Jimmy Wynn falleció a los 78 años

Un sonriente Jimmy Wynn, de los Astros de Houston.

El 26 de marzo de 2020, falleció el excelente jardinero, Jimmy Wynn, a los 78 años de edad. Los aficionados al béisbol nos encontramos tristes por la noticia.

El 12 de marzo de 1942, había nacido en la ciudad de Cincinnati, Ohio (U.S.A.). Bateaba y lanzaba a la derecha. Inició su carrera como infielder, podía jugar el campo-corto, la tercera y primera base, pero al año siguiente de su debut fue utilizado más como jardinero. Fue famoso su número 24 con esa organización.

Jugó en las Grandes Ligas con los equipos: Colts .45 de Houston (1963-1964), Astros de Houston (1965-1973), Dodgers de Los Ángeles (1974-1975), Bravos de Atlanta (1976), Yanquis de Nueva York (1977) y Cerveceros de Milwaukee (1977).

Sus números en las Grandes Ligas de por vida: Jugó 15 temporadas, 1.920 partidos, tomó 6.653 turnos al bate, conectó 1.665 hits, 285 dobles, 39 triples, 291 cuadrangulares, anotó 1.105 carreras e impulsó 964, estafándose 225 bases, dejando su promedio al bate en .250, porcentaje de embasado en .369, porcentaje de slugging en .429. Su promedio de fildeo fue de .981.

Le llamaron cariñosamente "El cañón de juguete" ("The Toy Cannon"). Físicamente, era de relativa baja estatura, pero compacto, veloz, con poder al bate, se embasaba mucho y fildeaba sobre el promedio. Usaba unas largas patillas y se le veía frecuentemente sonriendo. 8 veces bateó más de 20 cuadrangulares en una temporada y 3 más de 30 (1967, 1969 y 1974).

Algunos de sus Logros:

Jimmy Wynn, de los Astros de Houston.

Obtuvo el Premio "Topps al Jugador del Mes" (1962).

Participó en 3 Juegos de las Estrellas representando a la Liga Nacional (1967, 1974 y 1975).

Su número 24 fue retirado de los Astros de Houston (2005).

Miembro del Salón de la Fama del Béisbol de los Astros de Houston (2019).

El Gerente General de la recién creada organización de los Colts .45 de Houston, en 1962, era el célebre Paul Richards, quien había venido a Venezuela y había sido Manager de Alfonso "Chico" Carrasquel, de los Medias Blancas de Chicago, en la década de 1950´s. Richards estuvo al frente de la Gerencia hasta el 12 de diciembre de 1965. Ese año, los Colts .45 cambiaron su nombre por el de Astros.

Un pensativo Jimmy Wynn, con los Astros de Houston.

El 10 de julio de 1963, debutó en las Grandes Ligas con los Colts. 45 de Houston, en el estadio Forbes Field. En el cuarto turno al bate, conectó su primer hit en las Mayores ante el pitcher Bob Friend y se robó su primera base, ante el mismo lanzador y al receptor Smoky Burgess, de los Piratas de Pittsburgh. Los bucaneros se llevaron la victoria, 2-0. Wynn se fue de 4-1, 1 sencillo y 1 robo de base.

El 14 de julio de 1963, en el Polo Grounds, Jimmy Wynn conectó su primer cuadrangular en el Big Show. Fue en el quinto inning, con 1 out y sin gente en base, ante el pitcher Don Rowe, de los Mets de Nueva York, para colocar la pizarra 8-1 a su favor. Los Colts .45 vencieron 8-3. Wynn se fue de 3-2, 1 sencillo, 1 jonrón, 2 carreras anotadas y 2 fletadas, con 1 boleto recibido, dejando su promedio ofensivo en .400.

El dominicano César Cedeño, Jimmy Wynn, Lee May, Bob Watson y Doug Rader, en el Astrodome de Houston.

En 1965, fue elegido por los cronistas del club y del área, como "Jugador Más Valioso" de los Astros de Houston. Ese año estableció récords para la joven divisa en: Dobles (30), Extra-Bases (59), Total de Bases Alcanzadas (265), Robos de Base (43), Porcentaje de Slugging (.470), Jonrones en la Carretera (15). Fue líder en cuadrangulares, promedio al bate y carreras impulsadas. Adicionalmente, era uno de los mejores jugadores del equipo a nivel defensivo.

El 1 de agosto de 1966, en el Connie Mack Stadium, jugando contra los Filis de Filadelfia sufrió una fuerte lesión que le impidió terminar la temporada. No obstante, quedó en el segundo lugar de la Liga Nacional en Doble-Plays realizados por los jardineros.

El 11 de junio de 1967, en el Crosley Field, Jimmy Wynn conectó el cuadrangular más largo que se haya visto en ese terreno, pasando por encima de la gigantesca pizarra, llegando prácticamente hasta la autopista. Fue en el tercer inning, con 1 out y 1 corredor en base, ante el pitcher Sammy Ellis, de los Rojos de Cincinnati, para colocar el score 3-1 a su favor. Sin embargo, los Rojos se llevaron la victoria, 8-4.

