El poderoso swing de Lou
Gehrig, "El Caballo de Hierro" de los Yanquis de Nueva York.
El 19 de junio de 1903, nació en Yorkville, suburbio de la parte alta
del este de la ciudad de Nueva York, U.S.A., Henry Louis Gehrig, mejor conocido
como Lou Gehrig. Hijo de descendientes alemanes, estudió su primaria, secundaria
y Universidad, en la misma ciudad donde vio la luz por primera vez. Su padres
se llamaron Heinrich y Christina Gehrig, quienes tuvieron 4 hijos, siendo Lou
el único sobreviviente, ya que todos fallecieron a temprana edad.
Lanzaba y bateaba a la zurda. Jugó en la inicial y los jardines. En
su juventud, también destacó como jugador de fútbol americano. Toda su vida
jugó con los Yanquis de Nueva York en las Grandes Ligas (1923-1939).
El 26 de junio de 1920, en el Wrigley Field de Chicago, a la edad de 17
años, Lou Gehrig tuvo su primer destello de grandeza, jugando para el "Commerce High School",
enfrentando al equipo "Lane
Tech". En el noveno inning, con 3 corredores en base, el joven Gehrig
conectó un cuadrangular (Grand-Slam) que llegó a la Avenida Sheffield.
Esa temporada, Gehrig como jugador destacado del equipo "Commerce High School", se
tituló campeón en: Nueva York y posteriormente, el mismo año, en el Campeonato
Nacional de Béisbol de Secundaria.
Sus grandes actuaciones de 1920, llamaron la atención del scout Arthur
Devlin, quien por instrucciones del Manager John McGraw, de los Gigantes de
Nueva York, le aconsejaron a Gehrig, ir a jugar con un equipo de la Liga del
Este, en Hartford, Connecticut, utilizando el nombre falso de "Henry Lewis", para que otros
scouts no lo firmaran. Allí estuvo por 12 partidos, dejando un promedio de
.261, aunque Gehrig no se sentía a gusto, ya que se sentía solo sin su familia.
En 1923, Lou Gehrig jugó como pitcher, inicialista y jardinero con los "Leones" de la Universidad de
Columbia, dejando un promedio al bate de .304.
Fue firmado por el scout de los Yanquis de Nueva York, Paul Krichell,
ofreciéndole por su firma, la cantidad de 1.500 dólares. Fue estrella en el
béisbol con la Universidad de Columbia.
Una gran jugada en sus inicios, ante un lanzamiento del lanzador Johnny
Murphy, hizo que se le considerara como inicialista. Gehrig, no veía con mucha
satisfacción el tener que jugar en esa posición y estuvo pensativo en su día de
descanso, el 1 de mayo, sobre esta situación, confrontando a su manager Joe
McCarthy expresándole su deseo de excluirse del line-up. El dirigente McCarthy
le respondió: "Está bien, pero
recuerda que la primera base es tu posición y allí estarás cuando desees
regresar".
Debutó en las Grandes Ligas, el 15 de junio de 1923, en el Yankee
Stadium, donde los Yanquis vencieron 10-0 a los Carmelitas de San Luis. Lou Gehrig
salió de la banca en el noveno inning, sustituyendo al inicialista titular
Wally Pipp, y atajando su primer rolling satisfactoriamente. No tuvo turno
oficial al bate ese día.
El 7 de julio de 1923, conectó su primer hit en la Gran Carpa, fue 1
sencillo, como bateador emergente, ante el lanzador Elam Vangilder, de los
Carmelitas de San Luis. Los Yanquis perdieron 13-3.
El 26 de septiembre de 1923, en el Yankee Stadium, Lou Gehrig conectó su
primer doble en las Mayores, ante los envíos del lanzador Ray Francis, de los
Tigres de Detroit. Gehrig entró como bateador emergente en el octavo episodio e
impulsó 2 carreras en su único turno al bate, sus primeras en el Big Show. Los
bengalíes se llevaron la victoria, 8-3.
El 27 de septiembre de 1923, Lou Gehrig dio su primer cuadrangular en el
Big Show. Fue en el Fenway Park, ante el pitcher abridor Bill Piercy, de los
Medias Rojas de Boston. Los Yanquis se llevaron la victoria, 8-3.
El 28 de septiembre de 1923, en el Fenway Park, Lou Gehrig tuvo su
primer juego multi-hits. Se fue de 7-4, 1 sencillo, 3 dobles, con 3 carreras
anotadas, 4 impulsadas y 1 ponche. Los Yanquis de Nueva York vapulearon 24-4 a los Medias Rojas de Boston.
En su año de novato, Lou Gehrig bateó para promedio de .423, en 26
turnos legales al plato.
