Los hijos del General Gómez destacados peloteros e impulsores del béisbol Venezolano

 

Juan Vicente, Gonzalo y Florencio Gómez grandes impulsores del béisbol y otros deportes en Venezuela. Al fondo, con gorra militar aparece Juan Franco "Bejuco", integrante del famoso equipo "Borinquen Stars" de Puerto Rico. Año 1927. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

A los hermanos Juan Vicente y Florencio Gómez Núñez, desde su juventud, siempre les gustaron las actividades deportivas, especialmente el béisbol.

En sus comienzos, jugaron y fundaron los primeros equipos que existieron en la ciudad de Maracay, entre ellos el "Spalding", "Los Cadetes", el "Gold Smith" y el más famoso "Maracay B.B.C.", que participó en el primer campeonato de Béisbol Nacional en Venezuela, el año 1927.

Los hijos del General Juan Vicente Gómez, Presidente de la República de Venezuela fueron deportistas y posteriormente, grandes impulsores de los deportes en nuestro país, en distintas disciplinas.

Izquierda: Juan Vicente Gómez Núñez, pitcher del equipo "Maracay B.B.C.". Derecha: Su hermano, Florencio Gómez Núñez, primer bate y jardinero derecho. Ambos fundadores del equipo "Maracay B.B.C.". (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

El desarrollo y crecimiento de la práctica y actividad deportiva en el país, se inició durante esos años, como se puede corroborar con la lectura de revistas y crónicas de la época.

Santiago Torres "Péniman" con el equipo "Maracay B.B.C.". Jugador boricua que vino con el equipo "Borinquen Stars" el año 1918 y se quedó en Venezuela, siendo contratado por los hermanos Juan Vicente y Florencio Gómez Núñez como entrenador y jugador. Fue quien impartió sus enseñanzas y experiencias de juego a muchos muchachos de la época. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

Los hermanos Juan Vicente y Florencio Gómez Núñez contrataron para que los entrenara jugando béisbol al célebre jugador puertorriqueño Santiago Torres "Péniman", quien había venido con el equipo "Borinquen Stars" a Venezuela, el año 1918; al igual que a otro jugador boricua, Juan Franco Vassallo "Bejuco".

"Péniman" jugaba inicialmente como receptor, segunda base y jardinero con el equipo "Maracay B.B.C". Era muy completo y buen bateador. Fue quien los instruyó sobre los conocimientos del béisbol, mejorando las condiciones y calidad de juego de muchos peloteros.

La gran estrella del béisbol, el cubano Lázaro Quesada, con el equipo "Maracay B.B.C", de los hermanos Juan Vicente y Florencio Gómez Núñez. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

Otro de los buenos jugadores del "Maracay B.B.C." fue el cubano Lázaro Quesada, quien había sido uno de los más famosos importados con que contó nuestro béisbol a partir del año 1916.

En sus inicios, el equipo "Maracay B.B.C." estaba conformado por: Luis Cróquer (LF/2B) quien era hermano del célebre narrador deportivo "Pancho Pepe" Cróquer; Heriberto Ramírez (1B), José Rosario Gómez (SS), José Rafael Velasco (3B), Lázaro Quesada (C/2B), Santiago Torres "Péniman" (C/2B), Juan Vicente Gómez Núñez (P), Florencio Gómez Núñez (RF) y Luis Magdaleno "Manomano" (CF), Gustavo Gómez, Gino Lozada (P).

Florencio Gómez Núñez, fundador y sostenedor del equipo "Maracay B.B.C.". Año 1927. Guía Nacional de Base Ball de 1928, escrita por Luis Hernández Maldonado "Lord". (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

Para el primer Campeonato Nacional 1927-1928, el equipo "Maracay B.B.C." contaba con los siguientes jugadores: Los boricuas Rafael Net (C), Santiago Torres "Péniman" (C/2B), Segundo Gil (1B), Gustavo Coronel (3B), el cubano Lázaro Quesada (SS), Luis Cróquer (LF), Francisco Magdaleno "Manomano" (CF) y Manuel Antonio "El Pollo" Malpica (RF), y los lanzadores Pepe "Gino" Lozada, Balbino Inojosa y el zurdo Rizo.

Los hermanos Juan Vicente y Florencio Gómez Núñez contrataron para su equipo "Maracay B.B.C.", en sustitución de ellos, nada más y nada menos que al gran pitcher Balbino Inojosa y al receptor/jardinero Manuel Antonio "El Pollo" Malpica, con quien tuvieron ambos una gran amistad. Ellos participaron por el "Maracay B.B.C." durante el primer Campeonato de Béisbol Nacional de 1927.

Los hermanos Juan Vicente y Florencio Gómez Núñez, fundaron también el primer equipo de la Academia Militar de Béisbol que se llamó "Los Cadetes", en donde jugaron entre otros, Wolfgang Larrazábal Ugueto (Pitcher) y Luis Felipe Llovera Páez (Primera Base).

Sus hermanos mayores, José Vicente, Alí y Gonzalo Gómez Bello, también fueron impulsores de la actividad deportiva en nuestro país. Algunos practicando el deporte como Alí en el club "San Bernardino" de Caracas y otros, fomentando equipos como José Vicente y Gonzalo, como el "Independencia B.B.C.", "Miranda B.B.C.", "29 de Julio Militar B.B.C." y el famoso equipo "Concordia" de Gonzalo Gómez, contratando a las grandes estrellas del béisbol del momento, entre ellas: Los cubanos, Martín Dihigo y Silvino Ruiz, el dominicano Juan Esteban "Tetelo" Vargas, los norteamericanos Joshua Gibson y Johnny Mize y los venezolanos, Luis Aparicio Ortega, Alejandro "Patón" Carrasquel, Manuel Antonio "El Pollo" Malpica, Balbino Inojosa, César Nieves, Luis Jiménez, entre muchos otros que sería muy largo de enumerar, siendo el primer equipo venezolano en viajar al exterior y en conquistar triunfos internacionales por el Caribe, ante los mejores equipos.

