Juan Vicente, Gonzalo y Florencio Gómez grandes
impulsores del béisbol y otros deportes en Venezuela. Al fondo, con gorra
militar aparece Juan Franco "Bejuco", integrante del famoso equipo "Borinquen
Stars" de Puerto Rico. Año 1927. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
A los hermanos Juan Vicente y Florencio Gómez Núñez, desde su juventud, siempre les gustaron las actividades deportivas, especialmente el béisbol.
En sus comienzos, jugaron y fundaron los primeros equipos que existieron
en la ciudad de Maracay, entre ellos el "Spalding", "Los
Cadetes", el "Gold Smith" y el más famoso "Maracay
B.B.C.", que participó en el primer campeonato de Béisbol Nacional en
Venezuela, el año 1927.
Los hijos del General Juan Vicente Gómez, Presidente de la República de
Venezuela fueron deportistas y posteriormente, grandes impulsores de los
deportes en nuestro país, en distintas disciplinas.
El desarrollo y crecimiento de la práctica y actividad deportiva en el
país, se inició durante esos años, como se puede corroborar con la lectura de
revistas y crónicas de la época.
Santiago Torres "Péniman" con el equipo "Maracay B.B.C.". Jugador boricua que vino con el equipo "Borinquen Stars" el año 1918 y se quedó en Venezuela, siendo contratado por los hermanos Juan Vicente y Florencio Gómez Núñez como entrenador y jugador. Fue quien impartió sus enseñanzas y experiencias de juego a muchos muchachos de la época. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Los hermanos Juan Vicente y Florencio Gómez Núñez contrataron para que
los entrenara jugando béisbol al célebre jugador puertorriqueño Santiago Torres
"Péniman", quien había venido con el equipo "Borinquen
Stars" a Venezuela, el año 1918; al igual que a otro jugador boricua,
Juan Franco Vassallo "Bejuco".
"Péniman" jugaba inicialmente como
receptor, segunda base y jardinero con el equipo "Maracay B.B.C".
Era muy completo y buen bateador. Fue quien los instruyó sobre los
conocimientos del béisbol, mejorando las condiciones y calidad de juego de
muchos peloteros.
La gran estrella del béisbol, el cubano Lázaro Quesada, con el equipo "Maracay B.B.C", de los hermanos Juan Vicente y Florencio Gómez Núñez. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Otro de los buenos jugadores del "Maracay B.B.C." fue
el cubano Lázaro Quesada, quien había sido uno de los más famosos importados
con que contó nuestro béisbol a partir del año 1916.
En sus inicios, el equipo "Maracay B.B.C." estaba
conformado por: Luis Cróquer (LF/2B) quien era hermano del célebre narrador
deportivo "Pancho Pepe" Cróquer; Heriberto Ramírez (1B), José
Rosario Gómez (SS), José Rafael Velasco (3B), Lázaro Quesada (C/2B), Santiago Torres "Péniman"
(C/2B), Juan Vicente Gómez Núñez (P), Florencio Gómez Núñez (RF) y Luis
Magdaleno "Manomano" (CF), Gustavo Gómez, Gino Lozada (P).
Florencio Gómez Núñez, fundador y sostenedor del equipo "Maracay B.B.C.". Año 1927. Guía Nacional de Base Ball de 1928, escrita por Luis Hernández Maldonado "Lord". (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Para el primer Campeonato Nacional 1927-1928, el equipo "Maracay
B.B.C." contaba con los siguientes jugadores: Los boricuas Rafael Net
(C), Santiago Torres "Péniman" (C/2B), Segundo Gil (1B), Gustavo Coronel (3B), el cubano Lázaro Quesada (SS), Luis Cróquer (LF), Francisco
Magdaleno "Manomano" (CF) y Manuel Antonio "El
Pollo" Malpica (RF), y los lanzadores Pepe "Gino" Lozada, Balbino Inojosa y el zurdo Rizo.
