Jim Leyland, celebra el primer
campeonato del equipo Marlins de Florida, conquistado en las Grandes Ligas, tras haber ganado la
Serie Mundial de 1997, ante los Indios de Cleveland. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
El manager Jim Leyland, fue exaltado al Salón de la Fama del Béisbol de
Cooperstown, y será Clase 2024, por su importante actuación como dirigente de equipos.
Jim Leyland nació el 15 de diciembre de 1944, en la ciudad de Toledo,
Ohio. Creció en la ciudad de Perrysburg (Toledo, Ohio).
Por 6 años fue receptor de la organización de los Tigres de Detroit, en
las Ligas Menores, hasta la categoría Doble "A" y le ofrecieron la
oportunidad de ser coach.
Debutó como manager, el año 1971, con el equipo Bristol de Virginia, en
la Liga de Novatos de la Liga de los Apalaches. En 1973, quedó campeón con el
Clinton, de la Liga del Medio Oeste. En 1977, fue campeón con el Lakeland de la
Liga del Estado de la Florida. Con el Evansville, Triple "A", fue
campeón 2 veces, en 3 años y en 1979, conquistó el campeonato de la Asociación
Americana, siendo premiado por tercera vez como "Manager del Año".
Fue manager de Ligas Menores, durante 10 años, de 1971 a 1981.
En 1982, arribó a las Mayores como coach de tercera base de los Medias
Blancas de Chicago, bajo las órdenes de otro gran manager, Tony La Russa.
Actualmente, tiene 78 años de edad.
Señala Jim Leyland que aprendió muchas cosas del béisbol observando a
Sparky Anderson, manager de los Tigres de Detroit, durante las prácticas de
verano, previas al inicio de temporada.
Como manager Jim Leyland dirigió en las Grandes Ligas los equipos: Piratas de Pittsburgh (1986-1996), Marlins de Florida (1997-1998),
Rockies de Colorado (1999) y Tigres de Detroit (2006-2013).
En 22 años como manager, participó en 3.499 juegos, obtuvo1.769 victorias, 1.728 derrotas y 2 empates,
para un porcentaje de juegos ganados/juegos perdidos de .506.
Conquistó 1 Serie Mundial con los Marlins de Florida (1997) y 3
Campeonatos de Liga; 1, con los Marlins de Florida (1997) y 2, con los Tigres de
Detroit (2006 y 2012).
Jim Leyland hizo historia con los Marlins de Florida al ser el primer
equipo en erigirse campeón de la Serie Mundial de 1997, habiendo clasificado
como comodín (wild-card) en las Mayores.
Jim Leyland alza el Trofeo de Campeón del Clásico Mundial de Béisbol de
2017. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Se tituló como campeón del Clásico Mundial de Béisbol, siendo manager
del equipo de los Estados Unidos de América, en el año 2017, jugando la final
contra Puerto Rico, ganándoles 8-0, en el Dodger Stadium.
Entre algunos de los jugadores que integraron ese team, estaban: Nolan
Arenado, Alex Bregman, Brandon Crawford, Paul Goldschmidt, Eric Hosmer, Ian
Kinsler, Jonathan Lucroy, Adam Jones, Daniel Murphy, Buster
Posey, Giancarlo Stanton, Christian Yelich, Andrew McCutchen, Christian Archer,
Matt Carpenter, Luke Gregerson, Andrew Miller, Marcus Stroman, entre otros.
La prestigiosa publicación "The Sporting News" lo
designó con el premio "Manager del Año" en los años 1988 y
1990.
Ganador de 3 Premios "Manager del Año"; en la Liga
Nacional, los años 1990 y 1992 y en la Liga Americanala campaña de 2006.
Dirigió 3 equipos del Juego de las Estrellas; en la Liga Nacional (1998)
y en la Liga Americana (los años 2007 y 2013). Ganó 2 encuentros con el joven
circuito y perdió 1 con el viejo circuito.
Curiosamente, al año siguiente de haberse titulado campeón en la Serie
Mundial de 1997, con los Marlins de Florida, estableciendo un récord histórico
al ser el team de expansión en la historia de las Mayores en conquistar el
clásico de otoño en menos tiempo; su equipo sufrió significativos cambios;
quedando en 1998, en quinto lugar de la División Este de la Liga Nacional, con
récord de 54 victorias y 108 derrotas.
Jim Leyland en Venezuela
El joven manager Jim Leyland, de los Leones del Caracas, en la campaña
1980-1981. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Jim Leyland estuvo en Venezuela y actuó como manager del equipo "Leones
del Caracas, B.B.C.", la temporada 1980-1981. Leyland, no tuvo el
éxito esperado, luego que el dominicano Felipe Rojas Alou, había comandado al
equipo capitalino a conquistar el campeonato de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional
(LVBP) 1979-1980.