El Manager Miller Huggins le solicitó a John McGraw que le permitiera
remplazar a Wally Pipp por Gehrig, para jugar la Serie Mundial y fue rechazada
su petición. Los Yanquis ganarían la Serie Mundial de 1923 y Lou Gehrig volvió
a jugar béisbol a Hartford, donde jugó la temporada completa, dejando su
average ofensivo en .369.
Hasta mediados del año 1925, su carrera como inicialista de los Mulos de
Manhattan estaba prácticamente bloqueada, ya que en esa posición jugaba Wally
Pipp. Su cadena de juegos consecutivos se inició el 1 de junio de 1925, cuando
Gehrig tomó un turno como bateador emergente. El día siguiente, a Wally Pipp se
le presentó un fuerte dolor de cabeza, que hizo que el Manager Miller Huggings
le diera el día de descanso, colocando a Gehrig en la inicial, posición que
jugó por 14 años, desde ese día, en las Grandes Ligas.
Gehrig concluyó la campaña de 1925, con un promedio ofensivo de .295.
El año siguiente, Lou Gehrig, mejoró y comenzó su gran carrera con los
Yanquis, al terminar con promedio de bateo de .313, siendo su primera temporada
de 12 años consecutivos, sobre los .300 puntos de average en las Mayores. Esa
campaña, fletó 112 carreras al plato y lideró la Liga Americana con 20 triples.
Los Yanquis de Nueva York obtendrían el banderín de campeones de la Liga
Americana. Sin embargo, los Yanquis perdieron la Serie Mundial de 1926,
enfrentando a los Cardenales de San Luis, de Rogers Hornsby, en 7 encuentros.
Lou Gehrig dejó en la Serie Mundial un promedio de .348 al bate.
Dos Estrellas Inmortales del
Béisbol de las Grandes Ligas: Lou Gehrig y Babe Ruth, la mejor pareja de los
Yanquis y de la historia de la Gran Carpa.
Para el año 1927, Lou Gehrig y Babe Ruth conformaron una dupla temible a
la ofensiva, considerada como la mejor de la historia. Ruth utilizaba el número
3 y Gehrig, el 4, por su posición en el line-up. Los diarios y medios de
comunicación resaltaban sus grandezas como peloteros. Babe Ruth había conectado
60 cuadrangulares en 1 temporada, estableciendo un récord y su compañero Lou
Gehrig, conectó 46 jonrones, siendo la segunda mayor cifra de un pelotero en
las Grandes Ligas. El "Caballo de
Hierro" bateó para promedio de .373, liderando la Liga Americana en
dobles (52) y carreras impulsadas (175), siendo designado con el Premio "Jugador Más Valioso" del
joven circuito.
Lou Gehrig y Babe Ruth fue la pareja que más cuadrangulares conectó,
771, en un periodo de 10 o más años, de 1925 a 1934. Superando a las duplas de: Eddie
Mathews y Hank Aaron (692, de 1954
a 1963) y Willie Mays y Willie McCovey (675, de 1960 a 1969).
Lou Gehrig tuvo un ratio de Cuadrangulares de 1 jonrón por cada 16.2 Turnos
al Bate.
Gehrig y Ruth hicieron una gran amistad y camaradería durante sus
brillantes años con los Mulos de Manhattan. Muchas veces Ruth iba a la casa de
Gehrig para que la mamá de éste, Christina, les cocinara con estilo alemán.
Igualmente, compartían ratos de esparcimiento, pescando.
Se desarrolló junto a la sombra del gran Babe Ruth. En una entrevista, señaló
Lou Gehrig sobre ello: "Es una
sombra bastante grande. Eso me da mucho espacio para extenderme".
En 1928, Lou Gehrig continuó su brillante desempeño en el Big Show al
batear para .374 y liderar los departamentos de dobles (47) y carreras
remolcadas (142), éste último junto a Babe Ruth. En la Serie Mundial, bateó
para promedio de .545 y su porcentaje de Slugging fue de 1.727, recibiendo 6
boletos.
En 1929, Lou Gehrig terminó segundo en jonrones, tercero en carreras
anotadas y cuarto en impulsadas. En esa campaña, el scout Paul Krichell llevó
al joven de 18 años, Hank Greenberg, para que viera jugar a Lou Gehrig, siendo
su posible sustituto, a lo cual Greenberg vio muy difícil de sustituir por
muchos años, por lo que firmó con los Tigres de Detroit.
En 1930, Lou Gehrig volvió a tener otra gran campaña en las Mayores, al
dejar un promedio de bateo de .379 y remolcar 174 carreras.
En la campaña de 1931, Lou Gehrig estableció el récord para la Liga
Americana de 184 carreras impulsadas. Como dato curioso, esa misma temporada,
Lou Gehrig iba a quedar líder absoluto del departamento de jonrones, con 47;
sin embargo, cuando Gehrig depositó al pelota en las gradas del estadio de
Washington, el corredor Lyn Lary no se percató de ello y vio cuando el
jardinero central tomaba la pelota (del rebote), pensando que la había
atrapado, corriendo hacia el dugout, sin alcanzar la tercera base, siendo
puesto out cuando Gehrig hacía su recorrido por las almohadillas, pasando al
corredor. Los Yanquis perdieron ese juego, ante los Senadores de Washington,
por 2 carrera de diferencia. Lou Gehrig tuvo que compartir el liderato de
cuadrangulares junto a su compañero Babe Ruth, con 46 bambinazos.
Lou Gehrig lideró ese año los departamentos ofensivos de la Liga
Americana de: Hits conectados, carreras anotadas y empató con Babe Ruth el de
cuadrangulares con 46.
El 3 de junio de 1932, en el estadio Shibe Park de Filadelfia, Lou
Gehrig se erigió en el primer pelotero de la Liga Americana en conectar 4
cuadrangulares en 1 mismo partido. Después de su tercer cuadrangular por el
jardín derecho, el Manager Connie Mack de los Filis de Filadelfia, cambió al
lanzador George Earnshaw. Mack le solicitó a Earnshaw que viera como el
relevista Roy Mahaffey le lanzaba a Gehrig; no obstante, el "Caballo de Hierro" sacó la
pelota por el jardín izquierdo, siendo su cuarto cuadrangular del juego. Gehrig
pudo haber bateado 5 jonrones ese día, pero una gran atrapada de Al Simmons se
lo impidió. Gehrig estableció un récord para la franquicia de los Yanquis de
Nueva York, al dar 4 jonrones y alcanzar
16 bases, en 1 partido de Grandes Ligas. Se fue de 6-4, 4 cuadrangulares, 4
carreras anotadas y 6 impulsadas, dejando su promedio ofensivo en .326.
Lou Gehrig abraza cariñosamente
a su esposa Eleanor.
El 29 de septiembre de 1933, Lou Gehrig se casó en Nueva York con la
Srta. Eleanor Twitchell, formando una bonita pareja. Su esposa Eleanor siempre
lo apoyó y quiso durante todos esos años, especialmente en los momentos finales
de su enfermedad.
Los Yanquis de Nueva York perdieron 3 postemporadas seguidas, los años
de 1933 a
1935.
El 25 de junio de 1934, en el Yankee Stadium, Lou Gehrig bateó para "la Escalera" o "el Ciclo", ante los Medias
Blancas de Chicago, para vencerlos, 13-2. Gehrig, se fue de 5-4, con 3 anotadas
e igual número de remolcadas, con 1 ponche.
En 1934, Lou Gehrig ganó la "Triple
Corona" de la Liga Americana, al conectar 49 cuadrangulares, remolcar
165 carreras y batear para promedio de .363.
En 1935, Lou Gehrig era el pelotero más caro de las Mayores al firmar
con los Yanquis de Nueva York un contrato de 35.000 dólares por temporada. Esa
campaña, Gehrig lideró los departamentos de la Liga Americana de: Carreras
Anotadas (125), Bases por Bolas recibidas (132) y porcentaje de embasado
(.466), dejando su promedio de bateo en .329.
Al final de la campaña de 1935, viajaron a Japón para tener unos juegos
de exhibición. La relación entre las estrellas Babe Ruth y Lou Gehrig, empeoró
debido aparentemente a un comentario que realizó la Sra. Gehrig, con respecto a
cómo iba vestida la hija de Ruth. El "Bambino"
expresó que no quería cruzar palabra con Gehrig en el terreno y así pasaron 6
años.
En 1936, Gehrig conquistaría por segunda vez el Premio "Jugador Más Valioso" de la
Liga Americana, al quedar líder en cuadrangulares (49), carreras anotadas
(167), carreras impulsadas (152), boletos recibidos (130), bateo (.354),
porcentaje de embasado (.478), porcentaje de Slugging (.696) y OPS (1.174).
Titulándose campeón nuevamente con los Yanquis de Nueva York.
A partir de ese año, Gehrig haría otra temible dupla junto al "Yankee Clipper" Joe DiMaggio.
Otra rutilante pareja inmortal
del Béisbol de las Grandes Ligas y de los Yanquis de Nueva York: Lou Gehrig
"El Caballo de Hierro" y el "Yankee Clipper" Joe DiMaggio.
El 1 de agosto de 1937, en el Yankee Stadium, Lou Gehrig bateó para "el Ciclo" o "la Escalera", enfrentando a
los Carmelitas de San Luis, para derrotarlos 14-5. Gehrig se fue de 5-4, con 1
anotada y 3 remolcadas.
En 1937, Gehrig fue líder en los departamentos de la Liga Americana de juegos
jugados (157), boletos recibidos (127), porcentaje de embasado (.473) y OPS
(1.116), dejando su promedio de bateo en .351.
