Martín Dihigo en Venezuela

La estrella del béisbol Martín Dihigo.

Hoy quiero recordar, a uno de los peloteros más grandes que ha dado el béisbol latinoamericano en toda su historia y que vino a Venezuela a jugar, por primera vez, en el año 1931, permaneciendo en nuestro país hasta comienzos del año 1935. Me refiero al cubano Martín Dihigo, llamado "El Inmortal".

Fue campeón con el equipo "Concordia" de La Victoria, Edo. Aragua (Venezuela), propiedad de Gonzalo Gómez, hijo del Presidente de la República, General en Jefe Juan Vicente Gómez.

El "Concordia" reunió la mayor constelación de estrellas tanto nacionales como extranjeras que un equipo criollo pudiera tener, siendo un conjunto temible y un auténtico "trabuco". Entre esas rutilantes estrellas, uno de sus máximos exponentes fue el cubano Martín Dihigo.

El equipo "Concordia" de Gonzalo Gómez fue el primer equipo venezolano en viajar al exterior y en conquistar torneos en el Caribe, ante equipos cubanos, dominicanos y puertorriqueños. Allí jugaron en el mismo equipo 3 Miembros del Salón de la Fama del Béisbol de Cooperstown: Martín Dihigo, Johnny Mize y Joshua Gibson.

Los hermanos Juan Vicente, Gonzalo y Florencio Gómez, grandes impulsores del béisbol en Venezuela. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

Los hijos del Benemérito General Juan Vicente Gómez, José Vicente, Alí, Gonzalo, Juan Vicente y Florencio Gómez, fueron grandes impulsores del béisbol en Venezuela.

Lamentablemente, han querido ocultar, quizás por desconocimiento o mezquindad, una época importante y valiosa en el desarrollo del deporte en nuestro país que debería ser tomada más en cuenta.

Posteriormente, en 1952, Martín Dihigo regresó al país contratado como manager por el equipo "Cevecería Caracas" y se tituló campeón.

Martín Dihigo, nació el 25 de mayo de 1906, en Matanzas, República de Cuba. Lanzaba a la derecha y bateaba a ambos lados del plato (ambidextro).

Fue un pelotero muy completo, versátil y de gran calidad. Poseedor de un buen y poderoso bateo. Era veloz en las bases, inteligente y de alta estatura, medía 1 metro 88 centímetros. En Venezuela, le llamaron cariñosamente "Poste Telefónico" por su gran tamaño. Como seguro fildeador, podía jugar las 9 posiciones en forma sobresaliente. Tenía un poderoso brazo, lo que le hacía ser un pitcher estupendo y dominador. Igualmente, Dihigo fue un gran estratega y conocedor del béisbol. Como persona era afable, sencillo y gracioso, aunque a veces se comportaba irritable cuando reclamaba airadamente alguna jugada que consideraba injusta.

Inició su exitosa carrera a los 16 años. En Cuba, había sido líder en Juegos Lanzados con 20 (1924-1925); había bateado para promedios de .413 (1926) y .415 (1927-1928), sin poder alcanzar la corona de bateo; y, estableció el 15 de noviembre de 1928, el récord de dobletes en un partido, con 4.  

Martín Dihigo ha sido considerado como la máxima estrella representativa del béisbol cubano en su historia, junto a Cristóbal Torriente.

El Debut de Martín Dihigo en Venezuela

El cubano Martín Dihigo en Venezuela. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

El 27 de diciembre de 1931, debutó Dihigo en el país con el equipo "Santa Marta" de La Guaira. En ese team se encontraban los peloteros: Plácido Delgado (P), Anselmo Pérez (1B), Juan Pacheco (2B), el boricua Emilio Navarro "Millito" (SS), Bolívar (3B), Neil Rabe (C), y en el outfield Jía Pérez, J. Pérez y Castillo.

Inicialmente, Gonzalo Gómez trató hacer de la divisa "Santa Marta" un gran equipo. Con su plantilla de jugadores y con la llegada de Dihigo al país, organizó una especie de selección para enfrentar al equipo "Royal Criollos", que había quedado triunfador en el Campeonato Nacional de Béisbol en 1931.

El 7 de octubre de 1931, había arribado al país el equipo norteamericano "York", para realizar una serie de 8 encuentros contra divisas venezolanas. Debutaron el 22 de noviembre, ante los "Latinos" de Valencia, venciéndolos 3-2. El 29 de noviembre, el "Magallanes" derrotó 3-1 al "York". El 6 de diciembre, el "York" derrotó al "Royal Criollos", 3-1. Ese mismo día, el "York" tomó venganza del Magallanes, venciéndolos 13-4. El 14 de diciembre, el "York" derrotó al "Santa Marta", 8-5. El 19 de diciembre, el "York" apaleó al "Royal Criollos", 17-5. El 20 de diciembre, el "York" venció al "Lucana", 11-2. El 27 de diciembre, el "Santa Marta" de La Guaira derrotó al "York", 9-3, en el octavo y último encuentro realizado por el equipo norteamericano, antes de partir, el 5 de enero de 1932.

El 27 de diciembre de 1931, debutó Martín Dihigo, con el "Santa Marta", en Venezuela, como tercer bate y jardinero central. En su primer turno, fue ponchado por el pitcher Schessler, del "York". Dihigo, ese día se fue a la ofensiva, de 5-2, 1 sencillo y 1 doble, con 1 anotada y realizó a la defensiva 1 out y no cometió errores.

Dihigo, tenía 26 años de edad, llevaba jugando 9 años en las Ligas Negras del béisbol en los Estados Unidos de América, actuando con los equipos: "Cuban Stars" (1923-1927 y 1930), "Homestead Grays" (1928), "Philadelphia Hilldales Giants" (1929 y 1931) y "Baltimore Black Sox" (1931). De las 9 temporadas que estuvo Dihigo, en las Ligas Negras, antes de venir a Venezuela, bateó en 5 oportunidades por encima de .300 (1925, 1926, 1927, 1929 y 1930), y sobre .400 en 1 ocasión (1926).

Con el equipo norteamericano "York" vinieron: June Greene, quien había visitado a Venezuela en 1930, con el "Macon" junto a Paul Richards, Neal Rabe (C), Mayeski (C), los jugadores del cuadro Finney (1B), Kern (2B y CF), Ernie Sabo (3B), McLeod (SS), George McQuinn (1B), Chapman (3B), Ted Norbert (LF), Chick Outen (RF), Black (LF), y los lanzadores Schessler, Alton, del "York", Tennant del "Hazleton" y June Greene del "Wilkiest Barre", entre otros.   

El famoso equipo venezolano "Concordia" propiedad de Gonzalo Gómez, hijo del Presidente de la República, General Juan Vicente Gómez. Aparecen de pie, de izquierda a derecha: Balbino Inojosa, Anselmo Pérez, Luis Aparicio Ortega, Narciso Díaz, Manuel Pereira, Martín Dihigo y Juan Esteban "Tetelo" Vargas. En cuclillas, de izquierda a derecha: César Nieves, Plácido Delgado, Adolfo Ugueto, Manuel Antonio "El Pollo" Malpica, Silvino Ruiz, Nieves Rendón y el niño Eduardo Antich, "Mascota" del team, que posteriormente sería matador de toros. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

Mi abuelo Florencio Gómez Núñez, me contaba sobre su hermano Gonzalo Gómez, lo siguiente: "Gonzalo, como nosotros, también tenía las mismas aficiones. En el béisbol desarrolló equipos en su hacienda "La Quebrada" ubicada en La Victoria (Edo. Aragua). Fue propietario de equipos muy célebres de la época como fueron el "Santa Marta", "Royal Criollos" y "Concordia". Entre los jugadores que destacaron encontramos a: el cubano Martín Dihigo "El Maestro" (Hall de la Fama de las Ligas Negras del Baseball de Estados Unidos de Norteamérica); el dominicano Juan Esteban "Tetelo" Vargas, jugador de gran poder; Manuel Antonio "El Pollo" Malpica, Silvino Ruiz (pitcher cubano quien lanzó el primer juego perfecto en el Campeonato Nacional contra el "Pastora", el año de 1933), Nieves Rendón (jugador de una gran velocidad), Luis Aparicio Ortega (padre de nuestro único Hall de la Fama de Cooperstown "Luisito" Aparicio Montiel) quien bateaba mucho y con poder; César Nieves, el gran Balbino Inojosa, Carlos Maal, Alejandro "Patón" Carrasquel (primer venezolano en jugar en las Grandes Ligas con los Senadores de Washington), entre muchos otros".

Buche y Pluma, no más.

Los equipos "Concordia" y "Cincinnati" comparten agradables momentos previos al encuentro. Se observa el nombre "Buche y Pluma" en el frente del uniforme de los integrantes del "Concordia". En la elipse color roja se destaca a Martín Dihigo. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

Como una anécdota curiosa, se recuerda la vez que por el año 1932, el equipo "Concordia" perdió un partido con el "Royal Criollos" y tal fue la decepción que le causó al Coronel Gonzalo Gómez, propietario del equipo, que en lugar del nombre "Concordia", les colocó "Buche y Pluma" al frente del uniforme, título de un son cubano de la época, para "herirlos" en su orgullo, al estar descontento con el rendimiento del club.

El temible team "Concordia" de La Victoria, Edo. Aragua, Venezuela. Propiedad de Gonzalo Gómez. Campeón en el Campeonato Nacional de 1934 y en torneos del Caribe. El sexto de pie, de izquierda a derecha, es "El Inmortal" Martín Dihigo. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

Algunas actuaciones destacadas de Martín Dihigo en Venezuela

La estrella del béisbol Martín Dihigo con el uniforme del "Concordia" de Venezuela. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

En la temporada 1931-1932, Martín Dihigo jugó con el "Deportivo Universidad" y fue sub-campeón del torneo. La Copa "Benemérito General Juan Vicente Gómez", Presidente de la República, se la llevó el equipo "Caribe", quien ganó 7 partidos y perdió 2. El trofeo lo recibió Jesús Corao en sus manos. Allí jugaban los cubanos Manuel "Cocaína" García, que fue líder bate y mejor pitcher y Pelayo Chacón; y los criollos Luis Jiménez y Ernesto "Nestico" Sánchez, entre otros.