En ese recordado equipo de 1980-1981 estaban los jugadores: Eddie Miller, Dan Rohn,
Dwayne Murphy, Antonio Armas, Baudilio Díaz, Jesús Marcano Trillo, Gonzalo
Márquez, Leonardo Hernández, Levy Ochoa, Andrés Galarraga, Jeff Bertoni, Mark
De John, Willibaldo Quintana, Luis Turnes, Flores Bolívar, Tom Dixon, Dave
Stewart, Dave Tobik, Luis Peñalver, Pablo Torrealba, Ubaldo Heredia, Tom
Brizzolara, John Hobbs, Dave Rucker, Mike Mahler, Rubén Cabrera, Elías Lugo, entre
otros. Como coaches estaban Antonio "Loco" Torres (Primera
Base), Alfonso "Chico" Carrasquel (Tercera Base), Manuel
González y el cubano Orlando Peña (Pitcheo).
Leyland con los Leones del Caracas terminó con récord de 15 victorias y
17 derrotas, renunciando al cargo el 2 de diciembre de 1980. Lo sustituyó,
Alfonso "Chico" Carrasquel, quien era el coach de tercera
base, y los Leones del Caracas conquistaron el título de campeón, ante los
Cardenales de Lara al terminar la campaña. Era la primera experiencia del "Chico"
Carrasquel como manager titular del equipo.
Dos grandes amigos: El manager Jim Leyland de los Tigres de Detroit y el
venezolano Miguel Cabrera, futuro Miembro del Templo de los Inmortales de
Cooperstown. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Entre los jugadores venezolanos que dirigió en las Grandes Ligas
estuvieron: Alfredo Pedrique, Miguel Ángel
García, Carlos "El Almirante" García, Alex González, Henry
Blanco, Magglio Ordóñez, Carlos Guillén, Omar Infante, Wilfredo Ledezma, Yorman
Bazardo, Miguel Cabrera, Víctor Martínez, Armando Galarraga, Freddy García,
Juan Rincón, Enrique González, Brayan Villarreal, Avisaíl García, Hernán Pérez,
José "Balita" Ortega, Aníbal Sánchez, José Álvarez y Bruce
Rondón.
Algunos de los jugadores que dirigió como Manager de los Piratas de
Pittsburgh: Barry Bonds, Bobby Bonilla, Andy
Van Slyke, José Lind, Doug Drabek, Sid Bream, Moisés Alou, John Smiley, Jay
Bell, Mike LaValliere, Lloyd McClendon, Orlando Merced, Alex Cole, Don Slaught,
Tim Wakefield, Lance Parrish, Jeff King, Brian Hunter, Denny Neagle, Jason
Kendall, Al Martin, Bill Landrum, entre otros.
Algunos de los jugadores que dirigió como Manager de los Marlins de
Florida: Gary Sheffield, Charles Johnson,
Jeff Conine, Luis Castillo, Edgar Rentería, Bobby Bonilla, Moisés Alou, Devon
White, Jim Eisenreich, Craig Counsell, Alex González, Kevin Brown, Alex
Fernández, Al Leiter, Liván Hernández, Antonio Alfonseca, Dennis Cook, entre
otros.
Algunos de los jugadores que dirigió como Manager de los Rockies de
Colorado: Larry Walker, Todd Helton, Henry
Blanco, Vinny Castilla, Dante Bichette, Darryl Hamilton, Pedro Astacio, Darryl
Kile, Jamey Wright, entre otros.
Algunos de los jugadores que dirigió como Manager de los Tigres de Detroit: Iván "Pudge" Rodríguez, Miguel Cabrera, Víctor
Martínez, Plácido Polanco, Magglio Ordóñez, Carlos Guillén, Brandon Inge, Craig
Monroe, Curtis Granderson, Marcus Thames, Omar Infante, Sean Casey, Gary
Sheffield, Edgar Rentería, Ramón Santiago, Ryan Raburn, Alex Ávila, Johnny
Damon, Austin Jackson, Jhonny Peralta, Delmon Young, Prince
Fielder, Avisaíl García, Hernán Pérez, José "Balita" Ortega,
Torii Hunter, Nick Castellanos, Jeremy Bonderman, Kenny Rogers, Justin
Verlander, Todd Jones, Joel Zumaya, Fernando Rodney, Armando Galarraga, Dontrelle
Willis, Freddy García, Rick Porcello, Juan Rincón, Enrique González, José
Valverde, Doug Fister, Max Scherzer, Brad Penny, Brayan Villarreal, Octavio
Dotel, Aníbal Sánchez, José Álvarez, Bruce Rondón, Joaquín Benoit, entre
otros.
Desde Venezuela, felicito a Jim Leyland por haber sido electo como
Miembro del Templo de los Inmortales de Cooperstown. ¡Enhorabuena!
El venezolano Carlos Carrasco, galardonado con el Premio Regreso del Año 2019, de la Liga Americana, por la Major League Baseball.
El lanzador venezolano, Carlos Carrasco, fue designado con el Premio "Regreso del Año" 2019, en la
Liga Americana, por la Major League Baseball (MLB).
Este galardón por primera vez recae sobre un Grande-Liga venezolano.
A inicios del mes de junio de 2019, Carlos Carrasco fue diagnosticado
con leucemia y tuvo que ausentarse por 3 meses de las Mayores bajo tratamiento
médico, regresando nuevamente en el mes de septiembre, actuando como relevista
en 11 salidas.
El Premio se creó en 2005 y los primeros en conquistarlo fueron Jason
Giambi, de los Yanquis de Nueva York, en la Liga Americana y Ken Griffey Jr.,
de los Rojos de Cincinnati, en la Liga Nacional.
