El
23 de junio de 2017, en el Fenway Park, los Medias Rojas de Boston retiraron en
una emotiva ceremonia, el número 34, perteneciente al dominicano David Ortiz.
Allí
se unió a las grandes estrellas a las que se les retiraron sus números: Ted
Williams (9), Joe Cronin (4), Carl Yastrzemski (8), Bobby Doerr (1), Johnny
Pesky (6), Jim Rice (14), Carlton Fisk (27), Wade Boggs (26) y su compatriota
el gran pitcher derecho Pedro Martínez (45).
El
segunda base, Dustin Pedroia, expresó unas bonitas y sentidas palabras de
admiración y agradecimiento a Ortiz, señalando que: “Eres parte de nuestra familia”. Fundiéndose en un caluroso abrazo
que le hicieron emocionar y soltar unas lágrimas al homenajeado.
Dustin Pedroia y David Ortiz se funden
en un caluroso abrazo.
Luego,
el “Big Papi” expresó sus palabras de agradecimiento a la organización, a las
personas que lo ayudaron en toda su carrera, a su familia y especialmente a los
fanáticos que lo estimularon a dar cada día más en el terreno de juego. Concluyendo
sus palabras con la frase “Boston I Love
You”. Allí abrazó a su padre, hijo, familia y demás invitados, siendo
fuertemente ovacionado, por la multitud de fanáticos presentes en tan
importante e histórico momento.
Un emocionado David Ortiz, se seca sus
lágrimas en el Fenway Park de Boston, el día del retiro de su número 34.
Se
desplegó una gran bandera de la República Dominicana sobre la gran pared del jardín
izquierdo, el célebre y emblemático “Monstruo
Verde”. Muchos fanáticos dominicanos asistieron con sus banderas
nacionales, así como norteamericanos con pancartas de agradecimiento.
Fue
develado su número en el Panteón de las Leyendas, ubicado en la parte alta del
jardín derecho, dentro del estadio. Allí, David Ortiz expresó que: “Es grato estar en compañía de todas esas
grandes estrellas, a las que conocí personalmente”. “Cuando realizaba las prácticas de bateo, siempre quería poner la bola
allá”.
Posteriormente,
David Ortiz realizó el primer lanzamiento del partido, entre los Angelinos de
Los Ángeles y los Medias Rojas de Boston, acompañado por el pitcher “nudillista” ya retirado Tim Wakefield y
el cátcher Jason Varitek, quien atrapó un pitcheo algo descontrolado del
dominicano, quien sonreía lleno de felicidad.
El
partido terminó con victoria de los de casa 9-4. Allí presente se encontraban
la estrella dominicana Albert Pujols, quien se fue de 4-1, 1 doble y 2 ponches,
para dejar su promedio en .239; y los venezolanos, el cátcher Sandy León, de
los Medias Rojas de Boston, que se fue de 4-3, 1 doble, 1 jonrón, dejando su
promedio en .248, y por los Angelinos de Los Ángeles, los pitchers Edu Pérez y
José Álvarez.
También,
dentro de los actos previos, se le colocó su nombre a una calle que va del Fenway
Park de Boston, a la vieja estación del tren cercana al estadio.
Los grandes amigos dominicanos y
compañeros de equipo, Pedro Martínez y David Ortiz tomándose una foto en el
homenaje.
Asistieron
al acto ceremonial sus grandes amigos y compatriotas, el Miembro del Salón de
la Fama del Béisbol en Cooperstown, Pedro Martínez, Albert Pujols, Hanley
Ramírez y la familia del norteamericano Kirby Puckett (fallecido en 2006).
David
Américo Ortiz Arias, nació el 18 de noviembre de 1975, en Santo Domingo
(República Dominicana). Llamado cariñosamente por los aficionados del béisbol
como “Big Papi”.
Fue
firmado originalmente por los Marineros de Seattle en 1992 y se le conocía en
la organización como David Arias.
En 1996,
fue cambiado a la organización de los Mellizos de Minnesota, por un jugador a
ser nombrado luego en la negociación y que resultó ser Dave Hollins.
En
1997, jugó en las Menores con el New Britain Rock Cats, donde bateó para .322,
con 14 jonrones y 56 impulsadas en 69 partidos. Allí fue compañero de equipo
del conocido “Spiderman” Torii Hunter.
Debutó
en las Grandes Ligas el 2 de septiembre de 1997, con los Mellizos de Minnesota.