El 3 de julio de 1932, se enfrentaron en el estadio de San Agustín en Caracas, el "Concordia" contra el "Cincinnati". Fue uno de los mejores encuentros de la temporada. Por el "Concordia" lanzó Martín Dihigo y por los costeños, Pedro Alejandro Sam. El partido terminó 1-0, en 10 innings, venciendo el "Concordia". Dihigo tuvo una gran labor, lanzando completo sin permitir anotaciones, recibió solamente 5 hits, ponchó a 14 contrarios y otorgó 1 boleto. Con el madero dio 1 hit y a la fecha llevaba el récord de ponches del torneo. "Tetelo" Vargas conectó 1 sencillo y 1 triple, anotando la única carrera, la de la victoria, impulsado por 1 indiscutible de Silvino Ruiz. Pepín y Manuel Antonio "El Pollo" Malpica jugaron excelentemente a la defensiva, aunque no batearon de hit. Por el "Cincinnati" de La Guaira, el pitcher Sam, fue el derrotado, permitió 1 carrera, 5 indiscutibles, ponchó a 10 oponentes y dio 3 boletos. A la ofensiva, no estuvo a la altura de lo acostumbrado y corriendo las bases "se durmió" en un momento importante del juego, que ha podido ser el triunfo de su club. El boricua "Perucho" Vélez, catcher del "Cincinnati", brilló a la defensiva; a la ofensiva, conectó 1 sencillo, de los 5 que recibió el cubano Dihigo. Tovar, el segunda base del Cinci, defendió con brillo su posición y al bate dio un triple y un sencillo. El "Cincinnati", al campo cometió 3 errores: Noguera, Camarón y Del Rosario, contra 4 del "Concordia": Silvino Ruiz (3) y Malpica. Los umpires fueron Lugo principal y Pardo en tercera. Sentenciaron un controvertido un balk y un out forzado, formándose sendas "galletas", que al fin ha podido ganar antes el "Concordia", cuando Silvino Ruiz corría en la tercera base y fue declarado out, en lugar de haberle cantado el balk a Sam y hacer correr con la anotación a Ruiz.

El 21 de agosto de 1932, el cubano Martín Dihigo, de las Águilas del "Concordia", lanzó un juego sin hit ni carreras ante el Cincinnati de La Guaira, derrotándolos 4-0. Dihigo, en labor de 9 innings completos, ponchó a 15 bateadores contrarios. El pitcher perdedor fue el dominicano Pedro Alejandro Sam, no estuvo bien, permitiendo 11 hits, entre ellos 1 cuadrangular de su paisano "Tetelo" Vargas por el jardín central, siendo el primero de la temporada. En este partido, debutaron con el "Cincinnati": Mariano Bordón, Escalona y Alejandro "Patón" Carrasquel, del extinto "Royal Criollos". Bordón, excelente bateador, se fue con 4 ponches en el juego. Por el "Concordia", debutó César Nieves, cubriendo la primera base, proveniente también del "Royal"; cometió un error al campo y conectó un oportuno hit para impulsar a Castillo. La causas principales de la derrota del "Cincinnati", fueron la falta de agresividad en el bateo y los 3 pecados cometidos por Jacobo Kuiman, perdiendo los pupilos de Julio Rodríguez.  

El 18 de septiembre de 1932, en el estadio de San Agustín en Caracas, se llevó a cabo el partido entre los equipos "Caribe" del litoral Varguense y el "Concordia" de La Victoria. El duelo de lanzadores cubanos fue entre Manuel "Cocaína" García, del "Caribe" y Martín Dihigo, del "Concordia", siendo vencedores éstos últimos al derrotarlos en 10 innings, 3-2. Martín Dihigo fue factor fundamental del triunfo, al ponchar a 17 bateadores, fildeando bien al campo, con la ayuda del primera base César Nieves hizo un gran out en la inicial y se fue ofensivamente de 3-2, 2 dobles. "Cocaína" García sufrió una lujación en un dedo de su mano de lanzar que no le permitió lucir a la altura de lo acostumbrado; solamente permitió 5 indiscutibles y ponchó a 8 oponentes. También brillaron, por el "Caribe", el campo-corto criollo Luis Jiménez, realizando estupendas atrapadas, bateó un doblete y le robó el home a la batería de Dihigo-Malpica, empatando el juego en el sexto inning; y el primera base, Requena. Por el "Concordia" destacaron además de Dihigo y Nieves a la defensiva, ofensivamente Castillo Peña, Ruiz y Manuel Antonio "El Pollo" Malpica, éste último decidió el partido con su indiscutible.

En 1932, Martín Dihigo con el "Concordia" finalizó con récord de 6 victorias sin derrotas, con un increíble promedio de carreras limpias permitidas de 0.29. Lanzó 63 innings, permitió 5 carreras, 2 de ellas limpias, 19 hits, otorgó 12 boletos y ponchó a 100 bateadores.

Primer equipo venezolano de béisbol en viajar al exterior.

El gran pitcher cubano Silvino Ruiz, Gonzalo Gómez y el receptor venezolano Manuel Antonio "El Pollo" Malpica del equipo "Concordia". Primera batería en lanzar y recibir un juego perfecto en nuestro béisbol. Fue contra el "Pastora", el sábado 18 de noviembre de 1933, en el Estadio del Lago de Maracaibo, Edo. Zulia, Venezuela. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

El equipo "Concordia" de Gonzalo Gómez fue el primer team venezolano en viajar al exterior, luego de que el empresario boricua Tony Luciano se interesara en invitarlo a participar en Puerto Rico a un torneo, por su bien lograda fama.

El manager del "Concordia" era el boricua Benito Torrens "Juey". El torneo era para jugar inicialmente 9 partidos y se realizaron 14, ante las escuadras: "Candem", "White Star", "Ponce" y "Guayama".

El "Concordia" campeón en Puerto Rico en 1932-1933.

El equipo venezolano "Concordia" se coronó campeón, al obtener 10 victorias y 4 derrotas. Allí jugaron: Martín Dihigo, Silvino Ruiz, Julio Rojo, Manuel Antonio "El Pollo" Malpica, Plácido Daniel Delgado, "Tetelo" Vargas, Benito Torrens "Mr. Beny", Radamés López, Emilio Navarro "Millito", Nieves Rendón, Balbino Inojosa, Castillo Peña, entre otros.

Relató el avezado cronista de béisbol, Simón B. Rodríguez "Mr. Fly", el 9 de enero de 1933, lo siguiente sobre el retorno del equipo campeón "Concordia" a Venezuela: "Imponente fue la manifestación que el público tributó al "Concordia" al arribar a sus lares, después de la brillante gira por los diamantes portorriqueños y justo es que así sucediera, pues la labor desarrollada por las águilas victorianas en extrañas tierras, ha dejado gratos recuerdos entre la afición y bien destacado el nombre de Venezuela, como figura prominente del baseball. La alegría se reflejaba en todos los rostros al desembarcar los "buchiplumas" en La Guaira…tomando caracteres de apoteosis al trasponer los florecientes valles de Aragua. Más de cuarenta automóviles plenos de una alegre multitud dieron la bienvenida en Guayas al equipo vencedor, escuchando sonoros vítores a su paso por La Victoria y desbordándose de entusiasmo al alojarse en la quinta La Quebrada donde el Coronel Gonzalo Gómez…hizo los honores. Representantes de la prensa deportiva capitalina -entre ellos el suscrito- tuvieron la satisfacción de contarse entre los invitados…".

(Publicado en el periódico "El Nuevo Diario", el 9 de enero de 1933).

En el mes de abril de 1933, se enfrentaron en una serie a 5 juegos, en la ciudad de Barquisimeto, Edo. Lara, los equipos "América" y "Japón". Los clubes fueron reforzados. El "América" con: Martín Dihigo, Manuel "Chivo" Capote, el boricua Pedro "Perucho" Vélez Martínez y Alejandro "Patón" Carrasquel; en tanto que el "Japón" contó con: el cubano Silvino Ruiz, el dominicano "Grillo" Báez, y el criollo Nieves Rendón.

El 17 de abril de 1933, se enfrentaron los lanzadores el cubano Martín Dihigo por el "América" y el dominicano Pedro Alejandro Sam por el "Japón". Sam estuvo intraficable lanzando y se llevó la victoria 2-0, con 14 ponches y 2 hits permitidos. Dihigo fue derrotado, a pesar de ponchar a 9 oponentes.

Sin embargo, el 25 de abril de 1933, Martín Dihigo lanzó una blanqueada al "Japón", ante el pitcher Pedro Alejandro Sam, devolviéndole la moneda. El "América" ganó 3-0 y Dihigo impulsó y anotó 1 carrera.

En el tercer partido de la serie, Dihigo fue factor fundamental de la victoria 4-2, al iniciar un rally de 2 carreras en el quinto inning.

El 7 de mayo de 1933, Dihigo tuvo otra destacada actuación. Con su bate ayudó a su equipo a ganar el encuentro 3-1. El quinto juego no se realizó, debido a que consideraban que nadie podía con la grandeza del llamado "Hombre Team", el cubano Martín Dihigo. Su fama de excelso jugador se difundió y creció por todo el territorio nacional.

El 28 de mayo de 1933, se inauguró el Campeonato Nacional, en el estadio "San Agustín" de Caracas, con la asistencia de los miembros de la Asociación Venezolana de Béisbol, presidida por el Sr. Alberto Wincklemann, el secretario de Gobierno del Distrito Federal, Sr. Hugo Vivas, quien fuera homenajeado para lanzar la primera bola y Gonzalo Gómez. Se enfrentaron los equipos "Lucana" y "Caribe", ganando éste último con score de 10-6.

El 4 de junio de 1933, en el estadio "San Agustín" de la capital, se enfrentaron el "Concordia" y el "Deportivo Universidad". Se escenificó un duelo de pitcheo entre los lanzadores Plácido Delgado, del "Concordia" y Martín Dihigo del "Deportivo Universidad". Al llegar al octavo inning, el "Concordia" vencía 3 a 2 a su oponente y en una discutida sentencia en la tercera base, Dihigo reclamó en forma enardecida a Juan Antonio Yanes "Yanesito", quien era el umpire de la tercera almohadilla, siendo expulsado del encuentro cuando llevaba 12 ponches. El árbitro Jesús Corao lo expulsó y se formó "una galleta", decretando finalmente la victoria del "Concordia", por forfeit.

Con motivo de la celebración de la Semana de la Cruz Roja Venezolana, dentro de sus actividades llevadas a cabo, se celebró en el Stadium San Agustín de Caracas, el jueves 29 de junio de 1933, día de San Pedro y San Pablo, el partido entre los clubes "Concordia" y "Universidad". Por el equipo "Concordia", lanzó Silvino Ruiz; en tanto que por el "Universidad" estuvo Martín Dihigo. Jesús Corao fue el umpire principal, y como árbitros de bases estuvieron Víctor Manuel Corao y Diego Nárvaez.

