En la excelente fotografía, se
observa a los grande-ligas el cubano Bobby Estalella, el venezolano Alejandro "Patón" Carrasquel y Elmer
Gedeon, quien falleciera en combate, durante la Segunda Guerra Mundial. La
imagen corresponde al año 1939, en el emblemático Fenway Park de la ciudad de
Boston, compañeros de equipo con los "Senadores de Washington".
El Día de los Caídos en Guerra (Memorial Day) conmemora a todos los
soldados de los Estados Unidos de América que ofrendaron su vida por la defensa
de su Patria. Se celebra el último día lunes del mes de mayo, de cada año y en
las Grandes Ligas se les rinde un merecido homenaje, en su recuerdo.
Se estima que más de 500 peloteros grande-ligas sirvieron en distintos
frentes de batalla durante la II Guerra Mundial (1939-1945); de ellos,
solamente murieron 2 Big Leaguers en combate: Elmer Gedeon y Harry Mink
O’Neill.
Muchos grandes peloteros sirvieron a su país durante la II Guerra
Mundial, entre ellos tenemos a: Ted Williams, Stan Musial, Joe DiMaggio, Jackie
Robinson, Bob Feller, Bobby Doerr, Johnny Pesky, entre otros.
Elmer Gedeon nació el 15 de abril de 1917, en Cleveland, Ohio, (U.S.A.).
Debutó en las Grandes Ligas, el 18 de septiembre de 1939, a la edad de 22 años.
Solamente participó 5 partidos en las Mayores, jugando con los Senadores de
Washington, en el año 1939, siendo compañero de nuestro primer grande-liga
venezolano, Alejandro "Patón"
Carrasquel.
Sus números en
Grandes Ligas fueron: Jugó 5 encuentros, tuvo 17
apariciones al plato, 15 turnos legales al bate, conectó 3 hits, 3 sencillos,
anotó e impulsó 1 carrera, recibió 2 boletos y 5 ponches, dejando su promedio
de bateo en .200, porcentaje de embasado en .294, porcentaje de slugging de
.200 y OPS de .494.
Como outfielder, actuó como jardinero central y derecho.
En 1942, recibió la condecoración "Medalla
del Soldado", por su heroica acción que tuvo en un accidente aéreo
despegando un avión B-25, en un vuelo de entrenamiento, desde el aeropuerto de
Raleigh, donde sufrió quemaduras en toda su piel, con fractura de sus costillas
al precipitarse su avión en un lago y terreno boscoso, tratando luego de salvar
su vida y la de sus compañeros.
Gedeon falleció el 20 de abril de 1944, en St. Pol, Francia, a los 27
años de edad recién cumplidos, cuando volaba un avión B-26B Marauder para
realizar una misión de bombardeo en Alemania, siendo derribado por el fuego
antiaéreo.
Sus restos reposan en el Cementerio Nacional de Arlington en Virginia,
muy cerca de la capital Washington, D.C., U.S.A.
En la excelente fotografía, se observa a los grande-ligas el cubano Bobby
Estalella, el venezolano Alejandro "Patón"
Carrasquel y Elmer Gedeon, quien falleciera en combate, durante la Segunda
Guerra Mundial. La imagen corresponde al año 1939, en el emblemático Fenway
Park de la ciudad de Boston.
Harry Mink O'Neill, catcher de
los Atléticos de Filadelfia, en 1939, fue el segundo grande-liga fallecido en
la Segunda Guerra Mundial en 1945.
Harry Mink O'Neill era receptor y jugó 1 partido con los Atléticos de
Filadelfia, el 23 de julio de 1939. Pertenecía al Cuerpo de los Marines desde
1942. Falleció el 6 de marzo de 1945, cuando un francotirador le cegó su vida
en la isla japonesa de Iwo Jima. Sus restos se encuentran también en el
Cementerio Nacional de Arlington, U.S.A.
Curiosamente, ambos peloteros fallecieron a la edad de 27 años.
Bobby "Tarzán"
Estalella, era outfielder y tercera base, nacido en la ciudad de Matanzas,
Cuba, el 25 de abril de 1911. En 680 partidos en las Mayores dejó su promedio
ofensivo en .282, con 44 jonrones y 308 carreras impulsadas.
He querido rendir tributo, con esta imagen de nuestro primer grande-liga
venezolano, Alejandro "Patón"
Carrasquel, en compañía de 1 de los 2 Big Leaguers fallecidos, en la Segunda
Guerra Mundial, Elmer Gedeon, como digno representante del Memorial Day.
Miguel Dupouy Gómez.
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