5 grande-ligas latinoamericanos han conseguido el Premio "Regreso el Año" de la MLB hasta
los momentos:
En la Liga Americana: El slugger Carlos
Peña (2007), el lanzador Francisco Liriano (2010), el pitcher relevista
Fernando Rodney (2012), el cerrador Mariano Rivera (2013) y el pitcher
venezolano Carlos Carrasco (2019).
En la Liga Nacional: El lanzador abridor Francisco
Liriano (2013).
El venezolano Andrés Galarraga,
conquistó 2 veces el Premio Regreso del Año de la Liga Nacional, de la
prestigiosa revista especializada "The
Sporting News".
La revista especializada "The
Sporting News", desde el año
1965, otorga también el Premio "Regreso
del Año" anualmente, para un jugador de cada Liga.
Los primeros en conquistarlos fueron Norm Cash, de los Tigres de
Detroit, en la Liga Americana y Vern Law, de los Piratas de Pittsburgh, en la
Liga Nacional.
Nuestro compatriota, el "Gran
Gato" Andrés Galarraga, conquistó el Premio "Regreso del Año" 2 veces en la Liga Nacional. La primera vez,
en 1993, jugando para los Rockies de Colorado, siendo líder bate del viejo
circuito con promedio de .370; y en el año 2000, jugando con los Bravos de
Atlanta, luego de recuperarse de un cáncer que lo apartó la campaña de 1999 de
las Grandes Ligas, en donde bateó 28 cuadrangulares, impulsó 100 carreras y
dejó un promedio al bate en .302, en 141 partidos a su regreso a las Mayores.
Los únicos peloteros que han ganado este prestigioso galardón 2 veces
han sido:
En la Liga Americana: Norm Cash (1965 y
1971), Boog Powell (1966 y 1975) y el lanzador Bret Saberhagen (1987 y 1998).
En la Liga Nacional: Andrés Galarraga (1993 y 2000)
y el pitcher Chris Carpenter (2004 y 2009).
El único grande-liga en conquistarlo 2 veces, 1 en cada Liga, es el lanzador
derecho Rick Sutcliffe (1987 y 1992).
¡Felicitaciones a Carlos Carrasco por este merecido reconocimiento!
El
pasado 7 de agosto de 2017, falleció el destacado pelotero y Manager Don
Baylor, quien fuera admirado por muchos aficionados del béisbol. Mantuvo mucha
relación con grandes peloteros de su época y ha sido recordado con cariño por
la afición venezolana.
Baylor
tuvo una relevante actuación en las Grandes Ligas. Se desempeñó como Bateador
Designado, Jardinero y Primera Base. Posteriormente, cumplió funciones como
Coach de Bateo, Coach de Banca y Manager.
Don
Baylor nació el 28 de junio de 1949, en Austin, Texas (U.S.A.).
Fue
un destacado pelotero y jugador de fútbol americano en su escuela secundaria, su
ciudad natal. No poseía un gran brazo como jugador de béisbol, debido a una
lesión que tuvo en su hombro, ocasionada por el fútbol americano. Bateaba y
lanzaba a la derecha.
Barajitas de Don
Baylor con los Orioles de Baltimore, Angelinos de California y Mellizos de
Minnesota.
En
las Grandes Ligas jugó con los siguientes equipos: Orioles de Baltimore
(1970-1975), Atléticos de Oakland (1976 y 1988), Angelinos de California
(1977-1982), Yanquis de Nueva York (1983-1985), Medias Rojas de Boston
(1986-1987) y Mellizos de Minnesota (1987).
Como Manager dirigió las siguientes escuadras: Rockies de
Colorado (1993-1998) y Cachorros de Chicago (2000-2002).
Fue
firmado por los Orioles de Baltimore en el mes de junio de 1967 y el año 1970
fue galardonado con el premio “Jugador del Año” en las Ligas Menores. Le
apodaron cariñosamente “Groove” y “El Ladrón Furtivo” (“The Sneak Thief”).
Debutó
en las Grandes Ligas el 18 de septiembre de 1970, a la edad de 21 años, jugando
el jardín central para los Orioles de Baltimore, enfrentando a los Indios de
Cleveland y se fue de 5-2 con 3 impulsadas. Su primer hit, fue en la parte baja
del primer inning, hacia el jardín derecho, impulsor de 2 carreras, ante el
pitcher Steve Hargan. Baylor en el undécimo inning, decidió el encuentro con un
hit hacia el jardín derecho, permitiendo la anotación de Paul Blair, ante el
pitcher Fred Lasher, siendo el héroe del encuentro.
Sus números de por vida en
las Mayores fueron: Jugó como pelotero un total
de 19 temporadas, participó en 2.292 partidos, tuvo 8.198 turnos al bate,
conectó 2.135 hits, 366 dobles, 28 triples, 338 cuadrangulares, anotó 1.236 e
impulsó 1.276 carreras, recibió 805 boletos y 1.069 ponches, dejando su
promedio de bateo en .260, porcentaje de embasado en .342 y porcentaje de
slugging de .436. Recibió un total de 267 pelotazos como bateador y 91 boletos
intencionales.