El gran lanzador venezolano, Balbino Inojosa, el receptor boricua Rafael Net y José Rosario Gómez, sobrino del General Juan Vicente Gómez, integrantes del equipo "Maracay B.B.C.". Año 1927. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

A continuación, comparto con los amables lectores, una reseña publicada el año 1926, en la revista "Billiken", escrita por Oscar Metre, seudónimo de Carlos Márquez Mármol, quien fuera el primer Presidente de la Asociación Nacional de Béisbol en Venezuela, describiendo las acciones de juego entre los equipos "Maracay B.B.C." y "Los Centrales" de Caracas, una curiosa anécdota sobre Babe Ruth y las características de juego de los hermanos Juan Vicente y Florencio Gómez Núñez, así como los sobrinos del General Juan Vicente Gómez, José Rosario y Gustavo Gómez, hijos del General Juan Crisóstomo Gómez Chacón, quien fue Gobernador del Distrito Federal y llamaban cariñosamente "Don Juancho":

Florencio Gómez Núñez, uniformado en un partido de béisbol con el equipo "Maracay B.B.C.". Año 1926. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez). 

MARACAY Y CENTRALES

Score: 11 por 10

En la mañana el domingo último, 8 de agosto de 1926, efectuaron estos dos gallardos adalides del arte de Babe Ruth, un interesante encuentro cuyo triunfo fluctuó muchas veces del uno al otro bando; de tal suerte, que era muy difícil vaticinar hasta para los sabihondos, quién habría de ceñirse la diadema de la victoria.

En el curso de las jugadas hubo dos momentos importantes que para los vencedores uno puso en peligro su triunfo, y para los vencidos el otro fue que decidió materialmente de la suerte del juego. Hélos aquí: en el sexto inning el score aparecía de 7 "Maracay B.B.C." por 3 "Los Centrales". Aquellos sirven y el estado de las cosas para los bateadores está apretado. Llevan un out y tienen un corredor en primera. El corredor intenta robarse la segunda y se desprende oportunamente. Aunque el catcher lanza a segunda a tiempo, tira un poco a la izquierda que obliga a Luis Cróquer a atajar abajo. El corredor se arrastra, pero Cróquer demasiado lento para tocar, va hacia aquél  como el morrocoy del cuento, y lo hace por los pies en momentos en que su contendor pisaba, pudiendo haberlo echado fuera muy claramente un segundo antes. Este error o esta tardanza del player del Maracay le costó cuatro carreras a su club, que adquirieron sus contendores por el final de este mismo inning.

El chance que decidió la pérdida de "Los Centrales" o el triunfo del "Maracay B.B.C.", lo tuvo en sus manos nada menos que el capitán de aquellos, señor Luis Benedetti, en el último inning. Con dos hombres outs y el resultado con una carrera a favor de Caracas, da José Rosario Gómez un rolling al Short-Stop que Benedetti que desempeña este cargo, deja colar, para luego recoger y tirar mal a primera base; ocasionándose con esto la entrada de dos carreras  que bastaron para conceder a los contendores los honores del triunfo.

Los juegos de base ball se ganan bateando. El team de los Yankees americanos en donde figuran Babe Ruth y otros insignes bateadores, va ganado el campeonato de este año a fuerza de palos. Ya Ruth ha dado su 30° home-run de la temporada. No obstante esto lo strocan como cualquier hijo de vecino con tres hombres en base. Últimamente le hicieron esta gracia y Babe olvidándose de las reglas de buena educación, como cualquiera de nuestros humildes muchachos, tiró o batió el bate en el home con gesto de desagrado. El juego iba por el 4° inning y a pesar de ser Babe un ídolo, el Umpire le ordenó salir fuera del terreno y aquel día no tomó más parte en la jugada.

Del "Maracay B.B.C." sobresalieron bateando, en primer término, Florencio Gómez, que se para bien en la caja de la verdad, juega con facilidad los brazos y da bastante duro a la bola; a tal extremo que fue el que sobresalió entre sus compañeros, debiendo mencionarse entre otros buenos batazos, uno que pasó cuatro metros por encima del centro filder Chataing, quien se quedó con los ojos claros y sin vista. Aparte de esta condición de buen bateador reúne la de insigne corredor de bases, las cuales se roba con gran facilidad. Después le sigue Gustavo Gómez, quien además es también un lince para pasar de una almohadilla a otra. Aunque me habían informado que Cróquer era buen bateador no me pareció gran cosa; viéndole solo un toletazo muy bien colocado entre el left y centro fielders que le permitió alcanzar tres bases. Juan Vicente Gómez, hijo, podría ser mejor bateador si él lo quisiera. No obstante haber dado el palo más largo de la mañana que le anuló Rafael Fernández con una cogida monstruosa. Se le ve batear con cierta indiferencia que he observado en los buenos pitchers, no sé debido a qué anormalidad. ¿Será que no les gusta a los pitchers paladear el manjar que ellos mismos preparan?

De "Los Centrales" se destacó el catcher Peña. Dio los mejores hits de la mañana y contribuyó con muchas carreras a llenar su score. Vargas y Márquez lo han hecho mejor en otras ocasiones, bateando más largo. Edmundo, que es el más diestro resultó anulado por Juan Vicente Gómez, hijo, que lo tuvo a raya no dejándolo lucir sus buenas dotes de bateador. Y eso que los muchachos gritan que perro no come perro.

Ya que de los pitchers he tratado, no debo terminar sin enviarle mis felicitaciones a ambos por lo bien que actuaron el domingo último. El resultado de 11 carreras a 10 no tiene nada que aminorar el mérito de ambos, pues, a ellos no llega la culpa de que sus compañeros cometan errores. Juan Vicente Gómez hijo es más fuerte, y a pesar no haber estado en su práctica le observé estar al final mejor que al comienzo del juego. Con más asiento, más fuerza y más controlado. Desearía verlo después de un mes de severo entrenamiento. Ojalá Juan Franco lo lograra para el próximo juego.

Oscar Metre.

