Entrevista a Pedro Padrón Panza en 1981

Pedro Padrón Panza. Foto: Ernesto Morgado.

Con motivo de cumplirse este año, 20 años del fallecimiento del célebre propietario de los Tiburones de La Guaira B.B.C., Sr. Pedro Padrón Panza (Q.E.P.D.), comparto con los amables lectores, una interesante entrevista realizada a su persona por el periodista Oswaldo Hernández, publicada en la revista "Deportes" del año 1981, que espero disfruten con añoranza.

Es una amplia entrevista que aborda distintos e interesantes tópicos del béisbol en nuestro país. Allí nos da su visión, comentarios y nos habla de grandes peloteros y promesas de la divisa litoralense. Por su importancia, constituye un documento histórico para los aficionados al béisbol.

A continuación, el interesante artículo:

PADRÓN PANZA VIVE PARA SUS TIBURONES

Titular de la entrevista realizada a Pedro Padrón Panza, en la Revista "Deportes" en 1981. Foto: Ernesto Morgado.

Pedro Padrón Panza observa detenidamente a sus jugadores calentando en el Estadio de la Ciudad Universitaria de Caracas. Foto: Ernesto Morgado.

1962 marcó un rumbo en la vida de Pedro Padrón Panza. Aficionado como casi todos los venezolanos, por el béisbol, al entrar a formar parte directa del mismo como accionista el nuevo equipo Tiburones de La Guaira, Perucho contrajo un gusanillo que creció en tal forma que pasó a ser parte integral de su vida. La única noticia positiva publicable sobre su lar nativo es lo referente al club de pelota y mientras subsista, seguirá como su principal motor.

Un poeta romántico español dijo:

“MIENTRAS EXISTA UNA MUJER HERMOSA, HABRÁ POESÍA".

Tras la huella de un hombre me dieron una MISION IMPOSIBLE: entrevistar a Pedro Padrón Panza, el dueño de los Tiburones de La Guaira y el personaje más difícil de concretar.... pero nosotros teníamos una carta buenísima para jugar y dejar la cacería. El nombre del más querido venezolano, Musiú Lacavalerie.

Un día antes hablamos con Don Marco Antonio y.... el Musiú nos dio el sí adelantado. Vete mañana a las 6 al estadio que yo te lo preparo. Y así fue... allí, en el hermoso y confortable "clubhouse" del equipo escualo, estaba Padrón Panza, un hombre muy cerca del medio cupón... quizás un poco más, pero muy cercano a los cincuenta años. Guayabera azul y muy serio... casi no se ríe y sólo, ve pasar a su gente antes de que comenzara uno de los juegos de la ronda semifinal y que, por cierto, ganó su equipo frente al Cardenales.

TIBURONES, SIEMPRE TIBURONES

Como antecedente tendríamos que decir que todos los años, entre septiembre y octubre, se anuncia que no hay pelota profesional por las desmedidas aspiraciones de un estadio desmantelado, destartalado y que más pareciera un campo de golf por la cantidad de huecos en el campo... y el descuido sempiterno del resto de las instalaciones que sólo se “adecentan" cuando pasa a manos del Caracas y Tiburones. Los equipos de la capital.

La duda se desvanece y a fines de octubre se escucha algarabía de...PLAY BALL...

A principios de enero, sin embargo, otro inconveniente llena los cintillos de la prensa: que si el Negro Prieto quiere vender el Caracas por 10 millones o Padrón Panza quiere quitarse ese dolor de cabeza poniendo en el mercado la divisa de La Guaira.

La primera noticia era una ganga... un “Pepe-ganga" cualquiera:

POR TRES MILLONES Y MEDIO VENDE PADRÓN PANZA LOS TIBURONES.

Qué mantequilla!!! Días después otra noticia movilizó a la gente. SON SIETE MILLONES LOS QUE ASPIRA PADRÓN PANZA POR SU EQUIPO.

Todos pestañearon. No puede ser!!!

Pero si Ruperto Machado asegura que las Águilas valen 7 millones, por qué entonces no va acostar el mío los mismos siete, eh? Pregunta don Pedro... de guayabera azul y sentado cómodamente a las puertas del único club house que existe en nuestro país.