En
su carrera como grande-liga estableció numerosos récords. Entre ellos, fue
golpeado por los lanzadores contrarios un total de 267 veces.
El poderoso swing
de Don Baylor, con los Angelinos de California en 1979, obtuvo el Premio “Jugador
Más Valioso” de la Liga Americana.
Algunos de sus logros
alcanzados:
Jugó
el Juego de las Estrellas de 1979.
Campeón
de la Serie Mundial de 1987.
Ganador
del Premio “Jugador Más Valioso” de la Liga Americana en 1979.
3
veces conquistó el Premio “Bate de Plata”, los años 1983, 1985 y 1986.
Recibió
el Premio “Roberto Clemente” en 1985.
Recibió
el Premio “Edgar Martínez” los años 1985 y 1986.
Lideró
la Liga Americana en porcentaje de robos de base con 92.31%, en 1972.
Lideró
a la defensiva, como Jardinero Izquierdo, la Liga Americana en porcentaje en
fildeo con .989, en 1975.
Lideró
la Liga Americana en Elevados de Sacrificio con 12, en 1978.
Lideró
la Liga Americana en partidos jugados (162), carreras anotadas (120) e
impulsadas (139) en 1979.
8
veces fue Líder de la Liga Americana con pelotazos recibidos, con: 13 (1973),
13 (1975), 20 (1976), 18 (1978), 23 (1984), 24 (1985), 35 (1986) y 28 (1987).
Designado
con el Premio “Manager del Año” de la Liga Nacional en 1995.
Miembro
del Salón de la Fama del Béisbol de los Angelinos de California/Anaheim/Los Ángeles.
Sería
hasta el año 1972, cuando Baylor jugaría
en forma regular con los Orioles de
Baltimore, como jardinero e inicialista; ya que en 1970 participó únicamente en
8 partidos y en 1971, solamente en 1.
Fue
un bateador de rachas. El 6 de abril de 1973, en el Memorial Stadium, jugando
para los Orioles de Baltimore, Baylor igualó el récord para un partido de
apertura de temporada (Opening Day) con 4 extra-bases en 1 juego, dando 2
dobles, 1 triple y 1 jonrón. Se fue de 4-4, con 2 anotadas y 3 empujadas. Los
oropéndolas derrotaron 10-0 a los Cerveceros de Milwaukee.
Los
días 13 y 14 de agosto de 1973, en el Arlington Stadium, Don Baylor conectó un
total de 9 hits en esos 2 encuentros. El día 13, se fue de 5-4, con 2 dobles, 1
jonrón, con 3 anotadas y 2 impulsadas, Total de Bases alcanzadas 9. El día 14, se fue de 5-5, con 2 dobles y 1
cuadrangular, anotando 2 e impulsando 4, Total de Bases alcanzadas 10. Los
Orioles vencieron a los Rangers de Texas 7-4 y 12-10, respectivamente. En total
se fue en esos dos partidos, de 10-9, con 4 dobles, 2 jonrones, 5 anotadas, 6
empujadas, con un Total de Bases alcanzadas de 19 y un promedio de bateo de
.900.
Don
Baylor ayudó a su equipo a conquistar los títulos de la División Este de la
Liga Americana, las campañas de 1973 y 1974; sin embargo, fueron derrotados en
ambas ocasiones en la Serie de Campeonato de la Liga Americana por el gran
equipo de los Atléticos de Oakland.
Don
Baylor para muchos fue un Bateador Designado ideal. En sus inicios, combinó
poder con velocidad. Al mismo tiempo, en su carrera mostró siempre, deseo y
liderazgo.
Su
gran poder los demostró al conectar 338 cuadrangulares de por vida. Dio
182 jonrones en la carretera y 156 en casa. 223 ante pitchers derechos y 115
ante zurdos. En su carrera bateó 12 Grand-Slam. Por equipos, conectó vuelacercas
en temporada regular con los Angelinos de California (141), Yanquis de Nueva
York (71), Orioles de Baltimore (57), Medias Rojas de Boston (47) y Atléticos
de Oakland (22). Los lanzadores que recibieron más jonrones de su bate fueron:
Mike Flanagan y Geoff Zahn, con 6; Rick Wise, Rick Honeycutt, Dennis Leonard,
con 5; Matt Keough, Mike Smithson, Martin Pattin, Ferguson Jenkins, Mike
Caldwell, Jim Beattie, el nicaragüense Dennis Martínez y Jack “El Gato” Morris,
con 4, entre otros. Los estadios donde dio más bambinazos fueron: el Angel
Stadium de California (84), el Yankee Stadium de Nueva York y el Fenway Park de
Boston (37) y el Memorial Stadium de Baltimore (30).
Don Baylor se
desliza en la intermedia y barre a Willie Randolph, de los Yanquis de Nueva
York.
Fue
un fiero corredor de bases, logró estafarse 285 bases en su carrera y tenía un
gran orgullo y era temido porque por su corpulencia era un experto rompiendo
doble-plays.
Don Baylor rompe el
doble-play y lastima al venezolano Remigio Hermoso, quien “vuela por los aires”
y cae lesionado con rotura de su rodilla.
