Al Kaline se erigió como el Líder Bate Más Joven en las Mayores

El Miembro del Templo de los Inmortales, Al Kaline, de los Tigres de Detroit, es el Grande-Liga de menor edad en alcanzar un título de bateo en la Liga Americana.

El 25 de septiembre de 1955, Al Kaline, de los Tigres de Detroit, se convirtió en el Campeón Bate de la Liga Americana más joven en la historia de las Grandes Ligas, con 20 años y 281 días de edad. Era su partido 320 en las Mayores.

Kaline nació el 19 de diciembre de 1934, en Baltimore, Estado de Maryland. Bateaba y lanzaba a la derecha. Jugó toda su carrera de 22 temporadas con los Tigres de Detroit y su número 6 fue el primero retirado de la divisa bengalí. Al campo, actuaba como jardinero e inicialista.

Esa campaña, Al Kaline lideró los departamentos ofensivos de: Hits conectados (200), Promedio al Bate (.340) y Total de Bases Alcanzadas (321). Igualmente, Kaline tuvo una cadena de 15 juegos consecutivos bateando de hit y 26 partidos seguidos embasándose.

El 17 de abril de 1955, en el Briggs Stradium, Al Kaline como tercer bate y jardinero derecho tuvo un desempeño espectacular al irse con el madero de 5-4, 1 sencillo, 3 cuadrangulares, 3 carreras anotadas y 6 remolcadas, con 1 boleto recibido, dejando su promedio al bate en .560. Su equipo, los Tigres de Detroit apalearon a los Atléticos de Kansas City, 16-0.

Su primer jonrón fue en el tercer inning, con 1 corredor en base, con 2 outs, por el jardín izquierdo ante el pitcher Johnny Gray, para colocar la pizarra, 2-0.

Su segundo y tercer cuadrangular del partido ocurrieron en el sexto inning, ambos entre los jardines central e izquierdo, ante los lanzadores Bob Spicer, iniciando la entrada (solitario) y Bob Trice, de los Atléticos de Kansas City, con Harvey Kuenn embasado, para darle cifras definitivas al encuentro. El pitcher ganador fue Steve Gromek y el perdedor Johnny Gray.

Portada de la Revista Especializada de Béisbol "The Sporting News" con Al Kaline, de los Tigres de Detroit, en 1970.

Entre otros logros de Al Kaline tenemos:

Debutó en las Grandes Ligas sin haber jugado en las Ligas Menores el 25/6/1953, a los 18 años y 188 días.

22 Temporadas Jugadas en el Big-Show (1953-1974), 3.007 hits y 399 cuadrangulares de por vida. Promedio vitalicio al bate de .297.

Se tituló Campeón de la Serie Mundial de 1968, en 7 encuentros, ante los Cardenales de San Luis, dejando un promedio al bate de .379, con 11 hits conectados, 2 dobles, 2 jonrones, 6 anotadas, 8 impulsadas y 7 ponches en 29 turnos al bate.

Líder en porcentaje de Slugging (.530) y OPS (.940) en la Liga Americana (1959).

Líder en Dobles conectados en la Liga Americana con 41 (1961).

Líder en Boletos Recibidos Intencionalmente con 12 (1959 y 1963).

Fue designado a 18 Juegos de las Estrellas (1955-1967, 1971 y 1974).

Ganador de los Premios: "Lou Gehrig Memorial" (1968), "Hutch" (1969), "Roberto Clemente" (1973) y 10 "Guantes de Oro" (1957-1959,1961-1967).

Exaltado al Salón de la Fama del Béisbol de Cooperstown (1980).

Miguel Dupouy Gómez