Y si el poeta aseguró que: mientras hubiera una mujer hemosa habría poesía, nosotros, antes de entrar en materia con Don Pedro Padrón Panza, aseguramos que:

MIENTRAS SE TE TENGA UN ASOMO DE ALIENTO, LOS TlBURONES SEGUIRÁN EN LA GUAIRA Y SERÁ DE SU ÚNICA PROPIEDAD.

Aún y todo hay cosas. contrariando un tanto al poeta, que se quieren, a veces, más que una mujer hermosa y una de ellas es un equipo de béisbol y que se llama TIBURONES DE LA GUAIRA.

Creo que el negocio más chato que hay en el mundo es el béisbol llamado rentado de Venezuela... porque jamás da renta. Es el único donde se invierten millones y otra gente te señala cómo debe hacerlo y trabajarlo. Nosotros ponemos los equipos, pagamos los altos precios de los peloteros nacionales y extranjeros... tenemos que luchar con un centenar de criterios. Trabajar 24 horas al día para que sea la Universidad la que señale directrices de “cómo hay que vender el producto". Eso sólo se ve en Venezuela.

Tener un equipo de béisbol profesional es como darse el lujo de “disfrutar" de un juguete caro. Empecemos por el estadio... y hay que ver lo que significa llegar a un acuerdo con la Universidad y las leoninas condiciones que tenemos que aceptar; después vienen los contratos, la asociación de peloteros. La contratación en la mayoría de las ciudades de Estados Unidos; la firma de los novatos; el cuidado de cada uno de ellos en las Ligas Menores; el contacto con las entidades amateurs para la consecución de nuevos valores. La contratación de los hoteles, líneas aéreas, visas, pasaportes, facilidades. Y eso es todos los años para después, cuando se sacan las cuentas en febrero, el resultado esta en rojo.

¡Hay que ser masoquista ....!

Los extranjeros, lógicamente, requieren de un cuidado especial porque vienen de otro país con diferentes costumbres; comen diferente a nosotros y piensan de otra manera.

Hay que hacerles agradable su permanencia entre nosotros... y así entusiasmarlos para que rindan más. Después viene el problema con los estudiantes de la Universidad porque todos se creen propietarios del parque (esa noche había una manifestación contra el decano de Ingeniería, Piar Sosa).

Y hasta con nuestras concesionarios tenemos que tratar... en fin, es un problema que dura.

SERIE DEL CARIBE

Creo que la Serie del Caribe tiende a desaparecer porque más que el interés deportivo, privan los intereses económicos… se dice que sólo en Venezuela pudiera montarse y aún y todo, y aún siendo nosotros sede, no hay seguridad de que se realice otra vez. Y si no la pudimos montar en CARACAS ESTA DESAPARECERÁ PORQUE EL BÉISBOL DEL CARIBE tiene serios problemas.

COSTOS DE LOS NATIVOS

En este momento, los peloteros que más cobran en nuestra pelota profesional, son los nativos, un grupo de grandes ligas, entre ellos, el más caro Jesús Marcano Trillo, considerado, por la crítica, como el mejor segunda base del mundo.

Imagínate un equipo con Trillo, David Concepción, Baudilio Díaz, Antonio Armas y Luis Salazar, por ejemplo... Pasa de los 250.000 bolívares sin anotar las primas de seguros y gastos generales. Venezuela, como ha sucedido en Puerto Rico y República Dominicana, tiende a privarse, muy pronto, de sus estrellas.

Y es que los equipos de grandes ligas prefieren que su gente como Trillo, Armas y Concepción en este momento, descansen para la venidera temporada... es menos riesgoso... nosotros vamos por ese camino y aunque somos los que los buscamos, los iniciamos, los orientamos, les conseguimos puestos en el Norte, los hacemos estrellas, los americanos tienen razón... Es una inversión muy cara para exponerla. Entonces llegan las altas aspiraciones económicas y es preferible echar mano a extranjeros -que, aunque no son la atracción como los nuestros, bueno-, son más accesibles.

Además, ellos vienen agotados después de 160 juegos... que realmente es un atentado físico.

¿CUÁNTO GANA UN PELOTERO?

No se consigue. actualmente, un jugador que gane menos de 2.500 dólares (10.075 bolívares), más gastos... a veces también el de su señora y hasta sus hijos. Y los criollos en su mayoría están por esa misma cantidad.

