sábado, 31 de marzo de 2018

Falleció Rusty Staub a los 73 años de edad

Rusty Staub con los Tigres de Detroit.

El excelente pelotero que destacó inicialmente con el equipo de expansión, los Colt .45s de Houston, cuando era prácticamente un adolescente y que después se constituyera en un ídolo para los Expos de Montreal, Tigres de Detroit y Mets de Nueva York, falleció en un hospital de West Palm Beach, Florida (U.S.A.), luego de sufrir complicaciones cardíacas, a la edad de 73 años.

Era jardinero derecho e inicialista. También, fue un gran bateador designado y emergente, al final de su carrera. Lanzaba a la derecha y bateaba a la zurda. Nació, el 1 de abril de 1944, en New Orleans, Louisiana (U.S.A.).

Staub jugó por 23 temporadas en las Grandes Ligas. Fue el primer y único pelotero en coleccionar 500 o más hits con 4 equipos diferentes: Houston, Montreal, Detroit y Nueva York.

Equipos de Grandes Ligas donde jugó: Colt .45s de Houston (1963-1964), Astros de Houston (1965-1968), Expos de Montreal (1969-1971, 1979), Mets de Nueva York (1972-1975 y 1981-1985), Tigres de Detroit (1976-1979) y Rangers de Texas (1980).

Sus números vitalicios en las Grandes Ligas: 23 campañas, jugó 2.951 partidos, tuvo 9.721 turnos al bate, conectó 2.716 hits, 499 dobles, 47 triples, 292 jonrones, recibió 1.255 boletos, 888 ponches, anotó 1.189 carreras e impulsó 1.466, dejó un promedio de bateo de .279, porcentaje de embasado de .366, porcentaje de slugging de .431 y OPS de .793. Su porcentaje de fildeo fue de .980.

Algunos de sus logros alcanzados:

Fue elegido a 6 Juegos de las Estrellas (1967), (1968), (1969), (1970), (1971) y (1976) y jugó en 4 de ellos (1967), (1968), (1970) y (1976).

Ganador del Premio Bateador Designado del Año (1978).

Líder en Juegos Jugados con 162 (1971) y 161 (1976).

Líder en outs realizados como jardinero derecho de la Liga Nacional, con 308 (1970).

Líder en partidos jugados como jardinero derecho y en asistencias de la Liga Nacional (1969), (1970), (1971), (1974) y (1975).

Líder con menos errores cometidos de la Liga Nacional como jardinero derecho (1965), (1967), (1969) y (1971).

Líder en doble-plays realizados como jardinero de la Liga Nacional  (1971) y (1974). 

Rusty Staub pionero de los equipos de expansión de Houston: Los Colt .45s y los Astros.

En temporada regular, conectó 292 jonrones a 195 pitchers, entre ellos: Phil Niekro (5), Steve Carlton (4), Ken Holtzman (4), Mike Torrez (4), Dick Tidrow (4), Nolan Ryan (3), Tom Seaver (3), Fred Norman (3), Don Sutton (3), Gaylord Perry (3), Luis Tiant (3), Juan Marichal (2), Tug McGraw (2), Don Gullett (2), Jerry Koosman, Steve Rogers, Rollie Fingers, Dennis Eckersley, Ken Forsch, Sparky Lyle, Don Drysdale, Rawley Eastwick, Mike Cuellar, Warren Spahn, Scott McGregor, Mario Soto, Jeff Reardon y los venezolanos Luis Leal y Pablo Torrealba, todos con 1, entre otros.

Conectó 9 Grand-Slams, a los pitchers: Ron Kline, de los Bravos de Atlanta (6/6/1970), José Peña, de los Dodgers de Los Angeles (23/8/1971), Sam McDowell, de los Gigantes de San Francisco (14/5/1972), Jim McGlothlin, de los Rojos de Cincinnati (3/5/1973), Steve Arlin, de los Padres de San Diego (27/8/1973), Bob Gibson, de los Cardenales de San Luis (23/4/1975), Rollie Fingers, de los Atléticos de Oakland (27/4/1976), Wilbur Wood, de los Medias Blancas de Chicago (17/4/1978) y Dennis Eckersley, de los Medias Rojas de Boston (19/4/1980).

El agarre de su bate, lo hacía tomándolo recortado. A pesar de ello, su poder con el madero era contundente.

Se llamaba Daniel Joseph Staub y desde muy pequeño le colocaron su sobrenombre Rusty, el que utilizaría como nombre de pelotero. Su madre deseaba que su hijo se llamara Daniel y ella podía así llamarlo Danny como un diminutivo cariñoso, pero al nacer una de las enfermeras le llamó por su cabellera rojiza Rusty (Oxidado) y así se quedó.

Cuando el pequeño Rusty, cumplió sus 3 años de nacido, su padre le regaló un bate pequeño y le decía ¡hazle swing!

Como adolescente, Staub ayudó a su equipo Crescent City Post, en el campeonato de la Legión Americana a derrotar al equipo de Billings, Montana, cuyo pelotero líder era Dave McNally.