(Publicado en la Revista "Billiken", el 14 de agosto de 1926).

Los hermanos Juan Vicente y Florencio Gómez Núñez y miembros del equipo "Maracay B.B.C." reciben al equipo "Royal Criollos". Año 1926. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

Posteriormente, la divisa "Maracay B.B.C.", equipo campeón del Edo. Aragua, se enfrentó al team campeón de Caracas, el "Royal Criollos", en dos partidos, celebrados los días domingos 29 de agosto de 1926, en el campo del Hipódromo de Maracay y el 12 de septiembre de 1926, en el campo del Stand del Este de Caracas. Ambos partidos los ganó el "Royal Criollos", el primero, 5-3 y el segundo por blanqueo, respectivamente.

Curiosa fotografía del encuentro entre los equipos "Royal Criollos" y "Maracay B.B.C.", celebrado el 8 de agosto de 1926, en el Hipódromo de Maracay. Al fondo, se observa la bonita tribuna principal. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

Para el primer encuentro, celebrado en los terrenos del Hipódromo de Maracay, acudió un numeroso público. Señalaba, Manuel Antonio "El Pollo" Malpica, que junto a él viajaron de Valencia, a estar presentes sus compañeros del equipo "Latinos", Misael Delgado y José Bernardo Pérez, entre otros. 

En ese primer partido, los hijos del Presidente de la República, Benemérito General Juan Vicente Gómez, conectaron de hit, ante el gran lanzador del "Royal Criollos", Luis Giannotti, quien propinó 13 ponches a los bateadores. Por el "Maracay B.B.C." el pitcher Juan Vicente Gómez hijo, ponchó a 7 contrarios: Jesús Corao (1), Carlos Maal (1), Francisco Russo (1), Pepe Mendoza (1) y Rada (3).

Acción de juego entre los equipos "Royal Criollos" y "Maracay B.B.C.", celebrado el 8 de agosto de 1926, en el Hipódromo de Maracay. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

La célebre batería del "Royal Criollos" en 1927, el lanzador Luis Manuel Giannotti y el receptor Carlos "Catire" Maal. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

Los hermanos Juan Vicente y Florencio Gómez Núñez, jugadores y fundadores del equipo "Maracay B.B.C." obsequiaron al equipo "Royal Criollos" con un almuerzo. Se observa a Jesús Corao, propietario y capitán del "Royal Criollos" en primer lugar. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez). 

Señalaba la crónica de la época escrita por Oscar Metre, correspondiente al segundo encuentro, lo siguiente: "La numerosa concurrencia que acudió a presenciar el segundo encuentro Royal-Maracay, en la mañana del domingo, 12 de septiembre de 1926, nos sugiere una idea de la expectativa que existía en el ánimo del público deportivo, por ver con propios ojos el adelanto que habían adquirido los players visitantes en el corto tiempo que llevan sometidos a entrenamientos formal.

Vista del Estadio Stand del Este de Caracas desde atrás del jardín central. Se observa la gran cantidad de público asistente para el match entre el "Maracay B.B.C." y el "Royal Criollos". 12 de septiembre de 1926. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

Ni en las recordadas mañanas en que aquel mismo campo del Stand del Este era testigo de las intrincadas luchas de Independientes y Samarios, se había visto el terreno tan imposibilitado para contener la cantidad de espectadores que allí se reuniera; con la circunstancia especial de que desde aquel ciento de automóviles colocados al Norte del diamante, presenciaban el match infinidad de distinguidas damas de nuestra sociedad.

Dadas las circunstancias de verificarse el juego en un terreno tan desprovisto de medios de defensa y de ser nuestra entusiastas huéspedes, novicios en las peripecias beisbolísticas de que tanto alardean los viejos campeones capitolinos, jamás pasó por nuestra mente deportiva, bastante práctica en los secretos de este arte, la idea de que pudieran aquéllos obtener un triunfo sobre sus poderosos antagonistas; pero tampoco me figuré que a los muchachos de Maracay les fuera imposible anotarse una carrera en el haber de su cuenta, por el hecho de que la actuación de Lázaro Quesada, la misma peligrosa de Florencio Gómez, al bate, y la de algunos otros, con un corredor en base, fácilmente haría que éste ganara el home. Y era presumible que esta oportunidad se presentara tres o más veces en el curso del match, y así fue. Pero como cuando van a suceder las cosas no las varía nadie, pudimos observar que Heriberto Ramírez, tan buena primera como seguro bateador, casi en ninguna de las veces que le tocó batear pudo agarrar la primera almohadilla y cuando Quesada iba al bate, éste se encontraba que no tenía a nadie en base a quien arrear, y por lo regular también en bases se quedaba.

Por fin Ramírez da un bonito hit por sobre segunda que le permite llegar a primera y aprovechar la segunda. Le toca a Quesada agarrar los trastos de ataque y muchos como yo pensaron que con el palo de Lázaro entraría Ramírez, pero todo fue infructuoso: el magnífico catcher, a pesar de sus buenos deseos, no pudo en esta vez darle a la pelota y se tuvo que ir al banco de los jugadores. Hubo quien dijera que tomó cola de "Las Delicias".

Ahora bien, el grupo de jugadores del Maracay no parecía que tuviera el mismo entusiasmo del juego anterior; a excepción de su pitcher, que no lo amilana ni lo varía nada.

Juan Vicente Gómez, hijo, del "Maracay B.B.C." bateando. Estadio Stand del Este de Caracas, 12 de septiembre de 1926. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

Hubo otro momento del juego en que han podido nuestros visitantes anotarse carrera. José Rafael Velasco se roba la tercera y Toro trata de tocarlo y no lo hace. Aquél se pasa de la base, pero como Toro no es ya becerro, trata de retocarlo procediendo de mala ley, pues ostensiblemente le obstruye con una mano la entrada a la esquina que le corresponde. Es declarado safe y allí permanece. Juan Vicente Gómez hijo al bate, que aunque ha estado de malas en la mañana, le ha dado a la bola, y no lleva ningún strike, cuando Velasco, dizque por indicación de "Bejuco", lo cual no creo, se desprende para home teniendo Carlos Maal la pelota en la mano y se entrega tontamente, anulando de esta manera una de las pocas oportunidades que tuvieron de anotarse carrera, por el fuerte dominio de la batería contraria.