Los hermanos Juan Vicente y Florencio Gómez Núñez contrataron para su
equipo "Maracay B.B.C.", en sustitución de ellos,
nada más y nada menos que al gran pitcher Balbino Inojosa y al
receptor/jardinero Manuel Antonio "El Pollo" Malpica, con
quien tuvieron ambos una gran amistad. Ellos participaron por el "Maracay
B.B.C." durante el primer Campeonato de Béisbol Nacional de 1927.
Los hermanos Juan Vicente y Florencio Gómez Núñez, fundaron también el
primer equipo de la Academia Militar de Béisbol que se llamó "Los
Cadetes", en donde jugaron entre otros, Wolfgang Larrazábal Ugueto (Pitcher)
y Luis Felipe Llovera Páez (Primera Base).
Sus hermanos mayores, José Vicente, Alí y Gonzalo Gómez Bello, también
fueron impulsores de la actividad deportiva en nuestro país. Algunos
practicando el deporte como Alí en el club "San Bernardino" de
Caracas y otros, fomentando equipos como José Vicente y Gonzalo, como el "Independencia
B.B.C.", "Miranda B.B.C.", "29 de Julio
Militar B.B.C." y el famoso equipo "Concordia" de
Gonzalo Gómez, contratando a las grandes estrellas del béisbol del momento,
entre ellas: Los cubanos, Martín Dihigo y Silvino Ruiz, el dominicano Juan
Esteban "Tetelo" Vargas, los norteamericanos Joshua Gibson y
Johnny Mize y los venezolanos, Luis Aparicio Ortega, Alejandro "Patón"
Carrasquel, Manuel Antonio "El Pollo" Malpica, Balbino
Inojosa, César Nieves, Luis Jiménez, entre muchos otros que sería muy largo de
enumerar, siendo el primer equipo venezolano en viajar al exterior y en
conquistar triunfos internacionales por el Caribe, ante los mejores equipos.
El gran lanzador venezolano, Balbino Inojosa, el receptor boricua Rafael Net y José Rosario Gómez, sobrino del General Juan Vicente Gómez, integrantes del equipo "Maracay B.B.C.". Año 1927. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
A continuación, comparto con los amables lectores, una reseña publicada el año 1926, en la revista "Billiken", escrita por Oscar
Metre, seudónimo de Carlos Márquez Mármol, quien fuera el primer Presidente de
la Asociación Nacional de Béisbol en Venezuela, describiendo las acciones de
juego entre los equipos "Maracay B.B.C." y "Los
Centrales" de Caracas, una curiosa anécdota sobre Babe Ruth y las
características de juego de los hermanos Juan Vicente y Florencio Gómez Núñez,
así como los sobrinos del General Juan Vicente Gómez, José Rosario y Gustavo
Gómez, hijos del General Juan Crisóstomo Gómez Chacón, quien fue Gobernador del Distrito Federal y llamaban cariñosamente "Don Juancho":
Florencio Gómez Núñez, uniformado en un partido de béisbol con el equipo "Maracay B.B.C.". Año 1926. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
MARACAY Y CENTRALES
Score: 11 por 10
En la mañana el domingo último, 8 de agosto de 1926, efectuaron estos
dos gallardos adalides del arte de Babe Ruth, un interesante encuentro cuyo
triunfo fluctuó muchas veces del
uno al otro bando; de tal suerte, que era muy difícil vaticinar hasta para los
sabihondos, quién habría de ceñirse la diadema de la victoria.
En el curso de las jugadas hubo dos momentos
importantes que para los vencedores uno puso en peligro su triunfo, y para los
vencidos el otro fue que decidió materialmente de la suerte del juego. Hélos
aquí: en el sexto inning el score aparecía de 7 "Maracay B.B.C."
por 3 "Los Centrales". Aquellos sirven y el estado de las
cosas para los bateadores está apretado. Llevan un out y tienen un corredor en
primera. El corredor intenta robarse la segunda y se desprende oportunamente.
Aunque el catcher lanza a segunda a tiempo, tira un poco a la izquierda que
obliga a Luis Cróquer a atajar abajo. El corredor se arrastra, pero Cróquer
demasiado lento para tocar, va hacia aquél
como el morrocoy del cuento, y lo hace por los pies en momentos en que
su contendor pisaba, pudiendo haberlo echado fuera muy claramente un segundo
antes. Este error o esta tardanza del player del Maracay le costó cuatro
carreras a su club, que adquirieron sus contendores por el final de este mismo
inning.