El 15 de junio de 1967, en el Astrodome, Jimmy Wynn conectó 3 cuadrangulares en el encuentro ante los Gigantes de San Francisco, para derrotarlos 6-2. Wynn se fue a la ofensiva de 4-3, 3 jonrones solitarios, ante los lanzadores Bobby Bolin y Bill Henry. Anotó 3 carreras e impulsó 3.

El 30 de junio de 1967, en el Astrodome, Jimmy Wynn en el segundo inning, bateó un jonrón dentro del parque, por el jardín central, ante el pitcher Jack Fisher, para poner la pizarra 5-0. A la ofensiva se fue de 3-3, 1 doble y 2 cuadrangulares, con 2 anotadas y 6 empujadas, dejando su average en .274. Los Astros vencieron 9-1 a los Mets de Nueva York.

Ese año, Jimmy Wynn con los Astros de Houston, quedó en segundo lugar en cuadrangulares (37); después de Hank Aaron (39).  Estableció un récord para el club al conectar 37 cuadrangulares y empujar 107 carreras, dejando su promedio ofensivo en .249, anotando 102 carreras. Lo que le permitió estar en el equipo "Todos Estrellas" de la Liga Nacional, confeccionado por la revista especializada "The Sporting News".

La temporada de 1968 fue una de sus mejores con el equipo, estableciendo nuevas marcas, mejorando su promedio ofensivo a .269, con 90 boletos recibidos.

Tres destacados peloteros de los Astros de Houston: Lee May, Jimmy Wynn y Rusty Staub.

En 1969, ya era una estrella consolidada. El 30 de julio, en el Shea Stadium, primer partido de una doble tanda, estableció una marca junto a su compañero de equipo Dennis Menke, al conectar 2 Grand-Slam en un mismo inning. Colocó las marcas en la Liga Nacional de más partidos consecutivos recibiendo boletos, con 11; y de más boletos recibidos con 148. Conectó 33 cuadrangulares y dejó su promedio ofensivo en .262, con 87 fletadas.

En 1970, continuó siendo por 4 temporadas consecutivas el mejor pelotero del club, liderando los departamentos ofensivos de: Cuadrangulares (123) y Carreras Impulsadas (349). Esa campaña, bateó para .282, con 27 jonrones y 88 remolques, siendo topes en su carrera.

En 1972, estableció el récord de Carreras Anotadas en 1 temporada, del team sideral, con 117.

Tres destacados peloteros de los Dodgers de Los Ángeles de 1974: Jimmy Wynn, Bill Buckner y Steve Garvey.

En 1974, fue cambiado para los Dodgers de Los Ángeles y fue factor fundamental para llevarse el banderín de campeón de la Liga Nacional, al conectar 32 cuadrangulares y empujar 108 carreras. El 11 de mayo de 1974, en el San Diego Stadium, Wynn bateó 3 cuadrangulares y 1 sencillo, al irse de 4-4, con 3 anotadas, 5 empujadas y 1 boleto recibido. Las víctimas de sus batazos de vuelta entera fueron los pitchers Mike Corkins, Rich Troedson y Gary Ross. Los Dodgers ganaron 9-6 a los Padres. Participó en su primera Serie de Campeonato de Liga Nacional, saliendo vencedores ante los Piratas de Pittsburgh, en 4 encuentros, dejando su average en .200, de 10-2, 2 dobles, 4 anotadas, 2 fletadas, 9 boletos y 1 ponche. Jugó esa campaña su única Serie Mundial, perdiendo ante los Atléticos de Oakland, en 5 partidos. Su promedio ofensivo fue de .188, en 16 turnos al bate, dio 3 hits, 1 doble, 1 jonrón, con 2 empujadas, 1 anotada, con 4 boletos y 4 ponches. Su cuadrangular fue solitario en el primer partido de la Serie, el 12 de octubre de 1974, en el Dodger Stadium, ante Rollie Fingers, con 2 outs, para descontar la ventaja 3-2, siendo el resultado definitivo a favor de los A´s.

En 1976, jugando con lo Bravos de Atlanta, lideró el departamento de boletos recibidos en la Liga Nacional, con 127.

En noviembre de 1976 fue transferido a los Yanquis de Nueva York.

Su último partido, lo jugó el 27 de septiembre de 1977, en el County Stadium, vistiendo el uniforme de los Cerveceros de Milwaukee, como bateador emergente en el noveno inning se fue de 1-0.

Jimmy Wynn, de los Astros de Houston conversa con la leyenda Hank Aaron de los Bravos de Atlanta, en el Juego de las Estrellas de 1967.

Juegos de Estrellas: Fue elegido a 3 Clásicos de Mitad de Temporada, los años 1967, 1974 y 1975.