Los equipos "Maracay B.B.C." y "Royal Criollos". Estadio Stand del Este de Caracas. 12 de septiembre de 1926. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

El Royal está admirablemente bien en sus posiciones, pero sería conveniente que cambiara a Rada y a Toro, que son los puntos fallos que le encuentro. El primero muy frío, es decir no coge sino las pelotas que le van a las manos. Los dos flys que atrapó Rodríguez eran de él y ni siquiera se movió. El otro, o sea la tercera base, lanza muy bien y es rápido, pero es muy fallo en la parada de rolatas. Quiere coger como Siquito el del Borinquen Stars.

Dos facetas del encuentro entre los equipos "Maracay B.B.C." y "Royal Criollos", el 12 de septiembre de 1926, en el estadio Stand del Este de Caracas, Venezuela. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

El Maracay debe seguir practicando con interés y constancia. La batería está admirable. La segunda base dará mucho más. El Short-Stop cuando practica lo hace a maravilla. No sé por qué en el juego no es lo mismo. Hay que procurar contener los nervios. Me gustaría más a Florencio en el Left Field. Todos deben seguir practicando el bate con entusiasmo; teniendo en cuenta que al pitcher que se enfrentaron, el domingo pasado, es lo mejorcito que hay actualmente por estos lares y la prueba de ello la tendremos muy pronto, en que vamos a ver a: Santa Marta pasando trabajo en la caja de bateadores".      

Oscar Metre

(Publicado en la Revista "Billiken", el 18 de septiembre de 1926).

He querido con este artículo dar a conocer, la gran afición, apoyo y colaboración que tuvieron los hijos del General Juan Vicente Gómez, Presidente de la República de Venezuela para la época, en el desarrollo deportivo de nuestro país, especialmente por el béisbol y otros deportes.

Miguel Dupouy Gómez.

A continuación, comparto un interesante video sobre parte del aporte de la familia Gómez al Béisbol:

Walt Hriniak un Notable Instructor de Bateo que jugó en Venezuela

 

El Miembro Inmortal de Cooperstown, Frank Thomas, de los Medias Blancas de Chicago, fue otro de los aventajados discípulos de Walt Hriniak, quien aparece a su lado.

Walter Hriniak era un prometedor catcher que lanzaba a la derecha y bateaba a la zurda y que debutó en las Grandes Ligas el 10 de septiembre de 1968, con los Bravos de Atlanta. Ese día, en el Atlanta Stadium se fue de 3-0 a la ofensiva en partido que ganaron los Gigantes de San Francisco, 4-2.

Al día siguiente de su debut, en el mismo estadio y ante el mismo equipo, Hriniak se fue de 4-2, 2 sencillos, con 2 ponches. Sus primeros indiscutibles en las Mayores se los bateó nada menos que al gran lanzador dominicano, miembro del Templo de los Inmortales de Cooperstown, Juan Marichal. Su primer hit, lo dio en el segundo inning, fue un sencillo al jardín central. En el sexto inning, conectó su segundo imparable en la Gran Carpa, fue un hit al jardín izquierdo.

Su último partido en el Big Show fue el 30 de septiembre de 1969, en el Candlestick Park, vistiendo el uniforme de los Padres de San Diego, como receptor se fue al bate, de 4-1, 1 sencillo. Su último hit lo bateó en el sexto inning, entre los jardines central e izquierdo, ante otro inmortal del béisbol de Cooperstown, Gaylord Perry. Los Gigantes de San Francisco ganaron 6-1 el encuentro.

Barajita Topps 1970 del catcher Walt Hriniak, de los Padres de San Diego.

Jugó en las Mayores con los equipos: Bravos de Atlanta (1968-1969) y Padres de San Diego (1969).

Sus números en las Grandes Ligas: 2 temporadas, 47 partidos jugados, 99 turnos al bate, 25 hits, 4 carreras anotadas, 4 remolcadas, 10 boletos recibidos, 15 ponches, dejando su promedio al bate en .253, porcentaje de embasado de .333, porcentaje de slugging de .253 y OPS de .586. Su porcentaje de fildeo fue de .977.

Estableció un récord en haber participado 2 temporadas en las Grandes Ligas, bateando 25 hits, todos sencillos. No bateó extra-bases, durante su corta carrera en las Mayores.

Un accidente de tránsito, limitó lamentablemente su promisoria carrera como pelotero.

Algunos compañeros de equipo con los Bravos de Atlanta fueron: Felipe Alou, Félix Millán, Hank Aaron, Joe Torre, Tito Francona, Clete Boyer, Orlando Cepeda, Rico Carty, Woody Woodward, Sonny Jackson, Mike Lum, Tommy Aaron, Dusty Baker, Bob Didier, Darrell Evans, Tommy Jackson y los lanzadores Pat Jarvis, Phil Niekro, Milt Pappas, Ron Reed y Cecil Upshaw, entre otros.

Algunos compañeros de equipo con los Padres de San Diego fueron: José Arcia, Ron Slocum, Ollie Brown, Nate Colbert, Clarence "Cito" Gaston, Al Ferrara, Jerry Morales, Van Kelly, Iván Murrell, Jim Williams y los pitchers Clay Kirby, Al Santorini, Joe Niekro, Johnny Podres, Jack Baldschun, entre otros.

Walt Hriniak, famoso Instructor de Bateo, de los Medias Rojas de Boston, observa con atención a los bateadores para corregirles sus posibles defectos.