16 equipos de las Grandes Ligas scoutearon a Staub. Incluso hasta el gran Ted Williams lo buscó, para hablar con él.

Rusty Staub fue el primer y único pelotero en coleccionar 500 o más hits con 4 equipos diferentes: Houston, Montreal, Detroit y Nueva York.

El 11 de septiembre de 1961, firmó con el equipo Colt .45s de Houston, por 100.000 dólares. El Gerente General del equipo, era el recordado Paul Richards.

Fue enviado al equipo Durham, de la Liga de Carolina. Staub, bateó para promedio de .292, con 23 cuadrangulares. Lideró la Liga a la defensiva, como inicialista, en outs realizados y en asistencias, siendo nombrado "Jugador Más Valioso".

En 1963, con tan solo 19 años, continuó como regular con el Colt .45s de Houston.

El 3 de junio de 1963, conectó su primer cuadrangular en las Grandes Ligas, en el Colt Stadium, ante el gran pitcher Don Drysdale.

El novato Staub solo bateó para promedio de .224, con 6 jonrones, 45 impulsadas en 513 turnos al bate y sin poder mejorar sus números, hasta mediados de 1964, fue enviado a las Ligas Menores con el Oklahoma City. Señalaba Staub: "Esa situación podría haber sido el fin del mundo para mí". "Me sentía tan pequeño como mis labios en mi recorrido hacia el aeropuerto".

Con el Oklahoma City, bateó para promedio de .314, con 20 jonrones, 45 carreras impulsadas, en 71 partidos, lo que le valió su regreso a Houston. Recordaba Staub: "En ese momento había decidido qué tipo de bateador sería. Debía esperar el buen pitcheo para batear la bola".

Una de sus aficiones, fue cocinar, oficio que aprendió con el equipo Scottsdale de Arizona, en la Liga Instruccional. Él y sus compañeros de equipo no ganaban suficiente para poder comer todos los días en restaurantes, por lo que Staub le escribió una carta a su madre, para que le enviara recetas de cocina con indicaciones detalladas, y así lo hizo.

El 12 de junio de 1966, en el Astrodome, conectó su primer cuadrangular dentro del parque ante el pitcher Dick Ellsworth, de los Cachorros de Chicago, impulsador de 2 carreras, para poner a su equipo adelante 2-1. Los Astros vencieron finalmente, 8-4.

De regreso a Houston, elevó su promedio de bateo a .333, con 74 carreras impulsadas, liderando la Liga en dobles, con 44 en 1967. Tuvo una cadena de 20 juegos consecutivos bateando de hit.

En enero de 1969, Houston negoció el cambio de Staub a Montreal, por los peloteros Don Clendenon y Jesús Alou. La transacción se retardó hasta abril, debido a la negativa de Clendenon, lo que significó que acordaran el traspaso por los lanzadores Jack Billingham, Skip Guinn y 100.000 dólares.

Rusty Staub fue un carismático jugador, muy querido por los aficionados de los Expos de Montreal y los Mets de Nueva York.

Staub se convirtió en toda una estrella en Montreal. Los fanáticos le colocaron el apodo de "Le Grande Orange", ya tenía 25 años de edad. Decidió aprender francés, para comunicarse mejor con los fanáticos, especialmente los niños.

Su producción de jonrones, que en Houston tuvo un tope de 14, alcanzó con los Expos de Montreal 29, en 1969 y 30, en 1970. En 1969, tuvo una cadena consecutiva de 34 partidos embasándose.

El 1 de agosto de 1970, Staub conectó 4 jonrones en una doble jornada. Terminando la campaña con promedio de bateo de .311, 19 jonrones y 97 carreras impulsadas.

Al final de 1971, fue cambiado a los Mets de Nueva York, para iniciar con ellos la temporada de 1972, por los jugadores Ken Singleton, Tim Foli y Mike Jorgensen.

En 1973, con los Mets de Nueva York, Staub bateó para promedio de .279, con 15 cuadrangulares y 76 carreras impulsadas.

En la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 1973, en el partido 4, realizó una gran atrapada, chocando su cuerpo contra la pared del jardín derecho, lesionándose su hombro. 

Jugando  lesionado, solamente pudo batear para .200, en la victoria de su equipo, los Mets de Nueva York, ante los Rojos de Cincinnati, en 5 encuentros, pero contribuyó con 3 vuela-cercas y 5 impulsadas.

En el segundo partido de la serie, el 7 de octubre de 1973, le bateó 1 jonrón solitario a Don Gullett, para poner la pizarra 1-0 a favor de los Mets, quienes finalmente ganaron 5-0, en el Riverfront Stadium.

En el tercer encuentro, celebrado el 8 de octubre de 1973, en el Shea Stadium, Staub se fue de 5-2, con 2 cuadrangulares (1 solitario ante Ross Grimsley y otro, con 2 corredores en base ante Tom Hall, ambos con 2 outs), 2 carreras anotadas y 4 impulsadas, dejando su promedio de bateo en .300. Los Mets ganaron 9-2 y se pusieron adelante en la serie, 2-1.