El chance que decidió la pérdida de "Los
Centrales" o el triunfo del "Maracay B.B.C.", lo tuvo
en sus manos nada menos que el capitán de aquellos, señor Luis Benedetti, en el
último inning. Con dos hombres outs y el resultado con una carrera a favor de
Caracas, da José Rosario Gómez un rolling al Short-Stop que Benedetti que
desempeña este cargo, deja colar, para luego recoger y tirar mal a primera
base; ocasionándose con esto la entrada de dos carreras que bastaron para conceder a los contendores
los honores del triunfo.
Los juegos de base ball se ganan bateando. El
team de los Yankees americanos en donde figuran Babe Ruth y otros insignes
bateadores, va ganado el campeonato de este año a fuerza de palos. Ya Ruth ha
dado su 30° home-run de la temporada. No obstante esto lo strocan como
cualquier hijo de vecino con tres hombres en base. Últimamente le hicieron esta
gracia y Babe olvidándose de las reglas de buena educación, como cualquiera de
nuestros humildes muchachos, tiró o batió el bate en el home con gesto de
desagrado. El juego iba por el 4° inning y a pesar de ser Babe un ídolo, el
Umpire le ordenó salir fuera del terreno y aquel día no tomó más parte en la
jugada.
Del "Maracay B.B.C."
sobresalieron bateando, en primer término, Florencio Gómez, que se para bien en
la caja de la verdad, juega con facilidad los brazos y da bastante duro a la bola;
a tal extremo que fue el que sobresalió entre sus compañeros, debiendo
mencionarse entre otros buenos batazos, uno que pasó cuatro metros por encima
del centro filder Chataing, quien se quedó con los ojos claros y sin vista.
Aparte de esta condición de buen bateador reúne la de insigne corredor de
bases, las cuales se roba con gran facilidad. Después le sigue Gustavo Gómez,
quien además es también un lince para pasar de una almohadilla a otra. Aunque
me habían informado que Cróquer era buen bateador no me pareció gran cosa;
viéndole solo un toletazo muy bien colocado entre el left y centro fielders que
le permitió alcanzar tres bases. Juan Vicente Gómez, hijo, podría ser mejor
bateador si él lo quisiera. No obstante haber dado el palo más largo de la mañana
que le anuló Rafael Fernández con una cogida monstruosa. Se le ve batear con
cierta indiferencia que he observado en los buenos pitchers, no sé debido a qué
anormalidad. ¿Será que no les gusta a los pitchers paladear el manjar que ellos
mismos preparan?
De "Los Centrales" se destacó
el catcher Peña. Dio los mejores hits de la mañana y contribuyó con muchas
carreras a llenar su score. Vargas y Márquez lo han hecho mejor en otras
ocasiones, bateando más largo. Edmundo, que es el más diestro resultó anulado
por Juan Vicente Gómez, hijo, que lo tuvo a raya no dejándolo lucir sus buenas
dotes de bateador. Y eso que los muchachos gritan que perro no come perro.
Ya que de los pitchers he tratado, no debo
terminar sin enviarle mis felicitaciones a ambos por lo bien que actuaron el
domingo último. El resultado de 11 carreras a 10 no tiene nada que aminorar el
mérito de ambos, pues, a ellos no llega la culpa de que sus compañeros cometan
errores. Juan Vicente Gómez hijo es más fuerte, y a pesar no haber estado en su práctica
le observé estar al final mejor que al comienzo del juego. Con más asiento, más
fuerza y más controlado. Desearía verlo después de un mes de severo
entrenamiento. Ojalá Juan Franco lo lograra para el próximo juego.
Oscar Metre.
(Publicado en la Revista "Billiken",
el 14 de agosto de 1926).