No obstante, su fama y mejor trabajo en el béisbol llegó siendo un destacado coach de bateo, mentor de grandes jugadores como: Cal Yastrzemski, Wade Boggs, Dwight Evans, Rich Gedman, Fred Lynn, Bill Buckner, Jim Rice, Mike Easler, Don Baylor, Tim Raines, Robin Ventura, Frank Thomas, Harold Baines, Samuel "Sammy" Sosa, Carlton Fisk, Ellis Burks, Gary Carter, Ken Singleton, Larry Parrish y los venezolanos Antonio "Tony" Armas, Carlos "Cañón" Quintana, Oswaldo "Ozzie" Guillén, Carlos "Café" Martínez y Fred Manrique, entre otros.

Dwight Evans, de los Medias Rojas de Boston, junto al Instructor de bateo del equipo, Walt Hriniak, escuchando sus consejos.

Walt Hriniak, famoso instructor de bateo de los Medias Rojas de Boston, quien ayudó a mejorar significativamente las condiciones ofensivas de la estrella Wade Boggs, actual Miembro del Templo de los Inmortales de Cooperstown.

Estuvo como coach de los equipos de las Grandes Ligas: Expos de Montreal (1974-1975), Medias Rojas de Boston (1977-1988) y Medias Blancas de Chicago (1989-1995).

Como dato curioso, Hriniak trabajó mucho como coach de bateo con la estrella mundial de basketball, Michael Jordan, con el equipo Birmingham Barons.

Hriniak fue discípulo de su mentor Charlie Lau, quien como receptor fue también un apasionado por aconsejar las técnicas de bateo. Al morir Lau, tempranamente a los 50 años, por un cáncer, Hriniak usó el número 6 como homenaje a su memoria. Sin embargo, tuvo  críticas sobre sus teorías de bateo, de parte de Ted Williams y Ralph Kiner, a las cuales respetó, pero no compartió Hriniak.

El famoso libro escrito por Walt Hriniak sobre las Técnicas de Bateo.

Escribió un interesante libro titulado "A Hitting Clinic: The Walt Hriniak Way" (1984).

Su actuación en Venezuela

Walt Hriniak como pelotero vino a Venezuela en 2 ocasiones, para jugar como receptor de los Navegantes del Magallanes, las temporadas 1968-1969 y 1969-1970.

En la campaña de su debut en Venezuela, participó en 39 encuentros, en 142 turnos al bate, conectó 37 hits, 7 dobles, 1 triple, 1 jonrón, anotó 12 carreras e impulsó 18, dejando su promedio ofensivo en .261 y porcentaje de slugging .345.

Estuvo en la Serie Final de 1968-1969, quedando sub-campeón, actuando en 8 partidos, tomó 31 turnos al bate, conectó 9 hits, 1 doble, 2 carreras anotadas y 3 fletadas, dejando su promedio al bate en .290 y porcentaje de slugging .323.

En la segunda zafra, de 1969-1970, durante la temporada regular, estuvo en 27 partidos, en 100 turnos al bate, conectó 34 hits, 2 dobles, 1 triple, anotó 8 carreras e impulsó 8, dejando su promedio ofensivo en .340 y porcentaje de slugging .380.

Al lesionarse, en su última temporada, Walter Hrniak, el Sr. Rubén Mijares contrató al catcher Ray Fosse, para que lo sustituyera, aquí en Venezuela. Los Navegantes del Magallanes conquistaron el campeonato 1969-1970 y la Serie del Caribe 1970, siendo la primera vez para un equipo venezolano.

Sus Números de por vida en Venezuela en Temporada Regular: 2 campañas, 66 partidos jugados, tomó 242 turnos al bate, conectó 71 hits, 9 dobles, 2 triples, 1 jonrón, 20 carreras anotadas y 26 fletadas, dejando su promedio en .293 y porcentaje de slugging .360. 

A continuación, comparto una interesante reseña correspondiente al partido celebrado el día domingo, 17 de noviembre de 1968, en el estadio Universitario de Caracas, publicada en el Diario "El Universal", en donde Walter Hriniak junto al pitcher Bob Belinsky, fueron los mejores del partido:

Con bateo productivo del catcher Walter Hriniak, quien impulsó todas las carreras, y gran actuación del pitcher zurdo Bob Belinsky, los Navegantes del Magallanes vencieron 3-1 a los Llaneros de Acarigua, en el juego matinal celebrado en el estadio Universitario de Caracas, el 17 de noviembre de 1968. Magallanes repitió con el mismo resultado y ante el mismo equipo, el día anterior. El receptor Walt Hriniak, no sólo impulsó todas las carreras de su equipo, sino que a la defensiva realizó un doble-play y sacó a 3 hombres en las almohadillas, teniendo una actuación muy completa. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

Magallanes repitió victoria frente a los Llaneros 3-1

Belinsky logró cuarto triunfo y Hriniak las empujó todas

El catcher Walter Hriniak bateó par de hits, impulsó todas las carreras y reventó en las bases a tres corredores, para conducir a su equipo Magallanes a una victoria de tres carreras por una frente a los Llaneros de Acarigua, en el segundo triunfo consecutivo en menos de 24 horas del bando navegante frente a los "Graneros" y por el mismo marcador.

El zurdo Bob Belinsky, máximo ganador del Magallanes con 4 triunfos, cubrió la distancia a satisfacción permitiendo nada más que 5 hits aislados, abanicó a 8 y concedió media docena de boletos gratis. Belinsky que se vio comprometido seriamente en los innings quinto y octavo, tuvo gran colaboración de sus compañeros que actuaron impecablemente a la defensa y, en el séptimo, dos engarces formidables por el torpedero Jesús Aristimuño y el center field Clarence Gaston, cortaron en dos lo que ha podido ser un inning muy productivo para los Llaneros.

El venezolano Graciliano Parra, que ha lanzado en gran forma en lo que va de campeonato, fue digno adversario de Belinsky por espacio de 7 episodios. A Graciliano le dieron 5 imparables, ponchó a 4, concedió 7 boletos (2 intencionales) y una de las tres anotaciones en su contra fue inmerecida. El debutante Don O´Riley, que exhibió buena velocidad, lanzó al tramo final  cuando Parra le dio paso a un bateador emergente en el comienzo del octavo.