En la Serie Mundial de 1973, Staub bateó para promedio de .423, liderando a ambos clubes en hits conectados con 11 e igualando a Reggie Jackson con más carreras remolcadas con 6; sin embargo, los Mets cayeron derrotados en 7 partidos, ante los Atléticos de Oakland. Staub se fue en 7 encuentros, de 26-11, 2 dobles y 1 jonrón, con 1 anotada y 6 remolcadas. 

En el cuarto partido, realizado en el Shea Stadium, Rusty Staub se fue en jornada perfecta de 4-4, 3 sencillos, 1 jonrón (de 3 carreras para poner adelante a su equipo, ante Ken Holtzman), 1 carrera anotada y 5 impulsadas, dejando su average ofensivo en .333, para ayudar a darle la victoria a su equipo 6-1 e igualar la serie a 2 victorias por lado.

En el séptimo y decisivo encuentro, se fue de 4-2, 1 sencillo, 1 doble y 1 carrera anotada, pero no pudo impedir la victoria de los Atléticos 5-2, titulándose los Atléticos campeones de la Serie Mundial en el Oakland-Alameda County Stadium. 

En 1975, Rusty Staub estableció un récord con los Mets de Nueva York de 105 carreras impulsadas; hasta que Howard Johnson lo rompió con 117, en 1991.

Después, Staub fue cambiado a los Tigres de Detroit, por el lanzador Mickey Lolich. La producción ofensiva de Staub continuó en ascenso. Impulsó 96 carreras en 1976, 101 en 1977 y 121 en 1978. Fue incluido por la revista de béisbol especializada "The Sporting  News" en el equipo "Todos Estrellas de la Liga Americana" como Bateador Designado.


Fue titular en el Juego de las Estrellas de 1976, jugando el jardín derecho de la Liga Americana, en el Veterans Stadium de Filadelfia, donde se fue en jornada perfecta de 2-2, 2 sencillos, uno ante el abridor Randy Jones y otro ante Tom Seaver.

En total, en Clásicos de Otoño actuó en 4, los años 1967, 1968, 1970 y 1976. Tuvo 5 turnos al bate, conectó 3 hits, dejando su promedio de bateo en .600. En 1967, representando a la Liga Nacional, como bateador emergente, se fue de 1-1, 1 sencillo por el jardín central, ante el pitcher Jim "Catfish" Hunter.

En el mes de julio de 1979, el equipo de Detroit envió a Staub de vuelta a Montreal y éstos lo cambiaron a los Rangers de Texas por dos jugadores del infield, antes de la temporada de 1980.

Como Agente Libre, los Mets de Nueva York lo firmaron nuevamente, en 1980.

Rusty Staub cocinando en su restaurant de Manhattan, Nueva York (U.S.A).

Staub abrió su célebre restaurant "Rusty's" en la ciudad de Nueva York, en marzo de 1977, lo que lo hizo más feliz de regresar a "La Gran Manzana". Él mismo cocinaba y atendía a los comensales, en sus ratos libres. Era un restaurant especializado en costillitas. En 1980, la famosa y bella actriz Brooke Shields participó y ganó una competencia de cocina en ese local.

Staub estuvo con los Mets en sus últimas 5 campañas como jugador suplente y bateador emergente.

En 1983, Rusty Staub estableció un récord con la franquicia al conectar como bateador emergente 24 hits, 1 menos que el récord de las Grandes Ligas. Dio como emergente, 8 hits consecutivos, 1 menos que el récord de las Mayores. Staub se erigió como el pelotero número 11 en la historia del Big Show con 100 o más hits como bateador emergente. Terminó su carrera con 2.716 hits conectados.

Rusty Staub recibió en vida muchos homenajes. Aquí lo vemos realizando el primer lanzamiento en un partido de los Mets de Nueva York.

Posteriormente, en 1986, Rusty Staub se dedicó como un destacado comentarista de las transmisiones de los partidos de béisbol de los Mets de Nueva York.

En 1986, Rusty Staub y Bud Harrelson fueron los primeros peloteros que ingresaron al Salón de la Fama del Béisbol de los Mets de Nueva York.

En 1992, los Expos de Montreal retiraron su número 10 del equipo, como homenaje a su persona.

Staub falleció el 29 de marzo de 2018, horas antes de iniciarse la campaña de las Grandes Ligas.

Fue compañero de equipo de los venezolanos: Aurelio Monteagudo, José Herrera y Remigio Hermoso.

Dejó muchos gratos recuerdos, como pelotero, fue un gran bateador, con poder; como persona, atenta y colaboradora en la ayuda de los necesitados. Creó una Fundación con su nombre, para combatir el hambre en la juventud. Participó como instructor en la escuela de béisbol de su compañero Lee Mazzilli en Massachussets. Siempre se le veía sonreído. Paz a su alma.

Miguel Dupouy Gómez.

Pueden disfrutar el siguiente video sobre la vida de Rusty Staub:

No hay comentarios:

Publicar un comentario