El 4 de julio de 1933, se enfrentaron desde el montículo, Martín Dihigo, por el equipo "Deportivo Universidad" y Alejandro "Patón" Carrasquel, del "Royal Criollos". Fue un excelente duelo de pitcheo que finalmente se llevó la victoria el venezolano "Patón" Carrasquel, con score final de 1-0, carrera anotada en el cierre del noveno inning, por un error del inicialista Raúl Acosta permitió que el corredor Augusto González llegara a la intermedia, anotando posteriormente desde la tercera base, impulsado con un sencillo de Mariano Bordón. Dihigo, se llevó la derrota, pero lanzó 1 partido de 3 hits y ponchó a 6. Carrasquel permitió 4 indiscutibles.

El 23 de julio de 1933, Dihigo dejó en 1 hit al "Caribe", conectado por el boricua Pedro "Perucho" Cepeda (el padre de Orlando "Peruchín" Cepeda) en el séptimo episodio. Dihigo ponchó a 9 contrarios y su nuevo equipo "Deportivo Universidad" ganó 3-1.

El 25 de septiembre de 1933, Martín Dihigo se enfrentó nuevamente a Alejandro "Patón" Carrasquel y se desquitó al lanzar maravillosamente una blanqueada al "Royal Criollos", 1-0.

El 12 de noviembre de 1933, en el Estadio del Lago, en Maracaibo, Edo. Zulia, debutó el cubano Martín Dihigo con el "Concordia" de Gonzalo Gómez, lanzó una blanqueda ante los "Centauros" de Pelayo Chacón. Dihigo estaba tirando un No Hit No Run hasta que en el séptimo inning, Quintero le rompió "el hechizo". Dihigo abanicó a 14 oponentes y permitió 3 hits.  El "Concordia" venció 6-0.

El 18 de noviembre de 1933, Martín Dihigo jugó el jardín izquierdo y se fue de 4-1, con 1 doble y 1 anotada, el día histórico en que su compañero de equipo del "Concordia" el cubano Silvino Ruiz, a quien llamaban "El Sordo de Guanabacoa", lanzó un juego perfecto ante el "Pastora", siendo el primero en nuestro país. El receptor fue Manuel Antonio "El Pollo" Malpica. El "Concordia" ganó 3-0.

Martín Dihigo vistiendo el uniforme del "Concordia" en Venezuela, recibe el trofeo como "Mejor Lanzador" del Campeonato Nacional de 1933, de manos de Julio Casañas. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

Martín Dihigo recibió el trofeo de "Mejor Lanzador" del campeonato de 1933, al participar en 8 encuentros, dejó su efectividad en 0.37, tras ganar 4 partidos y perder 4, en 73 innings de labor solamente permitió 3 carreras limpias, le conectaron 41 hits, otorgó 15 boletos y ponchó a 75 bateadores.

Su compañero, Manuel Antonio "El Pollo" Malpica quedó campeón de bateo, con un promedio de .370 y Dihigo quedó quinto mejor bateador del torneo con .308.

Sin embargo, el "Concordia" fue el sub-campeón del torneo de 1933, siendo campeón el "Royal Criollos".

Box Score del histórico juego sin hits ni carreras lanzado por el venezolano Miguel "Gago" Ibarra, del "Royal Criollos", el 14 de enero de 1934, contra una selección de los equipos larenses "América" y "Atléticos" donde jugó el cubano Martín Dihigo. Ibarra se erigió en el primer pitcher venezolano en realizar esa hazaña. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

El 14 de enero de 1934, en el Stadium de San Agustín de Caracas, se enfrentaron los equipos "Royal Criollos" y "América", team campeón de Barquisimeto, Edo. Lara. El "América" estaba reforzado con el cubano Martín Apolonio Dihigo, quien lanzó ese día, y el receptor fue el puertorriqueño "Perucho" Vélez. Los llamados "Indios" de Sarría vencieron a los barquisimetanos, 1-0. El lanzador venezolano Miguel "Gago" Ibarra, del "Royal Criollos", vencedor del encuentro, lanzó un No Hit No Run, erigiéndose en el primer pitcher criollo que realizó tal hazaña en nuestro béisbol. Ibarra ponchó a Martín Dihigo en 2 ocasiones.

El lanzador venezolano Miguel "Gago" Ibarra con el "Royal Criollos" le ganó a Martín Dihigo un sensacional juego al lanzar un No Hit No Run. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

Luego, el "Concordia" fue al Edo. Zulia a participar en un torneo ante los equipos "Pastora", "Gold Medal" y "Pan American".

Nuevo Viaje del "Concordia" al Exterior.

El equipo venezolano "Concordia" de Gonzalo Gómez en 1934. Aparecen, de izquierda a derecha, de pie: El delegado Arturo López, Marcelino Blondet "Moncho Brujo", "Tetelo" Vargas, Joshua Gibson, Rap Dixon, Martín Dihigo, Balbino Inojosa y Pedro Alejandro Sam. De cuclillas, de izquierda a derecha: César Nieves, Luis Aparicio Ortega, Luis Jiménez, Manuel Antonio "El Pollo" Malpica, Nieves Rendón y Silvino Ruiz. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

En los meses de febrero y marzo de 1934, el "Concordia" viajó exitosamente a la República Dominicana y Puerto Rico.

Para el año de 1934, Gonzalo Gómez contrató nada más y nada menos que a 2 jugadores que serían después miembros del Hall de la Fama de Cooperstown ellos eran: Johnny Mize inicialista de los Cardenales de San Luis (ganador de 5 Series Mundiales y es el único jugador en la historia en batear 3 jonrones en un mismo juego, en 6 ocasiones) y el receptor estrella de las Ligas Negras Joshua Gibson que fue campeón bate en la serie realizada en Puerto Rico, conquistando el liderato en 4 departamentos: jonrones, dobles, triples y bases robadas, era un fenómeno. También, el "Concordia" contrató al célebre campo-corto de Brooklyn, James Jordan y al jardinero Herbert Albert “Rap” Dixon.

En ese estupendo equipo estuvieron: Juan Esteban "Tetelo" Vargas (3B), James Williams (LF), Herbert "Rap" Dixon (CF), Joshua Gibson (C), Martín Dihigo (1B, 2B y P), Manuel Antonio "El Pollo" Malpica (RF), Pedro Alejandro Sam (RF, P), Luis Aparicio Ortega (SS), César Nieves (2B), Luis Jiménez (3B, 2B), Nieves Rendón (1B), Francisco Quevedo (C), Silvino Ruiz (P), Marcelino Blondet (P), Balbino Inojosa (P, RF), entre otros.

Mi abuelo Florencio Gómez Núñez me contaba lo siguiente: "El “Concordia” de mi hermano Gonzalo realizó giras por todo el país y el exterior con gran éxito y apoyo de la fanaticada criolla. Era una verdadera constelación de estrellas reunidas en ese equipo que marcó época en la historia del béisbol venezolano, en la década de los años treinta".

El "Concordia" queda campeón en la República Dominicana en 1934.

El famoso equipo "Concordia" de Venezuela, propiedad de Gonzalo Gómez, primer team criollo en viajar al exterior y en titularse campeón contra los mejores equipos del Caribe (Cubanos, Dominicanos y Puertorriqueños). El último, de izquierda a derecha, es Martín Dihigo. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

El viernes, 19 de enero de 1934, salieron para la República Dominicana el equipo venezolano "Concordia", propiedad de Gonzalo Gómez, hijo del Presidente de la República, Benemérito General en Jefe Juan Vicente Gómez.

El 21 de enero de 1934 se enfrentaron los famosos equipos "Concordia" de Venezuela y el "Escogido", equipo de casa, en la ciudad de Santo Domingo, República Dominicana. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

El domingo, 21 de enero de 1934, el equipo cordial se enfrentó al famoso team dominicano "Escogido" en cuyo line-up figuraron Tiant, Cepeda, Titico y otros players de auténticos valores deportivos, obteniendo el "Concordia" una victoria con 9 x 2 carreras, destacándose la batería Silvino Ruiz-Malpica, el "cañonero" Dihigo y el criollo Luis Jiménez.

Algunas Actuaciones del "Concordia" en el Exterior

El famoso equipo venezolano "Concordia" de Gonzalo Gómez en 1934. Aparecen, los Inmortales del Béisbol, Martín Dihigo y Joshua Gibson, Miembros del Salón de la Fama del Béisbol de Cooperstown. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

NUEVOS TRIUNFOS DEL CONCORDIA

Ayer cayeron vencidos en Santo Domingo el "Licey" y el "Escogido", ante las poderosas águilas del "Concordia". "Tetelo", Inojosa, Jiménez y las baterías, fueron los mejores.

Ayer volvió a imponer su fortaleza en tierras dominicanas el formidable club "Concordia", batiendo a los famosos temas "Licey" y "Escogido" después de recias contiendas en las cuales abundaron los estacazos de la fuerte artillería de las águilas de La Victoria.

En la mañana enfrentóse el "Concordia" al "Escogido", terminando el match con score de 4 x 1 carreras, destacándose con el mandador Moncho Brujo, Jiménez e Inojosa, quienes la sonaron para dos esquinas, Nieves, Malpica y el zurdo ligaron oportunos sencillos que contribuyeron al movimiento del marcador, acumulando un total de nueve indiscutibles. En el campo, la batería Moncho-Malpica y los fildeadores Rendón, Jiménez y Aparicio se lucieron en buenas jugadas, que fueron aplaudidas.

El juego de la tarde resultó espectacular, no tanto por el "score" de 3 x 2 carreras, sino por la potencia y selección del team "Licey", campeones de Santo Domingo, quienes se reforzaron con el lanzador yanqui Lesly, contando además con el apoyo del bravo Suncar y el catcher Lantigua. En los campos figuraron el gran short stop Horacio Martínez, Nestico Sánchez, Oscar Martínez, Rafael Amable Alvarado "Sonlly" y Nina, los cuales defendieron sus colores como valientes campeones.

Las carreras del triunfo fueron anotadas al pitcher "yanqui", después de recibir el juego en blanco, de manos de Suncar, pero con el pasaje "pleno", siendo saludado por biangular del dominicano "Tetelo" que llevó 2 hombres a la goma, luego batazos de Inojosa, Tetelo y Jiménez hicieron marcar el otro punto, totalizando 7 incogibles.

La batería Sam-Malpica trabajó bien hasta el octavo acto, entrando a la "loma" en momentos de peligro el "cañonero" Dihigo, sumándose los liceísta 5 incogibles, mientras los cordiales se anotaban 7 estacazos de pronóstico.

Ambos teams presentaron brillante defensiva, desarrollando un juego de palpitante interés que emocionó a los "fans" desde el momento del play.