En realidad, Parra corrió con muy mala suerte, pues también la segunda carrera en su contra, en el quinto, fue producto de un fildeo indeciso del torpedero José Ramón Arcia, que dejó convertir en hit un roletazo de Dámaso Blanco que podía ser fildeado con un poco más de resolución.

Los navegantes arrancaron adelante marcando su primera, inmerecida, en la caída del cuarto: Gustavo Gil elevó fácil al centro, pero el jardinero Frank Johnson calculó mal el batazo y luego le rebotó del guante. En jugada de bateo y corrido Pat Kelly la rodó por tercera y mientras era out en la inicial, Gil corría a la intermedia, Clarence Gaston lo llevó a tercera con rolata por el short, Walter Hriniak, bateador zurdo, despachó un sencillo a la derecha de remolcar la carrera. Parecía bueno el boleto intencional para lanzarle al derecho Joe Rudi, pero Carrasquelito se empeñó toda la mañana en pasar a todos los derechos para lanzarle al zurdo y éste le remolcó las 3 anotaciones.

En la primera foto, Dámaso Blanco regresa de cabeza a la primera base para evitar ser sorprendido por el pitcher Graciliano Parra. En la foto de abajo, el cubano José Martínez es puesto out por Gustavo Gil en la intermedia, cuando trató de robarse la base en el sexto inning. Fotos: Hueck Condado. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

Los Llaneros igualaron en el quinto: Johnson se ponchó, pero Bryant negoció boleto, Gustavo Spósito elevó de foul al catcher, el pitcher Parra sonó hit al centro y José Ramón Arcia se llevó en blanco al jardinero Joe Rudi para un doble impulsador de la única de Acarigua.

Prontamente en el quinto volvió Magallanes a la carga marcando su segunda y aquí también influyó la táctica del manager Carrasquel de pasar al bateador derecho para lanzarle al zurdo: Belinsky dio el primer out y Dámaso Blanco la rodó fuerte por el short, un poco a la izquierda del torpedero Arcia que parecía llegarle a la bola. Se confío, no obstante, y la bola siguió de hit al centro. Gustavo Gil cogió 4 bolas malas y mientras Pat Kelly fallaba de tercera a primera los corredores adelantaban una base. Se ordenó entonces el boleto intencional a Clarence Gaston de llenar las almohadillas, pero Graciliano Parra también perdió el control ante Hriniak y entró la carrera obligada.

La tercer magallanera entró en el cierre del séptimo: Dámaso Blanco dio sencillo entre tercera y short y Gustavo Gil lo llegó a la intermedia en sacrificio. Con la primera libre y bateando un zurdo, parecía lógico el pase intencional a Pat Kelly para lanzarle a Gaston (derecho) con posibilidad de doble-play. Se le lanzó a Kelly y éste falló de short a primera para el segundo out. Con Dámaso Blanco en tercera y par de outs, se volvió a pasar intencionalmente al derecho Gaston para lanzarle al zurdo Hriniak y éste volvió a quebrar la estrategia pegando un sencillo impulsador. Es decir, que con pitcher derecho, se prefirió lanzarle a los zurdos que a los derechos y, era de esperarse, la táctica fracasó en todas sus partes. La única justificación posible para esto debe ser el tremendo pavor que tiene el manager Carrasquel por Clarence Gaston, luego que éste descargó un jonrón en el juego del sábado, 16 de noviembre de 1968.

Gustavo Spósito (Número 21) es puesto out por el campo-corto Jesús Aristimuño, al tratarse de robarse la segunda base, en el séptimo episodio. Foto: Hueck Condado. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

Defensivamente sobresalieron Jesús Aristimuño y Clarence Gaston: en el séptimo Johnson comenzó con un candelazo entre tercera y short. Aristimuño fue al hueco, capturó con el guante de revés y lanzó fuerte aunque un poco desviado a la inicial, donde Oswaldo Blanco se encargó de completar la jugada. Seguidamente, Bryant despachó un tablazo al right-center con características de extra-base. Clarence Gaston le partió a la esférica y cuando ésta parecía picar buena, alargó su mano enguantada capturando espectacularmente en el minuto final en la que ha sido la mejor jugada defensiva realizada en el Universitario en lo que va de campeonato. Dámaso Blanco, por Magallanes y José Ramón Arcia, por los Llaneros fueron los mejores a la ofensiva con par de hits cada uno, en 4 turnos.

El partido se llevó a cabo, la mañana del domingo, 17 de noviembre de 1968, en el estadio de la Ciudad Universitaria de Caracas.

Anotación por Entradas:

Llaneros               000    010    000    1

Magallanes           000    110    10x    3

Alineaciones:

Equipo Llaneros de Acarigua: José Arcia (SS), Teolindo Acosta (LF), Cleo James (RF), Jim Hicks (1B), José Martínez (3B), Frank Johnson (CF), Don Bryant (C), Gustavo Spósito (2B), Graciliano Parra (P). Luego, Everet Contramaestre entró como tercera base y Alejandro Tovar como bateador emergente en el octavo inning sustituyendo al pitcher Graciliano Parra, recibiendo un boleto.

Equipo Navegantes del Magallanes: Dámaso Blanco (3B), Gustavo Gil (2B), Pat Kelly (RF), Clarence Gaston (CF), Walter Hriniak (C), Joe Rudi (LF), Oswaldo Blanco (1B), Jesús Aristimuño (SS) y Bob Belinsky (P).

Titular sobre el líder bateador Clarence "Cito" Gaston, de los Navegantes del Magallanes. El gran lanzador zurdo Bob Belinsky, de los Navegantes del Magallanes, destacó lanzando 9 innings completos, recibiendo 1 carrera y 5 hits, llevándose la victoria del encuentro. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez). 

El pitcher ganador fue Bob Belinsky, colocando su récord en 4 triunfos y 2 derrotas. Lanzó espléndidamente en forma completa, 9 innings, enfrentó a 28 bateadores, permitiendo 1 carrera, 5 hits, otorgó 6 boletos y ponchó a 8 bateadores.

