Miguel Dupouy Gómez en compañía
del gran Manager y Miembro del Salón de la Fama del Béisbol de Cooperstown, “Sparky” Anderson.
Cincinnati (U.S.A). 2007. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
George Lee Anderson, mejor
conocido como “Sparky” Anderson nació el 22 de febrero de 1934 en Bridgewater, San Diego (USA).
En el año 1984, al ganar con
los Tigres de Detroit la Serie Mundial, se convirtió en el primer
Manager en ser Campeón en ambas ligas. Ya en la década de los años 70`s había
logrado ser Campeón, conduciendo a la “Gran Maquinaria Roja”, los Rojos de
Cincinnatti (en 1975 y 1976).
“Sparky” Anderson también
fue el primer Manager en alcanzar más de 100 victorias en una temporada con dos
equipos diferentes y fue nombrado Manager del Año en dos ocasiones.
Se ubicó en la sexta posición
como máximo ganador de todos los tiempos al ganar más de 2.000 juegos como
Manager (2.194 victorias). Solamente superado por: Connie Mack, John McGraw,
Tony LaRussa, Bobby Cox y Joe Torre.
Lo llamaban “Capitán Garfio
(Captain Hook)” por su manera rápida de reemplazar a sus lanzadores cuando se
metían en dificultades.
Creció en la ciudad de Los
Angeles, cerca de la Universidad del Sur de California, donde a la edad de 9
años conoció al legendario coach de los Troyanos Rod Dedeaux quien lo colocó
como batboy del equipo de esa Universidad.
En el año 1959, los Filis de
Philadelphia lo contrataron para que fuese su segunda base regular. En 152
juegos bateó para un promedio de .218, con 12 extra-bases y 14 carreras
impulsadas. Regresando a la International League.
Anderson había sido firmado
como coach de los Angelinos de California. Fue llamado y presentado a la prensa
por Bob Howsam, el 9 de octubre de 1969, para reemplazar al Manager de los Rojos
de Cincinnati Dave Bristol, liderando a los Rojos al obtener 102 victorias,
ganando el título divisional. Habían barrido a los Piratas de Pittsburgh en la
serie divisional, pero fueron derrotados por los Orioles de Baltimore en la
Serie Mundial, en 5 juegos.
El año 1972 llevó como
Manager, nuevamente, a los Rojos de Cincinnatti a la Serie Mundial, donde
perdieron con los Atléticos de Oakland.
En 1973 los Rojos de
Cincinnati ganaron su serie de división, pero fueron derrotados por los Mets de
New York.
El año 1975 sería su año de
resplandor, cuando luego de ganar 108 juegos con los Rojos de Cincinnati y
haber barrido en la serie de campeonato de la Liga Nacional a los Piratas de
Pittsburgh, conquistó su primer campeonato al ganar la Serie Mundial de ese año,
enfrentando a los Medias Rojas de Boston. Esta Serie Mundial ha sido recordada
por la afición, como una de las mejores de la historia del béisbol. Fue una
Serie Mundial emocionante, ambos equipos estaban repletos de estrellas. La
Serie se definió en el séptimo juego y cinco de los juegos disputados, se
decidieron por una carrera de diferencia. A los venezolanos nos llenó de una gran emoción, porque nuestro compatriota David Concepción pudo conquistar su primer anillo como Campeón de las Grandes Ligas.
Vale la pena recordar aquel
gran equipo, llamado “La Gran Maquinaria Roja”: Tani Pérez (1B), Joe Morgan
(2B), David Concepción (SS), Pete Rose (3B), Johnny Bench (C), George Foster
(LF), César Gerónimo (CF) y Ken Griffey Sr. (RF). Sustitutos: Dan Driessen, Doug Flynn, Merv.
Rettenmund, Bill Plummer, Darrell Chaney, Ed Ambrister, Terry Crowley, Don
Werner. Pitchers: Don Gullett, Jack Billingham, Gary Nolan, Fred Norman, Tom
Carroll, Pat Darcy, Rawly Eastwick, Pedro Borbón, Clay Carroll, Will McEnaney, Clay
Kirby, entre otros. Coaches: Ted Kluszewski, Alex Grammas, George Scherger y
Larry Shepard. Manager: “Sparky” Anderson.
En 1976, los Rojos de Cincinnati repitieron su gran gesta. Luego de haber ganado en la temporada regular 102 juegos, barrieron a los Filis de Philadelphia en la serie de Campeonato de la Liga Nacional y a los Yankees de New York en la Serie Mundial. Sería el segundo Campeonato conquistado por “Sparky” Anderson.
Luego de cambiar a Tani
Pérez, los Rojos de Cincinnati terminaron segundos los años 1977 y 1978, lo que
implicó el progresivo desmantelamiento de la “Gran Maquinaria Roja” con el
despido de “Sparky” Anderson de la organización, por parte de Dick Wagner. Esta
decisión fue una de las más impopulares tomadas en la historia de los Rojos de
Cincinnati. Su récord como Manager de los Rojos de Cincinnati, de 1970 a 1978,
fue de 863 victorias y 586 derrotas.
“Sparky” Anderson fue
contratado como Manager por el equipo de los Tigres de Detroit en el año 1979,
en los cuales desarrolló una pléyade de jugadores con mucho potencial,
estableciendo récords de victorias en sus primeros 4 años de trabajo.
