El puertorriqueño José "Gacho" Torres, vistiendo el uniforme del equipo
"Santa Marta B.B.C." de Venezuela, jugó en el Primer
Campeonato Nacional de Béisbol en 1927. (Archivo: Hnos. Dupouy
Gómez).
Debido a la nueva decisión y aprobación de la Major League Baseball
(MLB), de reconocimiento y reclasificación a todos los peloteros que jugaron en
las Ligas Negras como Grande-Ligas, se deben adecuar las estadísticas e
historia, en este sentido.
Los investigadores e historiadores señalan a José "Gacho"
Torres como el primer grande-liga nativo de Puerto Rico, que jugó en las Ligas
Negras el año 1926.
José "Gacho" Torres Cruz, nació el 2 de julio de 1896,
en Río Piedras, Puerto Rico. Lanzaba y bateaba a la zurda. Jugó como primera
base y en los jardines. También, con el equipo "Allentown Dukes",
de la Liga Inter-estadal, el año 1925, participó como lanzador. Decidió muchos
partidos con sus jonrones en Puerto Rico, Panamá y Venezuela, catalogándosele como "El Rey del Jonrón de Panamá".
José "Gacho" Torres, con el uniforme del equipo "Ribosch". (Archivo:
Hnos. Dupouy Gómez).
El 6 de septiembre de 1923, en Lehigh Valley, Pennsilvania, se llevó a
cabo un juego entre los Yanquis de Nueva York y los "Allentown
Dukes". El equipo de casa ganó a los "Mulos de Manhattan",
8-7. En ese partido estuvo jugando la leyenda Babe Ruth. Los Yanquis de Nueva York
conquistarían por primera vez la Serie Mundial en 1923. El equipo de Ernest C.
Landgaf, contaba con la presencia de los peloteros boricuas José "Gacho"
Torres, Agustín "Tingo" Daviú y Rafael Net, así como el
pitcher dominicano Baldomero "Mero" Ureña.
A la edad de 29 años, el puertorriqueño José "Gacho" Torres,
jugó en las Ligas Negras con el equipo "Newark Stars", de la
Liga Este. Actuó en 2 partidos, tuvo 6 apariciones al plato, 4 turnos al bate,
sin poder conectar de hit, con 1 boleto recibido. Dejó su promedio ofensivo en
.000, porcentaje de embasado de .200, porcentaje de slugging .000 y OPS. de
.200. A la defensiva, tuvo un porcentaje de fildeo de 1.000. Jugó en la inicial
(6 innings) y en los jardines: central (2 innings) e izquierdo (2 innings).
Como inicialista en un partido realizó 10 outs al campo.
Con ese equipo, "Gacho" Torres compartió con jugadores
como George "Tubby" Scales, quien era segunda base y posterior
manager; Touissant Allen, Dick Seay, Andy Harris, Charlie Mason, Ted Page, Cleo
Smith, Tommy Gee y los lanzadores Wayne Carr, Eli Juran, Turner, Willie
Gisentaner y Hooks Mitchell. El manager era Andy Harris. Ese año, en 11
encuentros, solamente pudieron ganar 1, perdiendo los restantes, quedando
últimos en la tabla de posiciones.
CRÓNICA DE EDDIE COLLINS
HISTORIA COMPLETA DEL "GACHO"
Varias cartas hemos leído escritas por Gacho a diferentes amigos suyos.
De todas hemos entresacado lo que hemos creído de mayor interés para el
público, y no hemos vacilado en lanzarlas a la calle.
Una crónica leímos hace poco más o menos un mes, donde se hacía una reseña
completa de un juego del "PORTO RICAN STARS", integrado por
peloteros latinos y entre ellos, se encontraban Soler, de Mayagüez; Cobas,
Guilfuchi y Gacho. Conquistó varios triunfos este club y ganó mucho dinero.
Allí se dieron a conocer nuestros muchachos, y esto le valió de anuncio. Días
después cambiaban de club, progresando notablemente. Torres siguió practicando
y defendió la inicial en diferentes equipos, entre ellos el "Cuban
Stars" de Pómpez, y el "Havana Stars" de Acea.
Comoquiera que demostró su formidabilidad, fue invitado a formar parte del "Philadelphia
Giants" y del "Astoria", pero he aquí que se encontró
un día con un telefonema de Landgraf y fue a parar al "Allentown".