Como
anécdota curiosa, el 11 de mayo de 1974, en el Cleveland Stadium, en el quinto
inning del encuentro entre los Orioles de Baltimore y los Indios de Cleveland, estaba lanzando
el pitcher Fred Beene y Don Baylor estaba corriendo en la primera base. Brooks Robinson bateó un roletazo a terreno del campo-corto de los Indios de Cleveland, Frank
Duffy, quien tomó la bola y lanzó un poco abierto al segunda base venezolano Remigio
Hermoso, quien salió por los aires ante el ímpetu y ganas de romper el
doble-play del corredor Baylor, enviando al pequeño hombre de Puerto
Cabello al hospital con una rodilla rota; y prácticamente, lo sacó
de las Grandes Ligas. Baylor se fue de 6-4, 4 sencillos con 1 carrera anotada y
1 ponche. Como testigo de esta ocasión, estuvo el venezolano Oswaldo Blanco,
compañero de equipo de Remigio Hermoso.
En
1975, tuvo su primera temporada de gran impacto, con 25 jonrones y 32 bases
robadas. Baylor fue parte de una negociación exitosa justo antes de iniciarse
la temporada de 1976. Don Baylor y Reggie Jackson eran Agentes Libres. Baylor y
los pitchers Mike Torrez y Paul Mitchell fueron cambiados a Oakland por los jugadores
Reggie Jackson, el lanzador Ken Holtzman y un pelotero de Ligas Menores.
El
1 de julio de 1975, conectó un cuadrangular en su último turno al bate del
partido, en el Fenway Park, ante el pitcher Reggie Cleveland, de los Medias
Rojas de Boston, para vencer 10-6 y luego, dio 3 jonrones seguidos en sus
primeros 3 turnos al bate al día siguiente, en el Tiger Stadium, para empatar
un récord de más jonrones consecutivos en las Grandes Ligas y ganar 13-5.
Baylor
estafó un total de 52 almohadillas con los Atléticos de Oakland y luego fue
firmado como Agente Libre por los Angelinos de California, donde se estableció
como uno de los mejores Bateadores Designados en la Liga Americana, cuando
continuaba compartiendo como jardinero e inicialista.
El
17 de junio de 1978, Don Baylor estuvo con California, cuando el gran pitcher
zurdo de los Yanquis de Nueva York, Ron Guidry, ponchó a 18 bateadores,
estableciendo una marca para los Mulos de Manhattan. “El Relámpago de
Louisiana”, Ron Guidry, llevaba 14 ponches en 6 innings. Luego, en el séptimo
episodio, ponchó el número 15 del encuentro; otro, en el octavo inning, para
llegar a 16. En el noveno inning, eliminó por la misma vía de los 3 strikes a
los primeros 2 hombres, llegando a 18, estableciendo un récord para un pitcher
zurdo. Don Baylor comentó que él vino a batear luego y que pensaba que iba a
ser el ponche número 19, pero le conectó un sencillo y fue forzado
posteriormente en la intermedia, tras batear Ron Jackson un rolling para
colocar el último out del histórico partido. El
25 de agosto de 1979, jugando para los Angelinos de California, impulsó 8
carreras en 1 juego, ante los Azulejos de Toronto. Baylor se fue de 7-3, 1
doble, 2 cuadrangulares (1 Grand-Slam), 3 carreras anotadas, dejando su
promedio en .296. California venció a los Azulejos, 24-2, en el Exhibition
Stadium de Toronto.
4 Estrellas de los
Angelinos de California: Fred Lynn, Don Baylor, Reggie Jackson y Rod Carew.
En
1979, Don Baylor lideró las Mayores con 120 carreras anotadas y 139 impulsadas,
obteniendo el premio “Jugador Más Valioso” de la Liga Americana. Esa campaña
fue elegido para participar en su único Juego de las Estrellas.
Con
California, en postemporada, Baylor tuvo 2 hits, recibió 1 boleto, anotó 1
carrera, en el segundo juego de la serie contra los Orioles de Baltimore, en un
encuentro donde se remontó un rally de 9-1. En el tercer partido, Baylor ayudó
a los Angelinos a evitar la barrida. Baylor perdió 6 semanas por presentar una
fractura en su muñeca izquierda, en 1980.
En
1981, cumplió funciones como miembro de la Junta Directiva de la Asociación de
Peloteros, el año de la famosa huelga, para contribuir en algo durante su lamentable
lesión.
En
1982, con los Angelinos de California, tuvo otra gran temporada con 24 jonrones
y 93 carreras impulsadas, clasificando y avanzando para enfrentar a los
Cerveceros de Milwaukee. Baylor lideró a todos los bateadores, con 10 carreras
impulsadas, en la serie de 5 partidos. Inició con un elevado de sacrificio que
empujó la primera carrera en el primer inning, y luego puso adelante a su
equipo con un triple impulsor de 2 anotaciones en el tercer episodio. Añadió 2
nuevas carreras en el cuarto inning con un hit, igualando el récord para un
partido de playoff, con 5. En el tercer partido, Baylor dio un doble, impulsor
de 1 carrera y conectó un Grand-Slam ante el pitcher Moose Haas en el cuarto
encuentro, pero los Cerveceros ganaron 3 juegos en fila para llevarse el
banderín.
Don Baylor con los
Yanquis de Nueva York.
Los
Yanquis de Nueva York firmaron a Don Baylor como Agente Libre el 1 de diciembre
de 1982, un contrato por 5 años. En su primera temporada con los Mulos, en
1983, obtuvo su mejor promedio de bateo con .303, en su primera temporada con
los Mulos de Manhattan, quedando segundo en jonrones (21) y carreras impulsadas
(85). Baylor tuvo por lo menos 3 temporadas con 85 carreras impulsadas con los
Yanquis, erigiéndose como uno de sus indiscutibles líderes. En 1984, recibió 23
pelotazos, lo que lo hizo romper un récord con los Yanquis de Nueva York, que
existía desde el año 1938. En 1985, fue el pelotero más golpeado con
lanzamientos por los pitchers, con 24.
Don Baylor observa
su largo batazo con los Mulos de Manhattan.
El
29 de agosto de 1985, en el Yankee Stadium, Don Baylor recibió en el primer
inning un pelotazo del pitcher derecho Kirk McCaskill, de los Angelinos de
California, para llenar las bases y posteriormente darle el boleto a Mike
Pagliarulo, para poner 3-0 el partido ante los Yanquis, quienes finalmente, vencieron
4-0 a los californianos. Ese pelotazo a Baylor fue el número 190 de su carrera,
rompiendo el récord para la Liga Americana que compartía junto al cubano
Orestes “Minnie” Miñoso. Dave
Winfield lo recuerda como un líder tranquilo, que inspiraba con el ejemplo y
que estaba siempre dispuesto a brindar un buen consejo. El tercera base Mike
Pagliarulo, como un compañero que masticaba y hacía grandes bombas de chicle.
En
el terreno, Baylor obtuvo los premios de “Mejor Bateador Designado” en 1985 y
1986.
Días
antes de iniciarse la temporada de 1986, los Yanquis cambiaron a Don Baylor a
los Medias Rojas de Boston por el Bateador Designado Mike Easler.
El
28 de junio de 1987, Don Baylor, jugando para los Medias Rojas de Boston,
recibió su pelotazo número 244 de su carrera, estableciendo un récord en las
Mayores, superando a Ron Hunt quien tuvo 243 de 1963 a 1974 y tiene el récord
para una temporada con 50, en 1971.
Baylor
fue el líder en pelotazos recibidos esa campaña con 35.
Don
Baylor tuvo 3 temporadas consecutivas participando en las Series Mundiales, con
3 equipos distintos.
Baylor
conectó 31 cuadrangulares e impulsó 94 carreras para ayudar a los Medias Rojas
de Boston a conquistar la División del Este de la Liga Americana sobre los
Yanquis de Nueva York. Bateó para promedio de .346 en los playoff contra los
Angelinos de California. En el juego 5, dio un cuadrangular para poner arriba a
los Medias Rojas de Boston, después de haber sido golpeado iniciando el
undécimo inning, anotando la carrera de la victoria ante un elevado de
sacrificio bateado por Dave Henderson. Baylor en el sexto encuentro, dio un hit
y fue nuevamente golpeado, anotando 2 carreras en la victoria de su equipo
10-4. Baylor conectó un sencillo, un doble y anotó una carrera en la victoria
de su equipo 8-1 para ganarse el boleto hacia la Serie Mundial.
Los
Medias Rojas de Boston negociaron a Don Baylor a los Mellizos de Minnesota por
un pitcher de Ligas Menores en 1987. Jugó 20 partidos con los Mellizos en el tramo
final de la temporada regular y en 49 turnos al bate, conectó 14 hits, 1 doble,
anotó 3 e impulsó 6 carreras, recibió 5 boletos y 12 ponches, para dejar su
promedio de bateo en .286, su promedio de embasado de .397 y su porcentaje de
slugging de .306.
Como
bateador emergente, Don Baylor conectó el hit que abrió el rally que le dio la
victoria a su equipo, los Mellizos de Minnesota, en el partido inicial del
playoff, ante los Tigres de Detroit.
En
la Serie Mundial, en el primer encuentro, Baylor conectó de hit y anotó en el
rally de 7 carreras que hizo su equipo en el cuarto inning del primer partido.
En el sexto juego, Don Baylor conectó 1 jonrón de 2 carreras ante el pitcher
John Tudor, en el cierre del quinto inning, para igualar el score en el
Metrodome. El estadio era una locura y Baylor tuvo que salir del dugout para
agradecer y saludar a la afición. En el séptimo partido, Baylor fue golpeado y
conectó un sencillo, para ayudar a su equipo a conquistar su primer anillo de
campeonato.
Don Baylor y Kirby
Puckett celebran el campeonato de la Serie Mundial de 1987.
Como
Agente Libre, Don Baylor fue firmado nuevamente en febrero de 1988, por los
Atléticos de Oakland y compartió las funciones de Bateador Designado junto a
Dave Parker, terminando su carrera al perder en la Serie Mundial ante los
Dodgers de Los Ángeles. Su último partido como jugador fue el 1 de octubre de
1988, ante los Atléticos de Oakland.
Tuvo muchos compañeros y amigos en el béisbol, entre
algunos de ellos tenemos a: Boog Powell, Frank Robinson, Dave McNally, Doyle
Alexander, Lee May, Rod Carew, Dave Winfield, Don Mattingly, Rickey Henderson, Rich
Gossage, Dave Righetti, Ken Griffey Sr., Phil Niekro, Bert Campaneris, Sal
Bando, Gene Tenace, Joe Rudi, Vida Blue, César Tovar, Bill North, Phil Garner,
Enos Cabell, Tim Hosley, Lyman Bostock, Mike Torrez, Mike Norris, Rollie
Fingers, Bobby Bonds, Nolan Ryan, Willie Aikens, Bob Boone, Reggie Jackson, Graig
Nettles, Lou Piniella, Steve Kemp, Steve Balboni, Rick Cerone, Ron Guidry, Bobby
Grich, Brooks Robinson, Ken Singleton, Jim Palmer, Mike Cuellar, Brian Downing,
Fred Lynn, Wade Boggs, Jim Rice, Antonio “Tony” Armas, Dwight Evans, Bill Buckner,
Roger Clemens, Kirby Puckett, Bert Blyleven, Lester Straker, Mark McGwire, José
Canseco, Carney Lansford, Dave Henderson, Dave Stewart, Dennis Eckersley, Bob Welch, Andrés
Galarraga, Vinny Castilla, Dante Bichette, Larry Walker y Chipper Jones, entre
otros.
Juego de las Estrellas:
Fue elegido para el Clásico de Mitad de Temporada en 1979, por la Liga Americana,
celebrado en el estadio Kingdome de Seattle.
Ese
día, 17 de julio de 1979, Don Baylor como titular estuvo en el jardín izquierdo
y como tercer bate de la alineación. Baylor se fue de 4-2, 2 sencillos, 2
anotadas, 1 empujada, dejando su promedio de bateo en .500 y a la defensiva
realizó 1 out.
Su
primer hit, fue en la parte baja del primer inning, ante el pitcher zurdo Steve
Carlton. Fue un doble por la raya del jardín izquierdo que permitió la
anotación de George Brett, para poner el encuentro 2-1 a favor de la Liga
Nacional. En ese mismo inning, Baylor anotaría con un jonrón profundo entre los
jardines central y derecho de Fred Lynn, para colocar el score 3-2 a favor de la
Liga Americana.
En
el cierre del tercer episodio, Don Baylor bateó un sencillo al jardín izquierdo
ante el pitcher derecho Joaquín Andújar. Avanzó a la segunda base por wild
pitch. Llegó a la tercera base con rolling de Jim Rice al campo-corto Larry
Bowa, quien lanzó a Steve Garvey para sacar out al bateador Rice. Baylor
anotaría la carrera del empate a 4 carreras, desde la antesala, con sencillo de
Carl Yastrzemski al jardín central.
Finalmente,
el partido terminó con victoria de la Liga Nacional 7-6 ante la Liga Americana,
en 9 innings.
Series de Campeonato de la
Liga Americana: Tuvo 7 participaciones; los
años 1973, 1974, 1979, 1982, 1986, 1987 y 1988.
Ganó
en 3 ocasiones la Serie de Campeonato de la Liga Americana, con: Medias Rojas de Boston (1986),
Mellizos de Minnesota (1987) y Atléticos de Oakland (1988).
En
1982, en el County Stadium de Milwaukee, conectó un Grand-Slam, en el juego 4,
ante el pitcher Moose Haas de los Cerveceros, para poner a ganar a su equipo
los Angelinos de California. Sus
mejores series ofensivas fueron la de 1986, ante los Angelinos de California,
donde dejó promedio de .346 y 1987 ante los Tigres de Detroit, donde en 5
turnos al bate dio 2 hits para dejar su promedio de bateo en .400.
Sus números globales en
Series de Campeonato de Liga Americana: 7
Series de Campeonato, 28 partidos, 96 turnos al bate, conectó 26 hits, 4
dobles, 1 triple, 3 jonrones, anotó 13 e impulsó 27 carreras, recibió 11
boletos y 16 ponches, dejando su promedio de bateo en .271, porcentaje de
embasado en .357 y porcentaje de slugging de .427.
Series Mundiales:
Participó en 3, los años 1986 con los Medias Rojas de Boston perdiendo ante los
Mets de Nueva York; 1987 con los Mellizos de Minnesota, donde se tituló campeón
ante los Cardenales de San Luis; y 1988, con los Atléticos de Oakland, siendo
derrotados por los Dodgers de Los Ángeles.
En
la Serie Mundial de 1987, donde se tituló campeón, fue factor importante al
dejar promedio de bateo de .385, producto de jugar 5 partidos, tomar 13 turnos
al bate, conectar 5 hits, anotar 3 carreras e impulsar 1.
Sus números globales en
Series Mundiales fueron: 3 Series Mundiales, 10
partidos, 25 turnos al bate, conectó 7 hits, 1 doble, 1 jonrón, anotó e impulsó
4 carreras, recibió 2 boletos y 5 ponches, dejando su promedio de bateo en
.280, porcentaje de embasado en .379 y porcentaje de slugging de .440.
3 Imágenes de Don
Baylor con los Navegantes del Magallanes (Venezuela).
De
1970 a 1973 jugó con los Cangrejeros de Santurce en Puerto Rico y en la temporada
1974-1975, con los Navegantes del Magallanes en Venezuela.
En
la Serie del Caribe de 1972, celebrada en el estadio de Quisqueya, Santo
Domingo (República Dominicana), Don Baylor fue líder en porcentaje de slugging
con .591; total de bases alcanzadas, con 13; carreras impulsadas, con 6 y
jonrones, con 1 (empatado con: Rusty Torres, Cirilo Cruz y Adrián Garrett). El
4 de febrero, le pegó 1 jonrón con 3 corredores en base (Grand-Slam) al pitcher
venezolano Roberto Muñoz, en el cuarto inning. Baylor estuvo representando al
equipo Leones de Ponce (Puerto Rico).
Después
de retirase como pelotero, Don Baylor fue instructor de bateo para los
Cerveceros de Milwaukee y los Cardenales de San Luis. Allí hizo gran amistad y
fue uno de sus pupilos predilectos, el venezolano Andrés Galarraga. Cuando
Baylor fue designado manager de los Rockies de Colorado, hizo todo lo posible
para incorporar a Andrés Galarraga a su equipo y así lo hizo.
Como
Manager se inició en las Grandes Ligas con los Rockies de Colorado en 1993. Baylor fue el primer Manager de la recién
creada franquicia de Colorado.
Don Baylor primer
Manager de los Rockies de Colorado saluda a la fanaticada en el Coors Field.
Allí,
fue prácticamente como un padre para el venezolano Andrés “El Gato” Galarraga,
quien lo aconsejó e indicó una mejor parada en el home, que hizo que el
venezolano se titulara campeón bate de la Liga Nacional con un promedio de bateo
de .370, en 1993.
Dos grandes amigos:
El venezolano Andrés “El Gato” Galarraga y su mentor el Manager Don Baylor.
En
1995, Don Baylor fue premiado por la Asociación de Escritores de Béisbol (BBWAA)
y por la Revista especializada The Sporting News como “Manager del Año” de la
Liga Nacional.
En
1998, fue despedido de la organización de los Rockies de Colorado. Allí dejó de
1993-1998 su récord en 440 victorias y 469 derrotas y fue contratado por los
Bravos de Atlanta, como instructor de bateo, siendo un factor importante en el
desarrollo del bateo y poder del ambidextro Chipper Jones.
El
1 de noviembre de 1999, fue designado como Manager de los Cachorros de Chicago.
Don Baylor Manager
de los Cachorros de Chicago.
En
1999 fue Coach de Bateo de los Bravos de Atlanta, para luego nuevamente ser
Manager esta vez con los Cachorros de Chicago las temporadas 2003-2004, dejando
su récord en 187 victorias y 220 derrotas.
Fue
Coach de Banco con los Mets de Nueva York de 2003-2004.
Fue
Coach de Bateo de los Marineros de Seattle (2005), Rockies de Colorado
(2009-2010), Cascabeles de Arizona (2011-2012), Angelinos de Los Ángeles (2014-2015).
Como
Manager tuvo un récord global de 627 victorias, 689 derrotas, con porcentaje de
victorias/derrotas de .476, en temporada regular. En postemporada su récord
fue de 1 victoria y 3 derrotas, para un porcentaje de victorias/derrotas de
.250.
Como
Manager dirigió a los Bravos de Margarita, en la campaña 2011-2012, en
Venezuela.
Don Baylor Manager
de los Bravos de Margarita, recibe una placa de reconocimiento por parte de la
directiva de los Navegantes del Magallanes. Aparece el periodista y Gerente
General de los Bravos, Rubén Mijares.
En
el día inaugural de la temporada de 2014, cuando se disponía a recibir un
lanzamiento del homenajeado Vladimir Guerrero, sufrió una fractura en su pierna
derecha.
Don Baylor se lesiona
la rodilla al recibir el lanzamiento del homenajeado, el dominicano Vladimir
Guerrero.
Falleció
el 7 de agosto de 2017, en Austin, Texas, a la edad de 68 años, al presentar
una dura batalla contra el cáncer.
Mi
recuerdo a este gran hombre del béisbol, que dejó gratos momentos tanto en las
Grandes Ligas como en Venezuela y el Caribe. Fue un buen y temible bateador,
que por su corpulenta fisonomía infundía mucho respeto en el plato. Sus batazos
salían de su bate en forma explosiva, con gran fuerza. Intimidaba a los pitchers
que enfrentaba, les hizo mucho daño y por eso recibió muchos pelotazos. Era un
competidor. Corría las bases con agresividad y fortaleza, era un espectáculo
verle romper los posibles doble-plays; los campo-cortos e intermedistas le
temían y respetaban cuando se barría en la segunda base, era prácticamente “un
camión, a alta velocidad, sin freno”. Como ex-jugador de fútbol americano en su
bachillerato, disfrutaba del choque o colisión, con los contrarios, sabiéndose
ganador en ellos. Hombre de amplia sonrisa y reservado, su bate “hablaba” por
él. Luchó por muchos años contra la enfermedad del cáncer, falleciendo a la
edad de los 68 años. Paz a su alma y nuestro humilde recuerdo a su memoria.
Miguel
Dupouy Gómez.
A continuación,
invito a los amables lectores a observar los interesantes videos sobre algunos
momentos históricos de Don Baylor:
