. Entre sus récords, tenemos: Primer jonronero
con las bases llenas. Primer pelotero en conectar 2 cuadrangulares en 1 juego.
Vidal López con el “Cervecería Caracas”.
El domingo 27 de diciembre de 1942, en el debut (primer partido) del “Cervecería Caracas” en el Campeonato
Nacional de Béisbol de primera división, Vidal López lanzó excelentemente ante
el Magallanes, dejándolos en 6 hits, para llevarse la victoria 3-0. Vidal se
destacó bateando y lanzando por el “Cervecería”.
Con el madero, Vidal López, como cuarto bate, se fue de 4-3, 2 dobles, 2
carreras anotadas, 1 boleto recibido, 1 ponche y 2 asistencias. El pitcher
perdedor fue Plácido Bernal.
Su actuación en México
Vidal López con los “Industriales de Monterrey” en la Liga
Mexicana. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Vidal López en 3
temporadas jugadas con el equipo “Monterrey”,
los años de 1943, 1944 y 1945, dejó los siguientes números de por vida: 178
partidos jugados, tuvo 583 turnos al bate, conectó 184 hits, 39 dobles, 1
triple, 17 jonrones, anotó 79 carreras, impulsó 119, recibió 94 boletos, se
ponchó 60 ocasiones, dejando un promedio de bateo de .316 y un porcentaje de
slugging de .473.
Sus promedios ofensivos
fueron: .368 (1943), .280 (1944) y .270 (1945).
Fue campeón en 1943, con
el equipo “Industriales de Monterrey”,
dirigido por el cubano Lázaro Salazar.
Vidal López campeón con el “Cervecería Caracas” en 1943.
(Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
El 4 de junio de 1944,
Vidal López venció a la leyenda cubana Martín Dihigo, del “Nuevo Laredo”, con un blanqueo, permitiendo únicamente 2 hits,
para ganar 3-0. El 14 de agosto de 1944, el criollo volvió a derrotar a Dihigo,
4-3.
Vidal López como lanzador
en México, participó en 3 temporadas (1943, 1944 y 1945), actuó con el equipo “Monterrey” en 65 juegos, tuvo 29
victorias, 27 derrotas, 211 boletos otorgados, 227 ponches propinados, dejando
una efectividad de carreras limpias permitidas 3.01.
En 1945, en el Campeonato
Nacional de Béisbol en Venezuela, Vidal López se tituló “Campeón Bate”, con promedio de .464 y “Mejor Jardinero Izquierdo”.
Vidal López es asistido vendándose su mano en el dugout del “Magallanes”.
Al fondo se observa, al propietario Sr. Carlos Lavaud. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
El 21 de mayo de
1946, en el estadio “Cerveza
Caracas”, Vidal López, con el “Magallanes”,
se convirtió en el primer jugador de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional
que conectó un jonrón como emergente. Fue en el séptimo inning, ante el gran pitcher
zurdo norteamericano Roy Welmaker, del Vargas, con 2 en base, dándole la
victoria a su club 7-1. Años más tarde, Vidal López expresó: “Fue un día inolvidable, pues le conecté jonrón a un fenómeno del
béisbol”.
El 17 de noviembre de
1949, Vidal López, del “Magallanes”
conectó 2 jonrones e impulsó 4 carreras ante el “Cervecería Caracas”, para vencerlos 5-2.
Su actuación en la República Dominicana
En 1951, viaja a la
República Dominicana, para reforzar al equipo “Leones del Escogido” y posteriormente fue cambiado para los “Tigres del Licey”, donde jugó junto a
su compatriota Jesús “Chucho” Ramos,
dejando un promedio ofensivo de .241 y porcentaje de slugging de .310.
A continuación reproduzco
una interesante entrevista realizada a Vidal López en 1951:
Artículo “Vidal López: Un brazo glorioso que no llegó a las
Mayores”
Vidal López gran lanzador venezolano. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Vidal López completó en su
carrera 2 juegos de “No Hit No Run”.
Sin embargo, no son en sus recuerdos estos 2 juegos los que lo llenan de sano
orgullo.
Una vez derrotó a Martín
Dihigo 1 x 0, para decidir el campeonato de México y cuando habla feliz de ese
triunfo pronuncia el nombre del inmortal lanzador cubano, casi con veneración.
Ese es su mejor recuerdo y ese pelotero sencillo y sin vanidad es Vidal López.
Hay en la historia del
béisbol venezolano un cuarteto de peloteros
cuyas condiciones beisboleras los mantendrán por muchos años en el
recuerdo de la afición. Dos de ellos alcanzaron la satisfacción máxima de
llegar a las Grandes Ligas: Alejandro y Alfonso Carrasquel. Uno fue tan tímido
en su grandeza que no se atrevió a dar el salto a las Grandes Ligas: Luis
Aparicio. El cuarto malogró sus posibilidades extraordinarias cuando la labor
excesiva, alternando en los jardines y el montículo, destrozó su brazo
privilegiado: Vidal López.
Entre los 4 hay el nexo
común de haber sido atletas de calibre internacional. Esto, que es evidente
para todos en Alfonso y Alejandro Carrasquel, es seguramente desconocido para
mucha de la afición nueva tratándose de Vidal López.
Pero el reportero lo vio
lanzar en La Habana. En 1940. Cuando por la capital cubiche desfilaban a
practicar los equipos de las Mayores y en el montículo alternaban Bucky Walters
y Paul Derringer con Martín Dihigo y “Cocaína”
García. Y justo es consignar que el recuerdo de Vidal no desmerece con el
tiempo al lado del de los grandes pitchers del Cincinnati o junto a los 2
inmortales lanzadores cubanos.
“Aquella bola relampagueante del barloventeño, que penetraba
en la mascota con el chasquido de un látigo”.
Vidal López nació en Río
Chico, estado Miranda, un 19 de abril de 1918. De su infancia en Río Chico no
tiene recuerdos, vino a Caracas muy poco antes de que, con 6 años y pasaron
guante en mano, empezara a lanzar y coger pelotas por los terrenos que había
donde ahora se levanta el Nuevo Circo.
Tenía ocasión de pelotero
y confianza en sí mismo. – De muchacho era corpulento- explica él mismo: “A pesar de que me gustaba pitchear me
ponían a catchear. Y, así, siendo pitcher jugué mi primer campeonato infantil”.
De aquel campeonato infantil
en el antiguo stadium agustino, Vidal con 16 años, pasó a juvenil y después a
amateur.
Portada del ídolo Vidal López
en la Revista “Venezuela Deportiva”. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Como amateur duré 1 mes-
relata- entonces ser pelotero amateur no era ningún negocio. A los 30 días
justos de iniciarme en el amateurismo brinqué para el “Royal Criollo” del coronel Gonzalo Gómez. Vivíamos en La Victoria
120 peloteros juntos. Un año después, con la muerte del General Juan Vicente
Gómez, vine a Caracas ayudado por el doctor Tovar. El viaje a Caracas señaló el
inicio de la verdadera carrera peloteril de Vidal López. Jugó con el “Vargas” en 1937 y ese mismo año lanzó
para el “Gavilanes” en una corta
serie en que barrieron con el “Pastora”.
Ya las rectas empezaban a restallar en la mascota y las curvas rompían huidizas
y rápidas.
1937 trajo también el primer
viaje. A Colombia, en compañía de Alejandro Carrasquel. En 1938 se consagró en
Maracaibo lanzando de nuevo para “Gavilanes”
y cuando regresaban a Caracas Vidal, Nieves, Marianito Bordón, y Alejandro
Carrasquel, se encontraron con la noticia de que estaban suspendidos por la
Liga. La suspensión fue el motivo de otro viaje y Vidal fue al “Caguas”, en Puerto Rico, a lanzar y a
compartir los jardines con Luis Rodríguez Olmos.
En 1939 ayudó al “Vargas” a ganar el campeonato caraqueño
y terminó campeón jonronero. Vidal ganaba fama de bateador a la vez que se
consagraba como pitcher. Eso, que debería ser motivo de orgullo, fue, sin
embargo, la causa principal de su anulación posterior como lanzador. Pero eso
es una historia que vendrá a su debido tiempo.
En 1940 lanzó en Cuba con
el “Cienfuegos”. Fue su campaña
consagratoria. Joseíto Rodríguez que lo llevó y la afición toda, vieron en
Vidal López uno de los lanzadores más grandes que ha dado Latinoamérica.
Terminó con 12 ganados y 5 perdidos. 1940 le trajo también otra satisfacción:
su primer juego de No Hit No Run.
Volvió a Venezuela y se
sucedieron una colección de eventos triunfales para el muchacho de Barlovento.
Venció a las “Estrellas” de Pelayo
Chacón. Jugó con el Cardenales en 1941. Lanzó en Santurce en 1942, con Joshua
Gibson de cátcher y, en el mismo año, pitcheando para el “Cervecería” dio un nuevo No Hit No Run, y terminó campeón pitcher,
champion bate y champion jonronero. Del conjunto cervecero pasó al “Monterrey”, llamado por Lázaro Salazar.
En Monterrey lanzó 3
temporadas extraordinarias. Cuando regresaba a Venezuela vestía la franela del “Magallanes” que no abandonó más y, en
1945, en Monterrey empezaron los dolores del brazo, vino la operación en
Caracas y, tras descansar 6 meses, Vidal López descubrió que habría terminado
su carrera como lanzador. De entonces en adelante tendría que depender tan sólo
de su potente majagua en mano.
Lo anterior, que es la
vida peloteril de Vidal López, resumida en pocas cuartillas y cortada tras la
muerte de su brazo es, en realidad, la vida toda de Vidal. Vidal ha sido y es
lo que ha sido y es en el terreno. Fuera del field se transforma en un
personaje sencillo, riente y sin pretensiones, que distribuye su tiempo viendo
una película, una corrida buena, haciendo su cuadro semanal y asistiendo al
boxeo cuando lo hay. –De muchacho estuve
a punto de ser boxeador- nos confiesa cuando intentamos de averiguar algo
de su vida extra-beisbolera- hice varias peleas…pero, el boxeo que me
entusiasma como espectador, no me llamó la atención desde dentro del ring. El
béisbol, a pesar de los años que llevo de profesional, sigue gustándome desde
dentro y desde fuera.
Y, entre el béisbol, el
cine y el boxeo Vidal se ha mantenido soltero. Del matrimonio se expresa
sonriente, con la tranquilidad que da el ver los toros desde la barrera.
-El matrimonio me gusta como el boxeo. Desde una silla de
ring.
Sin embargo, Vidal estuvo
a punto de caer en las redes matrimoniales…de las que escapó a tiempo.
-Pero me querían atrapar después- añade al relato de su aventura
portorriqueña-. Cuando fui a Puerto Rico
a jugar la última Serie del Caribe me querían detener a 10 años de distancia
por incumplimiento de promesa matrimonial. Me libre de…
Y Vidal, que es siempre
moderado en la expresión, se exaltó y terminó la frase con una palabra que no
deja pasar la censura.
(Publicado en la Revista “Venezuela Deportiva”, de 1951).
El 27 de octubre de 1954,
tomó su último turno al bate, como emergente, siendo puesto out con un roletazo
al campo-corto, retirándolo en la inicial.
Fue manager y coach con el
“Magallanes”, las temporadas
1951-1952 y 1955-1956, respectivamente; y posteriormente continuó como coach
del equipo “Oriente”, las campañas 1956-1957
y 1957-1958.
Figura indiscutible e
ídolo del béisbol venezolano en su historia.
Vidal López ícono del “Magallanes”.
Sus números en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional: En 10 temporadas (de 1946
a la campaña de 1954-1955), todas con el equipo “Magallanes”, participó en 310 juegos, tuvo 905 turnos al bate,
conectó 279 hits, 54 dobles, 33 jonrones, anotó 126 carreras, impulsó 215,
estafó 4 almohadillas, dejó un promedio de bateo de .308 y porcentaje de
slugging de .477.
Vidal López líder del equipo “Magallanes”.