Según el resultado de los matchs presentados por el "Concordia", les prepararán una "Selección" que seguramente les dará nueva oportunidad de destacar su valiosa supremacía. Esperemos.

Mr. Fly.

(Publicado en el periódico "El Nuevo Diario", el 23 de enero de 1934).

EL "CONCORDIA" OBSEQUIA 17 ARGOLLAS AL CLUB "LICEY"

Ayer vencieron por dos veces las águilas" del "Concordia" a los campeones dominicanos. Una gran atrapada de César Nieves. Jiménez y Aparicio "leaders" del bate. Dihigo pasó la cerca. Silvino dio una lechada. Horacio Martínez salvó el blanqueo de la mañana.

Ayer volvieron a imponerse las "águilas" del "Concordia" en un doble juego efectuado en Santo Domingo, ante los soberbios campeones del "Licey".

El match de la mañana con la batería Dihigo-Malpica, resultó reñidísimo, apuntándose un lucido triunfo los cordiales con "Score" de 3 x 1 carreras, salvando del blanqueo a los dominicanos el player estrella Horacio Martínez, al aprovechar un fielder choice en el primer episodio -después de haber hiteado,- por un fuerte rolling de Lantingua al campo corto, defendido por Luis Jiménez.

La primera carrera fue anotada por Aparicio, en el acto tercero y las otras dos en el siguiente episodio, por Jiménez y Dihigo, terminando el juego con la siguiente anotación por entradas:

Concordia  001    200    000    3

Licey          100    000    000    1

El encuentro de la tarde constituyó un nuevo triunfo para las "águilas" de La Victoria, que se anotaron una brillante lechada, gracias al pitching de Silvino Ruiz, al magnífico trabajo de los fildeadores, y sobre todo a una espectacular atrapada de César Nieves, destrozando en terrenos de la intermedia un auténtico cohete incogible del catcher Lantigua, en el cuarto episodio, después de haber hiteado Ninín y Horacio Martínez.

En el segundo tramo volvió el cañonero Martín Dihigo a bombear la píldora para cuatro esquinas, pasándola por encima de la cerca derecha, anotando la primera carrera del encuentro, y en el sexto acto anotó Jiménez, después de disparar un single y adelantar por bases por bolas a Tetelo, rolata de Dihigo y single de Inojosa.

En ese octavo inning volvieron a pisar las almohadas Aparicio y Jiménez, pero el destacado marabino trató de extender el estacazo hasta la tercera esquina y fue puesto out por buen disparo de Nestico a Sonlly, siendo luego out Tetelo por globo, Dihigo estrocado, Inojosa hit y Quevedo ponchado.

El pitcher Leslie, del "Licey", hizo dos ceros de pronóstico, ese que mencionamos (octavo) y el cuarto, dejando en la goma a Malpica y Silvino, después de ligar incogibles Inojosa y Quevedo.

Las novenas presentaron las alineaciones siguientes:

"Concordia": Luis Aparicio Ortega (3B), Luis Jiménez (SS), Tetelo Vargas (CF), Martín Dihigo (LF), Balbino Inojosa (RF), Francisco Quevedo (1B), Manuel Antonio "El Pollo" Malpica (C), César Nieves (2B), Silvino Ruiz (P).

"Licey": Defillo (LF), Sonlly (3B), Sánchez (RF), Ninín (1B), Horacio Martínez (SS), Fiol (2B), Nina (CF), Lantigua (C), Leslie (P).

El "Concordia" bateó 7 hits, entre ellos 1 home run de Dihigo, 2 singles de Jiménez, 2 de Inojosa y 1 single y 1 tubey de Aparicio. Silvino hizo 4 estrocados y dio 2 bases por bolas y un dead ball, que por cierto comprometió algo el noveno acto, poniendo en base a Nestico y permitiendo un hit de Leslie.

El "Licey" se apuntó 5 hits, Lantigua, Sánchez, Ninín, Horacio y Leslie, ponchando el pitcher del "Licey" a Dihigo, Quevedo, Malpica y Silvino y dándole boleto libre a Dihigo.

En resumen, el triunfo del "Concordia" fue brillantísimo, y el juego desarrollóse en medio de gran expectativa, terminando con la anotación siguiente:

Concordia  010    001    000    2

Licey          000    000    000    0

El próximo encuentro será con el "Escogido", novena esta que prepara a los triunfadores "cordiales" una gran sorpresa, presentándose convenientemente reforzada.

Estas notas fueron tomadas de la transmisión hecha desde el propio Stadium por la Estación HI-1A, de Santo Domingo.

Felicitamos al alto mando "cordial" por la maravillosa racha de triunfos del "Concordia", deseándole continúe en "punta" en los "diamantes" extranjeros.

Mr. Fly.

(Publicado en el periódico "El Nuevo Diario", el 27 de enero de 1934).

Al finalizar la corta serie, se le entregó al coronel Gonzalo Gómez la Copa "Presidente Trujillo", que se disputó en la misma y a continuación se inició una segunda, titulada "Coronel Trujillo Martínez", que comenzó el 3 de febrero del 1934.

EL CONCORDIA VENCE AL ESCOGIDO

Ayer blanquearon las "águilas al "Escogido". Otro home run de Dihigo. Serie de la Copa "PresidenteTrujillo".

Confeccionadas las notas anteriores un espontáneo colaborador y amigo nos da la grata noticia de un nuevo triunfo obtenido ayer tarde por las huestes del "Concordia" sobre los tigres del "Escogido", en juego de la serie por la Copa "Presidente Trujillo", que él pacientemente captara por su aparato de Radio para satisfacción de los admiradores del "Concordia".

Correspondió la victoria a los "cordiales" con una amplia anotación de 6 x 0 carreras, volviendo a imponerse con este blanqueo el "viejito" Silvino, quien va en punta en cuanto a lechadas otorgadas. Asistido ayer por Malpica, aunque algo descontrolado logró el "collar", recibiendo sólo 5 indiscutibles. En cambio sus compañeros dispararon 8 cohetes de todos los calibres.

En el tercer episodio Tetelo y Dihigo, después de hitear, anotaron por biangular de Inojosa, quien también pisa la goma por fielder choice, con rolling de Malpica, repitiendo la dosis en el octavo tramo Jordan y Tetelo para anotar por cuadrangular de Dihigo, marcando en total al noveno acto 8 cohetes con uno de Aparicio y uno de Malpica.

Este apreciable regalito fue obsequiado al pitcher Blanquito, quien en compañía de Papín, fue la batería que ganó el primero y único juego al "Concordia", el 28 del pasado mes.

El conocido "player" Millito y el ponceño Siqui, figuran en el line-up del "Escogido" y el americano Jordan juega en las filas del "Concordia".

Hasta la fecha no sabemos si este juego es el primero de la serie campeonil por la Copa "Presidente Trujillo"; lo que sí podemos asegurar es que el "Concordia" ha ganado los juegos que se hallan efectuado, pues el perifoneador anunció, al terminar el partido de ayer, que los victorianos llevaban 1.000 puntos.

Anotación por entradas:

Concordia:           000    300    030    6

Escogido:             000    000    000    0

Al obtener nuevos detalles, ofrecemos transmitirlos al público con la prontitud posible.

Mr Fly.

 (Publicado en el periódico "El Nuevo Diario", el 11 de febrero de 1934).

EL CONCORDIA EN SANTO DOMINGO

Las "águilas" a la cabeza del torneo "Coronel Trujillo". Otra lechada al "Licey" y una derrota para el "Escogido". Dihigo deja 14 liceístas sin disparar. John Mize y Jimmy Jordan aseguran el triunfo de los buchiplumas a puro home-run. Inojosa, leader bate en el juego de la tarde. Una buena labor de Sam.

Como participamos a nuestros lectores en la noticia del triunfo obtenido por el "Concordia" el sábado próximo pasado, el torneo por la Copa "Coronel Trujillo" había comenzado y se hallaban a la cabeza del grupo las "águilas" del "Concordia". Tomados del "Listín Diario" del 5 de febrero, ofrecemos hoy detalles del segundo y tercer juego de la serie, por lo cual el juego captado el sábado 5 viene a ser el cuarto triunfo consecutivo de las águilas de La Victoria.

Lamentando no poder insertar el juego inning por inning, por falta de espacio, nos limitamos a los comentarios siguientes:

Santo Domingo, febrero 5. Ayer el Campo Deportivo municipal se vió nuevamente de bote en bote con el fin de presenciar el segundo y tercer juego de la tan sazonada serie dominico-venezolana en la cual se discute la copa "Coronel Trujillo Martínez", donada por el Honorable Presidente de la República y la fanaticada tuvo que conformarse viendo derrotados nuestros favoritos por el colosal conjunto que comanda Silvino Ruiz, que blanquearon sensacionalmente a los campeones del "Licey" y luego por la tarde vencieron 6 a 2 carreras a las huestes del "Escogido" para encabezar la serie en la primera etapa con un average de mil puntos.

En el juego de la mañana el recio cañonero Don Martín Dihigo y Pinzón, haciendo un pitching casi invisible anuló por completo a los bateadores liceístas, logrando enfrascar la respetable suma de catorce hombres, concediendo solamente dos oportunidades para congestionar la esquina de las ilusiones, sin que pudieran anotar; mientras su club llevó la friolera de 4 vueltas a su rival Gustavo Lluberes en 7 innings.

García fue el más distinguido de los tigres al poder explorar por senderos vírgenes en dos ocasiones.

Por la tarde el juego fue colosal, los concordianos tomaron la delantera en el cuarto logrando una raya a fuerza de tres hits y los leones en el triple de Blanquito duplicaron la suma hasta el octavo inning en que Mize con dos outs se fue de home-run para empatar el score, e iniciar el ocaso de Blanquito que hasta ese momento estuvo efectivo y le entraron a línea, que fue triste, tocando a Fellito Guerra algo de convoy y después de hacer tres en ese, colgaron dos más en el noveno para asegurar la cosa, mientras San se mantuvo firme hasta el final.

Jimmy Jordan, el famoso defensor de campo-corto del Brooklyn, de la Liga Nacional, en ambos juegos hizo prodigios defendiendo la intermedia y especialmente en el juego de la tarde hizo cogidas inverosímiles, librando a su club muchas veces de seguros descalabros.

John Mize, el inicialista del Rochester y candidato fuerte a jugador de los Cardenales de San Luis, manejó la macana en ambos eventos con oportunidad y buena puntería logrando en el día dos soberbios twobaggers, un sencillo y un bestial home run por encima del center.

Inojosa fue otro que bateó horrores en el juego vespertino anotándose dos kilométricos dobles y un triangular de cuatro viajes al plato.

