Tony Fernández: Uno de los grandes magos del campo-corto

Tony “Cabeza” Fernández, nació el 30 de junio de 1962, en San Pedro de Macorís, República Dominicana.

Lanza a la derecha y bateador de ambas manos (ambidextro).

Fue uno de los mejores campo-corto de su época en las Grandes Ligas.

Debutó el 2 de septiembre de 1983, con los Azulejos de Toronto.

Su última participación en el Big-Show fue el 7 de octubre de 2001.

Jugó 17 temporadas en las Grandes Ligas. 

Actuó con los siguientes equipos: Azulejos de Toronto (1983-1990), Padres de San Diego (1991-1992), Mets de Nueva York (1993), Azulejos de Toronto (1993), Rojos de Cincinnati (1994), Yanquis de Nueva York (1995), Indios de Cleveland (1997), Azulejos de Toronto (1998-1999), Leones de Seibú (2000), Cerveceros de Milwaukee (2001) y Azulejos de Toronto (2001).

Sus números de por vida en las Mayores fueron: 2.158 juegos, 7.911 turnos al bate, 2.276 hits conectados, 414 dobles, 92 triples, 94 cuadrangulares, 246 robos de base, 1.057 carreras anotadas y 844 impulsadas, 690 boletos recibidos, 784 ponches, para un promedio de bateo de .288, porcentaje de embasado de .347 y de slugging con .399.

Logros Alcanzados:

5 veces seleccionado al Juego de las Estrellas (1986, 1987, 1989, 1992 y1999).

Ganador de 4 premios Guantes de Oro (1986, 1987, 1988 y 1989).

Campeón de la Serie Mundial de 1993.

Miembro del “Level of Excellence” de los Azulejos de Toronto.

Destacó por ser un gran jugador a la defensiva, durante sus inicios como campo-corto y posteriormente, como segunda y tercera base. 

En 1984, lideró la Liga Americana en asistencias para un campo-corto con 478 y en 1990, lo volvería a liderar con 480. En 1985, encabezó la Liga Americana con 478 asistencias. La temporada de 1986, fue el jugador que participó en más juegos en la Liga Americana con 163 y tuvo más turnos al bate con 687. También encabezó la Liga Americana en outs realizados para un campo-corto, las temporadas de 1986 (294), 1987 (271) y 1990 (297). En 1986, lideró la Liga Americana en porcentaje de fildeo para un campo-corto con .983.

En 1989, por sus habilidades defensivas estableció un récord para un short-stop con un porcentaje de fildeo de .992 y menos errores cometidos por un short-stop con 6, en 741 chances. En 1994, lideró el porcentaje de fildeo para un tercera base de la Liga Nacional con .991. Tuvo un porcentaje de fildeo en su carrera de .980.

Fue un gran bateador. Su bateo fue mejorando con el pasar de los años y con los cambios de posición.

En 1986 estableció una marca de 213 imparables para un torpedero de Grandes Ligas, superando el récord de 192 que había conseguido Arky Vaughn en 1935.

En 1987, tuvo una cadena de 18 juegos consecutivos bateando de hit y ocupó el séptimo lugar entre los bateadores de la Liga Americana. Esa campaña, fue líder en la Liga Americana en: Partidos Jugados (163) y Turnos al bate (687).

En 1990, lideró el departamento de triples conectados, con 17. En 1998, dejó promedio de bateo de .321, siendo principalmente segunda base. Al ser cambiado a la tercera base, estuvo durante los primeros meses de la temporada de 1999, bateando sobre .400. Ese año fue a su quinto Juego de las Estrellas y terminó la temporada con promedio de bateo de .328, 75 carreras empujadas, ambas estadísticas las mejores de su carrera.

En 6 temporadas bateó por encima de .300: En 1986 (.310), 1987 (.322), 1993 (.306), 1998 (.321), 1999 (.328) y 2001 (.305).

El año 2000, firmó un contrato para jugar en Japón con los Leones de Seibú.

El gran campo-corto dominicano Tony "Cabeza" Fernández y Miguel Dupouy Gómez, en Caracas (Venezuela). Año 2000. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

Ese mismo año, lo conocimos personalmente en Venezuela, cuando vino como invitado a participar al Juego de Soft-ball de las Estrellas, realizado en el estadio Universitario de Caracas, con motivo de recaudar fondos para las víctimas de la tragedia del deslave del Estado Vargas, evento organizado por el grande-liga venezolano Omar Vizquel.

Estaba cenando en el hotel Meliá Caracas junto a su amigo, el grande-liga venezolano Fred Manrique. Allí lo saludamos y felicitamos por su exitosa carrera en las Mayores y por venir a participar en esa noble causa. Fue muy simpático y agradable. Gustosamente accedió a firmarnos un autógrafo y a tomarnos una foto.