Los hermanos Juan Vicente y Florencio Gómez Núñez y miembros del equipo "Maracay B.B.C." reciben al equipo "Royal Criollos". Año 1926. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Posteriormente, la divisa "Maracay
B.B.C.", equipo campeón del Edo. Aragua, se enfrentó al team campeón
de Caracas, el "Royal Criollos", en dos partidos, celebrados
los días domingos 29 de agosto de 1926, en el campo del Hipódromo de Maracay y
el 12 de septiembre de 1926, en el campo del Stand del Este de Caracas. Ambos
partidos los ganó el "Royal Criollos", el primero, 5-3 y el
segundo por blanqueo, respectivamente.
Curiosa fotografía del encuentro entre los equipos "Royal Criollos" y "Maracay B.B.C.", celebrado el 8 de agosto de 1926, en el Hipódromo de Maracay. Al fondo, se observa la bonita tribuna principal. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Para el primer encuentro, celebrado en los terrenos
del Hipódromo de Maracay, acudió un numeroso público. Señalaba, Manuel Antonio "El
Pollo" Malpica, que junto a él viajaron de Valencia, a estar presentes sus compañeros del equipo "Latinos", Misael Delgado y
José Bernardo Pérez, entre otros.
En ese primer partido, los hijos del Presidente de la República, Benemérito General Juan Vicente Gómez, conectaron de hit, ante el gran lanzador del "Royal Criollos", Luis Giannotti, quien propinó 13 ponches a los bateadores. Por el "Maracay B.B.C." el pitcher Juan Vicente Gómez hijo, ponchó a 7 contrarios: Jesús Corao (1), Carlos Maal (1), Francisco Russo (1), Pepe Mendoza (1) y Rada (3).
Acción de juego entre los equipos "Royal
Criollos" y "Maracay B.B.C.", celebrado el 8 de
agosto de 1926, en el Hipódromo de Maracay. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
La célebre batería del "Royal Criollos"
en 1927, el lanzador Luis Manuel Giannotti y el receptor Carlos "Catire"
Maal. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Los hermanos Juan Vicente y Florencio Gómez Núñez, jugadores y fundadores del equipo "Maracay B.B.C." obsequiaron al equipo "Royal Criollos" con un almuerzo. Se observa a Jesús Corao, propietario y capitán del "Royal Criollos" en primer lugar. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Señalaba la crónica de la época escrita por
Oscar Metre, correspondiente al segundo encuentro, lo siguiente: "La
numerosa concurrencia que acudió a presenciar el segundo encuentro
Royal-Maracay, en la mañana del domingo, 12 de septiembre de 1926, nos sugiere
una idea de la expectativa que existía en el ánimo del público deportivo, por
ver con propios ojos el adelanto que habían adquirido los players visitantes en
el corto tiempo que llevan sometidos a entrenamientos formal.
Vista del Estadio Stand del Este de Caracas desde atrás del jardín central. Se observa la gran cantidad de público asistente para el match entre el "Maracay B.B.C." y el "Royal Criollos". 12 de septiembre de 1926. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Ni en las recordadas mañanas en que aquel mismo
campo del Stand del Este era testigo de las intrincadas luchas de
Independientes y Samarios, se había visto el terreno tan imposibilitado para
contener la cantidad de espectadores que allí se reuniera; con la circunstancia
especial de que desde aquel ciento de automóviles colocados al Norte del
diamante, presenciaban el match infinidad de distinguidas damas de nuestra
sociedad.
Dadas las circunstancias de verificarse el juego
en un terreno tan desprovisto de medios de defensa y de ser nuestra entusiastas
huéspedes, novicios en las peripecias beisbolísticas de que tanto alardean los
viejos campeones capitolinos, jamás pasó por nuestra mente deportiva, bastante
práctica en los secretos de este arte, la idea de que pudieran aquéllos obtener
un triunfo sobre sus poderosos antagonistas; pero tampoco me figuré que a los
muchachos de Maracay les fuera imposible anotarse una carrera en el haber de su
cuenta, por el hecho de que la actuación de Lázaro Quesada, la misma peligrosa
de Florencio Gómez, al bate, y la de algunos otros, con un corredor en base,
fácilmente haría que éste ganara el home. Y era presumible que esta oportunidad
se presentara tres o más veces en el curso del match, y así fue. Pero como
cuando van a suceder las cosas no las varía nadie, pudimos observar que
Heriberto Ramírez, tan buena primera como seguro bateador, casi en ninguna de
las veces que le tocó batear pudo agarrar la primera almohadilla y cuando
Quesada iba al bate, éste se encontraba que no tenía a nadie en base a quien
arrear, y por lo regular también en bases se quedaba.