Ayer como en casi todas sus exhibiciones el ESCOGIDO presentó una pobre defensiva, haciendo errores que todos cuestan infinidad de carreras.

JUEGO DE LA MAÑANA

Baterías:

Por el Concordia: Dihigo-Malpica.

Por el Licey: Llubers, Slalen-Nonito.

JUEGO DE LA TARDE

Por el Concordia: Sam-Malpica.

Por el Escogido: Blanquito y Guerra Fellito- Papín.

ANOTACION POR ENTRADAS

Mañana:
                                                 C       H       E

Concordia   002    010    100    4        6        1

Licey           000    000    000    0        5        5

Tarde: 
                                                 C       H       E

Concordia   000    100    032    6      12      1

Escogido     000    020    000    2       5       4

El Concordia venció al Escogido, 6-2, batearon 12 hits y cometieron 1 error; en tanto, que el equipo dominicano conectó 5 hits y cometió 4 errores.

Los equipos alinearon así:

Concordia: "Tetelo" Vargas (CF), Jiménez (3B), James Jordan (2B), Johnny Mize (1B), Martín Dihigo (P), Balbino Inojosa (RF), Luis Aparicio Ortega (SS), Manuel Antonio "El Pollo" Malpica (C), César Nieves (LF) y Moncho (RF).

Licey: Horacio (SS), Sonlly (3B), Coimbre (CF), Daviú (3B), Ninín (1B), Sánchez (LF), Defillo (RF), Nonito (C), Lluberes (P), Puesán (P) y Slaleen (P).

Concordia: "Tetelo" Vargas (CF), Jiménez (3B), James Jordan (2B), Johnny Mize (1B), Martín Dihigo (RF), Balbino Inojosa (LF), Luis Aparicio Ortega (SS), Manuel Antonio "El Pollo" Malpica (C), Alejandro Sam (P) César Nieves (3B) y Moncho (RF).

Escogido: Rivas (RF), Sonora (LF), Siqui (1B), Cepeda (CF), Etchegoyan (2B), Loló (3B), Papín (C), Chaguín (SS), Blanquito (P), Laitico (LF) y Libio (P).    

Como puede apreciarse, si el line up del Concordia ha sido reforzado con dos poderosos puntales como los americanos Jordan y Mize, las filas del Licey también cuentan con el refuerzo de Tingo Daviú y Coimbre y el Escogido con Siqui y Cepeda. el elemento criollo del Concordia continúan en primera línea -a pesar del notable refuerzo yanqui- los destacados "players" Balbino Inojosa, Luis Jiménez, Manuel Antonio "El Pollo" Malpica, Luis Aparicio Ortega y César Nieves, a quienes seguramente se les "pegará" algo de de tan clasificados compañeros.

Por lo expuesto, parece que la Copa "Coronel Trujillo" viajará rumbo a nuestras costas, gallardamente conquistada por las poderosas águilas de La Victoria.

Y que sigan volando alto y a la cabeza del pelotón son nuestros deseos.

Mr. Fly.

(Publicado en el periódico "El Nuevo Diario", el 15 de febrero de 1934).

LOS CONQUISTADORES DE LA "COPA CORONEL TRUJILLO MARTĺNEZ"

Los representantes de la prensa capitalina parten hacia La Victoria a presentar la bienvenida al poderoso team. La brillante actuación de nuestros "players" en los "grounds" dominicanos.

Después de brillantísimas jornadas beisboleras en tierras de Santo Domingo, regresan hoy a su "home" de La Victoria las bravas huestes del "Concordia", satisfechas de haber hecho resonar el nombre de Venezuela en los círculos deportivos extranjeros imponiéndose a formidables y reforzados contendores, para cristalizar sus deportivos empeños en la conquista del bello y valioso trofeo "Coronel Trujillo Martínez", donado por el Presidente de la República Dominicana y además hacerse admirar de la entusiasta fanaticada de esa antilla y presentar nuestros valores deportivos que como Malpica, Jiménez, Inojosa, los Nieves y Aparicio lograron destacarse entre los clasificados conjuntos que en soberbia temporada jugaron pelota de altura en el Parque Municipal dominicano.

Viene integrado el "pelotón" concordiano por los mismos "players" que han sabido darle brillo al formidable team del Coronel Gonzalo Gómez. Así, de nuevo veremos en nuestros grounds, además de nuestros adelantados "pollos", a los ya conocidos y famosos peloteros, Tetelo Vargas, Martín Dihigo, Silvino Ruiz, Pedro Sam, Marcelino Blondet y Francisco Quevedo.

La brillante jornada rendida por el "Concordia" en Santo Domingo, tradújose en 18 juegos efectuados, de los cuales ganaron 14 y perdieron 2, con el "Licey" y 2 con el "Escogido". En la primera serie triunfaron 2 veces sobre el "Escogido", perdieron un solo juego, con éstos, ganaron 4 veces a los campeones del "Licey" y una vez a una Selección, apuntando un total de 26 carreras a su favor y 10 en contra.

En la serie por la Copa "Coronel Trujillo Martínez", ganó el "Concordia" 6 juegos y perdió 3 (2 con el "Licey" y 1 con el "Escogido"), terminando su triunfante labor venciendo a una terrible elección, para completar su cadena de victorias, con un total de 49 carreras a favor y 33 en contra, habiendo concedido el fatídico "collar" 3 veces al "Licey" y 1 al "Escogido", que por su parte pagó con los mismos aretes, propinándole la única lechada recibida por las "águilas" en brillantísima labor de pelota caliente.

Para todos presenta EL NUEVO DIARIO la más grata bienvenida deseándoles nuevos triunfos, felicitando al Coronel Gonzalo Gómez por el feliz regreso de su apreciado y destacado club.

Ya está en "play" el "Concordia".

Mr. Fly.

(Publicado en el periódico "El Nuevo Diario", el 22 de marzo de 1934).

LA LLEGADA DEL "CONCORDIA"

Feliz regreso de las huestes de La Victoria. La sana alegría de las "águilas" al llegar a su home. El "Patón" Carrasquel para las estrellas de Ramírez.

Antier en la mañana desembarcaron en el Puerto de La Guaira, todos los "players" que forman el poderoso team "Concordia", enrumbándose enseguida a los valles aragüeños, donde descansarán breve tiempo, después de tan brillante jornada en Santo Domingo, para entrar en acción en el próximo torneo nacional.

Numeroso grupo de admiradores de las "águilas" de La Victoria y varios representantes de la Prensa capitalina, dieron la bienvenida en el vecino puerto al triunfante equipo, trasladándose la comitiva hacia Caracas, para seguir a La Victoria, siendo recibida en Guayas por el Coronel Gonzalo Gómez y la plana mayor del alto mando del "Concordia", continuando luego su viaje, esta deportiva comitiva, hasta La Victoria, donde se alojó en el Hotel San Antonio, brindándose por el feliz regreso de las huestes victorianas y por los nuevos éxitos del bravo y poderoso conjunto.

Tanto los "players" extranjeros como los venezolanos se muestran encantados del buen béisbol que jugaron en Santo Domingo y Puerto Rico, y de haber apreciado la brillante calidad de peloteros, que como Jordan, Mize, Gibson y Dixon, derrocharon toda sus aptitudes para hacer triunfar el nombre del "Concordia", culminando la admiración de nuestros peloteros en la clase de jugadores que conocieron al ver jugar a esas "estrellas", entre las cuales destacáronse Jordan y Gibson.

Dihigo, el siempre entero cañonero cubano, nos trajo la buena nueva de que ha conseguido una plaza para el "Patón" Carrasquel entre el staff de lanzadores del importante team "Estrellas de Ramírez", que en la actualidad viaja hacia el Norte de los Estados Unidos.

De aceptar Carrasquel tan brillante proposición y lograr hacer "algo" en tan celebrado conjunto, veremos satisfecha la admiración y simpatía que siempre ha tenido Martín Dihigo para el destacado pitcher del "Royal Criollos".

Ahora, a esperar ver en el play a las bienvenidas "águilas" del "Concordia".

Mr. Fly.

(Publicado en el periódico "El Nuevo Diario", el 24 de marzo de 1934).

El 6 de mayo de 1934, en Venezuela, Martín Dihigo lanzando nuevamente para el "Concordia", dejó en 1 hit al "Santa Marta", ponchando a 12 y blanqueándolos 3-0.

El 24 de junio de 1934, se enfrentaron los equipos "Concordia" de La Victoria, Edo. Aragua y el "Royal Criollos" de Caracas. Rivalizaron en la lomita los lanzadores Martín Dihigo, del "Concordia", contra el dominicano Joaquín Suncar, del "Royal". Fue hasta esa fecha, el mejor juego del torneo.

El 9 de septiembre de 1934, Dihigo dejó en 3 hits al "Santa Marta".

El 24 de septiembre de 1934, Martín Dihigo dejó en 1 hit al "Royal Criollos", en 10 episodios, superando al pitcher venezolano Alejandro "Patón" Carrasquel, 1-0.

El "Concordia" Campeón de Venezuela en 1934

El "Concordia" se coronó invicto en 12 partidos, en el Campeonato Nacional de Béisbol de Venezuela, ante los equipos: "Santa Marta", "Deportivo Universidad", "Senadores" y "Royal Criollos".

Las estadísticas de Martín Dihigo fueron: 13 partidos jugados, 49 turnos al bate, 6 carreras anotadas, 14 hits conectados, para un promedio de bateo de .286. Esa campaña, fue el mejor lanzador del torneo, sus números fueron: 11 victorias sin derrotas, con una efectividad de carreras limpias permitidas de 0.50, en 108 innings de labor, ponchó a 99 contrarios, otorgó 26 boletos, permitiendo 59 hits y 6 carreras.

El "Concordia" queda Campeón en Puerto Rico en 1934.

El 7 de noviembre de 1934, el equipo venezolano "Concordia" volvió a viajar a las antillas del Caribe. Participó en la ciudad de San Juan de Puerto Rico en un torneo donde estuvieron los equipos: "Ponce", "Licey", "Norfolk", "Guayama" y "Lucky Strike". En 14 encuentros, El "Concordia" se tituló campeón, ganando 11 partidos y perdiendo 3. El jugador más valioso fue Luis Aparicio Ortega.