En el Juego de las Estrellas de 1967, celebrado el 12 de julio, en la ciudad de Anaheim, Jimmy Wynn, de los Astros de Houston, entró en la parte alta del noveno inning, sustituyendo al pitcher Bob Gibson.   En su único turno al bate, conectó 1 sencillo, ante el pitcher Al Downing, de los Yanquis de Nueva York. La Liga Nacional venció 2-1 a la Liga Americana, en 15 innings. El partido se decidió con un jonrón del cubano Tany Pérez, ante el pitcher Jim Hunter.

El 23 de julio de 1974, en el Three Rivers Stadium de Pittsburgh, Jimmy Wynn fue jardinero central titular de la Liga Nacional, con los Dodgers de Los Ángeles. Compartió el outfield titular junto a Pete Rose (LF) y Hank Aaron (RF). Se fue a la ofensiva de 3-1,1 sencillo, con 1 carrera anotada. En el cierre del cuarto episodio, Wynn conectó el sencillo ante el pitcher cubano Luis Tiant, para llevar a Johnny Bench a la antesala. Luego, llegaría a la tercera base por doblete de Steve Garvey y anotaría la carrera de irse arriba, 3-2, tras roletazo de Ron Cey al segunda base Bobby Grich siendo retirado en la inicial por Cal Yastrzemski. Seguidamente, entró su ex-compañero de equipo César Cedeño a cubrir el jardín central y Wynn ocupó el jardín derecho. La Liga Nacional ganó 7-2.

El 15 de julio de 1975, en el County Stadium de Milwaukee, Jimmy Wynn, de los Dodgers de Los Ángeles, fue nuevamente titular jugando el jardín central, en compañía de Lou Brock (LF) y Pete Rose (RF). El venezolano David Concepción, fue titular del campo-corto. Jimmie Wynn conectó 1 cuadrangular solitario, por el jardín izquierdo, en el segundo inning, sin outs, ante el pitcher Vida Blue, constituyéndose en un "Back to Back", ya que el inicialista Steve Garvey, compañero de equipo de Wynn, había conectado un vuela-cerca en el turno anterior ante el mismo lanzador, para poner la pizarra 2-0. Finalmente, la Liga Nacional venció 6-3 a la Liga Americana.

Sus números en Juegos de las Estrellas de por vida: Jugó 3  partidos, tomó 6 turnos al bate, conectó 3 hits, 2 sencillos y 1 cuadrangular, anotó 2 carreras e impulsó 1, dejando su promedio al bate en .500, porcentaje de embasado en .500, porcentaje de slugging en .500.

Al finalizar su carrera profesional, se dedicó a realizar muchos trabajos comunitarios en la ciudad de Houston.

Su actuación en Venezuela

Los Tiburones de La Guaira, B.B.C., equipo campeón de la temporada 1965-1966.

Jimmy Wynn había venido en 2 oportunidades para jugar con los Tiburones de La Guaira, B.B.C., equipo que se tituló campeón de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP) las temporadas 1964-1965, ante los Leones del Caracas y 1965-1966, frente a los Industriales de Valencia. Aunque, Jimmy Wynn no jugó en las Series Finales con el equipo.

Sus números para la campaña 1964-1965, fueron en temporada regular: Jugó 44 partidos, tomó 165 turnos al bate, conectó 45 hits, 8 dobles, 5 cuadrangulares, anotó 24 carreras e impulsó 18, estafándose 10 almohadillas, dejando su promedio al bate en .273, porcentaje de slugging en .412, alcanzando 68 bases, con 13 extra-bases.

Sus números para la campaña 1965-1966, fueron en temporada regular: Jugó 15 partidos, tomó 58 turnos al bate, conectó 11 hits, 2 dobles, 2 cuadrangulares, anotó 10 carreras e impulsó 4, estafándose 1 base, dejando su promedio al bate en .190, porcentaje de slugging en .328, alcanzando 19 bases, con 4 extra-bases.

Entre sus compañeros de equipo con los Tiburones de La Guaira, tenemos a: Luis Aparicio Jr., Elio Chacón, Ángel Bravo, César Tovar, Al Ferrara Jr., Jerry Grote, David Johnson, David Roberts, Wayne Graham, Pat Corrales, Ken Sanders, Luis Rodríguez, Chico Ruiz, José Herrera, Manuel García, José Martínez, José Cardenal, John Bateman, Armando Ortiz, Darold Knowles, José de la Trinidad "Carrao" Bracho, Aurelio Monteagudo, Lucio Celis, Clay Carroll, Graciano Ravelo, Juan Campos, entre otros.

Como Managers en Venezuela tuvo a: El venezolano José Antonio Casanova (1964-1965) y el cubano Tony Pacheco (1965-1966).

Desde Venezuela, como homenaje a su memoria, envío a sus familiares y amigos, mis palabras de condolencia. Paz a su alma.

Miguel Dupouy Gómez.