Lanzó 2 partidos en la
temporada de 1946, no ganó ni perdió, lanzó 3 innings completos, permitió 4
hits, otorgó 5 boletos, ponchó a 1 bateador y dejó su efectividad en 9.00.
Algunos de sus logros:
Vidal López uno de los peloteros más completos en la historia
del béisbol venezolano. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Pitcher del campeonato,
líder en efectividad y “Jugador Más
Valioso” (1935).
Campeón con el equipo “Vargas” (1937).
Primer Pelotero en
conectar un Grand-Slam en un campeonato nacional de béisbol (1937).
Campeón Bate de la Gran
Serie Internacional de Béisbol (1939).
Campeón y “Champion Bate” en Venezuela (1939).
“Mejor Jugador Extranjero” del campeonato cubano (1941).
“Campeón Pitcher por Efectividad” en Venezuela (1941).
Campeón con el “Cervecería Caracas” (1943).
Campeón en la Liga
Mexicana con el equipo “Industriales de
Monterrey” (1943).
4 veces Campeón con el
equipo “Magallanes” en Venezuela, 3
como pelotero (1949-1950, 1950-1951, 1954-1955) y 1 como coach (1955-1956).
2 veces Sub-Campeón con el
equipo “Magallanes” (1951-1952 y
1952-1953).
Como
pitcher lanzó 2 No Hit No Run (1941).
Líder Campeón
Bate con promedio de .464 y Campeón Jardinero Izquierdo (1945).
Primer jugador de la Liga
Venezolana de Béisbol Profesional que conectó 1 jonrón como emergente (1946).
Líder Campeón
Bate con promedio de .374 (1947-1948).
Líder en Hits
conectados con 52 (1947-1948).
2 veces Campeón
Jonronero (con 6, 1946-1947 y con 9, 1949-1950).
2 veces Líder de
Carreras Impulsadas (con 29, 1948-1949 y con 43, 1949-1950).
Fue el primer exaltado al
Salón de la Fama del Béisbol Venezolano (2003).
Exaltado al Salón de la
Fama del Béisbol de América Latina (2011).
Miembro del Salón de la
Fama del Béisbol del “Magallanes”
(2012).
Con el “Magallanes”, en 10 temporadas, dejó un
promedio de bateo de .308, 33 jonrones y 215 carreras impulsadas.
Su última temporada fue en
1955.
Fue compañero de equipo de
grandes peloteros como: Luis Aparicio Ortega “El Grande de Maracaibo”, Jesús “Chucho”
Ramos, Quincy Trouppe, Alejandro “Patón”
Carrasquel, Balbino Inojosa, Carlos “Terremoto”
Ascanio, César Nieves, Juan Esteban “Tetelo”
Vargas, Lázaro Salazar, Ernesto Aparicio, José Pérez Colmenares, Luis Romero
Petit, José Antonio Casanova, Antonio Briñez, Enrique Conejo” Fonseca, Ramón “Dumbo”
Fernández, Luis “Camaleón” García,
Jim Pendleton, Ramón Monzant, Joshua Gibson, Luis Rodríguez Olmos, Alejandro
Oms, Dalmiro Finol, Francisco Tarzán” Contreras, José de la Trinidad “Carrao” Bracho, entre otros.
Vidal López Ascanio,
falleció en Caracas, el 20 de febrero de 1972 y ha sido uno de los mejores
jugadores de todos los tiempos en nuestro país.
Excelente libro sobre la vida y actuación de Vidal López,
escrito por el G/B José Antero Núñez.
Recomiendo la lectura del
libro “Vidal López: El Muchachote de
Barlovento”, del General de Brigada José Antero Núñez, donde pueden
encontrar una completa información sobre este gran pelotero venezolano.
En Río Chico (Edo.
Miranda) tiene una estatua como homenaje a su memoria.
Cuando era niño y
adolescente, disfrutaba mucho jugando béisbol con mis hermanos y amigos,
semanalmente en el estadio “Vidal López” de El Cafetal, que aún existe.
Mi recuerdo y respeto a
este gran pelotero venezolano, ídolo de multitudes.
Miguel Dupouy Gómez.