En 1938, se evidenció un leve declive en la carrera de Gehrig, al batear
para .295, con 29 cuadrangulares, remolcando 114 carreras y conectando 170 hits.
Gehrig tuvo 12 temporadas consecutivas bateando sobre los .300 puntos, desde el
año 1926.
Nadie sospechaba que pasaba algo con su salud. En esa Serie Mundial, los
Yanquis barrieron a los Cachorros de Chicago, titulándose campeón. Gehrig,
conectó 4 sencillos, no dio jonrones, ni fletó alguna carrera.
El desvanecimiento de su carrera, debido a su enfermedad, ocurrió el 2
de mayo de 1939, en la ciudad de Detroit.
Meses después, anunciaba a los medios de comunicación, su grave e
incurable enfermedad de esclerosis lateral, desde la célebre Clínica Mayo de
Rochester, Minnesota.
Día del Homenaje a la Despedida
del ídolo Lou Gehrig, en el Yankee Stadium, el 4 de julio de 1939. Se observa a
Lou Gehrig, muy emocionado, llorando, expresando sus sentidas palabras de
agradecimiento.
El 4 de julio de 1939, en el Yankee Stadium, se le brindó una ceremonia
especial de homenaje a Lou Gehrig, el día de su despedida, junto a sus
compañeros de equipo, los campeones de 1927 y 1939. Fue una emocionante y
triste escena de un ídolo que llorosamente expresó sus palabras de
agradecimiento, desde lo más profundo de su corazón, ante 61 mil espectadores.
Allí, pronunció su inmortal frase: "Soy
el hombre más afortunado del béisbol sobre la faz de la tierra". Era
sencillamente, uno de los llamados ídolos y orgullo de los Yanquis, un héroe
americano.
La estrella Lou Gehrig,
emocionado, en el emotivo acto de su despedida del béisbol.
Al terminar sus sentidas y conmovedoras palabras, Babe Ruth se acercó,
le puso su brazo sobre su hombro, le dijo unas palabras al oído y lo abrazó con
especial cariño.
Los pilares ofensivos de los
Yanquis de Nueva York: Lou Gehrig y Babe Ruth, se funden en un caluroso y
afectivo abrazo, el día de la despedida del "Caballo de Hierro" de
las Grandes Ligas.
En el libro "Los 25 Más
Grandes Momentos del Béisbol", publicado por la revista especializada "The Sporting News", en 1999,
ubica el momento de la despedida de Lou Gehrig del béisbol en el Yankee
Stadium, en la posición número 11.
Como dato curioso, ese mismo día, a nuestro primer grande-liga
venezolano, Alejandro "Patón"
Carrasquel, se le rindió un homenaje en el mismo Yankee Stadium, expresando su
agradecimiento y unas breves palabras, ante la inmensa multitud asistente. "Patón" Carrasquel fue testigo
presencial de esa memorable e histórica ceremonia de la despedida de Lou
Gehrig.
Placa del Inmortal Lou Gehrig,
del Salón de la Fama del Béisbol de Cooperstown. Gehrig fue exaltado el año
1939.
En 1939, Lou Gehrig ingresó al Templo de los Inmortales del Béisbol en
Cooperstown.
Tres Inmortales de Cooperstown:
Babe Ruth, el Manager Miller Husggins y Lou Gehrig, de los Yanquis de Nueva
York, en 1927.
Miller Husggins, quien estuvo como Manager de los Yanquis de Nueva York,
de 1918 a
1929, fue el mentor y quien desarrolló las potencialidades del gran Lou Gehrig,
en las Grandes Ligas, suministrándole todos sus conocimientos y apoyo.
En una época en donde los apodos se utilizaba en forma muy común, a Lou
Gehrig le colocaron el mote de "El
Caballo de Hierro" asociado a su durabilidad y fortaleza al establecer
un récord en las Mayores de 2.130 juegos consecutivos jugados.
El periodista Jim Murray para describir la fisonomía del alto,
corpulento y fuerte pelotero Lou Gehrig, le llamó "Gibraltar en tacos".
Un sonriente Lou Gehrig,
poderoso y consistente bateador.
Sus Números en
Temporada Regular de por vida en las Grandes Ligas: En 17 Temporadas, jugó 2.164 partidos, tuvo 9.665 apariciones al plato,
8.001 turnos al bate, 2.721 hits conectados, 534 dobles, 163 triples, 493
jonrones, 1.888 carreras anotadas, 1.995 carreras impulsadas, 102 robos de
base, 1.508 boletos recibidos, 790 ponches, promedio de bateo de .340,
porcentaje de embasado de .447, porcentaje de Slugging de .632 y OPS. 1.080. Alcanzó
un total 5.060 Bases. Su porcentaje de fildeo fue de .991.
