Armando Galarraga y su juego perfecto de 28 outs

El 2 de junio de 2010, el venezolano Armando Galarraga lanzó 8 innings y dos tercios en forma impecable, pero el juego perfecto desapareció con el bateador número 27.

El novato Jason Donald conectó una rola al primera base Miguel Cabrera, quien lanzó la bola a Galarraga que salió a cubrir la primera base, pero el umpire de primera base Jim Joyce incorrectamente marcó "safe" en una jugada cerrada, lo que impidió conseguir el juego perfecto y el juego sin hit ni carrera, adjudicándosele al bateador Donald, un infield-hit. Galarraga retiró al siguiente bateador, y así completó un juego con un solo hit, aunque algunas personas en la prensa de los Tigers prefirieron llamarlo “el juego perfecto de 28 outs”. 

Galarraga hizo 88 lanzamientos, 67 de ellos fueron strikes, consiguió la victoria 3 a 0 sobre los Indios de Cleveland, en el Comerica Park de la ciudad de Detroit. Si hubiera completado el juego perfecto (83 lanzamientos), hubiera sido el número más bajo de lanzamientos hechos desde los 74 en el juego perfecto de Addie Joss en 1908, y el juego más corto desde el juego perfecto de Sandy Koufax en 1965. Hubiera sido el segundo juego perfecto en las Grandes Ligas en tan solo 4 días, ya que Roy Halladay había lanzado uno con los Filis de Philadelphia el 29 de mayo, y el tercero en 24 días tomando en cuenta el que lanzó Dallas Braden de Oakland el 9 de mayo de 2010.

Joyce expresó posteriormente: “Esta iba a ser la más grande sentencia de mi carrera, y la pateé”. Entre lágrimas admitió: “Yo le costé a ese muchacho un juego perfecto”. Presentó después una disculpa directa a Galarraga, diciendo que la decisión fue incorrecta. Galarraga aceptó el error con dignidad, diciendo posteriormente: “Nadie es perfecto”. Los comentaristas apuntaron el manejo de la situación como un ejemplo de espíritu deportivo por ambas partes. Le fue obsequiada una “Medalla de la Sensatez".

Sus zapatos (spikes) utilizados ese día fueron donados al Salón de la Fama del béisbol en Cooperstown, como reconocimiento a su labor. Igualmente, se encuentra la almohadilla de primera base de ese juego. 

Armando Galarraga quedó inmortalizado con esa jugada controversial, que permitió la equivocación del árbitro Joyce y la correcta actitud deportiva del venezolano, al aceptar la decisión incorrecta en tal preciado juego, al recibir deportiva y caballerosamente las disculpas de Joyce. En reconocimiento, le fue obsequiado un automóvil Corvette rojo.

Miguel Dupouy Gómez.