En las prácticas preliminares pasó dos veces la bola por encima del zinc del
right field, y al campo degolló muy difíciles FLYES, y fue el hombre del día
inmediatamente…
Se inició con los duques, y según anécdota del propio "Gacho"
en carta que se recibiera, al encontrarse en un diamante extranjero, oyó a una
madama blanca que dijo que con ese "rubito TRIGUEÑITO no podría vencer
el Allentown al equipo de su pueblo", y "fue una
maldición" dice Gacho, "de tres veces al bate, le ligué tres
palos de dos bases".— Mira, y que meterse con este "negrito
parejero".
Ahora esperamos los periódicos americanos. "Gacho" piensa
venir a Puerto Rico tan pronto termine la serie, pero eso sí, con la intención
de retornar inmediatamente, porque según él en Estados Unidos, la pelota es una
mina. "EL CABALLO" me llamaban en Nueva York, porque llegaba a
home teniendo el fielder la bola en la mano cuando me encontraba, en segunda. "Aquí
es un robo jugar pelota", dice el siempre risueño Gacho.
Eddie Collins.
(Publicado en el Periódico "El Mundo", de Puerto Rico,
el 26 de julio de 1925).
CRÓNICA DE EDDIE COLLINS
¿QUÉ NOVENAS VENDRÁN A REFORZAR LOS PELOTEROS ACTUALMENTE EN EL NORTE?
El fanatismo portorriqueño que en todo tiempo ha demostrado su gran
poderío, que sigue el desenvolvimiento de nuestros muchachos actualmente en el
norte con indescriptible interés, y que lamenta de veras que en nuestras ligas
no se puedan presenciar verdaderas luchas peloteriles por no estar los equipos
debidamente organizados y reforzados, tiene hambre de saber a ciencia cierta
cuál ha de ser el programa que se les ha de presentar tan pronto pisen tierra
borinqueña los jugadores ausentes. Y por eso hemos recibido en esta Redacción
numerosas cartas de entusiastas fanáticos solicitando de nosotros le informemos
con qué novenas vendrán a jugar los "boricuas americanizados", una
vez en nuestras ligas.
Aún no sabemos si vendrán nuestros compatriotas con la idea de combatir
unidos contra los teams boricuas; esa es la opinión de muchos. De realizarse
este plan, habremos e presenciar partidos sensacionales. De otro lado se cree
que los muchachos escogerán su equipo para reforzarlos, y he aquí que hemos
sabido a última hora que Daviú (si viene); Gacho y Mero, ingresarán en la
novena de los leones, y que Net, Santana y Guilfuchi, formarán parte de los
capitaleños. Sabemos además, que vendrán de nuevo varios peloteros dominicanos,
muy especialmente lanzadores, entre ellos, Suncar y Sijo y desde luego les
acompañará Ninín. Esto es todo cuanto podemos contestar a los fanáticos que se
han dirigido a nosotros solicitando informes…
SIN EMBARGO… PRIMERAS LUCHAS EN SAN JUAN
Pero aunque hemos dado nuestra opinión ella en sí viene a ser,
considerando nosotros que estos peloteros estarán aquí cuatro o cinco meses por
lo menos. Por eso, queremos sugerir otra idea, que nos parece más halagadora.
Podríamos laborar los cronistas en un sentido. Debiéramos ofrecer a los
capitaleños buena pelota inmediatamente que lleguen aquí los peloteros. Bien se
pueden organizar dos novenas fuertes en San Juan y celebrar una serie de cinco
juegos en la ocho, discutiéndose por ejemplo, la Copa "El Cielo". He
aquí mi idea. De venir: Daviú, Juncos podría hacerse cargo de un team, y jugar
con el ALL BORINQUEN reforzado. Esto no tiene nada de imposible; fácilmente se
puede efectuar un line up completo. Primero: All Borinquen con Santana, Gacho y
Chechón, Víctor, Brown, Chato, Monchile, Thompson, Liborio; Telésforo; Ramiro,
Beitía, etc. Luego el Giants; con Net; Mero y San, Parpetti, Jiménez, Juey,
Daviú, Mateo, Chilino, Veloz; Cepeda, Juncos y Guilfuchi.
Las fuerzas bien equilibradas. Cinco luchas solamente, y después, cada
cual para su novena. ¿Qué opinan mis compañeros cronistas?
GACHO DEBUTA COMO LANZADOR DERROTANDO A LOS "WILMINGTON CHICKS"
Como "outfielder", Gacho ha demostrado en Allentown ser un verdadero
coloso... Como bateador ha establecido sorprendentes récords. Como corredor es
una maravilla... Sólo faltaba defender el centro del diamante... Por fin se le
ha ofrecido una oportunidad, y Torres ha sabido aprovecharla. Necesitaba
Landgraff un pitcher zurdo; en vano trataba de conseguirlo, sin recordar el
brazo flamante de Gacho. Pero por una de esas casualidades que a veces
sorprenden. Lennox recordó a nuestro pelotero, e inmediatamente le suplicó que
ocupara el cajón para lanzar contra el Wilmington Chick, y el capitán
ex-riboschista, que no admite ruegos, se dirigió al centro del diamante, y comenzó
a disparar bolas que eran pura flama.
EL JUEGO. GACHO PONE NERVIOSO AL UMPIRE
Empezó el juego; Torres, al igual que en Puerto Rico, lanzaba durante el
primer episodio tan lentamente, haciendo tantos movimientos y "aguajes",
que los fanáticos creyeron que mejor hubiera sido para él, permanecer en el "outfield",
y el umpire se puso tan nervioso que tuvo que conferenciar con Lennox largo
rato... Y después de la conferencia, Gacho oyó consejos y permaneció en el
cajón haciendo maravillas... Nueve hits ligaron los del Wilmington, y lograron
anotar tres carreras en los tres primeros episodios. Durante los seis innings
restantes, las rectas rompededos del ex-jinete no fueron bateadas por sus
rivales, y se anotó su primer triunfo Gacho, debido a que sus compañeros
estuvieron agresivos y empujaron seis duques al hogar...
NET SE ANOTA UN HOME-RUN Y OTRO TRIUNFO MÁS RECIBIÉNDOLE AL GACHO
Rafael Net recibió en este desafío, y lo hizo como una verdadera estrella,
sin un error. Al palo fue el héroe anotándose un tremebundo palo por encima de
la cerca del center field... un soberano home-run. Estaba Hyde en segunda, y
los Wilmington con dos carreras alante, cuando Rafael bateó el fenomenal palo
que hizo tomar bríos a los alentonianos. Daviú de un turno al palo conectó un
hit. Gacho también paleó uno. No sabemos por qué Daviú no tomó parte en toda la
lucha.
OTRAS LUCHAS EN ALLENTOWN—LOS DUQUES SE ANOTAN DOS TRIUNFOS SOBRE EL "BALTIMORE BLACK SOX", SIENDO LOS HÉROES GACHO Y DAVIÚ
Dos derrotas honrosas sufrieron los Baltimore Black Sox, en el campo
atlético de los duques. El primer juego resultó sensacional, terminando con una
victoria para los Rubios con anotaciones de tres a una. En el segundo, el Gran
Hendrix tuvo que trabajar demasiado antes de entregar un nuevo triunfo a las
huestes de Landgraf, con score de cuatro a tres. Jamás se han presenciado en
Allentown jugadas tan sorprendentes, como las realizadas en esta lucha. Miren
los fans: En el segundo episodio de la primera contienda, Dallard conectó una
endemoniada línea pegada a la segunda; Daviú se echó a correr en esa dirección,
pero todo esfuerzo por coger la bola partía inútil. Sólo pudo lanzarse
desesperadamente encima de la línea y la pelota fue a caer en sus manos. Casi
inmediatamente Daviú vino a librarse de un out. Conectó una línea de dos bases.
Wainwright paleó un picot para el pitcher, y éste lanzó a tercera. Tingo
retrocedió para la segunda y se comenzó una preciosa corrida de bases; en eso
el short amagó a la segunda, después de un largo rato de haberse defendido
nuestro compatriota, la bola le dio en un hombro, y pudo Agustín llegar salvo,
aunque cansado a la tercera.
En el séptimo inning, con Daviú en segunda, Wainwright paleó un picot
altísimo; el short saltó como cuatro pies, y se completó un precioso double
play. Esta fue una cogida excepcional. En el inning final Daviú realizó otra
cogida maravillosa de un fly de Holloway en el "center field".
La segunda lucha estuvo llena de momentos interesantísimos. Gacho, esta
vez se lució ganando el juego para los alentonianos. En el primer desafío, se
había portado como un héroe, anotándose tres hits y entrando dos de las tres
carreras que hiciera el Allentown. Daviú hizo la otra carrera, es decir, Gacho
y Tingo fueron los únicos duques que pisaron la almohadilla "deseada",
y con sus "vueltas" dieron el triunfo a los rubios. En la otra
contienda. Gacho sólo paleo un hit, pero entró dos carreras, una en el episodio
noveno para arrebatarle los laureles a los Baltimores. Fue éste el día de los
portorriqueños Allentown.