Sus números en las Grandes Ligas son impresionantes:
El número de partidos consecutivos jugados (2.130), que duró en
permanencia 56 años, hasta que fue superado por Cal Ripken Jr. el 1 de
septiembre de 1995, en el estadio Camden Yards de Baltimore. Eso significó
jugar sin faltar a 1 encuentro, por 14 temporadas. Al final de su carrera, un
médico le hizo un examen de Rayos X a su mano derecha y encontró que tenía 17
fracturas diferentes, "curadas"
con el juego continuo. Un día, Gehrig tuvo un dolor de lumbago en su espalda y
fue alineado como campo-corto y primer bate del partido; al iniciar el
encuentro, conectó 1 sencillo y fue sustituido, manteniendo su cadena de juegos
consecutivos intacta.
Su promedio de bateo de por vida de .340 y haber alcanzado más de 400
bases en 5 ocasiones. Solamente 15 hombres habían alcanzado ese nivel en una
temporada: Babe Ruth (en 2 ocasiones) y Chuck Klein (3 veces).
Lou Gehrig fue 1 de 2 peloteros con más de 100 Extra-Bases en más de 1
campaña. En 1927, conectó 117 extra-bases (52 dobles, 18 triples y 47 jonrones)
y en 1930, dio 100 extra-bases (42 dobes, 17 triples y 41 cuadrangulares).
En 13 temporadas, Gehrig promedió ofensivamente 147 carreras impulsadas.
Ningún pelotero había alcanzado esa cifra hasta que el slugger George Foster,
de los Rojos de Cincinnati, lo logró 4 décadas después, en 1977, cuando fletó
149. Impresiona saber que Gehrig fue una máquina remolcadora de carreras,
estando ubicado justamente después en el orden al bate, de las rutilantes
estrellas "El Bambino" Babe
Ruth y el "Yankee Clipper"
Joe DiMaggio.
Lou Gehrig se robó en su carrera 15 veces el home plate, conectó 9
cuadrangulares dentro del campo y tuvo hasta el año 2013 el liderato de más
Grand-Slam conectados con 23, siendo pasado por Alex Rodríguez, quien es el
líder actual con 25.
Ningún pelotero en el Siglo XX tuvo promedios de carreras anotadas y
remolcadas por juego superiores o iguales a Lou Gehrig.
El inicialista Lou Gehrig,
orgullo de los Yanquis de Nueva York.
Lou Gehrig es el
inicialista en la historia de los Yanquis de Nueva York, que lidera en una
temporada los departamentos de: Cuadrangulares,
con 49 (1934); Carreras Impulsadas, con 184 (1931) y Promedio al Bate, con .379
(1930).
De por vida con los
Yanquis, Lou Gehrig se ubica en las siguientes posiciones:
Juegos Jugados: 2.164 (3er. Lugar, detrás de Derek Jeter y Mickey Mantle).
Turnos al Bate: 8.001 (3er. Lugar, detrás de Derek Jeter y Mickey Mantle).
Hits: 2.721 (2do. Lugar, detrás de Derek Jeter).
Dobles: 534 (2do. Lugar, detrás de Derek Jeter).
Triples: 163 (1er Lugar).
Cuadrangulares: 493 (3er. Lugar, detrás de Babe Ruth y Mickey Mantle).
Carreras Anotadas: 1.888 (3er. Lugar, detrás de Derek Jeter y Babe Ruth).
Carreras
Impulsadas: 1.995 (1er. Lugar).
Promedio de Bateo: .340 (2do. Lugar, detrás de Babe Ruth).
Porcentaje de
Embasado: .447 (2do. Lugar, detrás de Babe
Ruth).
Porcentaje de Slugging: .632 (2do. Lugar, detrás de Babe Ruth).
OPS: 1.080 (2do. Lugar, detrás de Babe Ruth).
Total de Bases
Alcanzadas: 5.060 (2do. Lugar, detrás de Babe
Ruth).
En Series Mundiales, Lou Gehrig dejó un promedio de bateo de .361, en 34
partidos, con 10 cuadrangulares, 8 dobles y 35 carreras impulsadas.
Lou Gehrig posee
los récords en: Porcentaje de Slugging, con 1.727 (1928) y Porcentaje de
Victorias Añadidas, con 2.3. Ocupa la tercera posición en la historia de los
Clásicos de Otoño en Carreras Impulsadas, con 35 y Porcentaje de Embasado, con
.706 (1928). Total de Bases Alcanzadas, con 87 (4to. Lugar). Quinta posición,
en: Carreras Anotadas con 9 (1932), Jonrones, con 10 y Boletos Recibidos, con
26. Se encuentra entre los 10 primeros en los renglones de: Hits conectados,
con 43 (Posición 10), Dobles, con 8 (7mo. Lugar), Triples, con 3 (4to. Lugar) y
Porcentaje de Slugging, con 1.214 (8vo. Lugar).
Estableció el récord de Triples para una Serie Mundial de 4 partidos,
con 2 (1927); Jonrones, con 4 (1928) (4to. Lugar), Carreras Impulsadas, con 9
(1928) (7mo. Lugar), Porcentaje de Slugging, de 1.727 (1928) (1er. Lugar) y
Carreras Anotadas, con 9 (1932) (3er. Lugar).
Lou Gehrig, Máximo Empujador de
la historia de los Yanquis de Nueva York.
Algunos de sus
grandes Logros Alcanzados:
Participó en 7 Series Mundiales (1926), (1927), (1928), (1932), (1936),
(1937) y (1938).
Ganó con su equipo 6 Series Mundiales (1927), (1928), (1932), (1936),
(1937) y (1938).
Fue designado a 7 Juegos de las Estrellas (1933-1939).
2 veces Ganador del Premio "Jugador
Más Valioso" de la Liga Americana (1927) y (1936).
Líder Bate de la Liga Americana: .363 (1934).
Líder en Hits Conectados de la Liga Americana: 211 (1931).
7 veces Líder en Juegos Jugados en la Liga Americana: 155 (1927), 154
(1930), 156 (1932), 154 (1934), 155 (1936), 157 (1937) y 157 (1938).
2 veces Líder en Dobles de la Liga Americana: 52 (1927) y 47 (1928).
3 veces Líder en Boletos Recibidos de la Liga Americana: 132 (1935), 130
(1936) y 127 (1937).
Co-Líder en Cuadrangulares de la Liga Americana: 46 (1931).
Líder en Cuadrangulares de la Liga Americana: 46 (1931), 49 (1934) y 49 (1936).
4 veces Líder en Carreras Anotadas de la Liga Americana: 163 (1931), 138
(1933), 125 (1935) y 167 (1936).
5 veces Líder en Carreras Impulsadas de la Liga Americana: 173 (1927),
147 (1928), 173 (1930), 184 (1931) y 166 (1934).
Líder absoluto en la Liga Americana en Carreras Impulsadas en 1
temporada: Con 184 (1931).
5 veces Líder en Porcentaje de Embasado en la Liga Americana: .467
(1928), .465 (1934), .466 (1935), .478 (1936) y .473 (1937).
2 veces Líder en Porcentaje de Slugging de la Liga Americana: .706
(1934) y .696 (1936).
3 veces Líder en OPS de la Liga Americana: 1.172 (1934), 1.174 (1936) y
1.116 (1937).
4 veces Líder en Total de Bases Alcanzadas de la Liga Americana: 447
(1927), 419 (1930), 410 (1931) y 409 (1934).
13 campañas con 100 o más Carreras Impulsadas (1926-1938).
7 temporadas con 150 o más Carreras Impulsadas: 173 (1927), 173 (1930),
184 (1931), 151 (1932), 166 (1934), 152 (1936) y 158 (1937).
8 temporadas con 200 o más Hits conectados: 218 (1927), 210 (1928), 220
(1930), 211 (1931), 208 (1932), 210 (1934), 205 (1936) y 200 (1937).
Estableció el récord de partidos
consecutivos jugados en las Grandes Ligas: Con 1.308, el 17 de agosto de 1934.
Ganador de la "Triple
Corona" de la Liga Americana (1934).
Designado "Jugador Más
Valioso" de la Liga Americana por la Asociación de Escritores del
Béisbol de U.S.A. (1934).
El 31 de mayo de 1938, jugó 2.000 partidos en forma consecutiva.
El 2 de mayo de 1939, se retiró del line-up titular del béisbol, debido
a su grave enfermedad degenerativa incurable, Esclerosis Lateral Amiotrófica
(ALS), dejando el récord de 2.130 partidos jugados en forma consecutiva. Esa
enfermedad, en la actualidad se reconoce coloquialmente con el nombre Lou
Gehrig, como recuerdo al gran pelotero.
Exaltado al Salón de la Fama del Béisbol de Cooperstown (1939).
Fue Capitán de los Yanquis de Nueva York (1923-1939).
Su famoso número 4 fue el primero retirado a pelotero alguno en el
béisbol de las Grandes Ligas. Se encuentra junto a su placa en el Monument Park
del Yankee Stadium (4 de julio de 1939).
Miembro del Equipo del Siglo XX por la Major League Baseball, como
Inicialista (1999).
El libro "100 Más Grandes
Peloteros" (1998), publicado por la revista especializada "The Sporting News", Lou
Gehrig ocupa la posición 6.
Según el libro "50 Más
Grandes Sluggers" publicado por la revista especializada "The Sporting News", Lou
Gehrig ocupa el lugar 13 de esa selecta escogencia del año 2000.