En 1984, “Sparky” Anderson y
los Tigres de Detroit obtuvieron 104 victorias en la temporada regular.
Barrieron a los Reales de Kansas City en la Serie de Campeonato de la Liga
Americana, conquistando en 5 juegos el cetro como Campeones de la Serie
Mundial, ante los Padres de San Diego.
Entre los jugadores más
destacados de los Tigres de Detroit de 1984 estaban: Alan Trammell (SS), Lou
Whitaker (2B), Lance Parrish (C), Kirk Gibson (RF), Dave Bergman (1B), Marty
Castillo (3B), Chet Lemon (OF), Larry Herndon (OF), Bárbaro Garbey (3B-OF),
Darrell Evans (DH), Jack Morris (P), Milt Wilcox (P), Juan Berenguer (P), Dan
Petry (P), Dave Rozema (P) y Willie Hernández (P), entre otros.
En 1987 obtuvo su segundo
título con los Tigres de Detroit, aunque perdieron en el playoff.
Su marca de post-temporada
de 34 victorias y 21 derrotas, para un porcentaje de victorias de .619 fue el
mejor en la historia de las Grandes Ligas.
Anderson estuvo hasta 1995
como Manager de los Tigres de Detroit. Posteriormente, se dedicó como
comentarista de radio.
Relataba “Sparky” Anderson,
que tuvo la suerte de contar con dos equipos que eran fuertes en la mitad del
campo. Señalaba, que cada uno de los jugadores de los Rojos de Cincinnati, eran números 1 en sus posiciones. Bench como cátcher, Joe Morgan en la intermedia, David
Concepción en el campo-corto y César Gerónimo en el jardín central. También con
Detroit, contó con esa fortaleza en la mitad del terreno; con Lance Parrish en
la receptoría, Lou Whitaker en la segunda base, Alan Trammell en el short-stop
y Chet Lemon en el centerfield. Sin embargo, admitía que los Tigres de Detroit
estaban un poco por debajo, tanto ofensiva como defensivamente, de la actuación
de los Rojos de Cincinnati, dirigidos por él.
En su carrera como Manager actuó
9 temporadas con los Rojos de Cincinnati y 17 temporadas con los Tigres de
Detroit. Conquistó 5 banderines de Campeón de Liga y 3 Series Mundiales. Participó
como Manager de la Liga Nacional en los juegos de Estrellas de: 1971 (donde
perdió), y fue victorioso en la de los años 1973, 1976 y 1977. En la Liga
Americana, actuó como Manager en el Juego de las Estrellas del año 1985, resultando derrotado. Su número 10, fue retirado por el equipo Rojos de Cincinnati y su
número 11, fue retirado por el equipo de los Tigres de Detroit. Posee una
estatua en bronce de tamaño natural en el Museo de los Rojos de Cincinnati.
El año 2000 fue exaltado
como Miembro del Salón de la Fama de Cooperstown. Ya había sido exaltado como
Miembro del Salón de la Fama de los Rojos de Cincinnati, ese mismo año.
Tuve la fortuna de poder conocerlo personalmente en el año 2007, cuando los Rojos de Cincinnati rindieron un emotivo homenaje a nuestro compatriota David Concepción, retirando su número 13, de la
organización. “Sparky” Anderson había sido como un padre responsable en el desarrollo
de la carrera del venezolano, quien en sus inicios era muy delgado y tenía
algunas debilidades con su bateo. Fue la persona a quien David Concepción le preguntó si
podía usar el número 13, ya que en los Estados Unidos de Norteamérica ese
número no se veía “con buenos ojos”, porque lo asociaban con la “mala suerte”. David Concepción, se encargó de demostrar su grandeza como pelotero, haciendo desaparecer la aversión que se tenía por la utilización de ese número. A "Sparky" Anderson, lo vi entrando al hotel
Netherland Hilton de Cincinnati, subiendo la empinada escalera, llevando él
mismo una pequeña maleta de mano y un “ahorcado” con sus trajes. Al llegar a la
recepción del hotel, en el lobby, tuve el placer de saludar a esa leyenda del
béisbol que desde niño siempre admiraba. Le estreché la mano, comentándole que
venía de Venezuela y que lo admiraba por toda su carrera, se río y con hablar
pausado y campechano, accedió gustosamente a tomarse una foto conmigo para el
recuerdo y firmarme, amablemente, una fotografía suya.
Fotografía autografiada por “Sparky
Anderson” a Miguel Dupouy Gómez. Cincinnati (U.S.A). 2007. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Se destacó por su
inteligencia y jovialidad, siendo todo un caballero dentro y fuera del béisbol. Siempre
estaba pendiente del juego, conversaba con sus jugadores e intercambiaba ideas como un gran estratega.
Se le veía caminando por todo el dugout y celebraba como ninguno las carreras
de su equipo. Señalaba sobre el poderoso Willie Stargell: “Él tiene el poder
suficiente para dar jonrones en cualquier parque, incluyendo Yellowstone”.
Falleció el 4 de noviembre
de 2010, en Thousand Oaks, California (USA), a la edad de 76 años.
Miguel
Dupouy Gómez
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