EL NORTHAMPTON Y EL HILLDALE, DERROTARON A LOS DUQUES. GACHO SILENCIA
LA BATERĺA DE HILLDALE
Dos juegos celebraron los rubios últimamente: uno con el Northampton,
otro, con el Hilldale. En ambos salieron derrotados. Con el Northampton, el
score resultó tres a dos, y ni Daviú ni Gacho "hitearon". Esta vez el
lanzador salió muy "fuerte". Con el Hilldale, novena más formidable
aún, los duques perdieron con score de siete a tres. Gacho y Net, jugaron y
anotaron una carrera cada uno, esto es, los portorriqueños nuevamente hicieron
dos de las tres vueltas anotadas. Net jugo right fielder, después que Smith
había explotado ocupando el cajón Torres, quien lanzó maravillosamente, no permitiendo
más anotaciones...
Eddie Collins.
(Publicado en el Periódico "El Mundo", de Puerto Rico, el 16
de agosto de 1925).
GACHO REVERDECE SUS LAURELES
Torres, el popular Gacho, nuestra maravilla en la primera base, está
jugando de una manera soberbia, por lo que hemos podido observar en los
periódicos. En el campo está realizando prodigios, al bate es la esperanza de
su "team". "En cierta ocasión, con la bola en manos del right
filder, Gacho corrió de tercera a home, llegando con toda felicidad al hogar",
—nos dice Vidot en una carta. "Desde esa época es el ídolo del pueblo y de
su equipo".
Por: Eddie Collins Jr. y Manolo El Leñero.
(Publicado en el Periódico "El Mundo", de Puerto Rico, el 29
de agosto de 1926).
En este sentido, quiero dar a conocer algunos datos sobre este buen pelotero
que destacó en su estancia en mi país.
SU ACTUACIÓN EN VENEZUELA
El boricua José "Gacho" Torres Cruz vino a Venezuela y
jugó el Primer Campeonato Nacional de Béisbol en 1927. Estuvo con el equipo "Santa
Marta B.B.C." y quedó co-líder en cuadrangulares junto a su coterráneo
José "Pepe" Santana, quien se tituló campeón con el equipo "29
de Julio Militar Club", con 1 jonrón.
También, José "Gacho" Torres fue seleccionado para
integrar uno de los equipos, del primer Juego de las Estrellas que se realizara
ese año 1927, con los mejores peloteros de los equipos participantes.
En un artículo publicado en la prensa nacional, el 26 de enero de 1961, titulado "Gonzalo Gómez
cuenta la historia del Concordia ante Carrasquel como testigo", mi
abuelo Florencio Gómez Núñez, quien fue con su hermano Juan Vicente,
jugador, propietario y fundador del equipo "Maracay B.B.C." y otros clubes,
expresó en una de sus intervenciones, que le impresionó mucho la agresividad en
el corrido de bases de José "Gacho" Torres. El artículo señaló
lo siguiente:
"Florencio Gómez Núñez recuerda en materia de agresividad a un
puertorriqueño del “Santa Marta”, del año 1927, José “Gacho” Torres Cruz,
que imponía el terror corriendo las bases".
BREVE HISTORIA DEL "SANTA MARTA B.B.C."
Club Béisbol "Santa Marta B.B.C." de La Guaira el año 1926. Aparecen, de izquierda a derecha: José "Gacho" Torres Cruz (en segundo lugar), José
Pérez, Félix Rasquin,
Gonzalo Gómez, Juan Vicente Ladera, Florencio Gómez Núñez, Carlos Lavaud, Jacobo Kuiman, Marcelino Blondet “Moncho Brujo” y
C. M. Pérez. Sentados: Anselmo Pérez, Benito Torréns "Juey", y el Manager José Castillo. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
El equipo "Santa Marta B.B.C." se destacó por ser un emblemático
equipo representante del litoral central, específicamente de La Guaira y lo
llamaban cariñosamente "Los Samarios" o "Tigres del Litoral". Era de grata recordación, porque fue el único equipo
venezolano que venció, en el año 1918, al célebre equipo "Borinquen
Stars" de Puerto Rico, en su visita a Venezuela. Para el año 1927, su Presidente y Manager era
el señor José Castillo T.; y su delegado, el señor Alberto Winckelmann.