Nosotros creemos que es muy común que se encuentren peloteros estrellas muy cercanos a los 7 mil dólares, aunque no es lo cotidiano.

El más caro es Trillo y muy cerca de él está el aragüeño David Concepción que en el campeonato, por cierto, poco hizo por su equipo que fue eliminado. David se reportó a última hora por estar convaleciente de una operación.

NOVATOS DE LOS TIBURONES

Tenemos un plantel de novatos con enorme porvenir, entre ellos: Pedrique, Rivas, Córdova, Guillén, Castillo, Polidor y Silva quienes están con nosotros. Uno prestado a Colombia y se destaca en la ronda profesional granadina: Raúl Pérez Tovar, la mayoría irán, este año, al Norte para desarrollarse.

LA GUAIRA NO TIENE NADA... UN GRITO A LO MARACUCHO!!!

¿Qué sabe Ud. de La Guaira? —nos pregunta PPP.

Pues, que es el primer puerto del país...(PPP interrumpe) ...que hay congestionamiento en el puerto... que hay mar de leva... que en una cola duré 8 horas en la autopista... que hay robos en los puertos... y contrabando por Maiquetía... ¿Qué más?

Y nos deja atónitos...

Sí, eso es lo único que dice la prensa de mi pueblo… nada más ¿entonces?... que los guaireños tenemos que trabajar para que de cuando en cuando, y siquiera por tres meses, provengan noticias gratas....

"LA GUAIRA LE GANÓ AL CARACAS"

"LUIS SALAZAR LLAMADO A SER UN SUPER PELOTERO". 

"MONASTERIO VUELVE A LOS ESTADOS UNIDOS".

"POLIDOR, EL NOVATO DEL AÑO...."

...y yo, yo jamás dejaré que esa puerta se cierre. Es lo único que puedo hacer por mi pueblo querido.

¿SE VENDEN LOS TIBURONES?

Sin embargo se asegura que tanto trabajo tanto malestar, tanta falta de colaboración hace que Ud. desatienda sus negocios productivos... dígame entonces ¿por qué no vende?

Ya Io dije... mucha gente Io quiere comprar para llevárselo a otra plaza y esa vaina no me la echan a mi.... Tiburones serán Tiburones todo el tiempo con sede en La Guaira aunque juguemos en Caracas.

Bueno, Pero puede venderlo con a condición que quede allí.

Sí, y yo qué hago... cómo voy a pelear con un pelotero a discutir con la gente de la Universidad; como voy a vivir sin el contacto con los novatos o con la asociación....?

Y, realmente... La Guaira como ciudad... o como equipo son parte del oxígeno que, diariamente, respira este hombre qué parece tranquilo y quien ha hecho una fortuna a fuerza de trabajo.

Pedro Padrón Panza moriría si alguna vez tuviera que salir de “su hijo, o hija, mayor"... el equipo al que le ha dado vida... parte de su existencia... y por eso insistimos que hay cosas que se quieren más que una "hermosa mujer".

Esto es un vicio, una locura.

(Es —diríamos nosotros— como aquellas vacunas contra la viruela que nos pusieran en nuestros años escolares, que producían un dolorcito que nos hacia reír).

PEDRO PADRÓN PANZA

El periodista Oswaldo Hernández realizó una interesante y amplia entrevista a Pedro Padrón Panza, propietario de los Tiburones de La Guaira, B.B.C, en 1981. Foto: Ernesto Morgado.

Pedro Padrón Panza es mas regionalista, de La Guaira que un maracucho de Sabaneta o La Limpia.... como Amílcar Segura, un millonario larense que ha recorrido mil veces el mundo entero y para quien Barquisimeto es la ciudad más bella y acogedora del planeta.

Fue pelotero "Doble A"… Jugaba infield y la gente decía que era bueno... pero jamás pensé llegar a ser empresario hasta que un grupo de amigos me invitaron a comprar unas acciones... pero como jamás me ha gustado estar en un lugar donde la impotencia me mate, decidí meterme de lleno.

Y hoy es el dueño del más moderno equipo de béisbol que conozca nuestro premio profesional. Muestra el “club house" que costó más de medio millón de bolívares... y el equipo de haber desplazado, en muchos casos, una afición antes del Caracas o Magallanes, hacia el seleccionado guaireño.