Juegos de las Estrellas: Fue elegido 5 veces al Clásico de Mitad de Temporada. Los años: 1986, 1987, 1989, 1992 y 1999. Tuvo un total de 7 turnos al bate, conectó 1 sencillo, anotó 1 carrera y se ponchó en 2 ocasiones. Dejó un promedio de bateo de .143.

En 5 años (1985, 1989, 1993, 1995 y 1997), jugó 8 Series de Post-Temporada.

Series de División: Participó en 2 Series de División.

En 1995, jugando para los Yanquis de Nueva York, perdieron la Serie contra los Marineros de Seattle en 5 juegos. Dejó un promedio de bateo de .238.

En 1997, jugando para los Indios de Cleveland, ganaron la Serie contra los Yanquis de Nueva York. Tuvo un promedio de bateo de .182.

Series de Campeonato de Liga: Estuvo presente en 4 Series de Campeonato de la Liga Americana.

En 1985, jugando para los Azulejos de Toronto, perdieron la Serie contra los Reales de Kansas City en 7 partidos. En 24 turnos al bate, conectó 8 hits, 2 dobles, anotó 2 carreras y empujó 2, recibió 1 base por bolas y 2 ponches. Dejó un promedio de bateo de .333.

En 1989, jugando para los Azulejos de Toronto, perdieron la Serie contra los Atléticos de Oakland, en 5 partidos. En 20 turnos al bate, conectó 7 hits, 3 dobles, anotó 6 carreras y empujó 1, recibió 1 base por bolas y 2 ponches. Dejó un promedio de bateo de .350.

En 1993, jugando para los Azulejos de Toronto, ganaron la Serie contra los Medias Blancas de Chicago, en 6 partidos. En 22 turnos al bate, conectó 7 hits, anotó 1 carrera y empujó 1, recibió 2 bases por bolas y 4 ponches. Dejó un promedio de bateo de .318.

En 1997, jugando para los Indios de Cleveland, ganaron la Serie contra los Orioles de Baltimore, en 6 partidos. En 14 turnos al bate, conectó 5 hits, 1 doble, 1 jonrón, anotó 1 carrera y empujó 2, recibió 1 base por bolas y 2 ponches. Dejó un promedio de bateo de .357.

El cuadrangular que dio en el inning 11 del sexto juego de la Serie de Campeonato de Liga la Americana de 1997, le permitió a su equipo acceder a la Serie Mundial.

Series Mundiales: Jugó 2 Series Mundiales, las temporadas de 1993, jugando con los Azulejos de Toronto, titulándose Campeón Mundial, en 6 partidos, contra los Filis de Filadelfia; y la temporada de 1997, jugando para los Indios de Cleveland, siendo derrotados por los Marlins de Florida, en el séptimo y definitivo partido.

En 1993, tuvo 21 turnos al bate, conectó 7 hits, 1 doble, anotó 2 carreras y empujó 9 (estableciendo récord para un torpedero), recibió 3 bases por bolas y 3 ponches. Dejó un promedio de bateo de .333.

En 1997, tuvo 17 turnos al bate, conectó 8 hits, 1 doble, anotó 1 carrera y empujó 4, recibió 1 ponche. Dejó un promedio de bateo de .471.

El infortunio le jugó una mala pasada en el último juego de la Serie Mundial de 1997, jugando la segunda base cometió un error en el inning 11, no pudiendo realizar una doble matanza para titularse como Campeones y extendiendo el turno de los Marlins, permitiendo que el colombiano Edgar Rentería decidiera el juego con un hit, impulsando la carrera que anotó Craig Counsell.

Ese era el quinto error que cometía Fernández en juegos de Post-Temporada en 177 lances.

Así pues, esa temporada tuvo “las dos caras de la moneda”, el haber llevado a la Serie Mundial a su equipo dando el cuadrangular decisivo, haber bateado muy bien en la Serie (promedio de .471) y cometer ese costoso error.

Sin embargo, no se puede ocultar toda su grandeza y brillantez como pelotero y como persona de valores humanos. Fue un ídolo para los dominicanos y para muchos fanáticos del buen béisbol. Era espectacular verle realizar grandes jugadas a la defensiva, lanzar la pelota fuera de balance, correr las bases y ser un habilidoso bateador ambidextro.

En su país natal, Fernández fue un pilar para los Tigres del Licey en la pelota profesional de la República Dominicana, donde jugó 6 temporadas con los Tigres del Licey.

Fue líder de bateo en la campaña 1985-1986 con .368 de promedio y ayudó a ganar las coronas de 1982-83 y 1984-1985.

Jugó en 215 partidos, tuvo 788 visitas al plato, con 97 anotadas, 211 indiscutibles, 20 dobles, 10 triples y 60 carreras impulsadas.

El 21 de octubre de 2007, fue exaltado al Pabellón de la Fama del Deporte de la República Dominicana.

Miguel Dupouy Gómez.

Recomiendo ver el siguiente video sobre Tony Fernández: