Alfonso “Chico” Carrasquel junto a los
cubanos Orestes “Minnie” Miñoso y Luis “Witto” Alomá en el dugout, jugadores de
los Medias Blancas de Chicago. 1951. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
A
continuación, quiero recordar, a los amables lectores, el apoteósico
recibimiento que la población venezolana le rindió al ídolo venezolano Alfonso
“Chico” Carrasquel en el año 1951.
Por
iniciativa de la Línea Aeropostal Venezolana (LAV), y con apoyo de la Prensa y
de todos los sectores deportivos y sociales se decidió rendir un homenaje
popular al ídolo del deporte venezolano, Alfonso “Chico” Carrasquel, el sensacional “Carrasquelito”, que tan brillante actuación tuvo, esa temporada en
las Ligas Mayores, batiendo de paso 7 récords mundiales, aprovechando para el
caso de su arribo a la Patria, el día 7 de octubre de 1951, en una unidad de la
Línea Aeropostal Venezolana.
Rafael Arráiz Lossada, Presidente de la
Línea Aérea Aeropostal Venezolana reunido planificando el recibimiento del
ídolo venezolano Alfonso “Chico” Carrasquel, junto a personalidades, entre ellas, el famoso
locutor “Pancho Pepe” Cróquer. 1951. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Para
el caso se constituyó un Comité, presidido por el Presidente de la LAV, señor
Rafael Arráiz Lossada y con representación de las autoridades públicas, del
Ilustre Concejo Municipal, de las Fuerzas Armadas, organismos deportivos y
Prensa Nacional. El 7 de octubre se proclamó el “Día de Carrasquelito” en todo el territorio de la República.
Al
llegar a Maiquetía (Venezuela), “Carrasquelito”
fue recibido por una gran multitud de personas que querían ver y aclamar a su
ídolo. Seguidamente, fue trasladado en avión al aeropuerto de La Carlota
(Caracas), en donde fue igualmente recibido, por otro gran número de entusiastas.
Luego, fue trasladado al estadio “Cerveza
Caracas”, que se encontraba repleto, para homenajearlo junto a su equipo en
Venezuela, el “Cervecería Caracas”.
También, fue al Hipódromo de La Rinconada, para ser galardonado. Fue una gran
fiesta popular y nacional. Las
fotografías de la época así lo reflejan.
Portada de la Revista “Venezuela
Deportiva”, con la imagen del ídolo venezolano Alfonso “Chico” Carrasquel a su
llegada a Venezuela en 1951. Número 11, del viernes 5 de octubre de 1951. (Archivo:
Hnos. Dupouy Gómez).
Anuncio publicitario del equipo “Cervecería
Caracas” invitando a la población al recibimiento de “Carrasquelito”. 1951. (Archivo:
Hnos. Dupouy Gómez).
Apoteósico recibimiento del “Chico” Carrasquel en Venezuela. En la
gráfica aparece, de izquierda a derecha, el Presidente de la Línea Aérea
Aeropostal Venezolana, Sr. Rafael Arráiz Lossada. A la derecha, se observa una
curiosa propaganda de la Aeropostal Venezolana dedicada al “Chico” Carrasquel.
En la parte inferior, “Chico”Carrasquel siendo conducido a hombros por la
multitud de fanáticos que fueron a recibirlo. En el círculo aparece el
Presidente de la Línea Aeropostal, Sr. Rafael Arráiz Lossada. 1951.
Alfonso “Chico” Carrasquel a su llegada
a Venezuela en 1951. La concurrencia desbordada celebró por la ciudad de Caracas. (Archivo:
Hnos. Dupouy Gómez).
El Movimiento Deportivo Nacional da la
bienvenida a “Carrasquelito”. Se observa, parte de los autobuses que trasladaban
a los fanáticos para su recibimiento. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
El ídolo Alfonso “Chico” Carrasquel es
trasladado en vehículo descapotable, ante la euforia de los caraqueños. 1951. (Archivo:
Hnos. Dupouy Gómez).
Alfonso “Chico” Carrasquel y Luis “Witto”
Alomá saludan a los fanáticos presentes en el estadio “Cerveza Caracas” a su
llegada para el caluroso recibimiento. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Alfonso “Chico” Carrasquel es
homenajeado a su llegada, en el estadio “Cerveza Caracas”, en 1951. (Archivo:
Hnos. Dupouy Gómez).
Entre
sus logros alcanzados en sus primeros años en las Grandes Ligas, tenemos:
Alfonso
Carrasquel lanzaba y bateaba a la derecha. Su número 17 fue el primer guarismo
que se hizo famoso en la fanaticada del béisbol en Venezuela. Le llamaron
cariñosamente “Chico”, “Carrasquelito” y “El Fantasma de la Calle 35”. Se erigió en el tercer big-leaguer
criollo.
Fue
el primer campo-corto de nuestro país en jugar en las Grandes Ligas.
Lideró
a los short-stop en: Porcentaje de fildeo en 3 temporadas .975 (1951), .976
(1953) y .975 (1954); en Asistencias, con 477 (1951) y en doble-plays, con 102
(1954).
El
18 de abril de 1950, Alfonso “Chico” Carrasquel debutó en las Grandes Ligas, a
la edad de 24 años, jugando con los Medias Blancas de Chicago y se enfrentó ese
día contra los Carmelitas de San Luis, en el Comiskey Park I. Estuvo alineado como séptimo bate en el line-up.