Señor Alberto Winckelmann, Delegado del equipo "San Marta
B.B.C." de la Asociación de Base-Ball de Venezuela. (Archivo: Hnos.
Dupouy Gómez).
En el mes de marzo de 1927, el equipo "Royal Criollos"
retó al "Santa Marta", quienes eran los campeones del momento,
a una serie a 3 encuentros, en el Stand de Este, siendo ofrecida una bella Copa
de Plata, como trofeo al vencedor, por el General José Vicente Gómez,
Vice-Presidente de la República.
El primer encuentro, se realizó el 27 de marzo de 1927, saliendo
victorioso el "Royal Criollos", 7-3. Asistió un numeroso público, de
más de 5.000 espectadores, entre los cuales se destacaba en la tribuna
honorífica el Coronel Gonzalo Gómez, a quien fue dedicado el juego, en compañía
de muchos de sus amigos, fervorosos partidarios del rey de los deportes
americanos.
Gonzalo Gómez en la Tribuna del estadio Stand del Este de Caracas. Aparecen
dos aspectos del partido entre el "Royal Criollos" y "Santa
Marta": Bateando Carlos Maal (Arriba) y Jacobo Kuiman (Abajo).
(Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Señalaba Carlos Márquez Mármol en su crónica firmada con el seudónimo de
"Oscar Metre": "De no ser por los dos errores de Jesús
Corao, los del "Santa Marta" se hubieran ido sin anotaciones.
Destacaron por el "Royal Criollos" la labor del lanzador Giannotti y
del receptor Carlos Maal, demostrando un dominio absoluto del juego; así como
también, Nieves Rendón (1B), Francisco Russo (SS) y Rodríguez (3B). Con este
juego, se ha revivido el béisbol; a tal extremo que muy pronto veremos
organizada la Federación Nacional, que es lo único que falta para arreglar el
campeonato de los Clubs que habrán de disputarse la famosa Copa de Plata donada
por el Coronel Gonzalo Gómez".
Alineaciones del primer partido entre el "Royal Criollos"
y el "Santa Marta" en el Stand del Este, el 27 de marzo de 1927. (Archivo:
Hnos. Dupouy Gómez).
El segundo partido, se efectuó el 10 de abril de 1927, ganando el "Santa
Marta", 8-5, igualando la serie.
El último y decisivo encuentro se llevó a cabo el 19 de abril de 1927,
el "Santa Marta" obtuvo la victoria y el trofeo, al derrotar
6-4 a los
royones.
PRIMER CAMPEONATO NACIONAL DE BÉISBOL DE 1927, EN VENEZUELA
El equipo "Santa Marta B.B.C." que participó en el Primer
Campeonato Nacional de Béisbol de Venezuela correspondiente al año 1927.
Aparecen agachados en primera fila: José "Gacho" Torres Cruz,
Benito Torrens "Juey", Marcelino Blondet "Moncho
Brujo", Anselmo Pérez, Jacobo Kuiman. De Pie en la segunda fila: Juan
Esteban "Tetelo" Vargas, Luis Soler, C. M. Pérez, Félix Rasquin,
J. Pérez. Al margen: José Castillo, Manager. Foto: J. A. Avilán. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Durante el gobierno del Benemérito General Juan Vicente Gómez,
Presidente de la República, se llevó a cabo el Primer Campeonato Nacional de
Béisbol en Venezuela, efectuado el año 1927. Sus hijos, José Vicente, Alí, Gonzalo, Juan Vicente y
Florencio, fueron grandes promotores e impulsores de la actividad deportiva en el país, especialmente del
béisbol.
Participaron los equipos: "29 de Julio Militar Club",
"Santa Marta B.B.C.", "Maracay B.B.C." y el "Royal
Criollos".
Se jugó en el terreno del Stand Nacional, propiedad del señor E. J. Del
Valle, de nacionalidad cubana.
El 4 de septiembre de 1927, la Asociación Nacional de Béisbol, presidida
por el señor Carlos Márquez Mármol, realizó el sorteo de los 4 equipos
participantes, iniciándose el 18 de septiembre y terminando el 1 de enero de
1928.
El 9 de octubre de 1927, en el tercer encuentro del campeonato, se
registró el primer gran lleno, con la asistencia de 14.796 espectadores,
teniendo que cesar la venta de boletos. Fue un partido que ganó el "Santa
Marta B.B.C." al "Royal Criollos", 6-3.