En ese equipo estuvieron: Pedro Báez (2B), Juan Esteban "Tetelo" Vargas (LF), Martín Dihigo (RF, 2B y P), Manuel Antonio "El Pollo" Malpica (C), Pedro Alejandro Sam (RF, P), Luis Aparicio Ortega (SS), Balbino Inojosa (LF), Alejandro Oms (OF), César Nieves (2B), Pedro P. Arango (3B), Luis Jiménez (3B, 2B), Nieves Rendón (1B), "Ninín" Rodríguez (1B), Francisco Quevedo (C), Silvino Ruiz (P), Alejandro "Patón" Carrasquel (P), Manuel "Cocaína" García (P), Marcelino Blondet (RF, P), Plácido Delgado (P), Eliodoro Díaz, entre otros.

Mi abuelo, Florencio Gómez Núñez, me relató lo siguiente: "El pitcher cubano Martín Dihigo tuvo una gran amistad con mi hermano Gonzalo; a tal punto que al despedirse de Venezuela tuvo unas bonitas palabras a la fanaticada y expresó: Si alguna vez tengo la oportunidad de volver a jugar en Venezuela solamente lo haré para el Coronel Gonzalo Gómez”.

La importancia de Martín Dihigo para nuestro béisbol en su desarrollo y en sus logros alcanzados fue fundamental.

Martín Dihigo era prácticamente un héroe, siendo capitán del equipo "Concordia" de Gonzalo Gómez. Impuso una forma y manera de jugar. En una ocasión, lanzó 2 partidos en menos de 24 horas. Su calidad profesional y buen nombre hicieron posible que el público se interesara aún más en el béisbol de esa época, llenando los campos de pelota e idolatrándolo. Nutría con sus experiencias a sus compañeros de equipos y enseñaba a los niños.

Martín Dihigo fue campeón con el "Concordia" en: el Campeonato Nacional de Béisbol en 1934 (invicto) y en los torneos del Caribe celebrados en Puerto Rico (1932-1933 y 1934) y la República Dominicana (1934).

La Despedida de Martín Dihigo de Venezuela

Los integrantes del equipo venezolano "Concordia" de Gonzalo Gómez: el venezolano Balbino Inojosa, el cubano Martín Dihigo y el criollo Alejando "Patón" Carrasquel, quien posteriormente sería nuestro primer pelotero en jugar en las Grandes Ligas. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

La prensa de la época, en una interesante entrevista realizada por el periodista deportivo Juan Antonio Valarino "A.V.J." en 1935 señalaba que: "Tal vez no recuerden los lectores, pero cuando Martín Dihigo vino a Venezuela, dijimos que: Un gran jugador de baseball se encontraba entre nosotros…Hoy decimos se marcha de Venezuela un gran jugador de baseball, que deja bien puesto su nombre, en compañía de Pedro Arango, discípulo de "Mike" González y "Yo-Yo" Díaz, el Sábado 23 de los corrientes, a bordo del vapor español "Magallanes", rumbo a su tierra…se desprendieron de nosotros…Guardan los players, en particular Martín Dihigo, imborrable y profundo agradecimiento por el señor Coronel Gonzalo Gómez y a este respecto nos dijo Dihigo: "Mucho tengo que agradecerle al Coronel Gonzalo Gómez, como hombre y como jugador. No te creas A.V.J. yo era un jugador que me gustaba refunfuñar y discutir, aparte de que era el más perezoso en las prácticas. Estas malas costumbres las he perdido y son, entre otras, motivos de agradecimiento para aquél hombre que siempre tendrá en mí un amigo…lo mismo quiero al "Concordia"; puedes decir que el campeonato de Cuba este año se jugará con 4 equipos, el "Almendares", "Habana", "Santa Clara" y "Concordia"…hoy tengo una buena oportunidad para Estados Unidos y me marcho, con verdadero sentimiento, es verdad, pero me marcho…si alguna vez tengo la oportunidad de volver a jugar en Venezuela solamente lo haré para el Coronel Gonzalo Gómez".

Recomiendo, la lectura de los libros "Años Dorados del Béisbol Venezolano 1927-1945", escrito por el General José Antero Núñez e "Historias de Béisbol. Las que me contaron y las que viví", escrito por Manuel Antonio "El Pollo" Malpica.

El Regreso de Martín Dihigo a Venezuela

El cubano Martín Dihigo como Manager. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

En el año 1952, fue contratado para dirigir, como manager, al equipo "Cervecería Caracas" y se tituló campeón, a pesar de un incierto comienzo.

Señalaba Antonio Montes en su artículo "Martín Dihigo: Inmortal del Béisbol", lo siguiente:

"En cierta ocasión, no hace mucho tiempo, el colega Crespo Varona colaboró en una encuesta que se hizo entre personas cercanas al béisbol de ahora y de antes en Cuba, para determinar un All-Stars de todos los tiempos. Además de aparecer elegido como lanzador, Dihigo fue el único player que apareció en todas las respuestas. En distintas selecciones, fue seleccionado el mejor de cinco posiciones diferentes. Unos lo preferían en primera, otros en tercera y otros en los files…pero nadie lo olvidó.

La encuesta fue la respuesta concluyente a la verdadera clasificación de quien este año debutará como manager del Caracas. Se podría hacer, sin faltar a la verdad, una tarjeta que dijera:

Don Martín Dihigo

Pelotero. Jugó todas las posiciones.

El mejor jugador de béisbol que ha nacido nunca en la isla de Cuba.

Martín Dihigo es el pelotero más grande que ha dado Cuba. Bateador sin defectos y sin slumps, lanzador con más victorias que nadie en campeonato cubano, 115, y con más de 400 triunfos en su vida de pitcher, fildeador completo, que lo mismo era cátcher, infielder o jardinero, y en todas partes se movía con estampa de estrella, dueño de un brazo de privilegio, corredor oportuno, Dihigo no tiene rival a la hora de señalar el mejor pelotero que ha nacido en la perla de las Antillas.

Siempre habrá quien discuta esa afirmación, y, sin embargo, comparará la superioridad que le conceden a Ty Cobb sobre sus compatriotas al lado  de la de Dihigo sobre los suyos resulta ridículo. Cobb o Babe Ruth, apenas consiguieron destacarse en uno o dos aspectos de su labor beisbolera. Martín fue estrella en todo. En cualquiera de las nueve posiciones, si se compara a los mejores peloteros que ha dado Cuba en su historia Martín, o es el mejor o es el segundo. Dihigo, Méndez y Luque, forman la trilogía cumbre de los lanzadores cubanos. Con Joseíto se disputa el derecho a ser el mejor inicialista. ¿Quién se atreve a escoger dos infielders que lo hayan superado en el short o la tercera?

Martín Dihigo es matancero. Hijo de Benito y Margarita vivió en una finca, "Palmar del Junco" con su casa, sus potreros y un improvisado campo de béisbol. Con el mismo andar a zancadas, el guante de béisbol bajo el sobaco, pausado por fuera y entusiasta por dentro Martín Dihigo niño cruzaba todos los días el potrero y se ponía a jugar en el diamante maniguero. Entonces era cátcher como después sería short, pitcher, primera…

Martín Dihigo sintió pronto el deseo de vivir del béisbol. Era un negrito alto, inteligente y ágil. Se notaba en él la misma facilidad natural para todo que años después haría que algunos le llamaran un "pelotero frío". Jugó infantil, como receptor en el Dan Fernando, Juvenil en infinidad  de equipos y en todas las posiciones y se hizo semi-profesional a los quince años. Debutó como short-stop del Piratas, gustó a los estrategas de la pelota grande y un año y pico después debutaba en las filas del Habana jugando de inicialista y de tercera base. Del Habana a Estados Unidos en un tiempo en que la pelota…

-No era como la de hoy. Jugábamos de todo, a cualquier hora y con cualquier descanso. En cinco años, lancé 120 juegos, de los que perdí muy pocos. Lancé contra Satchel Paige y me enfrenté a los mejores bates de las ligas de color. Cuando no era pitcher jugaba la inicial o el outfield. Mientras estuve con los "Cubans Stars" de Pelayo Chacón, siempre me mantuve sobre los .300.

Dihigo viajó a tierras norteñas por primera vez con 17 años y después lo siguió haciendo hasta el nacimiento de los campeonatos grandes en México. Es el único lanzador cubano que ha ganado más de 400 juegos. 115 en campeonato cubano exactamente la misma cifra de el campeonato de México, 120 en los Estados Unidos de América, más de 40 en Venezuela e infinidad de triunfos fuera de campeonato en todas partes. Ha bateado más de 400 puntos en un campeonato cubano, aunque en esa temporada perdió el champion bate frente a Jorocón Wilson, que superó en 12 puntos el 415 del inmortal cubano.

-El campeonato de Cuba era entonces más fuerte que hoy. Hoy va más público…pero entonces había mejores peloteros. Raymond Brown, Chino Smith, Jorocón Wilson, "Cocaína" García, Wells, Dandridge en su plenitud, Méndez, Luque…hay mil más para citar.

En 25 años de jugar en campeonato habanero, Martín ha tenido la suerte de pertenecer a veinte equipos ganadores. Ha sido campeón 5 veces con el Habana (1926, 1927, 1928, 1940 y 1942). En Venezuela lanzó 2 campañas invicto y 1 en los Estados Unidos. El año que decidió retirarse, cerró con 5 triunfos y 2 derrotas como lanzador. Aún tenía la misma estampa de siempre y se agachaba un poco al batear para poder conectar los lanzamientos altos, según confiesa. A Venezuela vino en 1931. Recién casado con María Aurelia Reina, que es su esposa actual. Pasó 3 años entre nosotros, lo derrotaron 2 o 3 veces e hizo rabiar sobre la loma muchas veces a "Cocaína" García.

Martín Dihigo junto a su hijo.

-Era un béisbol primitivo -dice amablemente- Venezuela empezaba a jugar béisbol en serio y nosotros, el Concordia, vivíamos en La Victoria en una casa especial, frente al terreno y siempre en compañía del Coronel Gonzalo Gómez. En mi último año aquí, 1935, fui champion pitcher y champion bate, simultáneamente.

Dihigo no gusta de hablar de sus triunfos de aquellos años en Venezuela. Eran triunfos de profesional entre amateurs y les da poca importancia…pero protesta cuando le insinuamos que "Cocaína" García fue un feroz rival.

-En realidad -asegura- "Cocaína" no me pudo ganar nunca en Venezuela. Aunque él era un buen pitcher y un buen bate.

Alrededor del 34, Dihigo alcanzó su plenitud atlética. ¡Qué bate extraordinario! ¡Qué forma imponente de lanzar la suya! ¡Qué soltura en el fildeo! Todo lo lograba con facilidad tal, que algunos lo acusaban de ser frío en el terreno. Fildeaba sin revolcones…como si adivinara las intenciones del batazo. Jugaba siempre en el cuadro o en el box, y…

-Sin embargo, yo hubiera querido ser siempre centro field. En realidad, para sorpresa de todos lanzar es lo que menos me agrada. El puesto del center tiene todos los atractivos: requiere habilidad para el fildeo y picardía para adelantarse al batazo, es descansado para batear y no tiene la tensión, el esfuerzo nervioso del cuadro o del pitcheo.

