Osvaldo Salas: Un Fotógrafo Latinoamericano en Cooperstown

El fotógrafo cubano Osvaldo Salas junto al Manager Casey Stengel, de los Yanquis de Nueva York. 

El gran fotógrafo cubano, Osvaldo Salas, dedicó gran parte de su vida, a su pasión por la fotografía deportiva, en los Estados Unidos de América y en su Cuba natal.

Se destacó y especializó en tomar fotografías de béisbol y boxeo, principalmente, por la década de los años 1950´s.

Cuando se inició el proyecto de digitalización de archivos en el Museo y Salón de la Fama del Béisbol en Cooperstown (U.S.A.), su importante colección fotográfica, fue de las primeras en ser consideradas para este trabajo de preservación histórica.

Los ídolos Stan Musial, de los Cardenales de San Luis y Ted Williams, de los Medias Rojas de Boston, miembros del Templo de los Inmortales de Cooperstown. Fotos: Osvaldo Salas.

Salas nació el año 1914 en Cuba y emigró con su familia a los Estados Unidos de América, cuando apenas contaba con 14 años de edad.

Se estableció con su familia en la ciudad de Nueva York. Sus comienzos como fotógrafo fue publicando sus ilustraciones en la prensa, en “Life” y “The New York Times”.

Salas era gran aficionado al béisbol y dedicó su trabajo interesándose por el béisbol Latinoamericano, de las Ligas Negras y las Grandes Ligas.

Curiosa fotografía de la estrella Jackie Robinson, de los Dodgers de Brooklyn. Foto: Osvaldo Salas.

Muchas de sus fotografías son exhibidas en el tercer piso del Museo del Béisbol de Cooperstown, donde aparece una imagen del pelotero cubano Carlos Paula, quien tuvo una esporádica e interesante actuación en su tiempo, con muchas interrogantes que aún se investigan. A Paula se le considera  como el primer pelotero de color que jugó con los Senadores de Washington.

Uno de los equipos que abrió sus puertas a una gran legión de peloteros latinoamericanos en las Grandes Ligas fue los Senadores de Washington, debido a las relaciones que tuvo Joe Cambria.

El cubano Luis "Witto" Alomá y el venezolano Pompeyo Davalillo, de los Senadores de Washington. Foto: Osvaldo Salas.

Cambria fue factor importante para que numerosos peloteros latinoamericanos ingresaran al Big Show. Entre ellos recordamos a nuestros compatriotas Alejandro “Patón” Carrasquel, nuestro primer grande-liga venezolano y a su sobrino Alfonso “Chico” Carrasquel, así como a Pompeyo Davalillo. Entre los cubanos estaban Orestes “Minnie” Miñoso, Luis “Witto” Alomá, Carlos Paula, Pedro Ramos, José Valdivieso, Camilo Pascual y Juan Delis. 

Conformó en aquellos años un gran equipo junto a Buck Canel, "Pancho Pepe" Cróquer y "Felo" Ramírez.

La gran estrella cubana Orestes "Minnie" Miñoso, de los Medias Blancas de Chicago. Foto: Osvaldo Salas.

Muchas de sus excelentes fotografías fueron publicadas en la revista semanal “Venezuela Deportiva” que dirigía el venezolano “Pancho Pepe” Cróquer. Sus ilustraciones venían con su firma Salas/New York. 

También incursionó en el boxeo y sus gráficas resaltan el buen gusto por plasmar con su lente, los históricos combates, que fueron importantes momentos de la fotografía deportiva.

Grandes campeones del boxeo fueron fotografiados por su cámara como: Joe Louis, "Kid" Gavilán, Joe Walcott, "Sugar Ray" Robinson y Rocky Marciano, entre otros.

El fotógrafo cubano Osvaldo Salas.

Hoy quiero destacar la labor de este gran fotógrafo que con su trabajo nos dejó gráficas inolvidables y que muchos aficionados desconocen.

Miguel Dupouy Gómez.