El 16 de octubre de 1927, en el cuarto partido del torneo, por primera
vez las máximas autoridades del país se hicieron presentes en un juego de
béisbol en nuestro país. El General José Vicente Gómez Bello, Vice-Presidente
de la República e Inspector General del Ejército y su hermano Gonzalo Gómez
Bello, acompañados de altos oficiales del Ministerio de Guerra y Marina,
ocuparon sus puestos en la tribuna especial. Allí disfrutaron de la actuación
del famoso y gran pelotero boricua José "Pepe" Santana, del "29
de Julio Militar Club", quien conectó el primer cuadrangular del
campeonato, en el sexto inning, con 2 outs, por el jardín izquierdo, ante el
lanzador Anselmo Pérez del "Santa Marta", equipo éste último que
perdió 13-2.
Santana, que era considerado el Babe Ruth de la "Isla del
Encanto" jugaba en forma destacada el campo-corto, la inicial y los
jardines. Era un jugador alto y corpulento, le llamaron "El
Bambino" y también fungía como entrenador del equipo "29 de
Julio Militar Club".
"GACHO" TORRES PRIMER
PELOTERO EN BATEAR UN GRAND-SLAM EN EL CAMPEONATO NACIONAL DE BÉISBOL DE 1927
El 1 de enero de 1928, el lanzador boricua Marcelino Blondet "Moncho
Brujo", del "Santa Marta B.B.C.", le propinó al
equipo "Maracay B.B.C.", el primer blanqueo en un partido de
campeonato nacional, dejándolos en 3 hits. Era el último encuentro del torneo,
asistiendo mucho público. Los samarios vencieron 8-0, con un jonrón por el
jardín central de Juan "Gacho" Torres Cruz, conectado al gran lanzador venezolano Balbino Inojosa. En este juego,
debutó en Venezuela el gran pelotero dominicano Juan Esteban "Tetelo"
Vargas.
Señalaba el gran catcher del "Maracay B.B.C.", Manuel
Antonio "El Pollo" Malpica, en su libro "Historias de
Béisbol. Las que me contaron y las que viví", lo siguiente: "Recuerdo
un primero de enero de 1928 que teníamos como contendor al "Santa
Marta", había tres en base y el turno al bate el "Gacho" Torres,
excelente jugador éste que al pararse en la goma le dijo: "Mira Balbino te
traigo tu Año Nuevo", y al primer lanzamiento se la metió en el solar de
una casa que había detrás del centerfield. Ese juego lo perdimos, titulándose campeón
el "29 de Julio Militar Club".
Según "El Pollo" Malpica: "El "Gacho" Torres Cruz, era dicharachero y entusiasta,
arriesgado, buen bateador y gran corredor".
El "Santa Marta B.B.C." contaba con buenos jugadores
como: Los puertorriqueños José "Gacho" Torres, el receptor Luis
Soler, el lanzador Marcelino Blondet "Moncho Brujo", quien
lanzó el primer blanqueo en un campeonato Nacional de Venezuela, Benito Torrens
"Juey"; el dominicano, Juan Esteban "Tetelo"
Vargas, los venezolanos Anselmo Pérez, P. Quintana, Juan Torrealba, Félix
Rasquín, Juan Hermoso, C. A. Pérez, Juan Calderón, Gustavo Coronel, Joseíto
Márquez y "Ajía" Márquez.
Dos grandes peloteros boricuas: El lanzador Marcelino Blondet "Moncho
Brujo" y el receptor Luis Soler, del equipo "Santa Marta
B.B.C.", durante el Primer Campeonato Nacional de Béisbol de 1927. (Archivo:
Hnos. Dupouy Gómez).
Los peloteros importados que participaron en el Primer Campeonato
Nacional de Béisbol de 1927 en Venezuela, fueron:
Equipo "29 de Julio Militar Club": José "Pepe" Santana, Miguel "Chato"
Rivera, Liborio Caballero y "Chechón" Vegas.
Equipo "Maracay B.B.C.": Santiago
Torres "Péniman", Lázaro Quesada, Rafael Net, Angulo y Gino Losada.
Equipo "Santa Marta B.B.C.": Marcelino Blondet "Moncho Brujo", Luis Soler, Benito
Torrens "Juey", Juan Esteban "Tetelo" Vargas
y José Torres Cruz "Gacho".
Equipo "Royal Criollos B.B.C.": Jugaba con puros peloteros criollos.