El pitcher perdedor fue Graciliano Parra, quien dejó su foja en 3 victorias y 2 derrotas, quien lanzó 7 entradas completas, permitiendo 3 carreras, 5 hits, dio 7 boletos y ponchó a 4 hombres. Le sustituyó, el debutante Don O'Riley, quien lanzó 1 inning completo sin permitir carreras, ni hits, otorgando 1 boleto.

Carreras Empujadas: José Ramón Arcia (1) y Walter Hriniak (3).

Dejados en Base: Llaneros 6, Magallanes 9.

Tiempo de Juego: 2 horas con 45 minutos.

Umpires Señores: H. Tata (Principal), H. Gaviria, J. J. Rivas Prim y S. Aular.

Anotador Oficial: Duilio DiGiácomo.   

(Reseña Publicada por el Diario "El Universal", el 18 de noviembre de 1968).

El famoso grande-liga Joe Rudi, fue un destacado jardinero izquierdo con los Atléticos de Oakland, conquistando 3 Series Mundiales consecutivas (1972, 1973 y 1974) y 3 Premios de "Guante de Oro" (1972, 1973 y 1974) en 16 temporadas en las Mayores, dejando un promedio ofensivo de .264 de por vida.

En Venezuela, Joe Rudi jugó esa única temporada con los Navegantes del Magallanes, un total de 59 partidos, tuvo 214 turnos al bate, conectó 49 hits, 7 dobles, 8 jonrones, con 14 anotadas y 21 empujadas, dejando su promedio al bate en .229 y porcentaje de slugging de .374.

Rudi quedó sub-campeón en la Serie Final, participó en 3 partidos, tomó 13 turnos al bate, conectó 4 hits, anotó 2 carreras e impulsó 3, dejando su promedio ofensivo en .308 y porcentaje de slugging .308.

La verdad de no enfrentar a Clarence Gaston se debió a que fue un gran y poderoso bateador, demostrándolo la misma campaña 1968-1969, quedando líder en los departamentos ofensivos: Promedio al Bate (.383), Carreras Empujadas (64) y Hits conectados (88). El año siguiente, para la zafra 1969-1970, nuevamente Clarence Gaston se adjudicaría en forma consecutiva el liderato de bateo, con .360, siendo el primer pelotero importado en lograrlo. Su mejor temporada ofensiva en la Gran Carpa fue con los Padres de San Diego, el año 1970, donde jugó 146 partidos, tomó 584 turnos al bate, conectó 186 hits, 26 dobles, 9 triples, 29 cuadrangulares, anotó 92 carreras e impulsó 93, se robó 4 bases, recibió 41 boletos, se ponchó 142, dejando su promedio ofensivo en .318, porcentaje de embasado de .364, porcentaje de slugging .543 y OPS .907, acudiendo a su único Juego de las Estrellas. Posteriormente, fue un destacado Manager de los Azulejos de Toronto, conquistando 2 Series Mundiales (1992 y 1993), dejando su récord de por vida en 894 victorias y 837 derrotas, para un porcentaje de victorias/derrotas de .516.   

En Venezuela, Clarence "Cito" Gaston jugó con los equipos: Cardenales de Lara (1967-1968), Navegantes del Magallanes (1968-1969, 1969-1970, 1970-1971, 1971-1972 y 1975-1976) y Tiburones de La Guaira (1976-1977).

Sus Números de por vida en la Liga de Béisbol Profesional de Venezuela (LVBP): 7 Temporadas, 310 partidos jugados, 1.201 turnos al bate, 369 hits, 51 dobles, 13 triples, 31 cuadrangulares, 142 carreras anotadas, 207 remolcadas, 15 robos de base, .307 de promedio al bate, .449 de porcentaje de slugging, 539 total de bases alcanzadas y 95 extra-bases.

El pitcher Bob Belinsky estuvo 8 campañas en el Big Show (1962-1967 y 1969) sin mucha fortuna, dejando un récord de por vida de 28 victorias y 51 derrotas con 4.10 de efectividad.

No obstante, en Venezuela tuvo grandes actuaciones como la temporada 1961-1962, jugando para el Pampero, donde lideró los departamentos de: Ponches Propinados (156), Efectividad (2.13), Innings Lanzados (156) y Co-Líder en Juegos Lanzados (22) junto a Don Rudolph del equipo Oriente.

Belinsky vino a Venezuela y jugó 3 temporadas con los equipos: Pampero (1961-1962), Tiburones de La Guaira (1966-1967) y Navegantes del Magallanes (1968-1969).

El pitcher Bob Belinsky, con el equipo "Pampero", la campaña 1961-1962, de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP). (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

Con el Pampero, actuó 22 partidos, ganó 13 y perdió 5, dejando su efectividad en 2.13, en 156 innings de labor, permitiendo 37 carreras, 96 hits, otorgó 75 boletos y ponchó a 156 contrarios.

Con los Tiburones de La Guaira, lanzó 14 encuentros con récord de 2 victorias y 5 derrotas, dejando su efectividad en 3.59, durante espacio de 72.2 innings.

Su actuación con los Navegantes del Magallanes, esa temporada 1968-1969 fue de 6 victorias, 8 derrotas, dejando una efectividad de 1.94, en 97.1 innings, con 4 partidos completos en 15 aperturas.

Sus Números de por vida en la Liga de Béisbol Profesional de Venezuela fueron: 3 Temporadas, 21 victorias, 18 derrotas, 52 partidos jugados, efectividad de 2.40, 45 inicios, 15 juegos completos, 326 innings lanzados, recibió 87 carreras limpias, 246 hits, otorgó 170 boletos y ponchó a 313 bateadores.

Espero que hayan disfrutado esta histórica reseña de nuestros campeonatos locales de béisbol, con la actuación de grandes y recordados jugadores.

Miguel Dupouy Gómez.

Derek Jeter opinó sobre Omar Vizquel

 

El campo-corto e ídolo de multitudes, Derek Jeter, de los Yanquis de Nueva York, expresó una importante opinión sobre el Short-Stop venezolano Omar Vizquel. (Arcivo: Hnos. Dupouy Gómez).

Comparto con los aficionados y fanáticos al béisbol, una valiosa e importante opinión del actual Miembro del Salón de la Fama del Béisbol de Cooperstown, Derek Jeter, sobre el campo-corto venezolano Omar Vizquel, correspondiente al año 1999.

"El Capitán" de los Yanquis de Nueva York, Derek Jeter, expresó refiriéndose a Omar Vizquel, lo siguiente: "En mi opinión es el mejor campo-corto defensivo, en el juego, por mucho". ("In my opinion is the best defensive short-stop, in the game, by far").

En apoyo a Omar Vizquel, por su brillante y larga carrera profesional, increíbles condiciones y poseedor de méritos indiscutibles para ingresar al Templo de los Inmortales, creo que esta importante opinión dada por Derek Jeter pudiera ayudar al grande-liga criollo a conseguir, con justicia y reconocimiento, su futura elección como Miembro del prestigioso recinto lleno de historia, como deseamos una gran cantidad de personas.

A continuación, el interesante video, que espero disfruten:

Miguel Dupouy Gómez.

Mejores Short-Stops Venezolanos

Los venezolanos Luis Aparicio Jr., David Concepción y Omar Vizquel, brillantes exponentes del campo-corto en las Grandes Ligas. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez). 

En un programa especial de béisbol que conservo, titulado "Superstars Short-Stops", del año 1999, sobre los mejores campo-cortos de la historia de las Grandes Ligas, destacaron la labor de 3 big-leaguers venezolanos: Luis Aparicio, David Concepción y Omar Vizquel.

Luis Aparicio inicialmente se encuentra reunido conversando grata y cordialmente junto a Phil Rizzuto y Pee Wee Reese como los grandes campo-cortos de la década de 1960´s. Todo ellos son miembros del Templo de los Inmortales de Cooperstown.

Tres campo-cortos Inmortales del Salón de la Fama del Béisbol de Cooperstown: El venezolano Luis Aparicio Jr., Phil Rizzuto y Pee Wee Reese. Año 1994. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

Luego, Luis Aparicio, de los Orioles de Baltimore, aparece junto al veloz Maury Wills, de los Dodgers de Los Ángeles, en la Serie Mundial de 1966, ambos grandes estafadores de bases en su momento.

La gran leyenda inmortal de los Medias Rojas de Boston, Ted Williams, opinó sobre la grandeza de Luis Aparicio Jr. señalando: "El Pequeño Luisito, grandeza de dioses, poderoso brazo, cubría terreno, buena ubicación, alcance, defensa, con movimientos rápidos y felinos".

El tercera base, Sal Bando, de los Atléticos de Oakland, señaló que a Luis Aparicio se le compararía actualmente con Derek Jeter.

"El Rey" David Concepción saluda a los fanáticos desde el terreno de juego. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

Seguidamente, mencionaron a David Concepción y mostraron una serie de grandes jugadas a la defensiva. Los Inmortales de Cooperstown, el receptor Johnny Bench y el Manager Sparky Anderson, ambos de los Rojos de Cincinnati, comentaron la fortaleza e importancia que Concepción brindó jugando en la parte central del diamante a "La Gran Maquinaria Roja", demostrando sus elegantes movimientos y plasticidad como si fuese un "bailarín de ballet", haciendo fácil todo. Fue, indiscutiblemente, el mejor campo-corto de su época en la década de 1970´s.           

David Concepción festeja el campeonato junto a su compañero George Foster, de los Rojos de Cincinnati. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

Omar Vizquel comentó sus conocimientos y visión de la posición de campo-corto. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

Omar Vizquel habló sobre la difícil y competitiva posición que es el campo-corto. Varias estrellas del béisbol opinaron sobre la gran defensa del venezolano en ese terreno: Sus compañeros, Orel Hershiser, Roberto Alomar, Jim Thome, de los Indios de Cleveland; Derek Jeter, Matt Williams, Nomar Garciaparra, Alex Rodríguez y Larry Bowa, entre otros. Grandes y espectaculares jugadas ilustran el video del venezolano Vizquel a quien comparó Alex Rodríguez con Ozzie Smith. El segunda base Roberto Alomar, con quien hizo una de las más grandes parejas sobre alrededor de la segunda base en la historia de las Mayores, se preguntó: ¿Por qué Vizquel usa un guante?

Derek Jeter emitió una elogiosa opinión sobre el venezolano Omar Vizquel. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

Cabe resaltar, que el ídolo del béisbol Derek Jeter, de los Yanquis de Nueva York, actualmente miembro del Salón de la Fama del Béisbol de Cooperstown, señaló sobre el venezolano Omar Vizquel, las siguientes elogiosas palabras: "Es el mejor campo-corto defensivo que he visto, por mucho". "Si hiciera las jugadas "a mano limpia" que él hace, se me rompería la mano".

Ozzie Smith, desde el Templo de los Inmortales del Béisbol de Cooperstown, expresó la grandeza del grupo que tiene su placa allí. Al mismo tiempo, señaló la posibilidad de que David Concepción ingrese en un futuro. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

Finalmente, "El Mago" Ozzie Smith, miembro inmortal de Cooperstown habla de 19 campo-cortos que para la fecha han sido entronizados al Templo del Béisbol en Cooperstown y señaló a David Concepción, como posible candidato a formar parte del excelso grupo de campo-cortos del Salón de la Fama en un futuro.

Hago votos, para que los electores al Salón de la Fama del Béisbol de Cooperstown, próximamente elijan a Omar Vizquel y a David Concepción al Templo de los Inmortales. Sus números bien lo indican y merecen con justicia por el incomparable talento e idolatría que ambos demostraron con su gran profesionalismo durante muchas temporadas.

A continuación, comparto con ustedes, el interesante e histórico video:

 

Espero que lo disfuten.

Miguel Dupouy Gómez.