Entre sus grandes logros realizados se recuerdan su jonrón ante la
estrella del pitcheo, el zurdo que lanzaba su bola de tirabuzón (screw-ball),
Carl Hubbell, de los Gigantes de Nueva York, en la Serie Mundial de 1936. Su
cuadrangular del Juego de las Estrellas de 1937, ante el gran lanzador derecho
Dizzy Dean, ante una recta; y sus 4 vuela-cercas dados en 1 mismo partido, el 3
de junio de 1932.
El corpulento Lou Gehrig
finaliza su poderoso swing.
Sus Topes Ofensivos
en las Grandes Ligas:
Juegos Jugados: 157 (1937-1938).
Apariciones al
Plato: 738 (1931).
Turnos al Bate: 619 (1931).
Hits Conectados: 220 (1935).
Dobles: 52 (1927).
Triples: 20 (1926).
Jonrones: 49 (1934 y 1936).
Carreras Anotadas: 167 (1936).
Carreras
Impulsadas: 184 (1931).
Robos de Base: 17 (1931).
Boletos Recibidos: 132 (1935).
Ponches Recibidos: 87 (1927).
Promedio de Bateo
(Al menos 500 Turnos al Bate): .379 (1930).
Promedio de
Embasado (Al menos 500 Turnos al Bate): .478
(1936).
Porcentaje de
Slugging (Al menos 500 Turnos al Bate): .765
(1927).
OPS (Al menos 500
Turnos al Bate): 1.240 (1927).
Total de Bases
Alcanzadas: 447 (1927).
Sus Números en
Juegos de las Estrellas: Participó en 6
Juegos del Clásico de Mitad de Temporada (1933-1938), con los Yanquis de Nueva
York, en la Liga Americana. Su equipo ganó 4 juegos (1933, 1934, 1935 y 1937) y
perdió 2 (1936 y 1938).
En 18 turnos al bate, conectó 4 hits, 1 doble, 2 cuadrangulares, anotó 4
carreras e impulsó 5, recibió 6 boletos y se ponchó en 6 ocasiones. Alcanzó un
total de 11 Bases. Dejando su promedio ofensivo en .222.
Lou Gehrig tuvo 2 partidos consecutivos conectando cuadrangulares, en
Juegos de las Estrellas, siendo el segundo en hacerlo en la historia de los
Clásicos, igualando a Frankie Frisch, quien había conectado 2 jonrones en los
Clásicos de 1933 y 1934. El 7 de julio de 1936, en el National League Park de
Boston, Lou Gehrig desapareció la bola por el jardín derecho ante los envíos
del pitcher Curt Davis, era su primer hit en un Clásico de Mitad de Temporada; y,
el 7 de julio de 1937, en el Griffith Stadium de Washington, enfrentando a
Dizzie Dean, en el tercer inning, por el jardín derecho con 2 outs, remolcando
a su compañero de equipo Joe DiMaggio, para poner adelante a su equipo, 2-0.
Su mejor actuación, fue el 7 de julio de 1397, en el Griffith Stadium de
Washington, al irse de 4-2, con 1 doble, 1 jonrón, 1 carrera anotada y 4
remolcadas, para ayudar a darle la victoria a su equipo 8-3.
Sus Números en
Series Mundiales: Participó en 7 Series Mundiales (1926),
(1927), (1928), (1932), (1936), (1937) y (1938).
Ganó con su equipo 6 Series Mundiales (1927), (1928), (1932), (1936),
(1937) y (1938).
En 34 partidos jugados, tuvo 150 apariciones al plato, 119 turnos
legales, conectó 43 hits, 8 dobles, 3 triples, 10 cuadrangulares, anotó 30
carreras e impulsó 35, recibió 26 boletos y se ponchó en 17 ocasiones, dejando
su promedio al bate en .361, su promedio de embasado de .483, su porcentaje de
Slugging de .731 y OPS de 1.214. Alcanzó un total de 87 bases.
Su mejor Serie Mundial fue la de 1928, enfrentando a los Cardenales de
San Luis, equipo que barrieron en 4 encuentros. Lou Gehrig, conectó 4
cuadrangulares en los últimos 3 partidos, dejando su promedio ofensivo en .545.
En 11 turnos al bate, conectó 6 hits, 1 sencillo, 1 doble, 4 cuadrangulares,
anotó 5 carreras e impulsó 9, recibió 6 boletos y no se ponchó, dejando su
promedio de embasado en .706, su porcentaje de Slugging en 1.727 y su OPS en
2.433. En esa Serie Gehrig recibió 5 boletos en forma consecutiva, en los
últimos 2 partidos.
En la Serie Mundial de 1932, contra los Cachorros de Chicago, Gehrig
tuvo otra brillante actuación, siendo factor fundamental para titularse campeón
en 4 encuentros. Gehrig tuvo 20 apariciones al plato, 17 turnos al bate, 9
hits, 1 doble, 3 cuadrangulares, 9 carreras anotadas y 8 remolcadas, 2 boletos
y 1 ponche recibido, dejando su promedio de bateo en .529, su porcentaje de
embasado en .600, su porcentaje de Slugging en 1.118 y su OPS en 1.718,
alcanzando un total de 19 bases.