PPP, EL TIRANO

Dicen que Padrón Panza es un tirano, que quita y pone presidentes en la Liga... que todos le temen porque, casi siempre, se encuentra en diferente posición y que las decisiones, en su mayoría, se toman 5 a 1.

No, no soy tirano... pero lo que realmente sucede es que digo la verdad clarita... a cualquier hora y en cualquier momento. Por eso no hubiera servido para político porque no entaparo nada.

¿Cuál sería para Ud., el Presidente ideal para la Liga de Béisbol Profesional?

Primero he de advertir que en muchas ocasiones estuve contra presidentes de la Liga, aún siendo amigos míos. Con ellos me he reunido antes de una reunión conjunta y se los he dicho en su cara: voy a estar contra ti... pero no es nada personal y hemos seguido siendo amigos.

¿Entonces?

¿Presidente ideal?

Pues creo que DiGiácomo, el actual presidente, sería bueno sino no dedicara solo "lo que le sobre de tiempo" a nuestra organización. También me gustaría Chiquitín Ettedgui, pero igualmente, a "tiempo completo". No podemos seguir así, que sólo se trabaja a “lo que sobre". Para realizar una buena labor, para sacar avante la Liga, necesitamos un líder que trabaje 12 meses al año... 24 horas al día. De lo contrario siempre estaremos en las mismas.

Ah, lógicamente, saber qué es el béisbol y todos sus problemas... estudiar los conceptos sociales, económicos y deportivos.

Que sepa administrar porque mucha gente suele manejar los intereses ajenos, con mucha alegría. Cuando esto suceda, cuando tengamos un hombre que llene estos requisitos, entonces tendrá todo mi apoyo.

Yo soy muy recto… comerciante que trabaja con lo propio y no acepto cosas injustas, eso es lo que sucede.

¿Pero es tirano o no?

Bueno, que alguien diga un acto tiránico que conozca de mi. Tomo posiciones correctas, o al menos las que considero lógicas, pero siempre dentro de una medida de sensatez. Es cierto que antes se me creó un mal ambiente, hombre de mal carácter, pero con el tiempo la gente ha ido conociéndome.

ESTADIO PROPIO

Pedro Padrón Panza leyendo la revista "Deportes". Fotos: Ernesto Morgado.

El más grave problema de la Liga de Béisbol Profesional de Venezuela es el alquiler anual del estadio... al que siempre se le suben los honorarios y las condiciones, pero que jamás se compensa con el alquiler de un inmueble cónsono con la categoría de nuestro premio anual.

Fue el Universitario, el orgullo de América Latina —donde se juega béisbol— y ahora es la gran vergüenza. Con tribunas descuidadas, un terreno que es un atentado jugar en él... salas sanitarias inmundas...y el anexo, de que de pronto Ud. está viendo tranquilo un juego cuando le cae un chorro de cerveza en la cara... Falta de vigilancia.

Sin embargo los precios están congelados aunque haya que pagar miles y miles de dólares para conseguir más y mejores atracciones y a conformar un buen espectáculo. El Estadio Universitario jamás tiene mantenimiento y únicamente los equipos —Caracas y La Guaira— le dan “una manito" cuando van a comenzar los juegos a fines de octubre.

Pero, como sea, hay que caer en sus manos... en las manos de la Universidad por leoninas que sean las condiciones...

¿Por qué, entonces, no tiene los equipos, un parque propio?

Creo que en Estados Unidos el único equipo que tiene estadio propio es el de Los Ángeles... los otros son alquilados.

¿El Yankee Stadium también?

Sí, creo que es de la ciudad... y por cierto cuando juegan los Mulos en su sede, es un espectáculo de la ciudad de Nueva York... y otra cosa fuera si el Universitario perteneciera al Concejo o al IND.

Los equipos nuestros no tienen posibilidades de contar, al menos por ahora, con un parque propio... habría que hacer una empresa en la cual el Estado tendría que ser el socio mayoritario.

Mientras tanto el Caracas y La Guaira tendrán que seguir soportando las condiciones de la UCV si quieren mantener el “show" anual.

ESTADIO PARA LA GUAIRA

Nosotros hicimos una Petición al Gobierno... una proposición para dotar a La Guaira, que tiene una enorme afición, de un parque y, NI SlQUIERA, nos contestaron.