El
16 de diciembre de 2002, los Mellizos de Minnesota dejaron libre a David Ortiz,
luego de batear para promedio de .275, con 20 jonrones y 75 impulsadas.
Fue
firmado por los Medias Rojas de Boston el 22 de enero de 2003 y tuvo que ganarse
un puesto en la inicial, junto a Jeremy Giambi y Kevin Millar. Ortiz escogió
usar el número 34 en esa organización, en honor a Kirby Puckett, su compañero
en los Mellizos de Minnesota quien tuvo que retirarse tempranamente del béisbol
por padecer un glaucoma en sus ojos, falleciendo el año 2006.
En
la temporada de 2006, conectó 56 cuadrangulares, rompiendo el récord establecido
para la franquicia, en manos de Jimmy Foxx.
En
2007, tuvo su mejor campaña ofensiva con el madero, al dejar un promedio de
.322.
En
2013, luego del ataque terrorista realizado en el Maratón de Boston, en el
Fenway Park, desde el montículo, cuando la ciudad estaba entristecida, el “Big
Papi” tomó el micrófono y expresó sus palabras de fortaleza e inspiración a los
bostonianos, señalando que “Esta es nuestra ciudad”.
El
13 de septiembre de 2015, bateó su cuadrangular número 500, ante el pitcher
Matt Moore, siendo muy felicitado por sus compañeros y fanáticos.
En
su última campaña, la de 2016, recibió innumerables obsequios y homenajes de
los diferentes equipos de las Grandes Ligas. Sus números fueron impresionantes
y la gente quería que no se retirase todavía, porque estaba en un gran momento.
Dejó ese año, un promedio de bateo de .315, con 38 jonrones y 127 carreras
impulsadas, pero Ortiz quería que lo recordaran en plenitud de condiciones, en
el momento correcto, y además quería compartir con su familia.
Sus números de por vida en
las Grandes Ligas fueron: 20
temporadas, 2.408 partidos jugados, 10.091 apariciones al plato, 8.640 turnos
al bate, 2.472 hits, 632 dobles, 19 triples, 541 jonrones, 1.419 carreras
anotadas, 1.768 impulsadas, 17 bases robadas, 1.319 boletos recibidos, 1.750
ponches, promedio de bateo de .286, porcentaje de embasado de .380, de slugging
de .552 y OPS de .931. Total de bases alcanzadas 4.765, 236 batazos para
doble-play y 209 boletos intencionales recibidos. 11 Grand-Slams y un promedio
de fildeo de .990.
Grandes logros alcanzados en
las Mayores:
Ortiz
fue campeón con los Medias Rojas de Boston en 3 Series Mundiales (2004, 2007 y
2013), siendo factor fundamental en haberlas conseguido. Contribuyó
notoriamente en romper la supuesta “Maldición del Bambino” Babe Ruth al
conquistar la Serie Mundial luego de 86 años de espera, para la organización y
sus fieles fanáticos.
“Jugador
Más Valioso” de la Serie Mundial (2013).
“Jugador
Más Valioso” de la Serie de Campeonato de la Liga Americana (2004).
Fue
designado para 10 Juegos de las Estrellas (2004-2008, 2010-2013 y 2016).
7
Premios Bate de Plata (2004-2007, 2011, 2013 y 2016).
2
Premios Hank Aaron de la Liga Americana (2005, 2016).
1
Premio “Roberto Clemente” (2011).
Líder
en jonrones de la Liga Americana (2006).
3
veces Líder en carreras impulsadas de la Liga Americana (2005, 2006 y 2016).
En 5
oportunidades fue considerado entre los primeros 5 peloteros para obtener el
Premio de “Jugador Más Valioso” (2003-2007).
Se
desempeñó como inicialista, bateador designado y bateador emergente en su
carrera.
Al
cumplir los 40 años de edad, expresó a los medios de comunicación que se
retiraría como pelotero de las Grandes Ligas en 2016.
David
Ortiz se retiró, el 2 de octubre de 2016.
No
queda duda de la profesionalidad, carisma, liderazgo y responsabilidad social demostrada por este
gran pelotero dominicano que seguramente entrará al Salón de la Fama del
Béisbol de Cooperstown en un futuro próximo.
Desde
Venezuela, le envío mis felicitaciones a David Ortiz por ese merecido homenaje
que enorgullece a su Patria y a todos los latinoamericanos que lo admiramos y
recordamos con cariño, por todos esos grandes momentos brindados.
Miguel Dupouy Gómez.
Pueden disfrutar el siguiente
video, con algunos momentos importantes del slugger David Ortiz:
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