A pesar de ello reconoce que sus hazañas más destacadas las ha realizado en el box y como primera base…aunque se niega a citar ningún juego especial.

-He lanzado cerca de 500 veces o tal vez más. Al campo he actuado en varios millares de desafíos. He tenido tardes afortunadas, como cuando vencí en Puerto Rico al Cincinnati de la Liga Nacional, jugando ellos y nosotros con todo el alma. He tenido pocos momentos malos y no me gusta contarlos. Me sería muy difícil señalar mi mejor actuación.

A pesar de eso ha de tener necesariamente ocasiones para escoger. En 13 años en las Ligas de Color, bateó siempre sobre los 300 puntos. En Cuba ostenta un average promedio, durante 25 campañas de .297, teniendo en su favor el haber actuado alternativamente como lanzador y como infielder. Ganó su primer juego como pitcher en 1920, por 6-4, y el último en México, 27 temporadas después 5-2. Se despidió del campeonato de Cuba en 1947 siendo pitcher y bateador del Cienfuegos a los 41 años.

-Hay cosas difíciles de determinar, como esa de mi mejor juego. Me costaría trabajo afirmar que el "Santa Clara" del 30 fue superior al "Habana" del 1927. O decidir si fue Luque Méndez el mejor pitcher que ha producido Cuba. En el presente, las comparaciones son más fáciles. Antes los peloteros de color no recibían oportunidades en las Mayores ¿Cuántos juegos hubiera ganado Méndez? Nadie lo puede calcular.

¿Le hubiera gustado jugar en las Grandes Ligas?

-Antes ni pensábamos en eso, pero ahora creo que sí me hubiera gustado jugar. Me gusta el béisbol serio, estudiado y perfecto. Sin ser inmodesto, creo que hubiera dado la talla.

¿Ha progresado técnicamente el béisbol?

-Tal vez en lo que corresponde a entrenamientos, dieta y juego defensivo. Tal vez. Pero lo que llaman béisbol moderno no lo veo por ninguna parte. Nosotros, mucho antes de que se hablara de ello, jugábamos al "hit and run" y, además, robábamos bases en cantidades mucho más grandes. La pelota viva y el campo chico, más que añadir recurso técnicos, han hecho innecesarios los recursos antiguos. No se ha inventado nada en el béisbol.

Y si lo dice el Inmortal…¿No cree que tal vez tenga razón?".

(Publicado en la Revista "Venezuela Deportiva", el 17 de octubre de 1952, N° 65).    

Un pensativo Martín Dihigo en el dugout, bate en mano. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

Cuando Martín Dihigo fue el manager del "Cervecería Caracas" en la temporada de 1952-1953, el equipo no daba resultados y se encontraba en los últimos lugares. Se iniciaron una serie de comentarios tratando de responsabilizar al estratega cubano del pobre desempeño del team, a lo que le preguntaron:

¿Qué le pasa al equipo, Martín?

-Le pasa casi todo lo que le puede pasar a un equipo de béisbol. Davalillo está jugando lesionado. Oliveros igual. Bracho y Starr con dolor de brazo; Vento con dolor de pierna; Heard en malas condiciones y hasta Wade corriendo precavido por temor a un charlie-horse que tiene contenido a fuerza de masajes. A todos les duele algo, y a mí me duele la cabeza de tanto darle vueltas al asunto.

-Los cambios constantes ¿no han afectado al team-work del conjunto?

-Sí. Pero han sido cambios obligados. Por lesiones y en busca de más batting. Somos los últimos en bateo con .222. Los últimos en fildeo colectivo. Nuestros lanzadores están adoloridos. ¿Qué se hace para ganar?

Sin embargo, Dihigo no ve el porvenir negro. Sabe la responsabilidad que tiene frente al público cervecero y confía en que la novena se encarrilará.

-No estamos lejos del primer puesto y es lógico esperar que todo se vaya arreglando sobre la marcha. La reacción del público cervecero  es tan lógica que no me sorprende ni preocupa. Ganaron muy fácil el año pasado y esperaban hacer lo mismo en éste. Pero el campeonato se presenta bien diferente, los cuatro equipos fuertes, el nuestro hecho un hospital y la suerte pasada al Magallanes. Será preciso esperar una quincena para ver encaminarse a nuestro equipo.

(Publicado en la Revista "Venezuela Deportiva", el 14 de noviembre de 1952, N° 69).

Martín Dihigo Manager Campeón con el Caracas

El criollo Alfonso "Chico" Carrasquel, el gran locutor venezolano "Pancho Pepe" Cróquer y el cubano Martín Dihigo en una amena entrevista. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

La gran estrella cubana del béisbol de todos los tiempos, Martín Dihigo, fue el manager del "Cervecería Caracas" en la temporada 1952-1953.

Faltando un mes para el final, el Manager Martín Dihigo expresó lo siguiente sobre sus posibilidades de quedar campeón: "Si hasta ahora hemos sido en términos generales los punteros del campeonato, ¿por qué esperar otra cosa al final? Claro que tenemos problemas. Nos sigue faltando un bate remolcador; no tenemos un cuerpo de lanzadores balanceado debido a la mala forma de algunos; la suspensión de Zuloaga nos perjudica enormemente; pero…pero creo firmemente que el Caracas saldrá adelante y terminará triunfando por pequeño margen. Sí. Ya sé que tenemos a todo el mundo encima y que en la recta final el que puntea recibe el asedio de los mejores lanzadores de todo el conjunto contrario. Pero también noto en el Caracas mayor balance que en otras oportunidades. Alfonso "Chico" Carrasquel, Pompeyo Davalillo, Gerhardt, Guillermo Vento, Gale Wade, Nielsen y Dalmiro Finol forman un conjunto que juega mejor a la pelota que los demás. Eso, que no se ve tanto como los batazos, pesa mucho en el score. Los pitcherts están poniendo el alma. ¿Se les puede pedir más?

Cuatro eran los managers cubanos que se enrumbaban hacia la final: Martín Dihigo, con el "Cervecería Caracas"; Lázaro Salazar, con el "Magallanes"; José Antonio Casanova, con el "Vargas" de La Guaira y Reinaldo Cordeiro, con el "Venezuela".

El sonriente Manager del "Cervecería Caracas", Martín Dihigo, campeón en la temporada 1952-1953.

Señalaba, Gastón Figallo E., en un extracto de su artículo titulado "Un Manager que resucita!", en la revista "Venezuela Deportiva" de 1953, lo siguiente:

"Su inicio como estratega fue difícil. Las cosas no se daban como se quería. Muchos fanáticos le gritaban desde las tribunas: ¡Retírate Dihigo: tú ya no sirves!

Martín Dihigo, el pelotero más grande que ha dado Cuba en todos los tiempos, estaba moralmente destrozado.

Ahora, la cosa ha cambiado. El equipo se ha acoplado. Los pitchers aguantan finalizando los juegos. Los bateadores se están dando su "agosto" con los serpentineros contrarios. El cuadro ha cambiado por completo. Martín Dihigo ahora convenció a los fanáticos que antes lo abucheaban con gestos y palabras de que él, el mejor lanzador latinoamericano de todos los tiempos, es un magnífico manager. Las burlas se han convertido en aplausos y todos tienen halagos para él.

A Dihigo lo criticaron mucho, muchísimo, en los comienzos del campeonato y ahora allí lo tienen: su equipo campeón, a varios juegos de su más cercano perseguidor.

El lanzador zurdo norteamericano Johosie Heard y el Manager Martín Dihigo del "Cervecería Caracas", en el estadio de la Ciudad Universitaria de la ciudad capital. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

Y la prueba de cómo cambian las cosas la tenemos aquí mismo. Fue el domingo pasado, cuando el juego contra los "turcos" del Magallanes. Una de las ovaciones más prolongadas y calurosas fue la que le tributaron a Don Martín Dihigo al salir al terreno. Todos los fanáticos a una. Veinte mil espectadores de todas las divisas y colores aplaudieron al glorioso manager en un gesto por demás espontáneo que Dihigo, con lágrimas en los ojos, correspondió con un saludo aquí y allá.

Y lloró de veras. Él no esperaba ese gesto de los que antes lo pitaban. Fueron diez minutos de batir de palmas, que serán el recuerdo más agradable en toda su carrera beisbolista. Allí estaba Dihigo con su uniforme crema y azul, recibiendo el homenaje sencillo y sincero de la fanaticada criolla, esta vez sin divisiones ni banderas.

El campeonato ya llega a su fin. El Caracas es campeón. Se fue adelante con ventaja sobrada y con un manager con vergüenza oficiando como jinete. Ahora quizá todos recuerden que ese ejemplar conquistó gallardamente el primer lugar con un jinete que perdió terreno a la salida pero que en la recta final superó a todos los contrarios. Un jinete pundonoroso, que responde al nombre de Martín Dihigo.

Y ese es el béisbol. Esas sus ingratitudes. El sueldo mejor ganado de toda la novena es el del manager. Porque él, saliendo muy bien, siempre encuentra división de opiniones".

(Publicado en la Revista "Venezuela Deportiva", el 6 de febrero de 1953, N° 81).

Martín Dihigo, máxima figura representativa del béisbol cubano. Miembro del Salón de la Fama de Cooperstown. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

Luego, Martín Dihigo estuvo como manager del equipo venezolano "Cervecería Caracas", en la Serie del Caribe de 1953, celebrada en la ciudad de La Habana, Cuba. Lamentablemente, llegaron últimos al ganar solamente 1 partido y perder 5. El equipo campeón de la Serie fueron los "Cangrejeros de Santurce", de Puerto Rico.

Su exaltación a Cooperstown

Placa de Martín Dihigo en el Salón de la Fama del Béisbol de Cooperstown, Edo. de Nueva York, U.S.A.

Martín Dihigo Llanos fue exaltado como Miembro del Salón de la Fama del Béisbol de Cooperstown en 1977. Fue el primer pelotero cubano en ingresar al Templo de los Inmortales. Considerado el jugador más versátil en la historia de la pelota. Conocido con el apodo de "El Negro", "El Inmortal" en Cuba y "El Maestro" en México.

Jugó 12 campañas en las Ligas Negras de los Estados Unidos de América (1923-1947). También actuó en las ligas de Cuba, Venezuela, República Dominicana, Puerto Rico y México.