Por fin Ramírez da un bonito hit por sobre
segunda que le permite llegar a primera y aprovechar la segunda. Le toca a
Quesada agarrar los trastos de ataque y muchos como yo pensaron que con el palo
de Lázaro entraría Ramírez, pero todo fue infructuoso: el magnífico catcher, a
pesar de sus buenos deseos, no pudo en esta vez darle a la pelota y se tuvo que
ir al banco de los jugadores. Hubo quien dijera que tomó cola de "Las
Delicias".
Ahora bien, el grupo de jugadores del Maracay no
parecía que tuviera el mismo entusiasmo del juego anterior; a excepción de su
pitcher, que no lo amilana ni lo varía nada.
Juan Vicente Gómez, hijo, del "Maracay B.B.C." bateando. Estadio Stand del Este de Caracas, 12 de septiembre de 1926. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
Hubo otro momento del juego en que han podido
nuestros visitantes anotarse carrera. José Rafael Velasco se roba la tercera y
Toro trata de tocarlo y no lo hace. Aquél se pasa de la base, pero como Toro no
es ya becerro, trata de retocarlo procediendo de mala ley, pues ostensiblemente
le obstruye con una mano la entrada a la esquina que le corresponde. Es
declarado safe y allí permanece. Juan Vicente Gómez hijo al bate, que aunque ha
estado de malas en la mañana, le ha dado a la bola, y no lleva ningún strike,
cuando Velasco, dizque por indicación de "Bejuco", lo cual no creo, se
desprende para home teniendo Carlos Maal la pelota en la mano y se entrega
tontamente, anulando de esta manera una de las pocas oportunidades que tuvieron
de anotarse carrera, por el fuerte dominio de la batería contraria.
Los equipos "Maracay B.B.C." y "Royal Criollos". Estadio Stand del Este de Caracas. 12 de septiembre de 1926. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).
El Royal está admirablemente bien en sus
posiciones, pero sería conveniente que cambiara a Rada y a Toro, que son los
puntos fallos que le encuentro. El primero muy frío, es decir no coge sino las
pelotas que le van a las manos. Los dos flys que atrapó Rodríguez eran de él y
ni siquiera se movió. El otro, o sea la tercera base, lanza muy bien y es
rápido, pero es muy fallo en la parada de rolatas. Quiere coger como Siquito el
del Borinquen Stars.
Dos facetas del encuentro entre los equipos "Maracay
B.B.C." y "Royal Criollos", el 12 de septiembre de
1926, en el estadio Stand del Este de Caracas, Venezuela. (Archivo: Hnos.
Dupouy Gómez).
El Maracay debe seguir practicando con interés y
constancia. La batería está admirable. La segunda base dará mucho más. El
Short-Stop cuando practica lo hace a maravilla. No sé por qué en el juego no es
lo mismo. Hay que procurar contener los nervios. Me gustaría más a Florencio en
el Left Field. Todos deben seguir practicando el bate con entusiasmo; teniendo
en cuenta que al pitcher que se enfrentaron, el domingo pasado, es lo mejorcito
que hay actualmente por estos lares y la prueba de ello la tendremos muy
pronto, en que vamos a ver a: Santa Marta pasando trabajo en la caja de
bateadores".
Oscar Metre
(Publicado en la Revista "Billiken",
el 18 de septiembre de 1926).
He querido con este artículo dar a conocer, la
gran afición, apoyo y colaboración que tuvieron los hijos del General Juan
Vicente Gómez, Presidente de la República de Venezuela para la época, en el
desarrollo deportivo de nuestro país, especialmente por el béisbol y otros
deportes.
Miguel Dupouy Gómez.
A continuación, comparto un interesante video sobre parte del aporte de la familia Gómez al Béisbol:
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