Es la única manera que el Litoral tenga estadio...¡seguiremos en Caracas!

GANANCIAS

Muy pocas veces... creo que dos o tres años, hemos tenido ínfimas ganancias y las hemos Invertido en el mismo equipo. Esto no es para ganar sino para disfrutar de un triunfo o sufrir con una derrota. Hay muchos negocios que producirían más que el béisbol pero esto no se puede arrancar. Hemos tenido años con pérdidas que sobrepasan los 600.000 bolívares... Imagínate. Es un negocio para perder pero, eso sí, saber que estamos haciendo una labor... y ofreciendo nuestro apoyo a la tierra donde nacimos.

COMO NACIÓ LA GUAIRA

Este era un equipo de José Antonio Casanova y el Dr. Manuel Antonio "El Pollo" Malpica (Manager campeón mundial de Venezuela en 1941 en La Habana), y mis amigos Jesús Guillermo Gómez y Héctor Hoffman me obligaron a poner algo... y aparecí con el 10 por ciento, como le dije anteriormente... y aquí estoy desde el 1961. La Guaira ha sido un equipo aguerrido, fuerte, con mística... y así será siempre.

¿CUÁNTO VALE UN EQUIPO?

Para empezar, sólo el nombre o sea, la franquicia, cuesta unos 2 millones... después viene la calidad de peloteros nativos... es muy difícil decirlo...

¿Qué prefiere, a Robert Marcano en tercera o a un importado, por él, en la tercera?

Prefiero a Robert... es un buen pelotero, rendidor y es imagen del club pero si él no llega a tiempo, lógicamente, tengo que echarle mano a un americano.

¿Y Monasterio?

Es un regular establecido.

¿Sigue en la pelota mexicana?

No, este año va a la "Triple A".

¿Llegará a las Grandes Ligas?

Está listo desde hace tiempo... es muy bueno. Tiene condiciones y aunque su defecto ha sido siempre, su mal carácter ha mejorado sustancialmente. Ha madurado.

¿Y Luis Salazar?

Ese es uno de los privilegiados... buen físico, buen brazo, buenas piernas... y un bateador fijo de los 300. Su futuro depende, sustancialmente de cómo piensa.

¿Piensa mal?

Creo que eso ya pasó, ha sido otro de los que ha madurado... el matrimonio le ha caído bien. Antes era su deseo de jugar sin haber cuajado, es que le trajo muchos problemas en todos los equipos de aquí y del norte pero ahora como fijo, sintiéndose necesario rendidor, se ha superado. Tiene todas las condiciones para ser uno de los grandes.

Dicen en EUA que Luis es muy individualista, que juega para él solo.

No, no creo que haya sido así.

ENZO HERNÁNDEZ

Creo que ha sido el venezolano más inteligente para jugar béisbol pero se fue pronto por cuestiones de salud... imagínese que ni siquiera sé dónde está ahora. Un problema con la columna le tronchó una hermosa carrera... a la par de Aparicio, Carrasquelito y Concepción. Era inteligente y sin haber sido jamás un buen bateador, sabía embasarse, correr las bases, decidir.

También dicen que era muy desganado, sin vocación por la pelota.

No, incierto, el desgano se debió a sus dolencias, ya no se sentía seguro de la columna y quizás más que falta de vocación, había mucho de frustración por verse inutilizado para seguir en plan de estrella.

APARICIO MANAGER DE LOS TIBURONES

Aparicio fue manager de mi equipo por vez primera.

¿Por qué lo dejó ir?

Luis Rodolfo Machado —se refiere al dueño de las Águilas del Zulia— quería que Luisito dirigiera su equipo, por aquello de la zulianidad y yo se lo cedí.

¿Es buen manager?

Sí, muy bueno.

¿Dirigiría a La Guaira otra vez?

Claro que sí.

¿Este año?

¿Por qué no?

¿APARICIO POR LACHEMANN?

No sé aún si René Lachemann puede venir para el próximo campeonato.

¿Entonces sería Aparicio?

Pudiera ser... pero es que estamos muy lejos aún porque de pronto un equipo de las Grandes Ligas me ofrece un grupo de peloteros que quiere que juegue en el Caribe, a mí me interesa y ellos imponen un manager....pues... bien.

¿Le gustan los managers criollos?

Sí hay muy buenos.

¿Cuáles?

Pompeyo Davalillo, Luis Aparicio Jr., Carrasquelito, Gustavo Gil.

Entonces si tiene a Pompeyo y considera que uno de los mejores, ¿por qué traen todos los años a un americano?

Sencillamente porque Pompeyo, como Carrasquelito, siempre han preferido ser coach...ellos dicen que así están más cerca de los nuevos, de los que empiezan... y pueden ayudarlos más.

¿Y entre los importados?

Bueno, me han dado buenos resultados Napoleón Reyes, Preston Gómez, Lacheman, el de ahora... pero hay algo muy importante existen varios tipos de managers en el béisbol. Unos que son buenos estrategas en el campo y, quizás, no sepan tanto ser líder en el dugout y los que son al contrario... Es difícil conseguir quien llene ambos requisitos en una sola persona.

¿Qué pelotero rinde más, el negro o el blanco?

Indistintamente...hay negros buenos y rendidores, pero otros que vienen a pasar vacaciones.. igual los blancos.

LUIS APARICIO JR. EL MEJOR QUE HA VISTO

Luis Aparicio Jr. según Pedro Padrón Panza es el más grande artista que ha producido el béisbol venezolano en el campo-corto. Foto: Ernesto Morgado. Foto: Ernesto Morgado.

Creo que el mejor pelotero que haya visto jugando en mi vida ha sido Luis Aparicio... era el maestro insuperable. Un artista en su posición, un técnico. Jamás nadie se ha movido como Luisito... es el más grande a pesar de que he visto a todos los buenos, las super estrellas, pero Luis era más que un pelotero cubriendo un terreno, era un inspirado… el más artista de los peloteros... y consumado. Difícil que haya habido o que habrá otro como él. Ha sido superior a todos. Hizo de su trabajo un movimiento de filigranas.

"Eso quiere decir, en pocas palabras, que Luis ha sido superior a las grandes estrellas, ahora millonarias, del pasatiempo. Luis es realmente inolvidable y quizás de allí provenga su orgullo... de saberse el más grande de todas las épocas del béisbol... en su posición".

Y quién, posiblemente y a pesar de los malos augurios que sobre Luis se ciernen, vuelva a la cueva de Los Tiburones... porque este hombre que no cree “en trompos enrollados" y lo tiene como su ídolo del pasatiempo.

Y no quiere hablar sobre rivalidades... Aparicio, Carrasquelito... Concepción.

Lo había dicho todo sin ni siquiera, señalar otros... venezolanos o extranjeros.

Mientras tanto en el terreno, Lara ganaba a La Guaira aquella noche...notábamos a PPP un tanto intranquilo porque le estábamos evitando un disgusto o apartándolo de un placer porque después entró Monasterio al club house para decir: “empatamos".

CLUB HOUSE

Taguara es una palabra muy venezolana... y quizás a nosotros nos gusten las taguaras... así una vez fue suspendido un juego en Valencia porque el equipo contrario se negaba a jugar mientras el dugout y el mal llamado “club house" del estadio de Carabobo, estaban inundados y asquerosos.

Aparicio era el manager anfitrión y estuvo de acuerdo con la queja... Luis jugó 19 años en Estados Unidos donde se les trata como escogidos... y no podía negarle el reclamo a quienes exigían el mínimo de condiciones necesarias en un lugar donde iban a estarse unas 4 horas, aproximadamente.

Sólo un conjunto en Venezuela tiene un "club house" decente: La Guaira... que a un costo de medio millón de bolívares, está equipado como los de las grandes ligas. Dos médicos atienden al team con todo lo necesario y donde pueden realizarse pequeñas operaciones o pequeños auxilios antes de salir hacia un hospital.

Aquello parece una tacita de oro... da gusto estar allí... y con la atención de un grupo de jóvenes...seguramente uno que otro, que espera una oportunidad para salir uniformado al campo.

Todo aquello tiene el sello de este hombre sencillo, que se ríe poco, o casi nunca... que ha levantado un negocio organizado y para quien su equipo es "de la familia".

MUSIÚ - PANDRÓN PANZA

El simpático locutor "Musiú" Lacavalerie junto al famoso inicialista Bill Skowron, de los Yanquis de Nueva York. 

Ya lo dijimos... Musiú (Mr. Marco Antonio. Señor de Señores) y don Pedro, son grandes amigos... el primero maneja el circuito radial... y el segundo es el dueño del equipo y, como cosa curiosa... el negocio entre ambos "no cuenta, siquiera, con un papelito firmado". Y jamás, a la hora de sacar cuentas, este hombre que es un tigre para sus negocios, ha tenido una palabra contraria a los que diga Marco Antonio.

Es con el único que hago negocios sin papeles... confío ciegamente en él... con Musiú no hay problemas, es un Señor, un Caballero. Mis intereses en manos de Musiú están tan seguros como en las mías...

Y así es...!

Marco Antonio maneja millones todos los años... tiene 10 emisoras en el país... cuenta con uno de los comentaristas estrellas (Tom González) de este país... al que consultan muchos otros. Y con Chepe en los comerciales... y, a veces, fogueándose, Musiuíto.

La mejor transmisión de nuestro béisbol, sin duda alguna.

SERIE DEL CARIBE EN LA PROVINCIA

Creo que debiera jugarse la serie en la sede del team ganador pero entonces habría que modificar los reglamentos que obligan a montarla en la capital de cada país...

Nosotros creemos que de seguir presentándose este evento, habría que hacer esa modificación toda vez que más exitoso sería una Serie del Caribe con el Zulia en Maracaibo o con el Lara en Barquisimeto, que en Caracas. (Nos referimos a Caracas por Los Leones o La Guaira y hasta Magallanes, por la cercanía de Valencia y el arraigo de ese team en la capital)!

ESCUELAS DE BÉISBOL

Nuestros peloteros, todos, han salido de los terrenos improvisados y aprenden a fildear o batear a fuerza de estar sobre una pelota pero sin que nadie le indique cómo debe hacerse. Hay muy pocas excepciones... contadas, que han egresado de escuelas de béisbol.

¿Estaría La Guaira dispuesta a enfrentarse a la posibilidad de montar una escuela?

Claro que sí... hemos ofrecido nuestro apoyo, hemos conversado pero parece que nadie tiene interés.... y creo que eso debe ser misión del IND... hacer nuevos atletas que se inicien con mínimo de teoría... Si alguien quiere hacerla, que se acerque a mí, estoy presto a colaborar.

CAMPEONATO DE VERANO

Creo que sí... entre más jueguen los muchachos más oportunidades tienen para desarrollarse. Los que no salen de Venezuela pudieran lograr empleo en verano... y otros conseguir más chances para demostrar lo que valen.

PELOTA SABANERA

Es indispensable que se siembren todo el país de campos para practicar deportes... terrenos acondicionados para que los niños y los jóvenes puedan distraerse después de muchas horas de escuela y estudios... pequeños estadios con luces y entrenadores a la orden para orientarlos. Creo que es una buena manera de hacer patria.

PADRÓN PANZA... EL ZAR DEL BÉISBOL

Pedro Padrón Panza saluda a unos fanáticos en el Estadio Universitario de Caracas. Foto: Ernesto Morgado.

Dueño de una empresa del transporte. Pedro Padrón Panza ha sabido administrar, y siempre lo ha hecho, “con reales propios", de allí su viveza para trabajar. Y aunque afirma que el béisbol no es negocio para nadie, considera que es un pasatiempo caro que se mete en las venas... y que es dificilísimo sacar. Quizás las pérdidas no sean cuantiosas y las satisfacciones deportivas las compensan... por eso se mantiene "en la candela". Sin embargo, para muchos, la pelota profesional venezolana, con tantos inconvenientes como el estadio y los altos costos de los buenos peloteros, hubiera desaparecido a no ser por Pedro Padrón Panza, un buen infielder (segunda base) de su tierra. que ha tomado el toro por los cachos.

Aunque sin dejar de ser un Quijote. Él pelea, discute, propone... y resuelve, porque jamás hubiera sido "Triple A" sino un natural big leaguer. No le gusta que resuelvan por él y, por eso, prefiere estar sólo en La Guaira, porque no deja que nadie le contradiga.

Pone y quita presidentes en la liga... se lleva bien con el resto de los equipos donde, por cierto, el Cardenales y las Águilas están allí por darle a su respectiva región, un pasatiempo barato -para el público— y de primera categoría.

El béisbol requiere de gente que crea como Padrón Panza o los Machado... de lo contrario nuestra pelota profesional hubiera desaparecido... porque hay que tener guáramo para enfrentarse, todos los años, a las exigencias, cada vez mayores, de la UCV. dueña del estadio Universitario.

EL EXTRAÑO ALL STARS DE PADRÓN PANZA

En la cueva aparecen el pitcher Aurelio Monteagudo, Pedro Padrón Panza, el Dr. José Antonio Díaz y el coach Pompeyo Davalillo. Foto: Ernesto Morgado.

Para este hombre ha sido difícil seleccionar un solo pelotero en cada posición para su All Stars de todos los tiempos... dentro de la pelota profesional venezolana...

Catcher: Manuel Antonio "El Pollo" Malpica- Guillermo Vento.

Pitchers: Vidal López, Alejandro "Patón" Carraquel, Luis "Mono" Zuloaga.

1ra. Base: "Terremoto" Ascanio - José Pérez Colmenares.

2da. Base: César Nieves - Jesús Marcano Trillo, Gustavo Gil.

3ra. Base: "Camaleón" García - Romero Petit.

SS: Luis Aparicio (Luisito).

LF: Jesús "Chucho" Ramos.

CF: Benítez "Redondo".

RF: Dalmiro Finol - Francisco "Tarzán" Contreras.

Obvió a Fonseca para muchos "la mejor mascota" de nuestra historia profesional de todos tos tiempos y colocó a Malpica, quien no aparece entre los grandes. Él lo vio grande, sin duda alguna. También a Baudilio, con su experiencia de grandes ligas y sus 20 jonrones en Venezuela, coloca como segundo catcher a Vento, posiblemente, por su bate. Con pitchers derechos prefiere a Vidal y Carrasquel frente al más ganador de nuestros lanzadores como lo fue Carrao Bracho o Ramón Monzant, quien se fue pronto del béisbol por serias dolencias físicas.

Es difícil decir un solo primera base pues entre Ascanio y Pérez Colmenarez está el más grande de nuestra historia... porque, además de ser buenísimos en la defensiva, eran buenos bateadores. A pesar de Gonzalo Márquez.

Nosotros nos hubiéramos quedado con "Terremoto" Ascanio.

No le gusta Dalmiro en segunda pero tampoco Trillo y pone de primero a César Nieves, de la prehistoria de nuestro béisbol, y Gustavo Gil como tercera alternativa.

"Camaleón" García está en todas las selecciones por su bate... y quien hubiera llegado a las grandes ligas si hubiera desarrollado un juego más inteligente. Pero Romero Petit ha sido la estrella en tercera... “out por regla", como lo llamaron en Cuba... pero bateaba muy poco... aunque fue, siempre, un buen abridor por su rapidez y su inteligencia, lo que le faltó al carupanero.

SS... un solo nombre: Don Luis Aparicio hijo.

Por encima de Carrasquelito y Concepción. Para Pedro Padrón Panza Aparicio es clase aparte.

Buen outfield... "Chucho" Ramos, Benítez Redondo y Dalmiro Finol. Aquella noche ganó La Guaira en el Universitario.

Los jugadores de los Tiburones de La Guaira celebran la victoria. Foto: Ernesto Morgado.

Después vimos a Padrón Panza reír, por vez primera fue por televisión en el dugout de su equipo.

Habíamos cumplido una misión imposible... conversar amenamente un rato con Don Pedro.

Oswaldo Hernández.

(Publicada en la Revista "Deportes", N° 61, del 22 de febrero de 1981).

Esta extensa entrevista nos da idea de uno de los hombres más relevantes, que trabajó arduamente por el triunfo de una de las divisas más importantes de nuestro béisbol venezolano. Desarrolló, modernizó y mejoró notablemente la calidad de nuestro béisbol venezolano como espectáculo. Desde el año 2010, pertenece al Salón de la Fama del Béisbol de Venezuela. Este año, al cumplirse en el 1 de abril, 20 años de su desaparición física, le recordamos con cariño. Durante el trágico deslave del Edo. Vargas, ocurrido a mediados de diciembre de 1999, fallecieron su viuda, su hijo y su nieto. Paz a sus almas.

Miguel Dupouy Gómez.