Algunas opiniones sobre Martín Dihigo

El poderoso Johnny Mize, compañero de Martín Dihigo en el "Concordia" de Gonzalo Gómez y Miembro del Salón de la Fama del Béisbol de Cooperstown.

El gran slugger y miembro del Salón de la Fama del béisbol, Johnny Mize, compañero de equipo con el "Concordia" de Venezuela cuando jugaron en la República Dominicana, expresó sobre la estrella cubana: "Dihigo era el más grande pelotero que he visto. Era el único pelotero que yo vi que podía jugar las 9 posiciones, correr, dirigir y batear como ambidextro. En varias ocasiones, los lanzadores preferían darle la base por bolas intencional para enfrentarme a mí".

El inicialista Buck Leonard, estrella de las Ligas Negras con el equipo Homestead Grays y Miembro del Salón de la Fama del Béisbol de Cooperstown.

La estrella de las Ligas Negras Buck Leonard, a quien llamaban "El Lou Gehrig Negro" compartía la apreciación del "Gran Gato" Johnny Mize y señaló lo siguiente: "Dihigo podía batear, correr, lanzar, pensar, pitchear y dirigir como manager".

El famoso John McGraw en dos facetas: como jugador y Manager. Fue exaltado al Salón de la Fama del Béisbol de Cooperstown, en 1937, por su gran labor como dirigente en las Grandes Ligas.

El excelso pelotero y posterior famoso manager de Grandes Ligas, John McGraw, viajaba con frecuencia al finalizar la temporada a Cuba y allí quedó maravillado de las cosas que hacía Martín Dihigo, expresando lo siguiente: "Dihigo es el pelotero más completo que he visto. En su época era el mejor, incluyendo a los peloteros de raza blanca. Dihigo era su ideal como pelotero. Si me dan a escoger entre Babe Ruth, Ty Cobb o Joe DiMaggio, me quedo con Dihigo".

El jardinero de las Ligas Negras Ted Page.

También fue un gran outfielder. El famoso jardinero Ted Page, de las Ligas Negras, del equipo "Pittsburgh Crawfords", señaló: "Dihigo era un gran jardinero como Oscar Charleston (a quien llamaban el Willie Mays de sus días) y contaba con el más poderoso brazo del béisbol, incluyendo a Roberto Clemente, Dihigo era mejor".

Martín Dihigo estuvo inicialmente con el equipo "Cuban Stars" en los Estados Unidos de América, como segunda base, en 1922. Gracias a que su compatriota Pelayo Chacón le había animado a ir al equipo que dirigía en ese país, Dihigo siendo un menor de edad, se decidió a tener esa gran experiencia.

Martín Dihigo con el uniforme de los "Philadelphia Hilldales Giants", en las Ligas Negras de los Estados Unidos de América. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

Cinco años después, jugó con el famoso equipo "Homestead Grays" y luego, tuvo una corta participación con los "Gigantes Hilldales de Filadelfia", los "Medias Negras de Baltimore" y "Cubanos de Nueva York".

Bateó sobre .300 puntos de average con: "Las Estrellas Cubanas" .352 (1925), .369 (1926) y .355 (1927); "Homestead Pittsburgh" .333 (1928); "Gigantes Hilldale de Filadelfia" .320 (1929) y .386 (1930); finalmente, con el equipo "New York Cubans" .330 (1936).

Integró en diversas ocasiones los equipos para los Juegos de las Estrellas de las Ligas Negras (1926, 1927, 1929, 1930, 1935, 1936 y 1945). 

Ganó en las Ligas Negras, 3 coronas como máximo jonronero (1923, 1926 y 1927) e igualó otra, junto al que llamaban el "Babe Ruth Negro", el receptor Joshua Gibson, quien también jugó y fue compañero de Dihigo con el equipo venezolano "Concordia" de Gonzalo Gómez.

Como pitcher ganó más de 260 partidos entre los Estados Unidos de América, Cuba, Venezuela, República Dominicana, Puerto Rico y México.

Fue un sensacional, veloz y espectacular lanzador.

En Cuba, dejó marcas de: 11 victorias y 2 derrotas (1935-1936); 14 victorias y 10 derrotas (1936-1937); 11 victorias y 5 derrotas (1937-1938); 14 ganados y 2 derrotas (1938-1939) y 8 victorias y 1 derrota (1943-1944), entre otras. En 23 temporadas, ganó 107 partidos y perdió 56, para un porcentaje de victoria/derrota de .656. Jugó con los equipos: "Habana", "Almendares", "Marianao", "Santa Clara" y "Cienfuegos".

En 1935, disfrutó como manager-jugador sus topes con el "New York Cubans", como bateador de .372 y ganando 2 de 3 partidos como lanzador.

Martín Dihigo con el uniforme de los "New York Cubans", en las Ligas Negras de los Estados Unidos de América.

En la Serie de Campeonato del año 1935, jugando ante el gran equipo "Pittsburgh Crawfords", donde se encontraban las estrellas de las Ligas Negras Joshua Gibson, Oscar Charleston y "Cool Papa" Bell, entre otros; los "Cubanos de Nueva York" ganaron 3 de los primeros 5 encuentros disputados y disfrutando de una holgada ventaja en los últimos innings del sexto encuentro, Dihigo se sustituyó como lanzador abridor. Los de Pittsburgh igualaron y ganaron al día siguiente la serie, en el séptimo y decisivo partido, ante la mirada atónita del propietario Alex Pompez.

Martín Dihigo como manager-jugador fue campeón en la Liga invernal de Cuba con los equipos: "Santa Clara" (1935-1936), donde ganó 34 partidos, perdió 14 y empató 1, para un porcentaje de victorias y derrotas de .708. Esa campaña fue líder bate del torneo, con un promedio de .358 y líder en carreras anotadas con 42. Como lanzador, obtuvo 11 victorias y 2 derrotas, siendo líder en victorias y en juegos completos, con 13; y con el "Marianao" (1936-1937), donde obtuvo 36 victorias, 30 derrotas y 3 empates, para un porcentaje de victorias y derrotas de .545.

En 1937, en los Estados Unidos de América conoció a la gran estrella del pitcheo Satchel Paige, con quien rivalizó un duelo de pitcheo. Luego, de batallar 6 entradas sin carreras, en el séptimo inning, el descontrol de Paige, permitió que 2 corredores se embasaran con boletos y otro con 1 sencillo, para llenarse las almohadillas. Un wild pitch puso adelante al equipo de Dihigo. Luego, empató el equipo de Paige. En el noveno inning, Martín Dihigo decidió el encuentro con un jonrón y fue el héroe de la jornada.

El 16 de septiembre de 1937, Martín Dihigo, con el uniforme del Veracruz lanzó el primer juego sin hits ni carreras de la Liga Mexicana. Fue ante el equipo "Nogales", a quienes venció 4-0.

Ese año, en la República Dominicana, Martín Dihigo jugó con las "Águilas del Cibao", siendo el mejor bateador y lanzador del equipo. Fue líder en cuadrangulares del torneo y terminó en el tercer lugar como mejor bateador del campeonato con promedio de .351, detrás de Joshua Gibson. Como pitcher ganó 6 partidos, siendo superado únicamente por Satchel Paige.

En 1938, en la Liga Mexicana, Dihigo como lanzador dejó su récord en 18 victorias y 2 derrotas, liderando la Liga con una efectividad de carreras limpias permitidas de 0.90 y ganando el título de bateo con un promedio de .387.

En Cuba, en la temporada 1938-1939, fue el pitcher líder en victorias con 14 y tan solo 2 derrotas.

Martín Dihigo, en su carrera de 1922 a 1947, tiene los récords de la historia del béisbol cubano, como lanzador de: Más victorias, con 107 y Más Juegos Completos, con 121, entre otros.

En Cuba fue elegido como "Jugador Más Valioso" del campeonato en 4 ocasiones (1927-1928, 1935-1936, 1936-1937 y 1941-1942).

En 1940, en la Liga Mexicana, Martín Dihigo fue campeón como manager-jugador del equipo "Azules de Veracruz", al obtener 61 victorias y 30 derrotas.

En 1942, Martín Dihigo lideró como lanzador la Liga Mexicana en ponches y efectividad de carreras limpias permitidas; y fue líder bateador con promedio de .319. Dihigo, tiene el récord de por vida de porcentaje de victorias/derrotas de .667, con más de 1.000 innings lanzados, en la Liga Azteca.

Su promedio ofensivo fue continuamente en ascenso, alcanzando grandes topes en su carrera.

En una ocasión, peleaba el liderato de bateo con su compañero de equipo Willie Wells hasta el último día. Wells como tercer bate se fue de 4-4. Martín Dihigo como cuarto bate, se fue de 5-5, incluyendo un jonrón en su último turno al bate.

En 1945, estuvo con el "Cubans de Nueva York", como manager-jugador y continuó su labor, entre Cuba, México y Venezuela hasta la década de 1950´s.

Retornó a su natal Cuba, lugar donde vivió sus últimos años.

Martín Dihigo es el único pelotero elegido como Miembro del Salón de la Fama del Béisbol en los Estados Unidos de América (1977), Cuba (1951), México (1964) y en la República Dominicana, como Miembro del Salón de la Fama del Béisbol Latino (2010).

Falleció el 20 de mayo de 1971, en Cienfuegos (Cuba), faltando 5 días para cumplir los 65 años. Sus restos reposan en el Cementerio Municipal de Las Cruces, Cienfuegos, República de Cuba.

El 10 de julio de 2000, con motivo del Juego de las Estrellas celebrado en Atlanta, fuimos mi hermanos y yo en la mañana, al Fan Fest en el Georgia World Congress y entre todas las cosas interesantes, estaba parte de la colección itinerante del Salón de la Fama del Béisbol de Cooperstown. Entre los stands estaba uno dedicado a las Ligas Negras, en donde pudimos observar emocionados el uniforme de Martín Dihigo con su retrato.

Uniforme que perteneció a la estrella cubana Martín Dihigo, exhibida en el "Fan Fest" de Atlanta, con motivo del Juego de las Estrellas del año 2000. (Archivo: Hnos. Dupouy Gómez).

Lamentablemente, ha sido una gran injusticia que este gran pelotero cubano no haya sido exaltado aún al Salón de la Fama del Béisbol en Venezuela. Deseo, que algún día, Martín Dihigo sea incluido al Templo de los Inmortales de mi país, porque indudablemente tuvo sobrados méritos para ello. Su actuación en nuestra tierra y representando a Venezuela en el exterior fue muy destacada y relevante para el futuro, progreso y desarrollo de nuestro béisbol. Y eso, creo yo, es indiscutible.

Miguel Dupouy Gómez.