El equipo campeón fue el "29 de Julio Militar Club" al
ganar 4 partidos y perder 2, en 6 encuentros. Los equipos "Maracay
B.B.C." y "Santa Marta B.B.C." ocuparon el segundo
lugar empatados, con 3 victorias y 3 derrotas cada uno. El "Royal
Criollos B.B.C." quedó en último lugar, con 2 juegos ganados y 4
perdidos.
José "Gacho" Torres Cruz, fue el tercer mejor bateador
del Primer Campeonato Nacional de Béisbol de Venezuela 1927. En 14 turnos al
bate, conectó 5 hits, 2 sencillos, 1 doble, 1 triple, 1 cuadrangular, dejando
un promedio de .357. Solamente, fue superado por el líder y compañero de
equipo, Marcelino Blondet "Moncho Brujo", quien dejó un
average ofensivo de .417 y Miguel "Chato" Rivera, del "29 de
Julio Militar B.B.C.", con .400. Los tres peloteros eran nacidos en la
Isla del Encanto. A la defensiva, el "Gacho" Torres, dejó un
promedio de fildeo de .929; realizó 7 outs, 6 asistencias y cometió 1 error.
Como lanzador, permitió 3 carreras limpias y 3 robos de base.
Entre sus compañeros de equipo con el "Santa Marta B.B.C."
estaban: Marcelino Blondet "Moncho
Brujo", Anselmo Pérez, Juan Torrealba, Luis Soler, Juan Esteban "Tetelo"
Vargas, C. M. Pérez, J. Pérez, Augusto Moors, Félix Rasquin, Benito Torrens "Juey",
Jacobo Kuiman, Rada, entre otros.
Manuel Antonio "El Pollo" Malpica relató en su libro "Historias
de Béisbol. Las que me contaron y las que viví", una interesante
anécdota cuando él jugaba con el equipo "Maracay, B.B.C.",
propiedad de los hermanos Juan Vicente y Florencio Gómez Núñez, hijos del
Presidente de la República de Venezuela, General en Jefe Juan Vicente Gómez: "Recuerdo
un primero de enero de 1928 que teníamos como contendor al "Santa
Marta", había tres en base y el turno al bate el "Gacho",
excelente jugador éste que al pararse en la goma le dijo: "Mira Balbino,
te traigo tu año nuevo", y al primer lanzamiento se la metió en el solar
de una casa que había detrás del centerfield. Ese juego lo perdimos,
titulándose campeón el "29 de Julio".
PARTICIPÓ EN EL PRIMER JUEGO DE LAS ESTRELLAS EN VENEZUELA EL AÑO 1928
El equipo de "Todos Estrellas" elegido por la
Federación Venezolana de Béisbol, quedó integrado de la siguiente manera: "Chechón"
Vegas (P), Luis Soler (C), Nieves Rendón (1B), Santiago Torres "Péniman"
(2B), Juan Esteban "Tetelo" Vargas (3B), Francisco Russo (SS),
Jesús Corao (LF), A. M. Pérez (CF) y Pedro Maury
(RF).
El Primer Juego de las Estrellas
Anuncio del Primer Juego de las Estrellas celebrado en
el estadio Stand Nacional de Caracas, el 8 de enero de 1928, durante el Primer
Campeonato Nacional de Béisbol de Venezuela. Se puede observar que el "Gacho" Torres fue el inicialista de uno de los equipos. El costo de las entradas era de 5
Bolívares para la Tribuna, Damas y Niños 3 Bolívares y Campo 2 Bolívares.
(Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
El 8 de enero de 1928, a las 9:30 a.m., ante un lleno
impresionante, se llevó a cabo un Festival Beisbolístico a beneficio de "La
Casa del Estudiante". Los equipos "29 de Julio Militar
Club" y el "Royal Criollos" conformaron una escuadra
con sus mejores peloteros, al igual que lo hicieron el "Santa Marta
B.B.C." y el "Maracay B.B.C.".
Selección "29 de Julio-Royal Criollos": "Chechón" Vegas (P), Carlos "Catire"
Maal (C), Nieves Rendón (1B), Manuel Arratia (2B), Miguel "Chato"
Rivera (3B), Francisco Russo (SS), Francisco Russo (SS), Jesús Corao (LF),
Liborio Caballero (CF) y José "Pepe" Santana
(RF).
Selección "Santa Marta-Maracay": Marcelino Blondet "Moncho Brujo" (P), Luis Soler
(C), José "Gacho" Torres Cruz (1B), Santiago Torres "Péniman"
(2B), Juan Esteban "Tetelo" Vargas (3B), Benito Torrens "Juey"
(SS), Angulo (LF), Lázaro Quesada (CF) y Pepe Gino Lozada (RF).
VISITA DEL "CRISFIELD CRABBERS" A VENEZUELA
A comienzos del año 1928, el equipo norteamericano "Crisfield
Crabbers" visitó Venezuela. Este team era el primer equipo de Béisbol
de los Estados Unidos de América que hacía gira en nuestro país.
Lo integraban: McCallister (SS), Jimmy Lyons (LF), Paul Richards (2B),Henry
Tracey (CF), Ollie Jones (1B), Benny Artiguiani (3B), Neal Rabe (C), Cecil Rose
(RF), George Edmonson (P), entre otros.
El 29 de enero de 1928, "Gacho" Torres con el "Santa
Marta", jugando como tercer bate y jardinero central, salió
victorioso, en partido que ganaron 3-1 al equipo estadounidense "Crisfield
Crabbers" en el primer encuentro de una serie con varios equipos de
Venezuela. Ese día, el dominicano "Tetelo" Vargas conectó un
cuadrangular, el primero que se daba en el recién inaugurado estadio San
Agustín de Caracas. El pitcher Marcelino Blondet "Moncho Brujo"
tuvo una gran actuación desde la lomita, llevándose la victoria, ante el
afamado George Edmonson, capitán del equipo, dirigido por Tony Luciano. En el
cierre del sexto inning, con el partido igualado a 1, el "Gacho"
Torres conectó un triple contra la cerca ante la algarabía del público.
Seguidamente, el lanzador norteamericano Edmonson lanzó un wild-pitch que se le
escapó al receptor Rabe, anotando el "Gacho" Torres la carrera de irse arriba, 2-1.
Señaló Tony Luciano: "Perdimos un juego bien perdido. Jugando
pelota. He podido apreciar que una buena parte del público caraqueño no se da
cuenta de que dispone de buenas novenas de base-ball. El "Santa
Marta" con Marcelino Blondet "Moncho Brujo" en el box, el
"Gacho" Torres Cruz en el center y "Tetelo" Vargas en el
short-stop, es una novena formidable. Tendremos oportunidad de desquitarnos y
espero que los yanquis responderán. Felicito sinceramente a los jugadores de La
Guaira y a su manager "el catire" Winckelmann".
El segundo juego, se realizó el lunes, 30 de enero de 1928, en el estadio
San Agustín de Caracas, tomando venganza los visitantes del "Crisfield
Crabbers", 9-4, ante el "Santa Marta". El lanzador
derrotado fue José "Gacho" Torres y el ganador, Rose. Fue un
partido en homenaje al célebre piloto norteamericano, el Coronel Charles A.
Lindbergh, quien se encontraba de visita en Venezuela, con su famoso avión "El
Espíritu de San Luis". Este sería el último partido del "Gacho"
Torres en Venezuela.
En 1932, Gacho Torres, del
Cayey Athletics de Puerto Rico, había conectado tres triples y dos cuadrangulares en un partido, según
recordaba José "Pepe" Seda, en una entrevista en 1945.
José "Gacho" Torres jugó en Puerto Rico con el equipo "Grises
de Humacao". (Archivo: Hnos. Dupouy
Gómez).
José "Gacho" Torres Cruz falleció el 14 de diciembre de
1963, en Cayey, Puerto Rico.
En este artículo, he querido dar a conocer, algunos datos históricos pocos conocidos
sobre el destacado pelotero José "Gacho" Torres Cruz, primer Grande-Liga
boricua de la historia, quien visitó y jugó en Venezuela, el año 1927, dejando una buena impresión y formidable actuación en nuestro suelo patrio.
Miguel Dupouy Gómez.
Si desean ampliar alguna información adicional pueden
acceder a los siguientes artículos de mi Blog "Béisbol Inmortal",
mediante los enlaces:
Artículo "Primer Campeonato de Béisbol 1927":
http://beisbolinmortal.blogspot.com/2019/01/primer-campeonato-nacional-de-beisbol.html
Artículo "Gonzalo Gómez cuenta la historia del
Concordia ante Carrasquel como testigo":
http://beisbolinmortal.blogspot.com/2016/09/gonzalo-gomez-cuenta-la-historia-del.html