En su primer turno, en el cierre del segundo capítulo, recibió 1 boleto y llegó
a la segunda base por wild-pitch, del lanzador Ned Garver. En el cierre del
cuarto episodio, Carrasquel bateó su primer hit en las Grandes Ligas, en su
segundo turno al bate, ante el lanzador derecho Ned Garver. Carrasquel se fue
de 3-1, 1 hit y 1 boleto (sus primeros en las Mayores), dejó su promedio de bateo
en .333. Al campo, realizó el primer out del juego, atajando un rodado del
bateador Billy DeMars, saliendo por la vía del 6-3. Carrasquel estuvo muy
seguro e impecable en el campo-corto, participó en 6 jugadas, realizando 1
doble-play y sacando out a los bateadores del equipo contrario. Sin embargo,
los Carmelitas de San Luis vencieron 5-3 a los Medias Blancas de Chicago.
En
1950, Alfonso “Chico” Carrasquel tuvo una cadena de 24 juegos consecutivos
bateando de hit, en su primera temporada en las Mayores. Fue del 9 de julio al
5 de agosto de 1950; bateó 33 hits en 92 turnos al bate.
El
19 de abril de 1951, en el Sportsman`s Park III, Alfonso “Chico” Carrasquel, se
estafa su primera base de su carrera, siendo el primer pelotero venezolano en
las Mayores en lograrlo. Los Medias Blancas ganaron 13-5, a los Carmelitas de
San Luis.
El
24 de abril de 1951, en el Cleveland Stadium, Carrasquel le batea 3 hits al
excelso pitcher Bob Feller. El caraqueño se fue de 5-3, 3 sencillos en sus
primeros turnos al bate, 1 carrera impulsada, dejando su promedio al bate en
.367. Los Indios ganaron 5-2.
El
13 de mayo de 1951, en el Comiskey Park, Alfonso Carrasquel realizó su primer
triple-play, el primero a la defensiva donde interviene un pelotero venezolano
en las Mayores.
El 3
de junio de 1951, en el Comiskey Park, Carrasquel interviene a la defensiva en
4 doble-plays. Los Medias Rojas ganaron 7-5. Carrasquel se fue de 3-1, dejando
su promedio al bate en .295.
El
10 de julio de 1951, se celebró el Juego de las Estrellas, en el Briggs Stadium
de la ciudad de Detroit. La Liga Nacional venció 8-3 a la Liga Americana. El
venezolano Alfonso Carrasquel fue titular abridor de la novena del joven
circuito y se convirtió en el primer latinoamericano en jugar un Juego de las
Estrellas del Béisbol en las Grandes Ligas. También se erigió en el primer
latinoamericano en conectar de hit y en cubrir el campo-corto en el Clásico de
Mitad de Temporada. El “Chico” como octavo bate del equipo abridor de la Liga
Americana, se fue de 2-1, 1 sencillo.
El
13 de julio de 1951, en el Comiskey Park, se jugó 1 partido que duró 19 innings
entre los Medias Rojas de Boston y los Medias Blancas de Chicago. El partido
tuvo una duración de 4 horas 47 minutos. Chicago ganó finalmente 6-5 a Boston.
El
29 de julio de 1951, en el Yankee Stadium, Carrasquel se fue de 4-3, 3
sencillos, todos ante el lanzador Vic Raschi. El venezolano dejó su promedio de
bateo en .275.
El 2
de septiembre de 1951, en el Briggs Stadium de Detroit, Carrasquel tuvo una
noche perfecta al bate. Se fue de 3-3, 2 sencillos y 1 doble, para dejar su
promedio de bateo en .266. Los Tigres ganaron 1-0 a Chicago. El pitcher ganador
fue Virgil Trucks, quien lanzó 9 innings completos sin permitir carreras,
solamente recibió 5 hits (3 de Carrasquel), dio 2 boletos y ponchó a 4
bateadores. El pitcher perdedor fue Billy Pierce. Carrasquel tuvo su primera
noche perfecta con el bate en 3 turnos, erigiéndose como el primer venezolano
en lograrlo en las Grandes Ligas.
En
1951, Alfonso “Chico” Carrasquel comenzó la temporada teniendo 56 lances sin
cometer error, hasta que en el Yankee Stadium cometió su primera pifia.
Carrasquel se desquitó en la próxima jugada atajando un rolling
espectacularmente, logrando la atención de Phil Rizzuto, quien comentó: “No lo hubiera atrapado nadie”. A la
defensiva Carrasquel estableció un récord como campo-corto en la Liga Americana
al aceptar 297 jugadas sin cometer error, racha iniciada el 27/5/1951 al
17/7/1951. Debido a esa gran demostración, le empezaron a llamar “El Fantasma de la Calle 35”. De igual
forma, lideró la Liga Americana en Asistencias (477) y porcentaje de fildeo
(.975). Luego de esa gran actuación defensiva, le llamaban “El Nuevo Señor Short-Stop”, refiriéndose al recordado Marty
Marion, a quien apodaron “El Señor
Short-Stop (Mr. Short-Stop)”.
Sus números en la temporada
de 1951 fueron: Participó en 147 juegos, tuvo 538 turnos al
bate, bateó 142 hits, 22 dobles, 4 triples, 2 jonrones, 41 carreras anotadas,
58 carreras impulsadas, 14 robos de base, recibió 46 boletos, se ponchó en 39
ocasiones, dejó su promedio de bateo en .264, su promedio de embasarse de .325
y porcentaje de slugging de .331.
Miguel Dupouy Gómez
Si
desean investigar más sobre la carrera profesional como pelotero de Alfonso
“Chico” Carrasquel, pueden visitar el siguiente enlace:
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