En la Serie Mundial de 1937, en el cuarto partido, celebrado en el Polo
Grounds, Lou Gehrig conectó su décimo cuadrangular en los Clásicos de Otoño, y
pasó en carreras impulsadas a Babe Ruth, con 34.
Lou Gehrig, era en contraposición a Babe Ruth, más introvertido. Simplemente
esbozaba su característica sonrisa. Como cuarto bate, sirvió para proteger a "El Bambino". Fue un gran
bateador y remolcador de carreras, consistente. Su swing era perfecto, de una
gran belleza. Le pegaba muy bien a la bola, con fuerza, castigaba
especialmente la rectas. Era muy
selectivo y paciente en el cajón de los bateadores, tomando muchos boletos. Corría
muy bien las bases, a pesar de ser tan alto y corpulento. A la defensiva, en
sus inicios tuvo algunos problemas, que corrigió con el trabajo arduo, siendo
un excelso primera base.
Lou Gehrig estableció un récord de carreras impulsadas en 1 campaña de
Liga Americana en 1927, al remolcar 175 carreras y luego, en 1931, superó su
propia marca a 184 carreras, ocupando el segundo lugar en la historia de las
Mayores, detrás de Hack Wilson, quien fletó 191 carreras, con los Cachorros de
Chicago en 1930.
Cuando Lou Gehrig se retiró del béisbol dejando 493 cuadrangulares en
las Mayores, era la segunda mayor cifra de jonrones en la historia, superado
solamente por los 714 de Babe Ruth.
Alcanzó más de 400 Bases en 5 temporadas: 447 (1927), 419 (1930), 410
(1931), 409 (1934) y 403 (1936). Remolcó más de 150 carreras en 7 campañas: 173
(1927), 173 (1930), 184 (1931), 151 (1932), 166 (1934), 152 (1936) y 158 (1937).
Como dato curioso, Gehrig conectó 3 triples en 1 partido, que fue
suspendido por lluvia en el cuarto inning, siendo un encuentro no oficial.
Lou Gehrig falleció el 2 de junio de 1941, en Nueva York, U.S.A., a la
edad de 38 años. Sus restos se encuentran en el Cementerio de Kensico,
Valhalla, Nueva York.
Había realizado una película Western en el Cine de Hollywood, llamada "Rawhide" (1938). Gehrig actuó
como un cowboy urbano; en algunos momentos del film se evidenció su parálisis
facial, debido a la enfermedad. Posteriormente, la estrella de Hollywood Gary
Cooper, protagonizó la vida de Lou Gehrig, en una película titulada "The Pride of the Yankees"
(1942), siendo una de las películas más inspiradoras del cine norteamericano.
El film recibió 10 nominaciones a los Premios de la Academia, los Oscars.
Miguel y Rafael Dupouy Gómez,
en el Fan Fest de Atlanta, en el año 2000, observan el Exhibit itinerante de
Cooperstown, con los uniformes de Babe Ruth y Lou Gehrig.
El año 2000, mis hermanos y yo, viajamos a la ciudad de Atlanta, para
disfrutar el Juego de las Estrellas, en el Turner Field, para observar el
triunfal regreso del venezolano Andrés Galarraga luego de recuperarse de la
enfermedad de cáncer, siendo el abridor titular de la inicial, por los Bravos
de Atlanta. Allí el "Gran Gato"
Galarraga, conectó su único hit en un Clásico de Mitad de Temporada y estuvo
acompañado por los compatriotas Magglio Ordóñez y Edgardo Alfonzo.
En el Fan Fest previo al juego de las Estrellas, celebrado en el Georgia
World Congress, pudimos asistir y deleitarnos con una colección itinerante del
Museo del Béisbol de Cooperstown, donde observamos el mascotín y uniforme
del gran Lou Gehrig, entre muchas otras cosas interesantes.
Fue una gran alegría, ya que fue nuestro abuelo, Florencio Gómez Núñez, desde muy pequeños, nos enseñó a mis hermanos y a mí, el amor por el deporte,
especialmente el béisbol. Gracias a él escuchamos por primera vez, aquellos
grandes nombres de los peloteros de las Grandes Ligas como: Babe Ruth, Lou
Gehrig y Joe DiMaggio, siendo referencia para nosotros, con mucha idolatría y
gran cariño desde niños.
Dedico especialmente con cariño este escrito a mi hermano Rafael, quien es
profundamente admirador de Lou Gehrig, desde su infancia, cuando mi abuelo lo
llamaba así, por ser zurdo e inicialista.
Miguel Dupouy Gómez.
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